运河边，气氛压抑得让人喘不过气。萧山王问严川是否遇熟人，严川却答那边似有死人。萧山王讥笑严川竟关注平民伤亡，严川直言伤亡正是金鳞卫此番嚣张的目的。运河河道宽阔，金鳞卫却故意撞击渔船，一切皆在萧山王算计之中。他要借金鳞卫的臭名声，让百姓将账算到皇帝头上，等自己登基，便撤销金鳞卫、斩杀严川以收民心。严川不过是他的棋子，事成后自然会被抛弃。待队伍远去，河道瞬间喧闹，哭声震天，百姓们的悲呼让人揪心。
一片混乱的船队中，呼喊声此起彼伏：“少爷……少爷你在哪儿啊？”这些船，客船、商船、渔船混杂，刚刚经历了一场不知何种变故的冲击。船只稳住后，陈虎大声指挥：“好船拉上活人赶紧返航！”然而，多数人却不愿离去，他们守着烂船，那是唯一财产，亲人还在河里下落不明。有人绝望哭泣，有人一次次下水，结果或是空手而归，或是捞上冰冷尸体。陈虎又提议拆破船补好船，众人觉得有理纷纷行动。陈虎检查自家船后，简单修补便撑船离开，路上还救了几个伤者，柳杏儿为他们上药，可伤者们在感激之余，却为迷茫未来痛哭。
在波涛起伏的河道上，一艘船正艰难前行。陈虎撑着船，速度缓慢，这时一个十五六岁的伤不重的年轻人武田前来帮忙，船速这才快了些。柳杏儿与武田交谈，得知他来自三河村，跟着师父跑船，却遭遇船毁师亡的悲剧，连师父尸首都没找到，武田伤心落泪。柳杏儿安慰他这不是他的错。之后又有人替换武田撑船，众人一心只想逃离河道。此时有人提出前面有个野码头，想在那下船，毕竟金鳞卫在这河上，他们驾驶快船，众人都怕与之狭路相逢，不知下了船又会有怎样的命运等待着他们……
陈虎撑着船，应乘客要求靠向野码头。待几人相互扶持着离去后，他与柳杏儿的行程有了新变化。柳杏儿本没心思再去海边，却因陈虎想去查看皇帝新修码头之地，最终决定陪同。他们计划先回家，而后再行动。夜晚在岸边停靠，陈虎搂着心神不宁的柳杏儿入眠，次日一早便直奔温泉庄子。余半仙看到他们到来，敏锐察觉出事情不对。原来，萧山王的船队竟打着金鳞卫旗号，在运河横冲直撞，造成众多船只被毁、人员死伤惨重。
余半仙本还想温和对抗妖道，却因某些人的丧尽天良改变了主意。他心中已有计划，吩咐陈虎和柳杏儿：“你们去新码头附近村子落户，等徭役修码头时，帮我埋些东西进去。柳杏儿，你跟着扮成村妇。”柳杏儿应下。三人立刻回返准备，三天后依约来取东西。随后，陈虎与柳杏儿改头换面，化名胡成和辛六娘，前往洋槐村投靠落户。新码头工程浩大，修街道要占三个村子土地，需大量民夫。陈虎买好宅院，留了人手，众人换上旧衣，坐上牛车，大包小包朝着洋槐村进发。
在距离海边不远不近的洋槐村，这里并非渔村，村民靠种地为生，又因挨着京卫，农闲时壮劳力能去码头找活儿，日子相对富裕，村里不少砖瓦房。这天，一辆牛车刚进村子就被村民拦下。车上的陈虎称，自己是来找胡喜的，他是胡喜的侄儿，父亲胡庆服兵役离乡后在驻地去世，死前让他们来投奔。村民们听闻，看向陈虎等人的眼神满是怜悯。原来，胡庆作为胡喜的弟弟，当兵后一直没回来，村里人都以为他战死了，却不知有人贪了抚恤银子才没给胡家消息。
一个声音突然炸响：“吉山府，我们是打吉山府来的！” 喊出这话的人正是陈虎。这一声呼喊，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪。
一场重病，让陈虎家财耗尽。遵循老父亲遗嘱，他拖家带口来到一个众人都没听过的遥远之地。他告知大家，父亲曾分家，此地有几间屋舍和十亩良田，只是之前由大伯家耕种。众人听闻，表情微妙。陈虎办好迁户，询问村长住处后，便赶着牛车随人而去。他刚离开，村里就炸了锅。有人跑去胡家报信，有人则奔走别家。大家热议纷纷，胡大能心甘情愿让出屋子和田地吗？要知道，胡家姑娘可是村长二儿媳，胡庆服兵役似乎也有隐情。如今陈虎归来，胡家人已乱成一团。
胡喜愣了半晌才消化掉：老二死了，可他的孩子找回来了，落户文书都已在县衙办妥。报信人兴奋地说着，胡喜表面上强扯出笑容，连声道老天有眼，一边安排着酒菜、收拾房间，还打发人去镇上叫回自家孩子。可他的婆娘明婆子却满心不悦，直言这回来的肯定是冲着房子和田地，说不定就是假冒的，主张直接赶走。胡喜烦躁地拍桌子，毕竟直接撵人，往后在村里还怎么做人？
胡喜对着明氏急切吩咐：“你别添乱，招待好来人就行，我自有打算，房子和地绝不能让他们轻易拿走！”明氏虽不情愿，但也只能应下，毕竟老宅那破土房子空着也是浪费。随后，胡喜匆匆赶去村长家。一进院子，看到堂屋里坐着几人，其中那个五大三粗的汉子，莫非就是自己苦寻多年的侄儿？他瞬间脚步顿住，激动、局促等复杂情绪交织。当听到对方确认身份并介绍家人后，胡喜老泪纵横，直呼老天开眼，仿佛多年的思念与牵挂在此刻都找到了归宿 。