夜色如墨，几艘不起眼的乌篷船悄无声息地靠向翁源江尾镇的渡口。
船头，朱启明迎风而立，面色冷峻。
一个干瘦的老者，正是江尾镇的里长，被陆文昭“请”上了船，此刻正跪在朱启明面前，老泪纵横。
“大人！青天大老爷啊！”
“白牛炉那伙天杀的强盗发了话，明日一早，就要来屠了我们江尾镇啊！”
“他们说……说我们之前孝敬不力，要杀鸡儆猴！”
里长哭得一把鼻涕一把泪，磕头如捣蒜：“求大人救命，救救我们这一镇几百口老小啊！”
朱启明深吸一口冰冷的夜气，眼中寒芒一闪。
“屠镇？”
他缓缓吐出两个字，声音不大，却带着刺骨的寒意。
“妈的，老虎不发威，当老子是病猫了！”
朱启明猛地一拍船舷：“不等明天了！今晚就动手！”
“擒贼先擒王，直接端了他们的匪窝！”
他目光如电，猛地盯住里长：“山寨在何处？可有险要？贼首今夜可在寨中？”
里长被这目光刺得一哆嗦，连忙道：“在...在东北十五里白牛炉山！有...有三道哨卡！座山雕那杀千刀的，刚...刚派人传了屠镇的话，此刻定在寨里庆功呢！”
朱启明脑中电光石火般盘算：夜袭虽险，却出其不意！若待天明贼众聚齐下山，镇子必成血海，那时再战，伤亡更巨，且失了先机！
心中已有定计，眼中寒光更盛
李若链闻言，上前一步，面露忧色：“大人，夜袭山寨，地势不明，恐有风险……”
朱启明瞥了他一眼：“风险？最大的风险就是等他们杀过来！”
他转向众人，语气斩钉截铁：“听令！”
“陆文昭！”
“属下在！”
“你带十人，配三支‘雷公棍’，外加十张复合弓，负责中程压制和清除暗哨！”
“王大力！”
“哎！大人！”王大力瓮声瓮气地应道。
“你带领剩下的巡防营弟兄，人手一杆精钢长矛，一把现代工艺的雁翎刀，配臂盾！负责近战破阵，给我把那些乌合之众的阵型冲垮！”
“李千户！”
“卑职在！”
“你带上几名原锦衣卫弟兄，也配一支‘雷公棍’，再组织镇上的丁壮，人手一个火把，在山下大张旗鼓，虚张声势，吸引山贼注意力，制造混乱！”
“记住，只许呐喊，不许真冲！”
李若链拱手：“卑职明白！”
“某亲执利刃——” 他拍了拍帆布袋，寒声裂夜，“狙杀首恶，断其脊梁！ ”
声落，船头火把倏然沉入浈江，嗤响未绝，黑暗已吞没渡口。
黏稠的夜风裹着野艾蒿的辛气，从墨汁般晕染的山林深处卷来。
白牛炉山寨的轮廓在云隙漏下的惨淡月光里起伏，仿佛一头蛰伏的湿热巨兽。
哨塔上，守夜山贼赤膊倚着栏杆，蒲扇烦躁地拍打嗡鸣的蚊群，汗珠顺油亮的脊背滑进裤腰。
“肏！这鬼天…” 抱怨混着浓痰砸向塔下。
“咻！”
一声轻微的破空声。
一个山贼的眉心骤然多了一支乌黑的箭矢，连惨叫都没来得及发出，便直挺挺地倒了下去。
另一个山贼刚反应过来，正要张口呼救。
“咻！”
又一支箭矢精准地射穿了他的咽喉。
黑暗中，陆文昭放下手中的复合弓，做了个手势。
他身后几个精悍的汉子如同鬼魅般摸了上去。
一队巡逻的山贼打着哈欠走过，冷不防从暗影里窜出几道黑影。
“滋滋！”
几声轻微的电流声伴随着几声闷哼。
巡逻的山贼们浑身抽搐，口吐白沫，软绵绵地倒了下去，连兵器都未曾拔出。
王大力跟在后面，看得目瞪口呆。
“乖乖！这……这细胳膊细腿的弓，比俺那开山大斧还利索？”
他挠了挠头，满脸的不可思议：“邪门！真是邪门玩意儿！”
一行人如同暗夜中的狸猫，借着屋舍阴影快速穿行，喧闹的聚义厅越来越近，朱启明抬手示意，众人屏息凝神，在厅门侧翼的阴影中伏下。
山寨聚义厅内，灯火通明，酒气熏天。
数百名山贼正围着篝火大口吃肉，大碗喝酒，喧嚣吵闹，浑然不知死神已悄然降临。
“弟兄们！明日一早，随我下山，踏平江尾镇！”
匪首“座山雕”举着酒碗，满面红光地吼道：“金银财宝，女人粮食，统统抢光！”
“嗷嗷嗷！”群匪兴奋地嚎叫起来。
就在此时！
“砰！”
一声清脆而响亮的枪声，如同平地惊雷，骤然炸响！
座山雕身旁一个耀武扬威的亲卫头目，脑袋猛地向后一仰，如同被无形的重锤击中，红的白的炸开一片！
尸体直挺挺地倒下，手中的酒碗摔得粉碎。
喧嚣的聚义厅瞬间死寂！
所有山贼都僵住了，脸上的笑容凝固。
“砰！”
又是一枪！
聚义厅中央那杆象征着白牛炉威风的匪旗，旗杆应声而断，“哗啦”一声倒在地上。
“啊！鬼啊！”
“有埋伏！”
山贼们如同炸了锅的蚂蚁，惊慌失措地四散奔逃。
“杀！”
王大力一马当先，怒吼着率领巡防营的弟兄们从阴影中杀出！
他们手持锋利的现代雁翎刀，身披简易皮甲，左手持臂盾，结成一个紧密的冲锋阵型，如同一把尖刀狠狠插入混乱的匪群！
“噗嗤！”
王大力手中的雁翎刀轻易地劈开了一个山贼手中劣质的铁刀，顺势将其开膛破肚！
鲜血喷涌！
“他娘的！这刀就是快！”王大力兴奋地大吼。
那些山贼平日里欺负百姓还行，哪里见过这等凶悍的官军？手中的兵器更是粗制滥造，与巡防营的精钢兵刃一碰就断！
一时间，惨叫声、哀嚎声、兵器碰撞声响成一片。
朱启明手持AK47，站在聚义厅入口的高处，冷静地观察着战场。
他的枪口，如同死神的凝视，不断地收割着高价值目标。
“砰！”
一个试图组织抵抗的小头目，刚举起刀，就被一发子弹掀飞了天灵盖。
“砰！”
一盏悬挂的油灯被精准击碎，燃烧的灯油泼洒下来，引燃了旁边的草席和木料，火光冲天，制造出更大的混乱。
山贼的抵抗瞬间土崩瓦解，士气彻底崩溃。
王大力砍翻一个试图偷袭的山贼，抹了把脸上的血水，兴奋地冲朱启明喊道：“大人！留几个给俺练练手啊！”
朱启明枪口微移，冷声道：“闭嘴！弓手在左翼压制！别让漏网之鱼跑了！”
残余的山贼哭爹喊娘，争先恐后地向寨门方向逃窜。
然而，等待他们的，是陆文昭早已布下的死亡陷阱。
“滋滋！”
“啊——！”
“雷公！是雷公发怒了！”
冲在最前面的几个山贼，被陆文昭小队手中的“雷公棍”当场电翻在地，浑身剧烈抽搐，口吐白沫，屎尿齐流。
那恐怖的景象，比刀砍斧劈更加令人心胆俱裂！
后面的山贼吓得魂飞魄散，哪里还敢往前冲？
“雷公发怒啦！神仙显灵了！”
“饶命啊！我们不敢了！”
残匪们纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜，彻底丧失了抵抗的意志。
匪首“座山雕”见大势已去，面如死灰。
他眼中闪过一丝疯狂的狠厉，带着十几个心腹死士，转身就往聚义厅后方的地窖逃去。
“想跑？”朱启明冷笑一声。
王大力和陆文昭立刻带人追了上去。
地窖入口狭窄，易守难攻。
几个死士手持简陋的木盾，嗷嗷叫着从地窖里冲了出来。
“来得好！”
王大力不退反进，左手钢刀格挡，右手开山斧势大力沉，如同砍瓜切菜一般，将冲上来的死士一个个劈翻在地！
陆文昭则身形灵活，如同鬼魅般在死士间穿梭，手中的“雷公棍”不时发威。
“滋！”
“啊！”
一个又一个死士浑身抽搐着倒下。
座山雕眼见亲信尽没，知道今日在劫难逃。
他从怀中摸出一个火折子，又指向地窖角落里堆放的几个黑色陶罐，面目狰狞地嘶吼：“狗官！老子跟你们同归于尽！”
那是他们储存的火药！
就在他即将点燃引线的一刹那！
“砰！”
朱启明手中的AK再次发出怒吼！
一发子弹精准地击中了座山雕持火折子的手腕！
“啊！”
座山雕惨叫一声，火折子脱手飞出，手腕血肉模糊。
未等他反应过来，朱启明已如猛虎般扑上，一脚将他踹翻在地，冰冷的枪口死死抵住了他的脑门。
“说！”朱启明声音冰冷如铁，“韶州府里，谁是你的靠山？！”
战斗结束得很快。
清点战场，毙匪近二百人，俘虏了六百多，大部分都是被AK和“雷公棍”吓破了胆，跪地投降的。
缴获的兵器多是些劣质的铁器，倒是粮草和一些搜刮来的民脂民膏不少。
一个角落里，一名被流弹击中腹部、奄奄一息的山贼头目，死死地盯着朱启明手中那支造型奇特的“妖铳”，喉咙里发出嗬嗬的声响。
“妖……妖铳……”
他眼中充满了恐惧和一丝莫名的……了然？
“白……白莲……”
话未说完，便头一歪，彻底断了气。
朱启明眉头微皱，若有所思。
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近。
马蹄声骤停，火把光亮中，一名绯袍锦衣卫百户按刀而立。
＂敢问哪位是北司李千户？＂绯袍百户对着众人拱了拱手。