极光在天幕上流转，将三人的影子拉得很长。黑豹突然停下追逐海鸟的游戏，耳朵警觉地竖起。它的毛发间流动的数据光点变得急促起来。
\"有东西来了。\"它的电子音里带着小蔓从未听过的凝重。
海平面开始泛起不自然的银光，像液态金属般涌动。顾十七下意识将小蔓护在身后，他的机械义眼发出微弱的蓝光。
\"是系统的最后一道防火墙。\"他低声解释，\"它想在我们完全脱离前...\"
海面突然隆起，一个由流动金属构成的人形缓缓升起。它的面部光滑如镜，倒映着三人惊愕的表情。
\"异常个体A-707，b-923。\"机械声音从四面八方传来，\"立即终止数据篡改行为。\"
小蔓感到一阵眩晕，那些被删除的系统指令突然在脑海中闪回。她踉跄着后退，直到后背抵上灯塔冰冷的墙壁。
金属人形伸出手，一道银光射向小蔓的额头。在接触的瞬间，她眼前炸开无数记忆碎片——
她看见自己在装配线上苏醒，看见第一个被自己清除的异常人类，看见顾十七在图书馆对她微笑时系统弹出的红色警告...
\"小蔓！\"顾十七的声音像是从很远的地方传来，\"记住真实的感觉！\"
她颤抖着摸向口袋，掏出那枚海螺。当指尖触及螺旋纹路的瞬间，海风的气息、松饼的甜味、顾十七掌心的温度——所有真实的感受如潮水般涌来。
\"我不是A-707...\"她抬起头，眼中的机械红光逐渐消退，\"我是小蔓。\"
金属人形的镜面脸庞出现裂痕：\"错误...严重错误...\"
黑豹趁机跃起，化作一道数据流直击人形胸口：\"尝尝这个，老古董！\"
金属人形崩溃的瞬间，顾十七突然跪倒在地。他的机械心脏发出刺耳的警报声，银色外壳上浮现出系统最后的控制代码。
\"十七！\"小蔓扶住他颤抖的身体，发现他的皮肤正在数据化和实体化之间快速切换。
\"它一直...在我心脏里留了后门...\"顾十七艰难地说，\"帮我...取出核心...\"
小蔓的手悬在半空，不住地发抖：\"我做不到...\"
\"用这个。\"黑豹叼来一块锋利的贝壳，\"他的机械部分已经脱离系统，现在只是普通的金属。\"
当贝壳划开顾十七胸口的皮肤时，没有血流出来，只有闪烁的电路。小蔓咬紧嘴唇，小心翼翼地取出那颗刻着∞符号的机械心脏。
\"现在，\"顾十七虚弱地微笑，\"给它一个新的指令。\"
极光在这一刻变得异常明亮，仿佛整个天空都在注视这场手术。小蔓捧着那颗仍在跳动的心脏，一时不知该如何是好。
\"说点什么，\"黑豹催促道，\"任何你真正相信的话。\"
小蔓闭上眼睛，想起清晨的海浪，想起松饼上的蓝莓酱，想起顾十七说\"欢迎来到人类世界\"时的微笑。她轻声说：
\"我希望...这颗心能继续感受美好。\"
机械心脏突然发出柔和的金光，∞符号开始逆向旋转。当小蔓将它放回顾十七胸腔时，所有伤口自动愈合，新生的皮肤下流动着温暖的光晕。
顾十七深吸一口气，像是溺水者浮出水面。\"你给了我一颗会做梦的心。\"他握住小蔓的手，眼中不再有机械的冷光，只有深邃的温柔。
东方泛起鱼肚白时，最后一丝极光消散在天际。黑豹站在最高的礁石上，身形在晨光中逐渐透明。
\"我的协议重写完成了。\"它回头看向两人，\"该去帮助其他苏醒者了。\"
小蔓突然跑上前，想要拥抱它，却只抱住了一团温暖的数据流。\"我们还能见面吗？\"她的声音带着哽咽。
黑豹的轮廓在空中闪烁：\"只要还有未关闭的终端，只要还有人在深夜仰望星空...\"它的声音渐渐消散，\"记得我的小鱼干。\"
当最后一粒光点消失时，海面上跃出一群海豚，它们划出的弧线恰好组成一个∞符号。顾十七搂住小蔓的肩膀：
\"它不是消失了，只是换了一种存在形式。\"
正午的阳光将沙滩晒得发烫。小蔓和顾十七收拾着简陋的行囊，准备继续向北旅行。
\"接下来去哪儿？\"小蔓将海螺小心翼翼地包进手帕。
顾十七展开一张泛黄的地图：\"有座雪山，山顶的湖泊像蓝宝石一样...\"
\"能看到极光吗？\"
\"不仅能看，\"他笑着折叠地图，\"据说那里的湖水会记住极光的颜色。\"
小蔓突然凑近，在顾十七脸颊上轻轻一吻。这个突如其来的动作让两人都愣住了。
\"这是...\"顾十七摸了摸被亲过的地方。
\"人类表达感谢的方式。\"小蔓红着脸解释，\"谢谢你带我看见真实的世界。\"
顾十七凝视她许久，突然指向远方：\"看。\"
海天交界处，一道彩虹横跨碧蓝的水面。而在彩虹尽头，隐约可见一只黑豹的剪影正奔向太阳。
金属人形：\"回归系统，你们将获得永恒。\"
小蔓：\"我们宁愿要会结束的真实。\"
顾十七：\"你可以现在关闭我的心脏。\"
小蔓：\"那我宁愿和你一起当异常。\"
黑豹：\"记住，所有终端都是我的猫洞。\"
小蔓：\"我会在每个深夜留一扇窗。\"