马蹄踏碎河谷的晨雾，张龙勒马回望，飞溅的泥水糊在脸上，混着汗水直往下淌。
身后高句丽骑兵的喊杀声如惊涛拍岸，高延寿挥舞着长枪冲锋的模样，任谁看都是一副誓要将唐军斩尽杀绝的架势。
“奶奶个球！”张龙狠狠啐了一口，望着前方李道宗麾下五千骑兵扬起的烟尘，心中泛起苦笑，这些平日里严肃的将领，演起溃军来竟比戏班子还真。
副将攥着缰绳的手微微发抖，望着唐军接连两次狼狈逃窜的身影，瞳孔里映着火红的旌旗，“傉萨，这等溃败还如何诱敌……”话未说完，喉头便涌上一丝不安。总觉得哪里不对劲，可看着溃散士兵丢弃的兵器、散落的粮草，又找不出破绽。
高延寿似已入戏过深：“那便一鼓作气，破了唐军便是，给后方传令，速速跟上。”
金武的战马不安地刨着蹄子，一旁年轻将领的面容涨得通红：“将军！唐军定然是因为攻城与守卫顾此失彼，未料到我军几万先锋出击。现在唐军溃退，还如何诱敌呢？如今被我军先锋追杀，这可真是天赐良机啊！”说着猛地抽出腰间战刀，刀锋直指远处烟尘，“若此时不追，岂不悔之晚矣？”
金武摩挲着下巴沉吟片刻，最终重重拍板：“速派飞骑去河谷通知傉萨，就说我军已衔尾追击！让傉萨自行决断。”传令兵得令飞驰而去，马蹄声惊起芦苇丛中的一群白鹭，扑棱棱的翅膀声里，暗藏杀机的战局正朝着不可控的方向疾驰。
李道宗白发在风中狂舞，当斥候禀报高句丽追兵已追出十五里时，手指狠狠按在了腰间的刀柄上：“传令下去，结阵反击！”随着号角呜咽，原本狼狈奔逃的唐军突然勒转马头，盾牌如铜墙铁壁竖起，箭雨破空声中，一场精心设计的诱敌戏码，终于要迎来高潮。
安市城头，硝烟遮蔽了半轮残阳。李世民手扶栏杆，望着安市城主满身血污却仍咬牙督战的模样，不禁喟叹。
城头箭矢如雨，堪堪挡住唐军潮水般的攻势，轻声叹道：“泉盖苏文弑君篡权，窃据国柄，你纵有万夫不当之勇，又怎能凭一人之力扭转乾坤？不过是独木难支罢了。”
话音未落，传令兵疾步而来，张亮已按计划佯攻西门，牵制安市城。?李世民心中再无疑虑，按原定的想法下达着军队移动的命令。
河谷深处，高惠真手中的羊皮地图簌簌发抖。斥候的汇报像重锤般砸在心头：高延寿竟真的将唐军杀得丢盔弃甲！谋士布满皱纹的脸上亦浮出一抹讶异之色，
“傉萨神勇！若此时倾巢而出，定能一鼓作气击溃唐军！全军出谷！传信给安市城的守军配合我等作战，务必内外夹击！”
十余万高句丽大军如黑色洪流一般涌出了河谷，铁蹄踏碎满地的碎石。前军发现两侧险峻的山壁并无伏兵之后，高惠真紧绷的神经终于完全松懈，谋士也终于放下心来，再无劝阻。
高惠真挥舞令旗嘶吼：“全速前进！与前军会师！”
高句丽军队加速行出五里后，大地突然震颤，苏烈的西军从左侧山坳如猛虎下山，席君买的东军则如鬼魅般从右侧密林杀出，护卫军则静悄悄的绕至了敌后，四面包抄之势已然形成。
薛礼握着长枪的手几乎要攥出血来：“表兄！再不出击，功劳都被他们抢光了！”
秦浩转头看向身旁同样跃跃欲试的冯云，目光扫过远处扬起的烟尘，那是张俭部正在迂回包抄。
“去吧！记住，掩杀为主，不要让敌军向后退却，待张俭的大军全部进入河谷，再放手一搏……”话未说完，薛礼已如离弦之箭冲了出去，身后三千骑兵如黑色旋风，卷起漫天的黄沙。
暮色四合，河谷即将成为修罗场。
冯云猛烈拍打着胸脯，怒气冲冲：“你为了不让我上战场，竟然宁可在此陪着我，昨夜你的花言巧语全是鬼话连篇！！我真的应该发自肺腑的谢谢你啊！”
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相州魏王府，密室中，方士跪在地上，浑身哆嗦。
“你如实说，到底需要多久才会见效？”
方士声音颤抖：“回魏王，小的确实不知，那东西据说时间越久效果越烈，之前便是那贵人佩戴多年方才一命呜呼的，我们这才发现它的神奇之处，是魏王妃见着漂亮，硬要索取，我们害怕道出实情，这才隐瞒了真相。”
“那些我已不感兴趣，我如今就是想知道它最短要多久才能生效，尤其是对婴孩！”
方士犹豫片刻：“若是婴孩，小的倒是知道，那贵人家的婴儿一岁过后依然痴痴傻傻不能言语，即便暂无性命之忧，亦无法健康成长。”
李泰心神惧振：“你手中可还有此物？如实说来！”
方士连忙磕头求饶：“小的句句属实，只此三枚，再无其它。只需在深土中掩埋，便无后顾之忧。”
李泰大步出了密室：“看好他，继续审问，也可以给他点甜头，他一定还有秘密，那份硫磺的配方到底是何物，本王也有兴趣。”
“魏王放心，只要是他脑子里的东西，属下一定全部审出，不过给点甜头的意思是？”
“这个家伙好色，给他找个娼妓，在一旁勾引，相信效果会不错的。”
李治慌慌张张的跑进寝宫，王氏一把抓住李治的胳膊：“殿下，太医说忠儿有大问题，仍不能言，似是智力有缺陷。”
李治满脸的震惊，踉跄着来到床边，看着乖巧懂事的李忠，眼眶不自觉的流出眼泪，口中喃喃：“为什么会这样？为什么会这样？难道是老天在惩罚我吗？可我从未对大哥和四哥做出落井下石之事啊！！”双手死死捂住脸，压抑着抽泣之声。
“赶快给陛下传信吧！这事瞒不住的，殿下！”
李治似是抽干了浑身的力气，一屁股坐在床边，看着李忠仍在把玩着五色石挂坠，泪如泉涌，“怪不得忠儿整日傻笑......”话未说完又剧烈的咳嗽起来......
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望着惨烈的战场，高惠真已然失去了理智，状若疯癫：“高延寿哪里去了？大军哪里去了？你们说啊！说啊！”
“禀傉萨，有士兵见到傉萨中箭落马，被一白马将军生擒而去了。”
高惠真瘫软在了地上，口中胡言乱语：“完了，全完了，十五万大军呐，呜呜呜，高句丽完了！”
“傉萨快想个主意，如今这些兵马还能撤回去，咱们想个法子逃出包围圈，唐军没有我军人数多，防不严的。”
高惠真苦笑着摇头：“如今他们已将河谷占领，他们就是想我们在这辽东没有立足之地，慢慢蚕食，若是强闯河谷......”
“傉萨，安市城主既然不与我们夹击，辽东早晚会成为死地，即便河谷亦是死地，好歹还有一拼之力，逃回多少是多少啊！”
高惠真一把将案上的地图扫落在地：“我高惠真哪里还有脸面回去见莫离支啊！呜呜呜，天亡我也，天亡我也！”
拔中腰中佩剑便要向颈中抹去，将领连忙一把夺过：“傉萨不可，还有几万大军要靠傉萨拯救啊！”
高惠真痛苦万分，声音哽咽：“我领军冲锋在前，你率队在后，待我杀出一条血路，你们便闯过河谷，能逃多少算多少吧！回去后向莫离支禀报，就说我高惠真无能，累死三军，无颜再回平壤，念在我一番忠心，还请善待我的家人啊！”
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“驸马，我已按您说的做了，能不能让我见见妻儿？”高延寿忍着肩头的疼痛，心中亦是痛苦万分，数万高句丽将士的性命倒在自己的眼前，心中如何能静得下来。
秦浩叹了口气：“千秋功罪，自有后人评说，傉萨不必过于介怀，无论是谁，下场其实都差不多，只是看这十五万援军能回去多少而已。”
高延寿双手捂脸：“驸马莫要再说了，我羞愧万分，恐将成为高句丽的千古罪人。”
秦浩摇了摇头：“傉萨想错了，不出数年，高句丽便会从地图上消失，那时的高句丽都已不存在了，还哪来的罪人！”
高延寿无比震惊的看着秦浩：“驸马此话当真！”
秦浩缓缓点了点头：“此战之后，高句丽精锐尽失，唐军虽无力继续南进，但之后高句丽的百姓将无过冬之粮，必然再向大唐迁移，泉盖苏文也是无能为力的。”
高延寿霍然起身：“怪不得，怪不得，莫离支曾说这是驸马的买鹿制楚之谋......”
秦浩拍了拍高延寿的肩膀：“好好养伤吧，日后为大唐尽心尽力的效力，你这一生也不算白过，这等阳谋是老祖宗留下来的，泉盖苏文即便是心中有数，亦是无可奈何，若不是陛下着急，我还能等上数年。”
高延寿看着眼前面色和善的秦浩，却像是在看一个恶魔，声音颤抖：“驸马可知，那要死多少百姓啊？”
秦浩有些诧异，翻了个白眼：“看你这话说的，凡是来我大唐的百姓，分田地，免赋税，不比高句丽的政策强百倍？怎么就死了呢？”
高延寿总算是放下心来，缓缓躺了下去：“那就好，否则我无法原谅自己犯下的罪孽！”
“你一人的力量与这大势相比就如大海中的一滴水，还是不要太过高看自己，哈哈哈，好好躺着吧，到时候随我们一同撤军，
你到云中再与妻儿相会，我也算完成了对你的承诺，日后不许在外人面前说我狠毒的坏话，否则，哼哼，公主还缺个太监。”
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八月底的河谷已有些凉，此时的谷中却蒸腾着血腥气，八万高句丽大军如汹涌的黑色浪潮，裹挟着震天的喊杀声冲入谷口。
高惠真身披重铠，手中长枪挑飞一名唐军士卒，溅起的血花染红了胸前狰狞的护心镜。忽然望见前方薛礼与苏烈横亘在前，心头猛地一沉。
“定方兄，归谁？”薛礼勒住嘶鸣的战马，苏烈哈哈一笑，伸出布满老茧的手掌：“老规矩！”
两人的手掌在空中交错，薛礼望着自己出“布”却被苏烈“剪刀”压制的手势，懊恼得直拍大腿：“昨夜就不该跟着表兄胡闹！定是晦气沾了手！”
苏烈却不再理会他的抱怨，双腿一夹马腹，座下战马如离弦之箭冲向高惠真。长枪破空声中，高惠真仓促举枪格挡，却被苏烈势大力沉的一击震得虎口发麻。紧接着，第二枪如毒蛇吐信，精准挑飞他的头盔，凌乱的白发在风中狂舞。
高惠真望着苏烈眼中冰冷的杀意，喉结剧烈滚动：“本傉萨愿降！只求将军饶……”?话音未落，苏烈的长枪已横扫而出，重重砸在他的腰间。高惠真惨叫一声，从马背上跌落，瞬间被唐军士卒用绳索捆成了粽子。
薛礼策马奔来，远处河谷南面尘土飞扬，泉男生的援军正呼啸而至：“定方兄，又有硬骨头啃了！”苏烈大笑，枪锋在阳光下划出雪亮的弧光：“来得正好！”
两人并辔疾驰，席君买瞥了眼脚下横七竖八的敌兵尸体，啐了口唾沫：“杀小喽啰真没劲！”一拍马臀，紧追而去。
河谷上空硝烟蔽日，李世民立于高处的战车上，望着漫山遍野的溃兵，手中马鞭轻轻叩击着车辕：“杀不胜杀啊……”
目光扫过那些丢盔弃甲、抱头鼠窜，如见了野鬼一般的高句丽士兵，眼底既有胜利的快意，又带着一丝悲悯。
长孙无忌抚须笑道：“陛下不必忧心。这些人被吓破了胆，即便逃回了高句丽，也再难成气候。此次东征，斩杀敌军过十万，高句丽至少三分之一的国力已损。”
李积点头赞同：“战后的粮食短缺问题将更加严重，正则的计谋这下怕是要提前显现了。”
秦浩打趣道：“那可不成，至少得让他们有力气握锄头，不然占了土地，谁来耕种？”几人相视而笑，笑声惊起一群盘旋在战场上的乌鸦。
李世民的神色突然变得凝重，望着远方残阳如血的天际，沉声道：“传朕旨意：将此十城设为盖牟州，留李道宗镇守，持续派遣偏师袭扰高句丽边境，消耗其国力，军政民政一肩挑，各城广建粮仓，设烽燧预警，于盖牟城外筑京观以儆效尤，凡方圆十里，人畜不留。”
顿了顿又道：“挑选高句丽贵族迁往长安，辽东汉人后裔护送回中原。”?李积闻言心中一凛，明白陛下已有退兵之意，遂躬身领命。
秦浩却敏锐察觉到了异样，补充建议：“陛下，留军镇守、逐步蚕食，高句丽已不足为虑，辽东城周边的土地，臣建议分配给驻军和移民进行屯垦，逐步实现粮食的部分自给?，
另外可以营州为后方基地，通过辽西走廊向辽东城运输粮草、兵员，沿途设驿站和屯粮点保障运输安全?，再控制辽河、浑河等水系，利用水路来运输物资，可降低对陆路的依赖?。”
见李世民点头认可，又关切问道：“陛下如此急迫，可是朝中出了事情？”
李世民的脸色瞬间黯淡，想起李治书信中隐晦提及的宫廷暗流，长叹一声：“退兵吧。懋公率主力殿后，将辽东城外粮仓尽数迁入城内，毁弃攻城器械。十城官吏，必须由大唐官员主政。”
九月十八，秋风萧瑟。唐军旌旗猎猎，辎重车队蜿蜒如长龙。
然而，本该穷追不舍的泉男生、泉男建兄弟却不见踪影，唯有河谷中未及搬运的尸体在暮色中泛着青白，诉说着这场大战的惨烈。