青城将托盘放在地上，一把扯下腰间悬着的锦囊，从里面取出珠花中藏着的解药给两人服下。
荀湛不会武功，服下不多久就行动自如，他看向青城，一脸不解：“郡主怎会在此处？”
青城尽量简短道：“我是被素琴引到此处的，武宁司的内奸就是她。”
见荀湛和方笑亭没有一点惊讶的表情，青城反应过来两人应该早已察觉素琴的身份。
果然，荀湛道：“素琴的真名叫阮甄，很可能是齐邕人。拓跋堃应该是为了保护她的身份不被发现，才忽然出手，将我们掳来……郡主可知这山谷在何处？”
青城道，“此处叫荷塘小筑，与襄国公府的庵堂连同……”
接着，青城细细给他们讲了假山群后出口所在的位置，如何打开山洞中石门的机关，以及如何从国公府西角门出府。
两人听着，表情变了又变，一时间心绪复杂难平，他们虽然有诸多疑问，但知道此时并未脱险，便努力按捺住。
荀湛想了想，目光在自己和方笑亭身上打了个转，说出心中疑虑：“我们知道如何出山谷，可这样出去，很快就会被发现。”
青城将托盘上的锦缎打开，道：“把衣服换上，我们马上离开。”
荀湛目光狐疑地瞥了一眼托盘，里面放着三件黄色的衫裙，以及一些零零碎碎的饰物。这身装扮荀湛自然知道是什么，他收回目光，眉头微蹙，望着青城不说话。
青城知道他一向挑剔惯了，言简意赅道：“这是我目前能想到离开此处的唯一办法了，荀大公子就勉为其难吧。”
荀湛依旧默然不语。
青城叹了口气，神情凝重：“荀湛，拓跋堃与七皇子予修暗中勾结，欲置珩王于死地，如今珩王被困千机谷，生死不明，你要赶快传信给云中，让裴峥有所防备，见机营救。我知道你有许多疑问，可时间紧迫，来不及多做解释，我们先出去再说！”
荀湛一听珩王有难，心神俱震，他立时收起气定神闲的姿态，忙不迭地起身，又催促方笑亭给他穿衣装扮。
方笑亭平日里乔装打扮惯了，换上女装毫无违和感，荀湛虽是第一次男扮女装，但好在他骨肉匀称，并不显得突兀。
青城此时已罩上黄色衫裙，三人将面纱一带，竟与谷中的黄衫女子一般无二。
出了石牢，青城往宋毅所在的方向看了一眼，宋毅站在树下，也看向石牢的方向。四目相对，宋毅认出青城几人，他眼底一亮，但很快克制住，目光警惕地来回扫视。
青城在前面带路，荀湛和方笑亭跟在她后面。
方笑亭低声道：“郡主，属下好像看到宋毅了。”
“没错，就是他。”
“他是跟郡主一同来的？”
“不是，”青城道，“此事说来话长，总之他是被素琴出卖才来到此处，也是他告诉我，你们被困石牢。我们先出去，再想办法回来救他。”
已近丑时，外面走动的守卫和婢女却依旧不少，三人装扮寻常，又都是低垂眉眼，加之有夜色遮掩，并没有人瞧出端倪。青城越走越快，眼看着西南边的洞口已近在眼前，一道中气十足的声音从身后传来：“山洞旁的三位侍女留步！”
三人心中同时咯噔一下，不得已停下脚步。
青城迅速转身，上前几步，将两人挡在身后。她抬眸一看，莲池旁站着几名护卫，为首一人面露焦急，对着青城招手：“你们来一个人，跟我走！”
青城毫不犹豫地应了一声“是！”紧接着对两人低语道：“快走，救珩王。”
说完，她抬脚就向莲池走去。
方笑亭有些迟疑，荀湛却没有丝毫犹豫，他咬了咬后槽牙，抬脚继续向前走，方笑亭很快跟上。
青城走到莲池边，跟着护卫向东走，装作不经意转头，正好瞥见荀湛和方笑亭闪身进了山洞，她垂下眼帘，长舒一口气。
青城很快被带到南边的院落前，与其他的十几位黄衫女子站成一排，她举目四望，宋毅已不知去向，却见素琴一身黛紫色长裙，盈盈立在北边的院落前，在她身后是分立两队的护卫。
所有人表情肃然，一言不发，气氛莫名有些紧张。看此架势，他们像是在迎接什么人，青城顿时狐疑不已。
偌大的山谷静谧一片，松枝在夜风中轻颤，筛落的月光碎成银鳞，铺满脚下的青石板路。
如此不知等了多久，北边的院落中忽然传来一阵纷沓的脚步声，很快，一行人走了出来。
他们身穿黑衣，面带黑巾，外面罩着同色的披风，在暗夜中如同一团涌动的浓墨。
素琴几步上前，对着为首一人行礼：“主上。”
这人伸出手，掌心向上，示意素琴免礼，另一只手揭掉面上的黑巾。
冷月悬于峰巅，如霜的月光顺着陡峭山壁倾泻而下，整个山谷都被裹上一层冷白的轮廓，也将他的面容照得愈发棱角分明。
护卫和侍女齐齐下跪，朗声道：“见过肃王殿下！”
青城跟着众人伏倒在地，“肃王殿下”四个字如同惊雷在耳畔炸响，她只觉得浑身血液轰的一下涌上头顶，耳中一片拥堵。
当发现拓跋堃在荷塘小筑时，她首先想到的便是襄国公与他暗通款曲。毕竟在她的印象里，肃王宽仁稳重、冲谦自牧，是个早就厌恶了朝堂争斗，一心追求宁静致远的如玉君子，不曾想，与拓跋堃暗中勾结之人竟然是他！
青城只觉得脑中有无数的零星碎片不断闪回，又化作带刺的藤蔓，疯狂伸展缠绕，搅得她太阳穴突突直跳。
她蓦地想起荀湛的话，素琴的原名叫阮甄。
阮甄叫肃王主上，如此说来，阮甄是肃王的手下。
那么拓跋堃假死被救，严蒙被杀，荀湛和方笑亭被困……这一切都跟肃王有关！她不明白肃王为何会和拓跋堃沆瀣一气，心中漫出的疑团如同缠绕纠结的蛛网，越织越密，连呼吸都变得滞涩起来。