史阿这次来到成都，实际上是来帮助程武，明面上却是太子特使，公文上说史阿的使命是奉太子之命问责程武。姜述出巡未归，太子特使与钦差类同，因此刘晔郑重其事，召集益州官员名流，迎候宴请史阿。
恢复益州以前，刘晔任相府长史，是姜述的亲近臣子。史阿是姜述的大师兄，又负责情报，经常出入相府，与刘晔很熟。史阿此次进入益州，与程武任务不同，目的地却一样，都是去蜀山派。
蜀山派与皇家可谓恩怨纠缠，最初事件刘焉请玉霄道长派人行刺，姜述那次有惊无险，但是甄姜庶妹甄倩却为救姜述而亡。姜述因此暴怒，下了狠手，抓捕涉案人，蜀山派弟子大受牵连。后来姜述东巡，在琅琊宫附近设局，困住玉霄道长一行，逼玉霄道长立誓退出江湖，又讨要敬齐眉的躯体，作为甄倩还魂之舍。
蜀山派借敬齐眉与姜述联姻，名望复振，在益州一带势力很大。蜀山派分为内外两门，内门弟子门规严苛，择徒极严，但是外门弟子入门门槛很低，难免鱼龙混杂。史阿这次调查火药案，从一名蜀山派外门弟子身上寻出线索，再往上追查，查到大名鼎鼎的胖瘦无常身上。
胖瘦无常一身艺业确实很高，惹出不少事，上次劫夺天书，躲了好长时间，直至敬齐眉嫁进宫中，替胖瘦无常讨了****，两人才敢抛头露面。胖无常还好说一点，瘦无常却是玉霄四徒现任蜀山派掌门贾怀独子，这事想要顺利解决，得跟玉霄道长打个招呼才行。
史阿半路上得到洛阳急报，要他绕路成都，表面斥责程武多管闲事，但又说观察益州地方风气，若是程武所言有理，全力协助查明真相。史阿是个明白人，知道姜靖此信的意思，斥责程武只是由头，帮程武查出证据才是真的。
候史阿一行来到，众人一齐上前见礼，彼此寒暄一会，一同进厅中赴宴。史阿存着心，坐在主案应付，耳朵却竖起来，细听周围人员的谈论。
这时一位吏员进厅，沿墙壁绕到刘晔身后，附耳说了几句。刘晔眉头一皱，低声说道：“张羡竟然吃里扒外？”说着，望了正与周围人谈笑风生的张羡一眼，小声问道：“程武的人进过成都衙门？”
那人小声说了一句，刘晔眉头皱得更紧，小声嘱咐道：“人跟好了，有何异动即来通传。”
刘晔和小吏的谈话，史阿距离虽然不远，但是听不真切，可是刘晔忽而咬牙切齿，忽而面带狠厉的表情，史阿看得清清楚楚。刘晔阴睛不定地想了一会，见史阿在那有些冷清，连忙回过神来，道：“史大人，您这次来，有什么公务吗？”
史阿环视周围一眼，道：“哎，子扬大人，程武呢？他今天没在这里？”
刘晔强作镇静，道：“程大人这几天来忙里忙外，昨天查了州财司的金库，今天听说进了成都衙门，他的公务还未忙完，我也没去打扰他。”
史阿面露疑惑之色，道：“听子扬的口气，并不在意程武来挑益州政务的毛病？”
刘晔叹了口气，道：“国家积欠甚重，益州亏欠也不少，我接到通知，忙了半年，好不容易将亏欠办完，听说走到诸州前面，别人妒忌在所难免。程大人帮我查清账目，也为我消除了闲言，我实在感激不尽。再说，我与仲德公相熟多年，又没有宿冤旧仇，程大人就是说了什么怪话，看在仲德公面上，我还能跟晚辈计较不成？”
刘晔这话说得十分漂亮，让人听后感觉真是一心为公的良臣，史阿张口欲答时，却听外边传来一声高喊：“程武大人前来拜会特使大人！”
众人不由惊异不定，先向刘晔史阿这边看了一眼，之后一齐往外看去。程武大步走进厅内，一脸满不在乎的神情，左顾右盼，与相熟的人打个招呼，对史阿道：“请太子特使大人正位，太子使者程武叩请太子安康。”
在座的人们一听，全部愣住了，太子使者叩见太子特使，要不是今天亲眼所见，大概想都不会想出这个怪名堂。有人在那偷偷地笑，还有人在那交头接耳，却无人敢为此大声说笑。史阿不动声色，道：“程大人免礼，先请就座，待会还有话要问你。”
刘晔随即让人在史阿下首加了一案，程武却不就座，道：“史大人，今天这里人多，您还是现在问吧。”
史阿略一犹豫，心道程武性格虽然刚直，却是陛下的记名弟子，此举恐怕含有深意，道：“奉太子密信问程武：你到蜀山派传旨，系奉专差，并无其它任务。何故无事生非，干预地方政务，妄奏刘晔贪功？”
程武从容不迫，道：“程武回太子问话：此次所奉本系专差，但臣为太子府司直，屡蒙严令，限期督促诸州清理亏欠，此事记档收存。是以我过问益州亏空案，并非以钦差身份横加干预，而是以太子府司官身份查看益州亏欠情况。我与刘晔大人并无私怨，也不敢渎职轻纵，请太子烛照洞鉴。”
刘晔听了程武这话，气得牙根痒痒，心道你怎么早不说是以太子府属官身份查库？太子府属官非政衙主官，我们益州文武理你干嘛？现在史阿正在代表太子问话，刘晔心中即使有意见，却不敢插嘴。
史阿被程武的答辞闹糊涂了，但他是问话的特使，只能继续问道：“太子问你，益州亏空基本已经补齐，你这次查看，可曾查出问题？”
程武道：“回太子，我已查清相关情况，金库钱账相符，毫厘不差。”
史阿瞧了刘晔一眼，见刘晔面色如常，又转回头来，问道：“程大人，既然银账相符，足以证明朝廷用人有方，鉴人不谬。你为何无端污人名节？”
听了这话，程武望向刘晔，道：“子扬大人，我先问你一句，库中银票确是益州官府所有？”
刘晔一怔，道：“不是官府的银子，放在金库干嘛？”
程武笑道：“这就好，我刚才已经动用太子使者关防，暂将州金库和成都金库封了，三日后侯旨押送他处。”
程武这话说得十分轻松，但是对于在座众人，除了有限数人，若同惊雷猛然炸响，众人面面相觑，不知如何是好。刘晔顿时变色，心道金库内三分之一的款，是从益州世家商人这里借的，若是押往京城，我从那拿钱还给他们？这事若是闹起来，会惹政衙震惊，必会派人详查，本想遮掩亏空原因，这下非得真相大白不可。刘晔不由咆哮道：“程武，你好大的胆子！你只是太子府官员，有权封我们州郡的金库吗？”
程武显得十分平静，面向厅内诸人，道：“我已经向太子上了密折，太子命令三日内必到，这批款项最有可能押往中部元帅府。”又转向刘晔道：“刘大人，这些款项都是公款，太子下令押往别处，是件很正常的话，刘大人何必动怒？”
程武在刘晔府中大厅当众宣布，已经用太子特使的关防封了金库，并且说明有财钱往来的，三日内执相关手续结清，否则要等以后处理。程武背后依仗太子，如此不讲理的做法，让刘晔气急败坏，相关官吏都忧心忡忡。
程武之所以敢这样做，是因为得了张羡暗中指点，判断库内肯定有不少挪用私人的钱。刘晔手段高明，做事天衣无缝，每个细节考虑到了，却瞒不了慧眼如炬的张羡。
张羡这人，能设局装进周瑜去，怎会是个简单人物？张羡初任相府书吏，三年后担任学司督察，巡视内州一圈，查出录试作弊案十四起。中华元年出任外官，七年调任益州从事兼成都太守。张羡在益州比刘晔差不了几年，对益州情况摸得一清二楚，刘晔这两下子，能骗过程武，骗过远在洛阳的姜靖，怎么能骗得了张羡？张羡扳倒了刘晔，赚了程武一个天大的人情，回头到京城汇报此案时，肯定为张羡表功。张羡资历老，又是姜述嫡系，升任刺史是板上钉钉的事情。张羡谋划长远，推测出自己将掌益州，提前将程武讨了过来，已经开始谋划以后治理益州的事。程武不答应也得答应，谁叫人家比他有能耐呢？
程武这一堂话，把在场的益州官吏们惊得呆住了。程武趁此良机，转过身来对史阿说：“史大人，程武有机密大事，要请大人代我奏明太子。”
史阿一直观察厅内的言谈举动。史阿与刘晔很熟，对刘晔的印象也不错，虽然这次他与程武都奉太子之命行事，但对程武擅自封库依然很不满意。现在听程武要和他谈话，道：“有话请讲。”
程武摇摇头，道：“事关机密，请大人让闲杂人等暂时回避。”
史阿挥了挥手，众人退出厅外，赴宴的缙绅富商，忙不迭地出门，找借口溜之大吉。这些人大多是刘晔的债主，程武宣布了封库的消息，他们得赶快回家向亲朋好友传出消息，让大家拿着债票赶紧来衙门换出银票。若是程武把银票解走，等到益州官府还钱，不知要等到什么时候。张羡这些无关之人，互视一眼，各自点了点头，当下打道回府。剩下没走的官员，都是涉入此事的当事人，即使回去也不能安眠，不得已都在厅外等候。