马后又道：“陛下改革旧制，除了军功，皆不授实邑，如何能让汉王建国？”
荀攸笑道：“陛下雄才伟略，征伐四方断然不会就此而终，汉王得到陛下亲授，日后统兵占下之地，便是立国之疆。此不违犯现行朝制，又使汉王有个极好归宿。此事目前只是我的猜测，后来能否实现不敢保证。”
马后送走荀攸，寻思半天，这才息下嫁给姜述的念头，又去寻何后商议，与姜述定下每月入北宫时日，以免日后受到冷落。
王浩死后，东海公主孀居，姜述以陪伴何后名义，迁东海公主刘霜、袁尚之母刘霖入北宫陪伴两后，又让张鲁之母张李氏在北宫道观主持，每月朝朔两日，以赴北宫教导刘可、董睦为名入北宫居住两日。
中华二年六月，东莱衣家三艘商船从占城回国，途中遭遇风暴，被狂风吹至朱崖州东南一处大岛上，因为一船船体受损，故而在岸上扎营，伐木修船。入夜，遭受当地蛮族攻击，死亡两十余众。
衣家商行见蛮族势大，天亮以后，弃了伤船，径直回国，去甘宁辖下水军报案。甘宁大怒，派部将马谡、丁奉统领两营水军，以衣家水手为向导，兴兵讨伐。
事发地点即今菲律宾，马谡、丁奉奉令行军，十余日抵达此岛，在岸上扎营，寻找遇害者尸首未果，只在蛮人驻留之处发现无数白骨，方知岛上蛮族食人，估计遇害汉人已被蛮族吃掉。
汉人向来讲究叶落归根，见此惨状，汉军收殓白骨，统兵入岛，凡是所遇蛮族，无论男女老幼，皆族灭之。其岛甚大，甘宁又派吕蒙、全琮、任峻、李继宗四军前来，六军历经半年，方才屠平岛上蛮族。
在此其间，汉军乘船围绕此岛探查之时，于附近又发现无数岛屿。姜述判断应是现在的菲律宾群岛，定名为夷南群岛。遂命建立东州，将东倭四岛、夷州岛、朱崖岛、夷南群岛划为东州管理，改东倭都督府为东州刺史府，任命徐庶为东州刺史，纪灵为东州兵曹，调东倭将军诸葛亮担任司隶校尉。东州兵马编制仍为五万二千。增加原水军编制，由一万八千水军增至三万，由凌操为水军主将；骑兵编制一万，分为两军，以李典、杨秋为将；步卒分为两军，以军六千编制，以史涣、梁兴为将。东倭四郡不变，新设朱崖郡、夷州郡、马来郡、夷南郡四郡，任命王连为朱崖郡太守，王坑为夷州郡太守，孙朗为马来郡太守，曹馥为夷南郡太守。
中华二年六月，海州兵曹部将郭淮，沿东海岸往北巡察，发现一个大岛，报上朝廷以后，姜述定名为库页岛。郭淮兴趣大起，留下一军征服岛上蛮族，自领主力继续北行，竟至白令海峡一带。因为气候寒冷，郭淮派兵从白令海峡过去，见附近荒无人烟，插上大汉军旗并埋石为证，以示此地为大汉之境，见士兵难耐严寒，统兵返回海洲。
汉人在东方强势崛起，凡是侵边的异族人，都尝到了汉人铁骑的滋味，北边诸胡、诸羌族灭，让附近诸国非常恐慌。汉人消灭鲜卑、唐羌、兰羌、西羌、烧当羌、南洞蛮、北洞蛮，疆域扩大许多，正值新朝初立，大齐精力放在理顺发展内部上。诸国见大齐不再外扩，顿时松了一口气，纷纷派遣使者到洛阳递交国书，表达友好之意。
大齐东部、东北、正北、东南基本已经平定，西域北部坚昆、呼揭、列伊三国较弱，西北方向北匈奴国势较强，惧怕汉人军威，不敢轻启战端。往西康居粟特、花刺子模两国比北匈奴还弱，经济水平不及大齐一个大郡，对大齐来说也无威胁。西域以南的贵霜却是一个大国，与安息、身毒都是原先的地区霸主，附近不少小国或部落皆依附三国。
安息与大齐中间隔着几个小国，并不接壤，所谓近亲远疏，两国关系维持得不错。贵霜新王继位时间不久，境内还未完全安顿下来，与大齐情况相仿，精力集中在国内，无暇考虑外事。南方大国身毒与大齐关系一般，在印度半岛称王称霸惯了，与刚在南部建立势力的大齐冲突越来越多，战事已经迫在眉睫。
身毒此时称为百乘王朝，音译为娑多婆诃王朝，创建者是案达罗人中的百乘族人须慕迦，从孔雀王朝独立出来约有二百余年。百乘族自独立以来，与巽伽族联合，共同推翻了身毒孔雀王朝。
百乘王朝建立初期积极对外扩张，本来只据有原孔雀帝国的南方部分地区，以案达罗和大罗兹掘为核心。在娑多迦罗尼一世统治时期，百乘王朝占领西起古吉拉特邦，东至羯陵伽的辽阔地区。后来普兰梅伊又向东北进兵，灭了甘华王朝，占领了孔雀帝国的核心和起源地摩揭陀。百乘王朝亦大力发展海军，在东南亚建立了多个殖民地，国力十分强盛，与贵霜帝国南北分治，是南亚的两个巨无霸国家。
身毒百乘王朝现任国王名叫严加阿?娑多迦罗尼，自十七岁登基，现年已年过四旬，控制身毒已有二十余年，是百乘王朝有史以来在位时间最长的国王。
大齐占了占城和占城新国，又兼并南洞蛮故地，与身毒已经接壤。身毒属国林邑、夫甘都卢、都无，皆被南州隔开，原先臣服身毒的掸国和骠国，也有摇摆之意。
严加阿是个雄才大略的人，他知道若让大齐在南方站稳脚跟，林邑这些小国久必被大齐吞并，掸国和骠国也可能臣服势力更强的大齐。
严加阿想联合贵霜共同对付大齐，派出使者出访贵霜，使者回来说贵霜新王专心内治，无力对外，严加阿就息了这个念头，探听大齐兵马在南州驻兵总量不多，调集合国兵马，传儌属国也备战，又派人进入南州境内，秘密联络诸族首领。
大齐神鸟机构早已渗透到周边诸国，身毒这边异动，周瑜很快接到消息。因为南州新下，境内又多异族，南州境内驻军共有四支，除了周瑜原来率领的南洋军改为南州兵曹，徐晃统领的护北胡军驻于西南边境，姜维统领的山地营驻于西北边境，甘宁部下两万余兵马分驻各港口。
周瑜身为南州兵曹，又有调动境内诸军之权，得到情报后，自然不会被动挨打，召集诸将会议，决定先发制人，拔除身毒属国。会议议定，姜维部以守为主，抵御身毒来攻的同时，伺机灭掉掸国；徐晃部也以守为主，抵御身毒来攻的同时，伺机灭掉骠国。甘宁部主力配合周瑜部灭掉林邑国，南下消灭都无国和皮宗国，然后转到印度洋，配合姜维部作战，伺机灭掉身毒海军。
林邑国本属汉日南郡象林县，古越裳故境，原是占族根据地。伏波将军马援征南，设置象林县。象林县虽是一县，但是区域很大，南北五百余里，东西六百余里，境内多蛮人部落，县内驻有一部汉兵。
灵帝末年，黄巾乱起，各地诸侯割据，象林这些偏远之地，除了交纳钱粮，几乎无人过问。象林功曹吏名叫区江，是个八面玲珑的人物，在县内十分吃得开。区江之子区连，比区江本事还大，一身武艺不错，仗义疏财，下面拉起一伙人马，上面又有父亲遮掩，成为象林黑老大一般的人物。
后来象林换了县长，与区江关系不睦，一次酒宴上公开冲突，区江受了气，怒气冲冲回府，向区连说起这事。区连大怒，召集心腹亲信，趁夜攻入县长居所，杀了县长，拥立区江为县长。又交好驻兵低级军官，驱赶校尉、司马，夺汉军为己用，形成一方割据势力。
彼时中原大乱，士燮接掌交州不久，鞭长莫及，这事竟然无人过问。区连得二千余汉兵之助，开始讨伐四周，与西图夷大战数次，占了西图夷很大一块地盘。区江去世时，势力区域北接日南、九德两郡，西至安南故境，东到大海，南临占城。
象林县城名叫象林邑，区连接掌权力以后，去象以林邑为国号，自封为王。林邑盛产沉香木，土人斫断沉香木，年代久远，外表朽烂而内心独在，置水中则沉，故名曰沉香，次浮者为栈香。境内多金矿铁矿，沿海又有港口，林邑因此财政富足。
中原大乱，不少汉人逃往南方，区连来者不惧，凡有汉人投奔，都分以田地，人口越来越多。难民中还有不少工匠，区连高薪聘请，修建宫室，锻造兵器，林邑国力逐渐强盛起来。
周瑜征南时，区连闻讯惊惧不安，遣使者奉万金去见周瑜，求为属国。周瑜当初根基未立，不想得罪林邑，虽然未同意其为属国，却与林邑形成共同应对安南的默契。
姜述上次巡游占城，区连派使者求见，姜述只是冷冷一笑，并未接见使者，但也未派兵攻打。后来安南国除，林邑四周皆是大汉疆界，区连见大汉不纳，就派人出使身毒，求为身毒属国。