太史慈听令，集兵攻打慎县。慎县守军只有千余，见城下精兵云集，军民皆战兢不敢言战。袁业知非其敌，见大军合围，后悔没逃去南阳，此时性命攸关，只能硬着头皮抵抗。为了鼓舞士气，袁业尽出县库钱粮，以为兵丁赏金。又放出流言，谓敌兵破城后会屠城，以坚军民抵抗之心。
然而实力相差太过悬殊，城中大户闻知屠城一说，心中更是害怕，暗自串连，派人潜出城去投降。太史慈与诸大户相约，于夜间打开城门，突然发动夜袭，顺利攻入惧县城中。袁业见机得快，弃了家小，引领亲兵西逃，怎奈周边地区均为太史慈部将攻下，半途为马超部曲生擒。
张牛角奉令来到相县，乐进接进城中，细说战况。杨奉、韩暹两将原为白波贼出身，后来投奔董卓，得授官职，又恐董卓加害，两将引兵驻于河南避祸，后来董卓虎牢关战死，两将与袁遗有旧，引兵逃往汝阴。两将部下甚众，各有两三万兵力，袁术与刘瑶相争，东线多依赖两将。两将虽奉袁术之令来争相县，对此次战事并不看好，屯兵相县城南，并不出战，坐观形势发展。
张牛角听完乐进所言，当即欲出城劝降，荀彧止之道：“两将兵力甚众，又可经汝阴退往汝南，此时劝降成算虽大，效果不着。主公修正讨袁令，汝阴降者必众，待时子义夺了汝阴，截断其归途，两将自会前来求降。”
越数日，汝阴消息传来，除细阳一城，诸县皆下。乐进谓张牛角道：“杨奉、韩暹归路已断，只须将军打出旗号，两将自会前来求降。”
张牛角依言，让亲兵打出旗号。杨奉、韩暹前番闻知汝阴各县多有降者，便惶恐不安，突闻城中换上旗号，派细作详加打探，得知张牛角在此。两将商议，让杨奉掌管军营，韩暹亲自赴城下求见张牛角。
张牛角听闻韩暹亲至，匹马出城，两人原本熟识，张牛角也没客套，问道：“如今大军云集，主公不愿多造杀孽，特让我前来劝降。”
韩暹喜道：“正有此意，不知齐侯如何安置我军。”
张牛角道：“行收编黄巾故例，部下择其精锐从军，其余分至各地务农。你两人若想从军，可授郎将以上实职，部将择才而用，绝不歧视。”
韩暹道：“我与杨奉皆领兵多年，与部下士兵同甘共苦，能否统领旧部？”
张牛角摇头道：“投降朝廷就得按朝廷规矩办事，除按规制留下一定数量亲兵外，其余部下皆需分配到各军，你等旧部自会得到妥善安置。”
韩暹道：“我等归降交出兵权，若被齐侯闲置如何是好？”
张牛角笑道：“主公向来一言九鼎，既然如此承诺，怎会自毁名声？”
韩暹点头道：“既然如此，我即回营与杨奉商议。”
韩暹回营，与杨奉商议此事，杨奉道：“朝廷统一已是大势所趋，既然齐侯如此承诺，有何不放心之处？”
两人遂引兵归降。姜述任命杨奉、韩暹皆为偏将军，其部下兵马挑选三万精锐分至各军，余者皆迁到北三州，分田地务农。杨奉、韩暹后来赴国学兵科培训数月，分到黄忠部下为将。
豫州地界只余袁遗一路大军，聚兵固守汝南。袁遗闻得消息，知晓大势不妙，想要举地投降以保全族人，又怕朝廷秋后算账，正在惶恐之时，忽有信使来报，道：“大小姐从北方关隘入境，引领朝廷使者正往平舆赶来。”
袁遗闻言一愣，继而心花怒放，袁遗只有一个女儿，平昔待之如宝贝一般，前番为了家族存亡大计，不得不使爱女行美人计。前番与朝廷撕破脸皮，袁遗正心忧女儿安危，闻听女儿安然归来，当然兴高采烈，放下心中疑虑，亲自统兵前去迎接。
北行五十里，前方一支劲旅急疾而来，袁遗打眼看时，这支兵马数量不多，皆是骑兵，约有千余，盔甲明亮，行军虽速，但是军阵整齐，透出一股凛然杀气，绝对是精锐中的精锐。袁遗不敢大意，命令亲兵摆好军阵，以防意外。
姜述与袁芙坐在车驾内，忽有亲卫来报：“前方出现一支兵马，从旗号来看，应是袁遗统兵来到。”
袁芙身体经过精心调养，已经与平昔无异，猛然听到父亲消息，起身下了车驾，匆匆奔向前方。姜述并不露面，招呼杨大将、典韦跟随袁芙一同过去。
袁遗远远望见一位少女现身军阵，仔细一瞧，正是爱女袁芙，当即打马出阵。那边袁芙见到父亲，与杨大将、典韦一同步行上前。到了近处，袁芙见父亲面容憔悴，幸得身体康健，心事放下大半，喊了一声父亲，拜了下去，忍不住热泪直流。
袁遗扶起袁芙打量一番，见无异状，忍不住老泪纵横，道：“芙儿受苦了，以后无论遇到何事，为父再也不会让芙儿涉险。”
杨大将待两人情绪平伏，走到袁遗近前，轻声道：“齐侯在车驾内相候。”
袁遗一怔，半天没回过神来，道：“齐侯怎会涉险来此？”
杨大将笑道：“齐侯亲自前来求亲。”
袁遗看着袁芙脸上羞意，心中忽然明悟，叹道：“大将军想是为了芙儿修改杀袁令，今不避刀斧而来，诚意委实令人感动。”
说完，袁遗下令亲兵原地等候，跟随袁芙三人步行去见姜述。姜述远远望见袁遗亲至，下了车驾上前迎接。袁遗行到近前，行下大礼道：“多谢齐侯仁慈，赦免族人死罪。”
姜述扶起袁遗，道：“且莫行礼，还有一事请你应允。我与芙儿两情相悦，此次特来求婚。”
袁遗笑道：“齐侯人中龙凤，正是求之不得，自无不允之理。”
姜述当即行了翁婿之礼。袁遗敢于独身前来，便已存了投降之心，如今与姜述联姻，心中顾虑早无，道：“我只有芙儿一女，芙儿跟了齐侯，我断无再与齐侯做对的道理，今以汝南全境献降，请齐侯收留。”
姜述道：“既然如此，我这就安排文武官员前来交接。回京后求太皇太后旨意，先行订下婚约。岳父年纪已大，不宜久居地方，可以入朝为官，便于芙儿就近照顾。”
袁芙与姜述婚约随即公布天下，除了袁术本支，其余袁家族人顿时放下心来。袁遗举境投降，姜述没费多大气力全夺豫州之地，又收得李通这员大将。
消息传到袁术耳中，袁术气得暴跳如雷，豫州三路主力全部覆灭，南阳顿时孤立无援。袁术急忙召集众人商议对策，道：“如今我等只余南阳一郡，姜述部下近二十万大军压境，我军兵力只有八万余，而且士气低落，诸位有何妙计？”
众人皆默然不语，袁胤道：“敌兵势大，我等若分兵据守，敌兵聚兵一一破之，万难保全，不若撤兵固守宛城。宛城城墙宽厚坚固，城中粮草颇丰，固守不战，足可支撑年余。”
袁术闭上眼睛，良久方言：“困守孤城，若无外援相助，乃取败之举。”
袁胤道：“姜述统兵攻我袁氏，众诸侯不敢动作者，担心受袁家拖累，而致惹火上身。而今战事胜败之势已明，我军若是败灭，众诸侯更觉唇亡齿寒。使其援救南阳，众诸侯不敢为之，但是避开袁氏，行围魏救赵之事，攻打姜述辖区，逼其回军自保，南阳或可保全。”
袁术双眉顿时舒展，道：“如今之计，看来只能聚兵固守南阳一途。胤儿挑选使者说降众诸侯。”
袁胤忙道：“万万不可，若我军派出使者，众诸侯担心姜述迁怒，必不敢出兵。并不需派遣使者，自会有人串连起兵。”
袁术思索一回，道：“既然如此，胤儿即书军令，命诸军押解驻地粮草辎重火速返回南阳。”
十余日，俞涉、张勋诸军弃了各县，皆到宛城聚齐。袁术点将，计有大将俞涉、荀正、张勋、雷薄、陈芬、李丰、梁刚、陈纪、金尚、乐就共十员上将，兵马八万五千余，皆南阳精兵，衣甲鲜明，兵戈齐备。袁术见诸军军容整齐，内心稍安。
袁术未等到众诸侯起兵的消息，却等来了姜述数路大军。未有几日，吕布、关羽、何苗、太史慈、马超、阎行、公孙瓒等将各领兵马赶到，扎好大营，静待姜述赶来坐镇指挥。