来人道：“败卒言旗号为晋阳袁。”
董卓不由拍案大骂，心神稍稳，谓李儒道：“贼势浩大，袁术、袁绍又附贼，袁隗为当朝太傅，朝野故吏众多，倘或通贼，后患无穷。我意斩草除根，贤婿以为如何？”
李儒本有劝阻之意，又想袁家根基深厚，探得兵马布置实非难事，若其内外连通，军事机密尽泄，委实不敢放任，道：“岳父主意即定，事不宜迟，既灭其家，可传首各州以示威。”
董卓当即传令，以袁家通敌谋国为名，派李催、郭汜领兵五百，会合董璜部下，围住袁家大宅，不分老幼，尽皆诛绝，又抓捕袁家党羽，合计斩首千余。之后派使传袁愧首级，威慑各州。
袁氏主支子弟多在京城聚居，经过此次大劫，主支人员调零，只余袁术、袁绍、袁遗任职地方得免，其余近支十不存一。袁氏势力原为干强枝弱，洛阳势力皆毁，余者为齐郡、洛阳两大势力所不容，为官者多去职弃官潜逃，自此袁氏势力渐弱，形成干弱支强之势，已失去席卷天下的底蕴。
李儒又建言：“内应既除，请岳父亲领大军，分拨剿捕。”
董卓与吕布、李儒议定迎敌事宜，召集诸将，分派军令。自与李儒、吕布引兵十万去虎牢关拒敌主力；李催引兵五万去武关拒敌；张济引兵三万防守北方关隘；郭汜引兵三万防守西南关隘；牛辅引兵五万驻守长安，以拒韩马联军。留下董旻、董璜、樊绸、李肃等引领本部驻守洛阳，往来接应。
奇袭平津渡消息传到晋阳，袁绍一时摸不着头脑，打探清楚细节过程，不由内心狂喜，想不明白是那位神仙大显神通，将这天大功劳送上门来。长史郭图在侧，道：“祸福相倚，事出蹊跷，于袁家或有大祸。”
袁绍冷静下来，细思之后，不由惊出一身冷汗，正欲使人赴京打探情况，洛阳逃亡族人传来消息：袁氏满门被弃于市，袁愧首级传令各州。
袁绍闻讯，当即昏绝于地，左右急救，良久方才复苏。郭图道：“主公节哀，天下（动）乱之际，应及早决断。”
袁绍双眼通红，狠声道：“即刻发兵，攻打洛阳。”
郭图道：“不可轻举妄动，张济部驻守关隘，兵马数量不明，我等一郡之兵，若与其正面相争，怕是难以取胜。”
袁绍稳住心神，脸色沮丧，道：“以公之意，当如何行之？”
郭图道：“当前局势，洛阳与齐郡互不相容，势力相若，正是主公坐大之机。并州刺史何顒，文名虽高，久居庙堂，不知地方诸事，董卓重其名而用之，初到并州，德威不足服众，可设计杀之。丁原久据并州，地方受其恩惠者众，杀何顒而以为丁原复仇为名，可得并州军民之心，由此并州可为大人根本。幽州刺史韩馥，为袁家门生故吏，可为主公臂助，连结两州之地，可以割据一方。”
袁绍起身施礼，道：“公之言，令绍如梦初醒，得公相助，绍无忧也。”
次日，袁绍在府中摆设灵堂，遥祭袁愧等人。袁愧久居庙堂，声望甚高，众官多来祭奠。并州治所亦在晋阳，何顒素与袁绍相善，欲往祭奠，长史王粲劝道：“公得朝廷看重而任此职，袁绍发文响应齐郡，公宜发兵征之以报朝延，因袁愧之故拖延至今。今袁愧为朝廷所斩，袁绍与朝廷已为死仇，今往祭奠，或有祸事。袁愧犯通敌之罪，若公然往祭，必为朝廷见疑。”
何顒不听，道：“前太子刘辩与当今陛下为兄弟，其中是非曲直，非我等臣子敢言。本初响应齐郡，兴兵讨伐董卓，实董卓胡作非为所致，出于公心。我虽为董卓所荐，却不会助纣为虐，不会因为董卓而罪责本初。袁愧之罪，并无实证，实在让人同情。本初向来与我友善，如何能行无义之事？”王粲见何顒不纳其谏，知其必败，回府即弃官留印，举家还乡。
何顒祭过袁愧，袁绍请其入内奉茶，何顒欣然从之。方落座奉茶，袁绍将手中茶杯一摔，抽身便走。何顒大惊失色，欲待退时，甲兵齐出，取了何顒性命。袁绍除了何顒，召麾下将士道：“董卓无道，冤死丁原，又害袁家，今起义兵，共归朝廷，诸位协力，清除卓党。”
众人欣然相从，晋阳诸官不从者皆杀之。袁绍尽夺晋阳附近州军，夺了刺史大印，使人传檄四方，月余皆定。由此袁绍尽得并州，上表临淄，求并州牧一职。
再说袁术得知袁愧身亡消息，呕血数次，悲愤万分，勒兵突进，十余日杀到武关城下。武关守将李催为董卓心腹，辖下精兵六万，见袁术突进，与主力脱节，起兵与战。袁术兵少，久战不支，正在难以支持之时，公孙瓒引领骑兵前来接应，两军大战将近天黑，死伤无数。李催见天色将黑，敌军越集越多，收兵回关固守。
董卓安排洛阳诸般事务，与吕布、李儒引领兵马出城。吕布呆在洛阳日久，所谓静极思动，正待建功立业，不由意气风发。董卓麾下皆凉并边军，士兵精锐，却不严军纪。路上大肆劫掠，金银财宝，绫罗绸缎，部分将校甚至抢美女随行，司隶百姓苦不堪言。
吕布此时高官厚禄，又为董卓义子，曾得董卓承诺继承衣钵，不禁做起权倾天下的美梦，梦想有朝纵马皇城，如董卓般出入宫殿，享受宫内如花似玉的妃嫔宫女。
“温侯。”一个声音打断了吕布的幻想，吕布不由有些气闹，勒马看去，不由一怔，温言道：“阿顺不在后边领兵，过来做甚？”
来人姓高名顺，与吕布、曹性、魏续、侯成等皆相交微末，虽是上下有别，实有兄弟之谊，其中高顺与吕布关系最好。高顺低声道：“温侯，弟以为董卓必败，需思退路。”
吕布叱道：“尚未交战，如何言此不吉之语？此语再莫复言。”高顺喏喏而退。
虎牢关离洛阳五十里，董卓大军到达，徐荣等接入关中。关城虽大，亦容不下十余万大军，卓令吕布统领本部军三万，去关前扎住大寨，以为倚角。
消息传入姜述帅帐，姜述召集众将商议。孙坚道：“董卓屯兵虎牢关，可分兵阻住，集中兵马，先破吕布这路偏师。”
姜述笑道：“前番大军不动，实因欲候董卓亲至。吕布虽勇，却可擒之。之后破关而入，以丧董卓之胆，待其退兵之时，自有妙计可以破之。”
姜述分兵十万，阻住虎牢关通道，引领余军来战吕布。吕布接报，并不惧怕，引领亲卫铁骑，出营迎战。诸将瞧吕布拍马上前，头戴紫金冠，内着百花袍，身披连环铠，腰系狮蛮带，弓箭随身，手持画戟，坐下赤兔马。众军喝一声彩，果然是“人中吕布，马中赤兔”！
孙坚目视吕布，谓姜述道：“吾欲出战，请齐侯应允。”
姜述打量孙坚一番，道：“文台兄欲要建功，却要准备妥当。吕布英猛传于天下，坐骑赤兔快捷无双，若文台兄不敌，坐骑平常，如何得免？”
孙坚目光刚毅，道：“无妨，吾有四员大将，可跟随卫护。”
姜述见孙坚固执，不好再劝，但喜此人猛烈，不想其丧命于吕布之手，道：“文台欲战，可得依本侯两事，一是本侯坐骑名追风，虽然不及赤兔，但是相差不远，以为文台坐骑；二是本侯部将黄忠，随你一同前往。”
孙坚笑道：“齐侯好意，自然依从，想那吕布小儿，何惧道哉？”
姜述调兵遣将，众将一齐上马，出阵来战吕布。吕布站在阵前，望见一簇军马，绣旗招飐，相距五百米布好军阵。出来一员大将，脸色微黑，一身正气，面貌威严，披着铁甲，手持家传古锭刀，胯下追风千里驹，却是孙坚一马当先前来冲阵。吕布自恃勇力，喝道：“可敢与我一战？”
孙坚狂笑一声，道：“有何不敢？”
两军兵丁各自压住阵角，两将策马交锋，战至十余合，孙坚已是汗流浃背，气喘吁吁。孙坚部将程普、黄盖、韩当、祖茂四将，见主公势危，策马急忙上前，阻挡数招，孙坚拨马回阵，面色苍白，后怕不已。
场上四将共战吕布，场上五马奔驰，战得激烈非常，吕布潇洒自如，却是越战越勇。四将越战越是胆寒，手上气力不继，败象已现。其时回马之时，程普刺出一枪，被吕布用戟上拨，只听一声巨响，长枪脱手飞上半空，正在危急之时，只听一声暴喝：“三姓家奴，安敢如此狂妄。”