叶家这边派人去调查这件事，而秦知淮则是已经飞速往禹杭而去，半刻都没有在扬州停留。
赶回禹杭之后，他也没有第一时间回家，而是去往了城中某个绝佳地段，却闹中取静的宅子。
他砰砰砰地砸响了门，很快里头就传来了一道不耐烦的说话声。
“谁啊？”
待打开门，看到是秦知淮，那原本不耐烦的声音立马就变成了惊喜。
“睿儿，你怎么来了？”
而那开门之人，竟然是沈大柱！
秦知淮很快进了屋，沈大柱连忙关上门跟上，那满是褶子的脸上堆满了笑。
“你怎么不提前打个招呼就来了？爹好让你娘给你提前准备些好吃的。”
秦知淮脸上顿时露出了一抹厉色，语气急切又狠厉，“我已经跟你们说过了，不要再以我的爹娘自居，我现在的爹娘是淮南巡抚秦大人和秦夫人，不是你们这样的泥腿子！”
沈大柱脸上的笑一下僵住，他讷讷开口，“我就是一时嘴快，说错了。”
秦知淮脸上的厉色更甚，“你们若是还记不住这一点，就赶紧从这里滚回西田村去，不要留在这里害我！”
沈大柱连连开口认错，在他面前完全是一副点头哈腰的卑微模样，跟他在沈焰面前的趾高气昂粗声恶气截然不同。
在厨房里闻讯赶出来的陈氏听到秦知淮的这番话，更是神情唯唯诺诺，半个字都说不出口。
若是沈焰亲眼见到了眼前的秦知淮，他应当就能认出来，这人的容貌，跟自己十年前掉进河里淹死的弟弟沈睿长得十分相像。
而沈大柱对他的称呼，也正是睿儿。
他便是当初那个本该已经淹死了的沈睿。
一个明明应该淹死的人，为何还能好端端地活着，还摇身一变，成了淮南巡抚家的公子？
这便是沈大柱和陈氏多年苦心隐瞒的一桩大秘密。
很多年以前，西田村发生过一场大旱灾，很多村人都无粮可吃，沈大柱和陈氏为了活命便跟着其他难民一路到了江南。
沈大柱骨子里就是个好吃懒做的，这样的秉性在年轻时就已显露。
在逃荒路上，他就靠着陈氏找吃的，到了江南，他更是直接把陈氏卖给了人伢子。
陈氏生得还算不错，即便是饿成了皮包骨也收拾得干净体面，她就这么被当时秦家的管事买走了。
也恰逢彼时秦大人刚调任江南，在这里安家立业，宅子里缺少下人，不然陈氏也进不了秦家。
她进了秦家之后，一直都老实本分，手脚还很勤快，慢慢就被管事重用。
后来，因为她会一手不错的推拿按摩手法，为秦夫人解决了头疾问题，便留在了身边。
那沈大柱见她进了秦家，还混得不错，便又巴巴地凑上来，不要脸地缠上她。
陈氏也是个立不起来的，骨子里似乎就认定了身为女子要顺服于男人，更有种嫁鸡随鸡嫁狗随狗的理念。
沈大柱再混账，自己也已经嫁给他了，也只能认了。
就这样，沈大柱又理所当然地躺着享受陈氏赚来的银子，过着大爷般滋润的生活。
一切变故发生在陈氏入府的三年后，彼时秦夫人已经身怀六甲，即将临盆，秦家却是突然遭逢了巨大变故。
那场变故究竟是因为什么，陈氏现在都不知道，那些都不是她这个层面的人能弄得明白的。
她只知道，秦大人匆忙将身怀六甲的秦夫人送出城，而秦夫人因为这场变故直接在路上早产了。
这还不是最糟糕的，最糟糕的情况是很快就有追兵追了上来。
秦夫人已经提前做好了准备，要把自己的孩子送走，因为陈氏生性老实，一直都本本分分，从不会在她面前耍什么心机把戏，是个一眼就能看穿心思的人，所以秦夫人决定让她把自己的孩子带走。
待到局势稳定下来了，他们再派人去把孩子接回来。
陈氏的确是老实木讷，但秦夫人不知道的是她还有个混账无赖，如同吸血鬼般的丈夫。
沈大柱见陈氏带回来一个孩子，得知是秦家的孩子，当即就要把孩子交出去。
毕竟当时秦家可是惹了大祸，若是让官府知道他们窝藏罪臣的孩子，那他们也要吃不了兜着走。
但他看到陈氏带回来的那些金银，脑子一转，又决定暂时留下他。
秦家说不定真的还有翻身的机会，他们帮秦家养了孩子，到时候岂不是秦家的大恩人，也就有享不完的福分了。
那孩子便这么被留下。
沈大柱对这孩子自是十分不喜的，毕竟又不是自己亲生的，他只是将这孩子当成自己未来能赚钱的一个工具。
那个孩子，自然便是沈焰。
若非沈焰非他亲生，他也不会往沈焰的头上扣上天煞孤星的罪名，还一直对他百般苛刻。
而陈氏带回来的那些金银，也在回乡的路上被沈大柱赌得差不多了。
一路奔波回到家乡，陈氏也病倒了。
请了大夫来看，这才得知他已经怀了三个多月的身孕。
因为怀孕，陈氏在家中的待遇才稍微好了些，不需要什么活都做，但照顾那孩子的活儿，也依旧得她来，因为沈大柱对此毫无经验，且对这孩子全无耐心。
怀胎十月，陈氏顺利生下一个男婴，那孩子便是沈睿。
村人都以为两兄弟都是他们亲生，只有他们自己知道事实并非如此。
没有亲生儿子时，陈氏对沈焰自是全心全意，因为秦夫人以前待她的确很好。
但有了亲生儿子，陈氏的心也难免有所偏颇，毕竟人心都是偏的，她也不是圣人，没法真正做到一视同仁。
加上沈大柱的强势态度，陈氏对沈焰也越来越疏忽，她已经慢慢忘记了秦夫人的恩情，也忘了自己的初心。
他们这一养沈焰就养到了七岁，沈大柱把脖子都盼长了，总算是盼来了接他的人。
当时是村上婶子告诉沈大柱，说有人在打听陈氏的消息，只不过陈氏的闺名知道的人很少，那婶子也不大确定，特意来向沈大柱求证的。
原本沈大柱还不以为意，但陈氏提醒，会不会是秦家派人来找孩子了？
沈大柱顿时一个激灵，立马兴奋起来。