纪淮主仆的到来自然受到威国公府主子们的热烈欢迎。柳敬东等人更是积极主动邀请他务必留在府内小住，柳敬北含笑望望笑得温文尔雅的纪淮，眼中闪过一丝促狭的笑意。
他拢着手佯咳一声，一脸真挚地道，“大哥，我觉得慎之还是住镇西侯府较为适合。一来亦可与我作伴；二来侯府往来之人少些，更有利于他静心备考。你意下如何？”
纪淮正端着茶碗的手一顿，片刻又若无其事地继续呷了一口茶。
柳敬东兄弟三人互望一眼，稍思索片刻，柳敬南率先点头道，“四弟说的极是，与国公府相比，侯府确是更清静些，若是备考的确是个好去处。”
柳敬东与柳敬西亦点头表示赞同。
这样一来，方得意着又能时常见到心上人的纪淮，便被柳家兄弟四人商量妥当地打包送到了镇西侯府，让他暗暗惋惜不已。
柳琇蕊从慈云庵回来后便一直腻在高淑容身边，意欲打探她是否真的知道了柳敬南与文馨长公主曾为夫妻之事。高淑容原就心情不畅，见女儿腻腻歪歪的便恼了，直接训斥几句，便将人赶走了。
柳琇蕊被她训得垂头丧气，哪还有心思顾得上那些有的没的，咕哝几句便老老实实地回了自己屋里。
只不过她很快便没有心思再去打探父母之事了，只因李氏不但请了一位据闻从宫中出来的嬷嬷教导她女子礼仪，更隔三差五地带她出席各式宴会，让她忙得团团转，再无暇去想别的事。
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“阿蕊，你下来！”李氏仰着头盯着坐在树丫上的侄女，心惊胆战地呼唤。
柳琇蕊讲条件，“你若不再让我去参加这个宴那个宴，我便下去！”
“好好好，不去不去！”李氏慌不迭地应允，只要能将人哄下来，她爱怎样便怎样，这小祖宗！
柳琇蕊侧头想了一会，便将头摇得如拨浪鼓一般，“不行不行，你这会应得爽快，下回又拎出一堆大道理，说得人不去不行！”
纵是李氏心中焦急也有点忍俊不禁，这小侄女就是这点特招人疼，再不愿意做之事，只要你将道理说透了，她也会乖乖听话去做。就像以往许多次一般，她再三表示不愿再去这个府那个府赴宴，可只要她细细地将让她出席的必要性说得清清楚楚，她再不乐意也乖巧地跟在她身后去了。
只不过次数多了小丫头便会爆发一番，比如今日，一听又要让她到慕国公府参加国公夫人生辰宴，也不等李氏再用道理哄，她便飞奔出了屋，两三下爬到院中大树上，拒绝的意思表达得非常明显。
李氏哭笑不得，又担心她不小心会掉下来，只得好声好气地哄着，别说只是不让她赴宴，便是她要天上的星星，她也想办法给她弄来。
柳琇蕊吃了那么多次亏，哪还敢轻易相信她的许诺，死死抱着树干耍赖，“不行不行，你太能说了，我受不住，你发誓，发誓再不带我去！”
李氏无奈地暗叹口气，正打算应了她，身后便响起柳敬南震怒的大吼，“柳琇蕊，你在上面做什么！还有没有点姑娘家的样子！”
柳琇蕊被这突如其来的吼叫声吓了一跳，脚下一滑，差点就要摔下来，亏得她将树干抱得紧，只也吓得树下的李氏冒了一身冷汗。
李氏大怒，也顾不得身份不身份，朝柳敬南劈头盖脸地骂过去，“你做什么这般吓她！要是有个好歹，我瞧你能怎么着！”
柳敬南也被吓得不轻，正后悔着便被大嫂骂了一顿，他也不敢反驳，只牢牢地盯着树上的女儿，随时做好将她拎下来的准备。
柳琇蕊见亲爹到了，心中暗道不好，撒泼耍赖这招对大伯母有用，对爹爹就不好使了，闹不好还要被罚一顿。
她暗暗思量，识时务者为俊杰，再闹下去若外出的娘亲及三婶回来……想到这个可能，她头皮开始发麻。倒不如趁如今只得爹在，加上又有大伯母这座靠山，爹爹就算想罚也得看大伯母同不同意。
“阿蕊听话，大伯母应了你，只要是允许的场合，你不喜欢去便不去，你瞧着可好？”李氏继续柔声哄着。
柳琇蕊想想，终是顺坡下驴，但仍是再三确认，“再不说大道理哄我？”
“不哄不哄！”李氏忍笑一本正经地用力点点头。
“好！”她点点头，小心翼翼地顺着树干一点点往下滑，直到双脚触碰到地上，她也顾不得整理衣裳，一溜烟地躲到了李氏身后，探出一边脸畏惧地望了望柳敬南阴沉的脸色。
“柳琇蕊！”柳敬南瞪着她一字一顿地叫，吓得柳琇蕊小心肝乱颤，每回爹叫她全名，那便代表着他处于盛怒当中，亦代表着她要惨了！
她又往李氏身后缩了缩，一双手紧紧揪住李氏的衣服，小身子抖啊抖。
“好了，二弟，这不没事吗？别吓着她！”李氏不赞同地望了脸色越发阴沉的柳敬南一眼，安慰地拍了拍柳琇蕊的手。
“你大伯母一片好意，领着你长见识，你不知感激不只，还闹得鸡飞狗跳要挟人，这般任性不知感恩、胡搅蛮缠、不敬长辈，与刁妇又有何区别！”柳敬南铁青着脸，毫不留情地训斥道。
柳琇蕊头一回被人骂得如此严厉，眼泪一下子便掉下来了，抽抽搭搭地道，“她们老是当面对着我亲切热情，转过头又骂我是乡下野丫头，飞上枝头的野山鸡，虚凰假凤，我、我才不想再见她们！”
也不知怎么的，她当初听到这些话虽然很生气，可却不会想掉眼泪，如今被生父这般一训斥，她便觉着委屈极了。
李氏倒没想过她不愿去的原因竟是这个，一时倒有点反应不过来，片刻才擦去侄女的眼泪，低声安慰道，“人活一世难免会遇到各样人，好的坏的、喜欢你的不喜欢你的，可只要自己立身正，旁的都无需在意。”
柳敬南更是心口一窒，怒火一下便散了，怔怔地望着李氏拥着柳琇蕊离去的背影，许久，才轻叹一声。
李氏又搂着她安慰了一会，直到柳琇蕊不好意思地皱皱鼻子，憨憨地道，“大伯母，我都知道了，别人怎么说都不必在意，只要自己问心无愧便可！”
李氏笑笑地搂紧她，心中却是叹息不已。如若可以，她倒也希望侄女一直这般简单快乐地活下去，可如今她身份不同，照夫君的意思便是圣上似会对柳耀海等小辈重用，作为威国公府唯一的姑娘，未来她面对的人与事将会更为复杂。
便是她的亲事……
高淑容回来后得知女儿闹的这一出，气得就要骂，柳琇蕊在她脸色变化之前冲上去死死抱着她撒娇道，“娘，我再不敢了，你别恼！”
高淑容却不吃她这套，用力一巴掌朝她肩上拍去，“别人怎么说是别人的事，你当耳旁风听过便是了，老记在心里给自己找不痛快？我怎么就生了你这么个笨蛋！”
柳琇蕊老老实实认错，“我错了！”
高淑容恨铁不成钢地戳了她额头一下，“你以为自己是金元宝呢？人人都得喜欢你，丁点大的事都好意思哭？也不怕丢死人！”
柳琇蕊不敢再多说，乖乖地垂着头任她训。
高淑容骂够了才灌了杯茶，掷地有声，“慕国公府，你必须得去！再有人对你当面一套背后一套，你大大方方地走出去听，看谁更没脸！”
柳琇蕊眼睛一亮，对啊，她又没做亏心事，做什么听了那些话便静悄悄离开，就应该光明正大地站出来！
屋外的柳敬南听个分明，脸上不由得扬起几分笑意，他的阿容便是这样，行事光明磊落，便是要打脸亦是光明正大地打。
直到屋里又响起女儿娇俏的撒娇声及妻子的笑骂声，他才清清嗓子，大步迈了进去……
柳琇蕊见他进来，生怕他又因今日之事训斥自己，慌忙行了礼，也不等他有什么反应，一阵风似的逃了。
高淑容敛起笑容，不冷不热地瞄了他一眼，起身拍拍衣裳，头也不回地往里屋去了。
柳敬南无奈地摸摸鼻子，自那日坦白了与文馨长公主那段过往后，高淑容便一直是这般不冷不热的反应。
他轻叹一声，跟在她的身后也进了里屋，进去便见她安静地做着绣活，他走上前去，夺过针线扔到一旁，大手包着她的，眼睛一眨不眨地望着她，“还在恼？若是早知会遇上你，我一定会守身如玉静候你的出现！”
高淑容被他这番直白的话说得一下红了脸，结结巴巴地道，“胡、胡说什么！”
柳敬南轻笑一声，心中暗道，这种话原来也不是那么难以出口嘛！
他决定趁热打铁，坐到她身边用力一拉，将她整个人拉坐在腿上，紧紧抱着她的腰肢，柔声哄道，“别恼了，嗯？”
高淑容气闷，恨恨地锤了他几下，太可恶了，居然采用柔情攻势！