这一日，苏灿以绝顶轻功潜入蒙军大营，将战书放在了蒙古领兵大将的军案之上，邀约六十四随军番僧一日后于襄阳城南一百里的斜马坪一战。
这战书若直接送至蒙古大汗面前效果自是最佳，但经忽必烈被刺一事，如今的中军大帐防守森严，兼有六十四番僧护卫，苏灿轻功虽好，倘若冒进也绝无可能全身而退。
战书送至，次日苏灿、黄药师等一行七人驾了快马，清晨出城，直奔斜马坪。
他们七人多是江湖上的闲云野鹤，隐世高人，武功虽强，但于守城却并无关键作用，
纵使蒙军趁七人与六十四番僧决战之时大举攻城，襄阳城的守御程度也绝不会比往日有任何消减。
一行人赶至斜马坪，此时六十四番僧尚未到来，洪七公道：“咱们摆好阵势，各自运功，将状态调为最佳。”
众人齐声称善，各自按演练时所居方位坐好，黄药师位当天枢，一灯大师位当天璇，慈恩位当天玑，周伯通位当天权，四人组成斗魁；
洪七公位当玉衡，苏灿位当开阳，杨过位当摇光，三人组成斗柄。
北斗七星中以天权光度最暗，却居魁柄相接之处，最为冲要，黄药师、洪七公等都自忖武功稍弱周伯通一筹，因此由他承当此关键方位，斗柄中以玉衡为主，由刚猛掌力天下第一的洪七公承当。
苏灿、杨过二人虽功力深厚，尤其苏灿，此时功力已远胜五绝，但众人并不知晓此节，思及他二人年幼，便让他二人守斗柄末尾的开阳、摇光二位。
七人盘坐于地，运功调息，过得半个时辰，忽听一阵杂乱的马蹄声传来，黄药师细听片刻，道：“是战马，不足百匹，想是那帮番僧到了。”
众人闻言一同起身，随着声音渐近，尘土飞扬，果有数十匹骏马自北方驰来，马上人人光头，身着异域僧袍，正是打伤了郭靖的六十四番僧。
苏灿远远望去，认得当先一骑乃金轮国师，心下一凛。
群僧驰到近处，勒马而下，将马匹远远缚好后一语不发，八人一簇，三十二人一团，各自站好，
两个三十二人聚成的战团一东一西将苏灿七人所结之天罡北斗阵夹在中间，彼此呼应，倒也颇为奥妙。
西方三十二人所成战团以金轮国师为主，东方群僧所成战团以一满面褶皱的老僧居首。
金轮国师对七人所结天罡北斗阵端详片刻，道：“洪七公，苏灿，你们七个人武功再高，岂能敌得过六十四位高手围攻？我劝你们早早投降，弃暗投明，免受皮肉之苦。”
洪七公闻言哈哈大笑：“贼秃，枉你也为一代高僧，不仅毫无慈悲之心，随鞑子南下，造成杀孽无数，竟还妄居大义，老叫化倒要请教，你算哪门子‘明’？”
金轮国师道：“贫僧为蒙古国国师，自当为大汗尽心尽力，我大蒙古承天之意，一扫六合，如何不为‘明’？”
“你宋国朝廷偏安一隅，皇帝昏庸，官宦奸佞，岂不为‘暗’？”
洪七公欲待反驳，西侧那满面褶皱的老僧忽道：“国师，快快出手将这几人打杀了回去复命便是，何必多言？”
金轮国师却倘若未闻，并不动手，向洪七公与苏灿等介绍道：“这一位是大雪山大轮寺的住持法师，佛学修为精深，不知众位中原高人可曾听见过？”
洪七公打个哈哈，手指黄药师道：“这一位是桃花岛主东邪黄药师，国师听见过没？”
金轮国师面色一肃，合十行礼道：“久闻东邪大名，今日得见风范，果名不虚传。”黄药师抱拳回礼。
洪七公又指向一灯大师道：“南帝如今出家为僧，一阳指造诣却更上一层，你要领教么？”
金轮国师有想过在郭靖受伤之后苏灿仍敢送来战书，定是另有高人助阵，但也不曾想到传说中的天下五绝竟纷纷现身，听到洪七公此言，忙与一灯见礼。
随后金轮国师目光看向天玑位上的慈恩，见他虽是和尚装束，然眉目间凶光毕露，暗想：‘连佛法都化不去他一身戾气，这等凶人，莫不是传说中的西毒？’
思及此处，合十行礼道：“不敢请教这位大师法号。”
洪七公猜到金轮国师心思，笑道：“这一位大师俗家名字叫作裘千仞，你一定听见过罢。”
金轮国师恍然大悟：“原来是昔年的铁掌水上漂裘老先生，贫僧有礼。”
慈恩双手合十，念一声佛号却并不答话。
眼下斗魁四人中只余周伯通尚未被金轮国师得知名号，他不等洪七公介绍，率先道：“他们三个你都听见过，那你知不知道我周伯通是何许人也啊？”
金轮国师见他须发皆银，且与黄药师、一灯大师等人并列，知其定是中原武林的前辈高人，但“周伯通”之名确不曾听闻，笑呵呵道：“周老先生大名，贫僧...”
“你一定没听说过了，”
周伯通打断金轮国师道：“你要是听说过老顽童的名号，还会说什么‘周老先生’吗？”
周伯通说话时语气轻佻，实乃性格如此，而非小觑金轮。
金轮国师微笑不减，并不动怒，正要说话，那大轮寺住持已急不可耐，喝道：“国师，你如再不动手，老衲可要抢个头彩了！”
金轮国师经适才一番见礼，已知斗魁星位上四名老者个个本领不凡，心下好生忌惮，听得大轮寺住持要抢先动手，心想：‘正好让这老东西去试试虚实。’
于是笑道：“老住持请动手便是，久闻大轮寺火焰刀威名，今日正好见识一番。”
大轮寺住持冷哼一声，踏步上前，右掌作刀，直劈洪七公肩头。
他周身三十一名番僧于他踏前之时纷纷手掌相连，最后由其身旁两僧各出一掌，搭于他双肩之上，
一时间连同老住持在内的三十二番僧内力结为一体，老住持手刀劈出之时周围温度都似升高几分。
黄药师、洪七公、苏灿等七人见状不敢大意，各自伸出一个手掌搭于身旁人肩头之上，七人功力登时相合，玉衡星位的洪七公单掌打出，以一招“见龙在田”迎上老住持手刀。