“大人，那人殡天了！”郭勋收到消息之后，脸上浮现奇怪的表情，凑近刘璋耳边轻语几句。
刘璋一震，马上追问一句：“确实？”
郭勋叹口气：“应该是真的！有个弟兄中弹濒死，听到刘瑾哭泣，说什么要带着那人尸身去金陵！下官，下官也难以置信，不过想来那人身受重伤，也挺不了太长时间。”
刘璋一阵唏嘘，随即微微一笑：“不当紧，就算还有一口气，就当那人死了。走，迎接大明新君主！”
朱厚熜全身紧绷，盯着涌进来的一群人。刘璋摆出慈眉善目，笑嘻嘻的走到朱厚熜面前，还没开口，朱厚熜突然说话：“你是皇帝派来杀我的？”
陆炳从稻草堆中窜出来，哭着挡在朱厚熜身前，大叫：“你不要过来！世子，我，我来保护你！”
刘璋一怔，意外的看着朱厚熜。没想到这十几岁的娃娃临危不惧，竟然颇有人君气度！他笑着摇头：“不是，老臣是刑部尚书刘璋，请殿下见一见太皇太后。呃，殿下，大明正德朝皇帝朱厚照意外殡天，吴王在外征战。国不可一日无君，殿下要做好准备。”
郭勋马上挤过来，笑着说道：“臣是宫中侍卫武定侯郭勋，殿下放心进宫，臣会保护殿下。”
朱厚熜低下头，脚尖不住地搓动一根稻草。稻草都要搓烂了，还是不说话。郭勋正要张口，刘璋摇头，郭勋只能悻悻的等着。
“好吧，我明白了！走吧，陆炳也得跟着我。”朱厚熜不再僵硬，昂起头，竟然露出一个纯真的笑脸。
刘璋惊讶的瞪大眼睛，重新审视眼前的少年。历经苦难没有击垮，黑如点漆的眼中没有惊恐，刘璋不禁惊喜万分，难道误打误撞之下，竟捡到了真命天子？
紫禁城依旧深沉如狱，或者它本来就是一座牢笼。朱厚熜坐在马车上静静的凝视脚下，陆炳还是太小，不再恐惧之后，心神放松，竟然打起了盹。
“到了，请殿下下车。”
慢慢走在黑暗的紫禁城中，朱厚熜充满了好奇。陆炳却是呆头呆脑，哈欠连天。慈宁宫大门紧闭，刘璋咳嗽一声，亲自敲响大门。
“太皇太后已经睡下，外面何人？”
刘璋恭谨的答道：“刑部尚书刘璋有事关大明江山的大事禀告，嗯，兴王世子也在门外。”
半晌之后，里面人声嘈杂，灯火亮起。吱扭一声，殿门开放，周太后身边女官腊梅闪现身形，站在门口说道：“只可刘大人一人进入，世子也来吧。”
进入偏殿，周太后斜躺在榻上，双目紧闭。刘璋牵着朱厚熜来到近前，刘璋抱拳施礼：“太皇太后节哀，陛下遭遇新军叛乱已然殡天！”
唰！昏暗的殿中仿佛一道闪电掠过，却又好似错觉，周太后的眼神重新变得浑浊，看着刘璋平静的问道：“照儿怎么了？哀家耳朵不好使，劳烦刘大人重说一遍。”
刘璋面无表情的复述一遍，接着一指朱厚熜：“国不可一日无君，吴王远在西域之外，老臣观兴王世子相貌堂堂有仁君之风，又是成化帝嫡亲血脉，想来最是合适不过。”
周太后目光转向朱厚熜，眼前的少年唇红齿白宛如当年佑杬
一般。周太后这辈子经历的大风大浪太多了，正统帝被抓，自己和儿子朱见深一夜之间跌落凡尘；朱祁镇重新上位，又重回巅峰；儿子不敢让自己和朱祁镇合葬，和大臣们斗得不亦乐乎···儿子死了，孙子死了，现在重孙子又死了，周太后只是一阵阵的无力感上涌，却没有了当初儿子死的时候，那种撕心裂肺的疼痛。
刘璋拿脚尖轻轻碰碰朱厚熜，朱厚熜福如心至，跪倒在地上，脆生生叫了一声：“老祖宗！”
周太后微微点头：“罢了！起来吧！你和佑杬长得真像！刘大人，老婆子没什么用了，说了不算。腊梅，请张太后过来！刘大人，老婆子能做的也就这么多了！”
刘璋点头：“太皇太后深明大义，老臣佩服。”
朱厚熜虽然聪慧，却远远不能理解。他不知道，两人短短几句对话之中，蕴含多少刀枪剑影！
周太后不问为何是刘璋出现在她面前，但重说一遍这四个字，就是告诉刘璋，你逃脱不了弑君的嫌疑。而刘璋开门见山直接说出朱厚照的死讯，是告诉周太后，我才是你们朱家可以依靠的人。之后刘璋点出朱厚熜，信息量更是大的惊人。原本按照封建传承来说，朱厚照死了，就是应该华侯伟继位。但刘璋偏偏说华侯伟远在天边，更是强调朱厚熜也是周太后的血脉，潜台词就是说，文官可以接受朱家做皇帝，可以承认成化帝这一支正统地位，前题就是华侯伟不能继位。周太后的反应也是告诉刘璋，她可以接受成化帝的孙子做皇帝，但是绝不会正面支持。
张太后来了，见到刘璋的时候，张太后便隐隐有了猜测。刘璋马上变了一副模样，脸上的笑容不再，公式化的说道：“启禀太后，陛下被新军一枪击中要害殡天。国不可一日无君，兴王世子朱厚熜仁厚聪慧，可为大明至尊。”
张太后可不是当日弘治归天的那个时候，眼圈虽然红了，却没有大嚷大叫，只是风眼一眯，森然问道：“李东阳李阁老何在？焦芳焦阁老，马文升马阁老，又在何地？为何是刘大人来此？”
刘璋板着一张橡皮脸，念经似的回答：“阁老们正在平乱，此乃大事，一刻不可耽误，因此老臣前来。”
张太后冷笑一声：“照儿，哼，哀家姑且不问照儿因何而死，炜儿尚在，为何是叛王罪臣之子？刘璋，你欲谋反吗？”
刘璋依旧是那副不死不活的模样，不紧不慢的摇头：“刘璋不敢！但吴王远在数万里之外的欧罗巴，陆路需半年以上才能回来。现在藩王动乱，大明危在旦夕，为大明江山社稷，为皇家千秋万代，请太后慎之。”
张太后怒不可遏，可是一想到周太后的态度，心就凉了半截。但大明可不是大唐，几个兵就能改换天下。张太后傲然扬起下巴：“刘璋，哀家不管你们心里是怎么想的，但这龙椅，必须是炜儿才能坐！”
刘璋雪白的寿眉一挑，眼中射出寒光：“天下非一人之天下，大明也非皇家之天下，太后，吴王倒行逆施，若是他登上皇位，大明必将礼崩乐坏国将不国。太后，兴王世子登基，太后不失其位，吴王回归之后依旧是大明第一强藩。岂不美哉？”
张太后明白这是文官集团开出条件，自己儿子依旧是占据大明半壁江山，他们只要正统。为让儿子投鼠忌器，自己就成了人质，还说什么太后？真是无耻之尤！难道就这样被人欺负？张太后心有不甘，冷冷盯着刘璋：“你排面不够，哀家只和阁老们说话，你下去！”
刘璋饶是已经修炼成精，此刻也觉着热血上涌脸上火辣辣的疼！他恶狠狠的等着张太后，咬牙挤出几个字：“太后，你就不怕太康公主”
张太后大怒，却又傲然说道：“你不敢！我儿回来会扒了你的皮，推翻你们心中那座山！你来试试？”
刘璋勃然大怒，却又发作不得！他何尝愿意和这两个老太太纠缠？还不是怕华侯伟一旦回归，撅了文庙，彻底扫清儒门？真要到那时候，自己就是儒家千古罪人！就算华侯伟不彻底推翻儒门，只要打压这些老人，把那个什么科学定为显学，用不了多少年，儒门就会以令人瞠目结舌的速度衰败，不是为此，自己疯了非要弑君？不对，不对！刘璋此刻终于发现，自己似乎掉进了一个巨大无比的陷阱当中！
朱厚照一死，不管是哪一位藩王上位，都逃不过吴王那一关。天下有可抵挡吴王的人吗？岂不是说自己一番舍弃一切的作为，都是给他人嫁衣裳？兴王世子就算登基，吴王杀回来，天下还是吴王的！刘璋一瞬间陷入巨大的恐慌之中，惶惶不安。
朱厚熜突然说道：“太后娘娘，我不是自己想当皇帝的。可是现在总得有个解决办法，不能让京城乱下去。大不了我临时摄政几天，做个泥塑木雕的神胎，等吴王哥哥回来，退位于他！”
刘璋讶然，回头看看朱厚熜，又对着张太后一躬：“太后，兴王世子说的是，现在只是个由头，不然京城大乱，吴王纵然回来，也是山河破碎。”
张太后哼了一声：“哀家倘若说不呢？”
刘璋面色一正：“老臣也打开天窗说亮话吧，大不了就是玉石俱焚鱼死网破！太后，老臣已经是退无可退，吴王侧妃可是身怀六甲，太康公主也马上就要出阁，天伦之乐若此，何必呢？”
张太后一时间也没了主意，禁不住回头看向周太后。周太后心中叹息，这个傻丫头啊，名分最大，没了名分，天下虽大何处可以安身？