“出什么事儿了？”姚氏的心一下子提到嗓子眼。
“他们说，他们说……”
小安子嗫嚅了好几下，然而还是没能说出口。
姚氏被他给急死，“到底说什么了？”
“说妙姐姐曾经被人卖到牙婆手里，还被人给玷污了，小宝就是这么来的，他的身世不光彩，姚姨，您看……”
“陈氏这小娼妇！”姚氏怒咬着牙，脸色黑沉得可怕，低喝一声之后，吩咐小安子，“先回庄子上，哦对了，这事儿瞒着妙娘，别让她知道了。”
小安子点头应声，心中却明白，妙姐姐是准督主夫人，她身上但凡有点儿什么，都会很快让人掰开揉碎再放大来议论的，恐怕今日过后，整个京城都会被这股可怕的流言给席卷。
一炷香的工夫后俩人到庄子上。
姚氏直奔西院去找姜妙，却见院里空荡荡的，房门紧闭，明显没人，她又去了姜秀兰的院子，就见姜秀兰不知从哪弄了个蹴球回来，这会儿和小宝各站一边，踢过来踢过去，小家伙一兴奋就直跺脚，咯咯咯笑得十分开心。
姚氏想到先前小安子说的那些，深吸口气缓了缓神。
姜秀兰注意到她，把蹴球轻轻踢给小宝让他自己玩儿，她走向姚氏，简单地打着招呼，“回来了？柔娘没事儿吧？”
“我本来想给她请个大夫，可她不让我碰，自己回去了。”姚氏轻轻叹着气。
“这小蹄子是越来越不懂事儿了。”姜秀兰骂了一句，“先前她说的那些，你别往心里去，没得给自己添堵。”
“我知道。”姚氏说：“没有哪个当娘的会真跟自己亲生的闺女计较，我就是担心她因为姜家的事儿受到影响，在婆家过得不如意。对了，妙娘呢，怎么不见她人？”
“跟厂公出去了。”姜秀兰回道：“她状态不对，出去散散心也好。”
说着，招呼了姚氏屋里坐，又给她倒了杯茶。
姚氏没什么心情喝，偏头看向一旁的姜秀兰，“大姐，我有个事儿想跟你说一下。”
“什么事儿？”
姚氏看了眼窗外玩蹴球玩得不亦乐乎的小宝，心里揪得难受，但还是如实说了出来，“刚才小安子接我回来的路上，听说了一些不好的传言。”
“什么传言？”姜秀兰脸色绷紧。
“是关于妙娘的。”姚氏哽咽了一下，“她当年所遭遇的事儿，让人给爆出来了，现在满大街都在传。”
“怎么会这样？”姜秀兰整个人都懵了，“是不是莺娘子？”
“除了她，我想不到第二个人。”姚氏说着眼神恨恨的，“妙娘还未除族，姜家今儿又在办寿宴，那么多人在场，除非是姜明山不想要脸面了才会主动曝光。
但刚才我们与那对父子碰了面，瞧那样子又不像是跟妙娘僵到非要曝光她才能解气的地步，姜明山这次给老太太张罗寿宴，为的就是趁机拉人脉抬高身价，他现在可爱惜羽毛了，没可能干这种鸡飞蛋打的事儿，所以，只能是陈氏那个小娼妇。”
姜秀兰总觉得哪不对。
如果是陈氏，她非要挑在今天曝光妙娘的话，怎么也得是先混入姜家，趁机在贵妇人们跟前炸开水花来当场让妙娘难堪，然后再让消息从那些人的嘴里散播出去彻底毁了妙娘。
可听姚氏的意思，谣言是从街坊巷陌间传出来的。
这让姜秀兰不由自主地想起她们回来时，姜妙曾在中途下过马车，给个小乞丐扔过银子。
莫非……
姜秀兰又想起姜妙曾经跟她说过自己有个除族的办法，那就是自爆真相自毁名声，这是唯一一个能同时做到除族和摘掉自身威胁两不误的法子。
但她当时也说了，她只能预料到后果，却没办法把控后果，真相一旦爆出来，会造成很大的轰动，她若没有后路可退，必定会因此而受到外界的摧残。
那傻丫头，回来的路上应该是借着在姜府的那股狠劲儿，下定决心才会把自己给曝光的。
“大姐，这几天你多留意着妙娘，尽量别让她出门。”姚氏忧心忡忡道：“别让她听到那些难听的话。”
“我会尽可能保护好她的。”姜秀兰点头应下。
……
姜妙回来时，直奔姜秀兰的院子找小宝，就见姚氏也在，她坐下后第一时间就问：“娘，姜柔有没有为难你？”
“没有，她伤成那样还怎么为难我？”姚氏道：“你们离开没多会儿，她都没等大夫来就回家了，我挂念着你，便直接来了庄子上，你姑妈说你跟着厂公出去了，他人呢？”
“东厂那边有事儿，他先回去了。”姜妙说着，往姚氏身边靠了靠，“娘，厂公应该很快就要开始过礼了，您可得好好接待人家呀！”
姚氏一愣，“过礼？”
“去年不都说了么，婚期定在今年。”姜妙弯起唇角，“现在已经三月，傅二公子和九公主下个月就大婚了，他再不抓点儿紧，三书六礼哪走得完啊？”
“妙娘。”姚氏委婉道：“要不你们俩的婚事先放一放？你大表哥这不还没娶亲么，等他们办完你们再过礼也来得及。”
姜妙敏锐地察觉到姚氏眼神有些闪躲，她很快便反应过来，“娘在来庄子的路上，是不是听说了什么不好的传闻？”
姚氏惊讶地张了张嘴，“怎么，你知道？”
“那些传言，都是我自己放出去的。”姜妙说。
“什、什么！”姚氏简直惊呆了，难以置信地看着自家闺女，“妙娘你……”
“一个人爬得越高，她受到的关注就越多，暗中更是不知有多少双眼睛盯着。”姜妙靠在姚氏肩上，诉说着自己最真实的感受，“我要嫁的人，他不是普通人，跟他在一块，我的那些过往不可能瞒得住好事者的眼睛，早晚有一天会有人爆出来的，即便不是莺娘子，也会是姜家，与其让人捏住喉咙威胁，不如，我自爆吧，左不过是被人当成谈资到处嘲笑到处传罢了，那些难听的唾骂和厌弃的眼神，我又不是没经历过，挺过去就好了，更何况……”
想到那个人，她眼角眉梢都攀上了一抹泛着甜蜜的赧然，“更何况有人在身后护着我，我不是孤零零的一个人在面对。”
听这意思，就是肖彻已经知道她自爆真相了，而且并未在意。
姚氏满脸欣慰，轻轻搂着她，“如果只有这一个办法能让你彻底解脱，那我这当娘的，就只能支持你了，不过最近这段日子，你还是少出门的好。”
姜妙嗯嗯点着头。
姜秀兰暗暗感慨，都这样了厂公还坚持要娶妙娘，可见是动真情了，但愿在这件事上，他仍旧能处理得如同平时办案那样漂亮。
……
姜府，祥恒院。
宴席已经散了，姜明山阴沉着脸坐在上首的靠背椅上，刚换上的一套新茶杯，又被他给摔了一地，月季并几个小厮候在门外，大气不敢喘，人人自危。
刚送走最后一波客人的姜云衢走了进来，他一张俊逸的脸上，颜色也并不好看。
才跨过门槛，就感受到姜明山落在他身上冷森森的目光。
姜云衢喊了声，“爹。”
“混账！”茶杯已经被扔没了，姜明山抄起茶壶就朝他甩来，但因为力道不够，还没碰到姜云衢就落在地上，然后“哐当”一声碎成几瓣。
“福瑞堂那边什么情况？”
姜云衢垂眼道：“二奶奶说了，她什么都不知道，什么都没说。”
关于姜妙未婚先孕的事，在老家那会儿老温氏两口子确实不知情，只当她是病了，后来到了京城才得知姜妙原来已经有了个儿子，她那大嘴巴，早恨不得传回溪水村让所有人都知道了，但因为姜明山和姜云衢再三警告，她才一直憋在心里没敢往外说。
但其实到底是怎么回事儿，老温氏也不太清楚，她就只单纯地知道姜妙未婚便有了儿子成了寡妇。
“那就是你娘说的！”姜明山肺都快气炸了，他卖了二条胡同那个宅子才换得今日这一场体体面面的寿宴，原本是想借着寿宴给姜家拉人脉，给自己抬身价的。
却不想，老温氏急功近利，在戏园就正面和姜妙刚上，姜妙一怒之下说了些关于陈氏的事儿，惹得宾客们猜疑纷纷，他好不容易出面把场子镇住，这一口气还没松到底，就突然来了个晴天霹雳。
姜妙的事被曝光了！
现在外头都在传，姜妙并未嫁过人，她在十六岁那年就被卖到人牙子手里，之后跟野男人有染怀了身孕才生下的小宝。
对于家里的知情人，姜明山都是再三明令禁止过的，谁人敢往外透露半个字，休怪他翻脸无情。
所以那天姜秀兰来提醒他当心陈氏会在今日来宴会上捣乱，他便把这个任务交给姜云衢，让他着人找到陈氏并控制住陈氏，务必要让寿宴正常进行下去。
可他怎么都没料到，自己千防万防，没防住老温氏这个没脑子的！
要不是她急着踩姚氏惹怒姜妙，姜妙就不会在戏园曝光陈氏，不曝光陈氏，陈氏就不会狗急跳墙把姜妙的事儿爆出来。
现在事情变成这样，不仅是姜妙要完，姜家也彻底完了！