“曹公子！”
“臧将军！”
东平陵城内，曹昂与臧霸抱拳见礼，相视而笑。
说话之间，两人各自打量着对方，猜测对方的想法。
“臧将军，废话我也就不多说了。”
曹昂坐了下来，满脸认真的说道：“过去您依附陶谦，现在陶谦已死，曹昂想与将军您合作，共同执掌青徐二州。”
“曹公子好大的口气！”臧霸冷笑一声，“令尊现如今是腹背受敌，随时有覆灭的可能，又谈何执掌青徐二州？”
“将军说的不错，我军确是到了最危险的时候，不过……”曹昂话锋一转，“如果有陈元龙的支持呢？”
“你说什么！”臧霸猛地站起身来，难以置信的看向曹昂。“陈元龙乃是徐州豪族，手中兵马众多，若是有他的支持，无异于得到半个徐州！”
臧霸无论如何都没想到，曹操竟然早就与陈登搭上了线。
他很快就明白各种关键，曹操若是得到徐州，加上半个兖州，青州迟早是曹军的囊中之物。
“怎么样，臧将军，您现在愿意合作了吧？”曹昂笑着说道：“只要我们三家联合。
以我军的战力，加上陈登与您在青徐的地缘关系，即可纵横中原，无惧天下！”
臧霸深吸一口气，让自己镇定下来，沉声说道：“曹公子，合作的事情我可以答应，只是曹公……”
话中的意思很明白，臧霸没见过曹操，并不是很信任他。
毕竟现在的曹操凶名在外，跟这样的人合作，无异于与虎谋皮。
“将军放心，有曹昂作保，绝无虚言！”曹昂站起身，抽出腰间匕首。
然后挽起自己的头发，一刀割下。
“子修！”夏侯渊见状，不由大惊。
俗话说“身体发肤，受之父母”，为了招抚藏霸，曹昂竟然割掉了自己的头发！
对于他们来说，实在是太过于震撼了。
“臧将军，曹昂今日断发明志，若有背言，有如此发！”曹昂将手里的长发甩在地上，话音掷地有声。
臧霸瞳孔微缩，眼底闪过复杂神色。
他没想到曹昂为了招抚他，居然能做到这个地步。
“好！既然曹公子这般重视臧某，那臧某就与你干了！”臧霸也站起身来，郑重其事的抱拳行礼，算是答应与曹昂联合！
曹昂嘴角勾起一抹弧度，露出满意的笑容。
之前他与昌豨交谈过，知道臧霸因为是出身草莽，所以身上有游侠之风，为人最讲义气。
只要说清楚利害，再以真诚打动，其必定会答应。
在劝降臧霸之后，孙观、吴敦、尹礼等泰山巨贼也尽皆归附。
曹军自入青州，一战未开，竟连连收伏几大势力。
曹操在收到夏侯渊的来信之后，赞叹道：此吾之麟儿也！
泰山诸人归顺，青州除了黄河北部的地区，南部最后所需要的攻克的，便是北海郡太守孔融所处的营陵城。
……
营陵城，太守府。
一名身形肥胖，大腹便便的中年男人在后院来回踱步。
眉宇紧皱，满脸哀愁之色。
昨日得到消息，臧霸等泰山贼首降了曹军。
曹操大将夏侯渊与长子曹昂，在济南国整军完毕之后，已经朝着北海出发。
前部先锋乐进已经来到了城下，人数大概在万人以上。
而营陵城中的守军，不足万人，手下可用的大将只有两三个，而且还不堪大用。
此时的孔融对于自己的命运已经有所觉悟，此战，他几乎不可能赢。
踏踏踏。
身后响起连串的脚步声，孔融转过身去，见是主簿王修。
王修，字叔治，少年时便有孝名，孔融听闻他的事迹，便召他任主簿，后又为其举孝廉。
“府君，可是忧虑曹军？”王修面色镇定，与孔融脸上的慌张形成鲜明的对比。
“叔治……我城中守军不足，如何能抵挡？”孔融长叹口气道：“我……我想向曹军请和……”
自虎牢关一战之后，孔融深刻的认识到自己的军事能力不足。
这要是反抗，他岂不是死无葬身之地？
他可是孔子的二十四世孙啊，怎么能死在这里！
“府君是想弃一城百姓不顾吗？”王修直视着孔融，目光锐利。
孔融被看的心头发虚，不敢与之对视，转过头去。
他身为读书人，自然知道什么叫做民为贵，社稷次之，君为轻。
可也知道蝼蚁尚且偷生，何况是他这样尊贵的人？
“叔治此言差矣，我并非弃他们不顾，实乃是曹军兵强马壮，若再不求和，恐怕会为其吞噬殆尽……”
孔融苦口婆心的劝道：“孟子曰：防祸于先而不致于后伤情。
知而慎行，君子不立于危墙之下，焉可等闲视之。此乃圣人之理！”
王修微微诧异，孔融因为惧怕危险，竟拿孟子当挡箭牌，这让他有些失望。
昔年孔子周游列国，路过匡地，因他的相貌长得与当年侵犯过这里的阳虎相像。
加上他的学生严回讲说当年跟着阳虎来此的情形，激怒了匡人。
于是便被匡人重重包围，不得脱身。孔子的另一个学生子路，起初被冲散了。
他担心老夫子受不起惊吓，急忙冲入包围。不料孔子竟谈笑风生，而且还弹着琴，坦然自若。
而现在这位孔子世孙遇到危险，却是如此表现，实在不堪为圣人之后。
不过孔融毕竟对他有恩，他也不好说什么。
沉默良久，王修缓缓开口：“府君，请听在下一言，谓君子之道，非在于畏首畏尾，而在于行仁义之道。
防祸于先虽是智者之行，然过于担忧则失之矫情。
危墙之下，君子不立，固是明理，然世间安有绝对之安？
子曰：‘仁者不忧，智者不惑，勇者不惧。’
真正的君子，不在于逃避危险，而在于面对危险时坚守道义，这才是真正的‘慎行’。
君子面对危险时，应无所畏惧，坚守道义。
君子之道，非在逃避危险，而在于面对危险时仍能行仁义之道。
府君若舍弃这一城百姓，固然能保全自己的性命。
然若是日后传扬出去，必会遗臭万年，成就千古骂名。”
孔融闻言，眼神闪烁不已，露出一抹羞愧。
良久，他才问道：“叔治，那依你之见，我们该当如何？”
王修淡淡答道：“请府君率军固守，等候援军！”