张飞、马超之争，终究是未分胜负，但看两人下马后，马超望向张飞的眼神中，多了一层敬畏，少了一丝桀骜，也不难猜出，其实高下已然两断。
“孟起武艺果然非凡，到了南极，主公定会对你大加赞赏。”将马匹递给走上前的军中亲卒，张飞拍着马超的肩膀，开口道：“此战甚是尽兴，走，回去与某畅饮！”
两人前脚离开军营，后脚便有兵卒将此番将斗传了出去，不过一夜时间，几乎整个长安城内的人，都知道了这事，有个西凉来的勇将，能和张飞酣斗不败。
在长安城内歇息一日，孙乾、马超二人便要继续赶路，这时候已经绝对‘安全’了，自然不用像刚离开西凉时，那般紧赶慢赶。
时至正午，找了处山间小溪歇脚，孙乾笑问道：“孟起，益德之勇武，如何？”
“张将军不愧当世虎将，超暂不如他。”马超的回答也是颇有内涵，说张飞是虎将，那他自己能够与之凶斗，不也正是在夸自己。而那‘暂不如’三字，潜意思不就是，日后他马超会比张飞要强。果然，锦马超虽说敬畏张飞，但心底还是有些不服气的。
孙乾八面玲珑，如何听不出这话中之意，不过他也不去点破，笑呵呵的也算是应承过去。心里头却是想到，如此人物，到了毋极还不知会弄出什么动静。
过潼关，经洛阳，又是大半月时间流逝，马超虽然有心与张辽、高览二人较技，但却都没能实现。张辽性子稳重，自然不会与之动武。高览倒是有心要试试马超的斤两，奈何有个当世大儒田丰在，却是不允许他做出这么没礼貌的事情。
略带遗憾，马超对前往毋极却是更为期待，因为当日离别长安时，张飞可是说了，在毋极，和他武艺相当的战将不在少数，有机会可以和他们过过招。
时至中秋，又是一年圆月欢聚的日子，虽然汉末时期没有中秋节一说，但甄尧还是早早的便将毋极各文武都打发回家，自己也坐在家中，陪着年迈的母亲与众佳丽赏月。
一年年过去，张氏的身子也愈发不佳，虽然还能自理，但眼睛，腿脚都已不再利索，便是走路也得有人搀扶着才行。庭院中摆放着许多水果和吃食，梨子、柚子自是不少，府里的厨子仿着后世月饼的模样，也弄出了味美色香的点心。
这已经不是甄尧第一次于中秋时节陪着家人赏月了，以往众人不明所以，甄尧便以自己平日公务忙，甚少有时间陪着家人，所以就专门抽出这天夜晚，至少能够略尽孝道。
十几年下来，甄府上下也都习惯了八月十五这一日的齐聚，若是哪一年缺了人，恐怕都会有些不自在。大人们坐在一起谈天说地，几个小辈却是一点也不安分，东跑西跳的，就差上房揭瓦了。
甄恬、甄翊两人依旧在为姐姐、哥哥的名头争闹不休，三岁的甄豊嘟着嘴紧跟在两人后面，时不时的喊上一句，要两人停下等他。甄俨的一子一女同样凑在一起，两个小家伙唯恐天下不乱的给甄恬二人加油，要两人此次分出的排位来。
而这时，甄皓却是做足了大哥的派头，一边让众弟弟妹妹们别吵，一边自己带头起哄。却是惹来众人的齐攻，而甄皓比甄恬几人也大不到一岁，哪里能够以一敌多，连忙撒开腿逃跑，向真正的小辈大哥，甄昂求救。
自从上次于学府内被甄尧批评了一顿，甄昂却是有了长足的长进。原本这时候他也会跟着弟弟妹妹一同胡闹，不过此次甄皓来向他求援时，却是招呼着众弟妹都安分坐下。
甄昂的变化，甄尧都看在眼里，对此他自然很是满意，毕竟已经选定了甄昂做为接班人了。若是甄昂达不到自己的要求，日后岂不是要给后辈们留下祸根。
看着甄昂将一干小辈都制住，张氏笑着开口：“昂儿如今确是大了，有当年我儿的模样。”
“这小子，还早呢！”甄尧口头上答应着，心底却是一阵摇头。毕竟他是后世穿越而来，心性便是成熟的很。十岁的儿子，如何能与自己当初相比。
中秋即过，毋极的天气逐渐开始转凉了，这让呆在西凉、习惯了冷天气的马超好受许多。十日后，在孙乾的带领下，总算是见到了大汉如今的都城，毋极。
来了毋极，自然要去甄尧那报道，州牧府，也就是毋极大将军府，甄尧在这接见了远从西凉而来的少年英雄。“末将马超，参见大将军！”甄尧如今身肩的职位，就属大将军一职最高，马超的官职又属武将一系，见了甄尧自然是要行‘长官礼’。
“好一个西凉锦马超。”心底暗赞，甄尧笑着走下去将其扶起：“孟起多礼了，快快起身。”
马超刚至毋极，见了甄尧自然不会托大，躬身抱拳：“谢大将军。”言毕才任由甄尧将自己拉起来，站直身子，两眼直望过去，便是甄尧那年长的面庞。
“孟起领兵破西羌，此乃我朝之盛世。”甄尧夸赞一番，指了指周围诸人，开始为马超做起介绍。为了接见马超，甄尧可是做足了功夫，毋极所有文武，都到齐了。
听到赵云、张颌、徐晃三人名讳，马超心底便是一惊，没想到自己初来毋极，就将甄尧麾下几员战功赫赫的将领，认识了一圈。当然，也有人被他给忽略了，阎柔便是其中之一。
马超入毋极，第二日一早，便跟着甄尧一干文武，一同走进皇宫大殿。正殿上，刘协颇为希冀的希望马超这个新任虎贲中郎将，能像他先祖那般辅佐刘氏。但见到马超跟在徐晃、赵云身边，眼底却是更加失望。
一番天子任命，马超便接任了虎贲中郎将一职，职位是领了，但要说兵权嘛，却依旧没有，暂时还是挂着一个空壳。因为城内兵务，特别是皇城的兵将，那都是甄尧的嫡系兵马。
当然，为此马超还是找上了甄尧，甄尧也没回绝，但这兵马却要马超自己招练，以半年为限，八百人。到时甄尧会来检验，若能成军，便让马超于城内统领此兵马。
甄尧的这个做法，却是将马超的不岔给激了起来，兵少就少点吧，他还真不信半年时间，拉不出一只像样的队伍。是以才来毋极两三日，便急急忙忙的上任，于军营旁设下一处征兵之所，自个亲自坐镇，征收前来投军的将士。
马超一门心思投入招新兵当中，甄尧可谓是乐见于此，这样一来马超也算有事可做，不会四处给自己添乱，更不会与宫内那位取得联系。
马超一心要练出一支兵马，却不知道自己已经钻入甄尧设下的套子里。毋极在甄尧的治理下，许多政令都与当世汉律出现分歧，这招收兵卒一项便是如此。
马超冒冒失失的设了招兵处，但效果却是差的要命，半月过去，除开一些瞧热闹的曾来询问过这招的是何兵马外，几乎都无人来投。偏偏甄尧又不准他私自去抓壮丁，是以这么常时间过去，所谓虎贲一军，依旧只有他一个人，和甄尧派给他的两名副手。
每日呆坐于征兵之地，耳边回荡的是军营内不断传出的杀喊练兵声，马超心底可谓急得不行。又是半月下来，大汉都已入冬季，马超无可奈何之下，皱着眉头开始找人询问。
最后，还是赵云看不过去了，才开口对马超说起毋极的征兵法案。毋极兵种分上中下两层，下层是众多的屯田兵，农忙时在耕地中农作，而非农作期，便汇集于城内，进行初步统练。
而中层，便是毋极可调动兵马中的基层部分，各个兵种都有，这些兵马如需要招人，一般都是在战后，出现了损失，或者有兵卒到达年岁可以退役，平常是不会征召新丁的。而且即便是招收兵马，也是从屯田兵中挑选，不会直接从民众中征召。
最上层，便是甄尧手中紧握的精锐兵卒，如自家亲兵中的近卫军，步卒戟兵中的大戟士，弓弩手中的元戎弩，骑兵中的重骑军，这些都是数目不多，但各个身经百战的悍卒结合在一起，所组成的精锐部分。
毋极的兵马征召，层次性十分明显，像马超这种胡乱一气的挂牌子征收兵马，自然不会有人前来投军，毕竟毋极的军令早就明文规定不可随意征召兵丁的。
而这些还不是最主要的，最主要的是，毋极每年征收兵马，或是屯田兵服役期已满要另行换卒时，都是在夏季举行。也就是说毋极的征兵时节，只有一个夏季。
从赵云口中得到这个消息，马超好悬没被气的吐血，原本有想到自己到了毋极不会比西凉好过，却没想甄尧如此‘戏耍’自己，心头怒火自是难以抚平。
可有怒气又能如何，这里是毋极，是甄尧的地盘，在这马超只能按照甄尧的话行事。想要和他相斗，却是连一丝可能都没有。示意知道事情真相后，马超便将招兵处给拆了，自个整日待于虎贲将军府，大门不出、二门不迈。
“这个马孟起，却是发起脾气来了，哈哈～～”得知马超已经不再守着招兵之处，甄尧不禁莞尔，原本只是想逗逗他，没想马超脾气不小，连招兵之地都给拆的七零八散。
许攸同样一脸笑意：“主公想要降服此人，便先的治治他的秉性。此人素来桀骜，若不让他受挫一二，主公用着却是不会趁手。”
“子龙，这接下来，便看你了。”甄尧心底琢磨一阵，颔首道：“务必要让马超知晓，他还没那资格，在毋极猖狂！”
“主公，某也愿去会会那马超！”都属边境上将，阎柔可是记得马超刚来时，完全无视自己的样子，口头不说，但心底自然咽不下这口气。
甄尧摇头失笑，不过也不好拂了麾下心腹大将的面子：“坚正便与子龙同去吧。”
有甄尧此话，阎柔顿时眼冒精芒，似乎已经开始盘算着如何教训马超这个狂妄之徒了。而赵云也同样有些异色，许久未有战事，也不曾遇上其他大汉名将，如今能与马超较量，也是不错的选择。听闻他比起益德也不遑多让，手段肯定不差。
阎柔上门挑战注定是悲剧的，即便他胯下是甄尧所赠宝马，战马上马镫、马鞍等装备齐全，但较之马超，还是有一定的差距。虽然差距极小，但到了他们那顶尖战将的程度，便是毫厘的差别，最终的战果都是不同的。
当然，马超要胜阎柔也不容易，毕竟他才二十余岁，身体、武技均不在巅峰之年，反观阎柔正值人生顶峰，一番苦斗，足足持续了两个时辰，才以微弱的优势得胜。
虽然胜过阎柔，但马超却一点也高兴不起来，记得刚来毋极甄尧给他介绍诸多毋极战将时，他根本就没想过阎柔其人，居然能将自己逼战百回合开外。
阎柔尚且如此，赵云、徐晃等人又有何手段？马超心底如此想着，而事隔一日后，他也亲自领略到了赵云的厉害。七探盘蛇枪法，此时已经被赵云完全摸索出来，不像几年前幽州之战时，那半似盘蛇，半似朝凤的不成熟枪决。
而马超，练得还是自家枪法，并没有摸索到真正适合自己的枪决，虽然一杆金枪虎虎生威，但在境界上已经弱了赵云一筹，百回合后，被赵云抓住了一丝破绽，扫中了后背。
若是战场厮杀，这一招或许并不致命，马超也能迅速反击，但眼下是较技切磋，挨了这么一下马超也没那脸皮继续斗下去。一声叹服，马超不得不承认，自己的枪技远不如赵云纯熟。
而在此之后，马超也分别领教了徐晃的大斧头，和张颌的枪法。徐晃的重斧可谓让他吃了不少暗亏，战后马超也曾比较，便是父亲麾下大将庞德的重刀，也未必能与徐晃斧头相抗。
在赵云、徐晃手底下吃了些小亏，马超再与张颌相斗时，却是稳稳压了他一筹。张颌虽然武艺出众，但他更多的是作为统兵阵将出战，两军对垒时他未必比马超差，但论到单打独斗，张颌便是比起阎柔，还要差了一些，在马超手上也只是仅仅走过百回合。
与毋极诸将的较量虽有胜，但亦有败，这让马超性子收敛了不少。他现在算是知道了，在这大汉十三州里面，他马超暂时还未站在当世最前列，别的不说，单单甄尧帐下，便有一只巴掌的人物比他要强：长安张飞，毋极赵云、徐晃，青州关羽，徐州太史慈。
后两人虽然没有交手，但从赵云等人给出评价中，马超很明智的选择了相信，毕竟赵云没必要夸口唬骗他。
随着马超在毋极呆的时日渐长，大汉也跨过了旧岁，建安八年（公元203年）已然降临。正月过半，便是大汉各地农忙时节。一边要照顾入冬前种下的小麦，一边还得耕种春种。
而就在甄尧忙于春耕事宜时，一道长安传来的军事消息，却是让甄尧暗喜不已。能与长安挂钩的军事行动，不是凉州有了动静，便只有益州的汉中了。
而此次沮授传来的讯息，便是与汉中有关。大汉黄巾乱后，身为皇室的刘焉便请奏避祸西南，并将益州牢牢把握在手。而张鲁，原本也是他派去镇守汉中的，目的只有一个，便是将司隶与蜀中给断隔开来，自己好在蜀中当土皇帝。
张鲁在刘焉在世时，也算安分，可刘焉一死，刘璋上位后，却是有了动静。而这少许的动静，却是让此二人成了不共戴天之仇敌。先是刘璋拿张鲁之母开刀，之后张鲁为了报仇，便几次三番的南攻蜀中。
一直到董卓挂掉之后，天下诸侯动乱，几次南征无果的张鲁为了保全实力，却是开始偃旗息鼓了。而原本报仇无望的张鲁，却意外的得到了张济叔侄的投奔。张济年老也就罢了，但张绣却是实打实的军中骁将，有此良将在手，张鲁又起了南征的心思。
张鲁一直在等机会，等了足足一年有余，在新年正月刚过，春耕尚未结束时，终于忍不住出手了。任用张绣统领全军，以阎圃为行军军师，共率将士六万余，完全是一副不杀入成都，不为母报仇，绝不还师的态度。
得到了益州战报，甄尧当即将一干文武都召集至府上，将事情说出后，许攸首先开口：“主公，毋极休养许久，也该有所动静了。此乃天赐良机，益州一战可定！”
许攸说完，底下阎柔几位战将便开始请命了。而陈琳这时也上前说道：“主公，城内粮草、辎重充足，可堪一战。”
甄尧眼中闪过一抹亮色，嘴上却摇头道：“此举不妥，益州之事，尧一外人如何能掺和其中？强行出兵，恐遭无故骂名。”
自古战事，出师必有名，甄尧的言下之意就是他还少一个借口，才能派出兵马前往益州。这话几位谋士心底都明白，对他们而言，找出兵理由更是如家常便饭。
“主公勿虑，若嘉所料不差，蜀中自会有人前来相请。”郭嘉嘴角上扬，自信一笑，开口进言：“主公只需等待稍许，将兵马、粮草准备妥当即可。”