常久叩拜结束，太后叫常久近前，一把拉过她的手，正说笑着，一脸慈爱，“阿久，这几年过年的时候，你老在外边奔波，哀家觉得过年总是不够热闹，今年好了，你总算在年前及时赶回来了。咱们今年这个年可以过得热热闹闹了。”
大年初一这天，太子特别繁忙，子时过后，开始参加敬天祭祖的祭拜，由天子带领，宗正卿主持，带领皇族男子祭拜，太子为主要祭拜者之一。
这个祭拜结束后，接着便是元日朝会。
太子自然知道常久今日必来给太后拜年，是以，元旦朝会一结束，太子换过袍服，便匆匆赶到太后这边来了。
太后正拉住常久的手说笑时，太子笑吟吟的进来了。其时，宇文贞已先过来，叩拜过，正在太后身旁侍立。
太子进来，目光先自搜寻常久的身影，一眼搜寻到常久正在太后身边时，马上近前向太后叩拜：“孙儿向皇祖母拜年了，祝皇祖母多寿多福，万福金安。”
太后笑看向叩拜起来的太子，打趣笑言道，“常久不来，也不见你的身影。这常久前脚刚进来，后脚你就来了。”
太子向常久眨了一下眼睛，朗声笑道，“还是皇祖母了解我，我掐指一算，便知常久已来，便飞速赶了过来。”
常久淡淡一笑，不曾作声。
宇文贞侍立一旁，太后跟常久说话时，她还能保持平和面色。及至太子进来，目光从头到尾一直不离常久左右，根本眼角余光都没有扫了她一下，心下不由暗自恼怒，虽不好现于面上，面色却已隐隐有变。
常久从小频繁进入宫中，与太子一起长大，常伴太后左右，因性情好，口才便给，深得太后欢心，举止从容得体，少有拘束。
太后发话了，“好了。这都到齐了。咱们上园子里吃酒赏雪去。”
“皇祖母，这下雪后，比前几日冷了许多，孙儿一路行来，都觉得冷得有些受不住，不如等天气回暖一些再去？”太后兴致不错，但毕竟年事已高，园子里风大，这把年纪，万一伤寒了，不是闹着玩儿的，但这话，别人不好说，太子站出来说，刚刚合适。
“怎么？你是觉得哀家老得不中用了？连这点风雪都经不起了？”
“不不！孙儿不敢。今儿个的天气确实冷。孙儿进屋这半天，手还没暖过来。不信，您老人家摸摸看。”
太子说着，把双手伸到了太后面前，叫太后看，太后抬手把太子的手拍开，“哀家今天兴致好，也难得这么一场好雪，正好出去走走，转一圈而已，哀家的身子骨还硬朗，受得了。常久，扶我起来。”
常久忙伸手扶住太后一侧，一旁侍立的宫女上前，准备去扶另一侧，太子却就近扶住了。
“太后，太子哥哥说的不错，今日天气确实大冷，风挺大的，这大过年的，我这几日左右无事，可以进宫来多陪陪您老人家，不如等天气稍暖和一些了，再去赏雪可好？”常久趁机帮腔太子，也是担心太后的年纪，这年的天气，又不是惯于劳作的身体，去到园子里吹了风，还真不是闹着玩的。
太后摇摇手，坚持要去，“你们年轻人，平时各忙各的，难得聚一起陪哀家，待在这屋子里小心拘束了你们，哀家这一冬天，都没有怎么出过屋外，这都立春了，得到外边活动活动一下筋骨，要有真锈住了，走走！谁也不许劝了，咱们赏雪去。”
宫女忙取了风帽抹额与貂裘近前服侍太后披戴了，又有宫女把太后的龙头拐拿了来，递于太后，太后接过，往地上一拄，试着走了两步，仍觉身轻体健，步履如风。
常久与太子一见，忙上前，一左一右搀扶着太后，众宫女及后宫嫔妃们簇拥围随着一同来了御花园中。
冰封雪裹的御花园中，倒也别有一番风味，园中大路小径也早有宫人们清扫干净。
常久与太子搀扶着太后，一边缓步前行，一边说笑，太后忽然问道，“常久，哀家听说，你们西行出使的路上，未达西州之前，路遇沙匪，你为保怀西嫁妆与同行人员的安危，曾只身飞骑引开沙匪，最后智计周旋，虎口脱险……可曾有这回事？”
常久还未答话，太子先惊叫了起来，“什么？！常久，竟然还有这样的事？！怎么竟从来没有听你说起过？！”
一旁紧随一直默不作声的宇文贞，也趁机插话进来，故作好奇地问，“常姑娘，关于这件事，本宫也听了一点消息，不知道是真是假，也想向您求证一下呢。据说您当时为了引开沙匪，最后被沙匪捉住，捉进了沙匪窝，那沙匪王见姑娘您长得漂***着您跟他成亲，还说要你跟他生一群小沙匪，可有此事？”
太后一听，面现不悦之色，正要开口斥责宇文贞的放肆。
太子早已忍无可忍，指名道姓地斥喝宇文贞，“宇文贞，我看你每日住在东宫，大门不出二门不迈，一派贞静娴淑的模样，没想到你内心居然如此不堪，你好歹也是名门淑媛出身，这样龌龊的话，亏你说的出来？”
宇文贞这半日心里憋着一口恶气，刚刚那番话出口，只觉得心里瞬间舒畅了许多。以她的精明，她怎么可能不明白她的那番话说出来，会激怒太子？
但她要的就是这个效果。太子越恼火她越高兴。那怕因此惹怒了太后她也在所不惜，她已忍了很久了，今日终于找了一个很好的机会来了个一箭双雕甚至一箭三雕。
她知道，常久听了这话肯定也会非常愤怒，但她早已预料，常久不禁没法发火，还得赶紧灭火。
被太子当众劈头盖脸痛斥的宇文贞不禁不恼，先前隐有怒色的她，此时竟然春风满面，神情愉悦，娇笑嫣然，“太子殿下，您先息怒，听听常姑娘怎么说，常姑娘还没有说话呢。