“屋子里只点了一盏小小的金桔灯，照得黑影绰绰的，很吓人。她看见我进来，很吃惊，说玉哥，怎么是你，你，你看到了什么，我从来不在她面前扯谎，就说，我看见二叔父很不高兴地走了，你们是不是吵架了？，这时，外面突然传来嬷嬷们的走动声，她一把拉着我，把我推搡进了马桶间。我看到她脸上的神色很慌张，不敢调皮，就乖乖地躲在那里。不一会，我就听到易嬷嬷的声音，她说，夫人子虚，承受不起，不如找几个姐妹来，子嗣上也旺些，她沉默良久，好象很伤心的样子，喃喃地说，多谢嬷嬷指点了，这事，我还是想想，易嬷嬷就叹了一口气，说，夫人就是子太软了，我告诉你，这里是燕地可不是熙照，爷们是不管内宅的事的，要是管了，那可是让人耻笑、失德的事。夫人只要硬起来，爷是肯定要让步的。你说，易嬷嬷怎么就突然管到德馨院去了呢？”
徐夫人瞪着眼睛，望着齐毓之。
“玉哥，你知不知道你在说什么？”
齐毓之的神色很悲切。
“等屋里的人都走了，她把我从马桶间里抱出来放到炕上，怕我凉着了，就用夹被把我裹着，又拿了点心给我吃。我还记得，那天的点心是荷花酥。你知道荷花酥是用什么做的吗？”
齐毓之已经完全陷入到了回忆中，不等徐夫人回答，继续道，“要加糖、鸡蛋、猪油揉面，用油皮把油心包好后，由下至上卷起来擀油皮，包好面胚后，还要用小刀在上面划出五个花瓣来。等下锅炸的时候，就会象含苞待放的荷花似的绽开。有好几次，她带着我偷偷在小厨房里做这道点心，每当她做这道点心的时候，她就显得特别的高兴。她告诉我。说她小时候喜欢读书不喜欢女红，更不喜欢让上充满了油烟味的烹饪。可有人告诉她，说没关系，又不是要她去作厨子。只要学会一两道菜，到了婆家能应应景就行了。这道点心，是因为那人吃。所以她专门请了御厨来教的，是她唯一拿得出手的厨艺，也是她唯一会做的东西。你说，方少卿来我们家做客的时候。你怎么就想到了要用那道荷花酥来招待他呢？”
“玉哥。你在胡说八道些什么？”徐夫人脸色大变。
齐毓之对她的样子置若罔闻。
“她问我，点心好吃不好点？我说好吃。她就把我抱在怀里，笑道，这荷花酥还没有炸透心呢，你怎么也说好吃。我说，只要是你做的，我都觉得好吃。她一听。眼泪就流了下来。说，你和他一样。不管我做什么，都觉得好……那天，她絮絮叨叨地跟我说了很多话，我都记得不是很清楚了。只是那感觉，很温馨，很安心，很静谧……后来，我们就经常在一起说话。她告诉我，天应该种什么花，夏天应该种什么树，秋天吃什么最好，冬天什么采花最香……”
“可这种温馨安逸地子不是常有的。二叔父一回来，她畏畏缩缩起来，就会躲到到花园地小树林里去哭。我就会在小树林里等她，听她说话。有一天，二叔父回来了，我就在小树林里等她。没多久，她就来了。那天，她的绪比往常来要低落，我想逗她开心，还用狗尾巴草做了花环给她，她也没有笑。我很担心，就安安静静地坐在她的边。她突然对我说，玉哥，你二叔父，他，要打仗了。要打高昌人，我听了觉得很高兴，对她说，那很好啊！这样二叔父就很长时候不会回来了。你们也不用吵架了，你也不用伤心了，她听了我的话不仅没有高兴，还很担忧地摸了摸我的头，说，傻瓜，要是他挑起了战争，就会死很多人地，有很多人没有衣服穿，有很多人没有饭吃……然后她眼中就出现了茫然之色，说，为什么呢？我们这样不好吗？虽然不是熙照最大最有实力最显赫的国公，但比起其他人来说，也是很不错了，为什么一定要打仗呢？一定要去掠夺别人的东西呢？我也不知道为什么，就在那里听她说……”
徐夫人就“叭”一掌拍在了齐毓之边的小几上，沉声道：“别说了，你难道还怕别人不知道你做了什么丑事吗？”
齐毓之目光锐利地望着徐夫人。
“后来有一天，她突然把我叫去，悄声地问我玉哥，那天我跟你说的话，你可和别人说了，我仔细地想了想，说没有，你和我说的话我不会告诉别人的，她就大大地松了一口气，说玉哥，如果有人问起你来，你一定要说不知道，我就好奇地问她为什么，她犹豫良久，才对我说你二叔父被人行刺，好象是朝庭的人，据说与他进犯高昌有关，现在正在查这事，你可千万别说你知道，我就点了点头，说你放心，我一定不会说的。再说，我也没有告诉别人。”
说到这里，齐毓之就诡谲地望着徐夫人：“那时候，我不知道，别人，也包括我的祖母！”
徐夫人一巴掌就扇在了齐毓之的脸上。她满脸沉：“你这是在往自己上泼脏水。他不安份守纪，与我们何干？”
齐毓之就捂着脸笑了起来。
神色怆然无助地笑了起来。
他指边的窗棂：“只是三根木头而已，却能变幻出无穷无尽地图案，你说，是不是有趣的很！”
徐夫人双手狠狠地捏着齐毓之的肩膀使劲地前后摇动着：“你给我清醒点。你知不知道你在说什么。我所作的一切，都是为了你，为了你……等你继承了爵位，我就可以风风光光地回熙照去……”
“回熙照去！”齐毓之神色奇怪地望着徐夫人，“你说，回熙照去！你嫁到齐府四十多年，却一心一意想着回熙照去？”
徐夫人神色间就有些狼狈，底气不足地道：“我。我毕竟是在熙照长大的，那里才是我的家，落叶归根，我迟早是要回去的……”
齐毓之就双手狠狠地捏住了徐夫人的肩膀，神色悲楚：“祖母。你清醒点吧！没有了燕国公府，您以为您是谁？您以为我又是谁？回到熙照。那些名门贵胄有谁会为你敞开大门？”
徐夫人就眼色慌乱地避开了齐毓之的目光。
突然间，齐毓之就紧紧地抱住了徐夫人：“祖母，就这样吧！放手吧！就这样吧！我们都活着，锦衣玉食地活着，这。已经很幸运了，祖母，放手吧，你现在。还有我。我会听你的话，娶方家的姑娘的，你放手吧……”
徐夫人僵直的体，在齐毓之的怀抱里渐渐柔软。她伸出手去抱住了齐毓之的体，伏在材高大地孙子膛哭了起来：“玉哥，我付出的太多了，四十年的寒冷寂寞。你父亲的命……我付出的太多了。我不甘心，不甘心……”
齐毓之抱着材已经佝偻的祖母。轻轻拍打着她的背，喃喃地道：“我知道，我知道……我们都失去的太多了……”
等徐夫人从东紫阁里出来的时候，她脸上已恢复了那种慈、和善、安祥的味道。
易嬷嬷跟在她的后，小心翼翼地观察着她地神态。
走过长长地游廊，徐夫人突然就停在了太湖石旁堆成的假山旁。
她抬头起头望着天空就长长地吐了一口气，转对易嬷嬷道：“你去槐园和魏峥嵘商量明天下聘的事吧！”
易嬷嬷一惊，低声道：“夫人……”语气中带着困惑。
徐夫人抬睑望了边的跟着的丫头婆子一眼，已有机灵嬷嬷带着人远远的站定。徐夫人就和易嬷嬷走到了游廊的一个拐角。
“她一心一意就想让齐灏生个儿子出来，所以常常把一些她认为不错的姑娘送到齐灏地屋里去。我这次就窜了崔太君去求娶柳眉儿，原本想来个釜底抽薪，却把那个顾姑娘疏忽了。”
易嬷嬷就笑道：“别是夫人了，就是我们这些个人，也没有一个想到的。往常她选姑娘，年纪都在十七、八岁间。这次恐怕也是没有办法了，前段时间，她不是送了柳姑娘去洪台无功而返了吗？”
徐夫人却没有因这番话高兴起来，沉吟道：“所以，我怀疑，她到底要干什么？姑娘那么小，懂些什么，别说是怀孕了，就是承欢，都怕是有些困难。你说，她会不会只是要一个名份？”
易嬷嬷心中一动，犹豫道：“难道是，齐灏真的被袭受了伤害，所以……”
“嗯。”徐夫人冷冷地道，“我也这么想。如果齐灏安危无恙，她一定不会这么急着娶媳妇，应该会象以前一样，想办法让齐灏收房里人。毕竟，没有名正言顺的理由，红鸾，就得由我这嫡祖母一直养着，就是齐灏，也不能坏了规矩说什么。”
易嬷嬷眉眼微动，小声地询问：“难道是在安排后事？”
徐夫人没有作声。
易嬷嬷又道：“那您，就真的答应她……”
“这也是没有办法了！”徐夫人淡定从容全然不见，眼中只有狠，“齐灏让二平给玉哥带了一封信，说德馨院的事他已经知道，让玉哥不担心，说他会处理好一切的，让他该干什么就干什么，记得要把祭的事办妥贴了，以后燕国公府还要依仗他……玉哥年纪轻，哪里懂得人心的险恶，现在一心一意想着他二叔父的好呢！”
易嬷嬷就惊讶地望着徐夫人：“既然如此，夫人何必要答应魏夫人的条件，等齐灏回来……”