长春宫内，熏香依旧馥郁，却再也压不住那股从心底渗出的寒意。姚贵妃屏退了所有宫人，独自坐在昏暗的内殿中，指尖冰凉，那张娇艳的脸庞在跳动的烛火下，明暗不定，显得有些狰狞。
观星台下的祭坛暴露了，“圣物”被重创，这无异于斩断了她最重要的一条臂膀，更将她推到了悬崖边缘！陛下既然已派人去查，必然是起了疑心！那紫夜罗兰的花瓣……她不敢细想是否留下了痕迹。
“云芷……萧景珩……”她从齿缝间挤出这两个名字，眼中是淬毒般的恨意。若非这个突然出现的变数，她的计划何至于此！
不行，绝不能坐以待毙！
她猛地站起身，在殿内焦躁地踱步。强攻、暗杀，对付那个诡异的云芷恐怕都已行不通，反而会留下更多把柄。必须用更巧妙、更难以追查的方式……
一个恶毒的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠绕上她的心。
她快步走到梳妆台前，打开一个隐秘的暗格，取出一枚材质非金非木、刻着诡异扭曲符文的黑色令牌。她咬破指尖，将一滴鲜血滴在令牌中央。
令牌微微震动，表面泛起一层幽光，一个模糊嘶哑、仿佛来自九幽的声音直接在她脑海中响起：
“何事惊扰？”
“圣尊，”姚贵妃以神念急切地传递信息，“观星台暴露，‘蚀神子体’遭受重创，皇帝已生疑心。计划恐有变！”
那模糊的声音沉默了片刻，带着一丝不悦：“废物！连这点小事都办不好！”
姚贵妃心中惶恐，却不敢反驳，连忙道：“皆因那突然出现的云芷！此女身负诡异传承，能伤及子体，更能洞察龙气！她必须死！”
“云芷……”那嘶哑声音咀嚼着这个名字，“能伤及子体，确实留不得。但此刻不宜再动用子体之力，以免彻底暴露。你自行设法，务必要让她……身败名裂，死无葬身之地！必要时，可动用‘惑心蝶’。”
“惑心蝶？”姚贵妃眼中闪过一丝惊惧，那东西动用一次，代价极大，但效果……她脸上旋即露出一抹狠毒的笑意，“是！属下明白！”
令牌幽光熄灭，恢复了死寂。
姚贵妃紧紧握着令牌，眼中重新燃起疯狂的光芒。惑心蝶……若能成功，不仅能除掉云芷，或许还能一石二鸟，将靖王府也拖下水！
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御书房内，气氛凝重。
萧景珩已将观星台下的发现，包括那邪异祭坛的细节、残留的怨念、以及那几片关键的紫夜罗兰花瓣，尽数禀报给了夏帝萧衍。
萧衍看着儿子拓印回来的那些扭曲符文，以及被丝帕包裹的花瓣，脸色阴沉得能滴出水来。他久居帝位，如何看不出这祭坛的歹毒？如何不明白这花瓣指向何人？
“父皇，”萧景珩沉声道，“证据确凿，姚氏包藏祸心，以邪术侵蚀龙气，动摇国本，其罪当诛！请父皇下旨，即刻搜查长春宫，擒拿姚氏！”
萧衍却没有立刻回应。他摩挲着那冰冷的花瓣，目光深邃，仿佛在权衡着更深远的东西。
良久，他缓缓摇头：“仅凭几片花瓣，不足以定一位贵妃的死罪。姚氏在朝中经营多年，其父姚文仲门生故旧遍布朝野，若无铁证，贸然动手，必引朝局动荡，非社稷之福。”
“可是父皇！那祭坛……”
“祭坛是死物，”萧衍打断他，眼神锐利，“谁能证明，那一定是姚氏亲手所为？她大可推脱是前朝遗留，或是被下人蒙蔽。打蛇不死，反受其害。”
萧景珩心中不甘，却也知道皇祖父顾虑的是大局。
萧衍将花瓣收起，语气转为冷肃：“此事朕自有主张。你与云芷，近日需格外小心。姚氏遭此重创，绝不会善罢甘休。”
“孙儿明白。”
“另外，”萧衍话锋一转，目光落在萧景珩身上，带着一丝探究，“云芷那‘星陨混沌道’，于你伤势，果真有效？”
萧景珩心中一凛，知道这是皇祖父对云芷价值的再次评估，他郑重答道：“回父皇，云姑娘以秘法为孙儿疏导，体内阴蚀之力确被压制，不再恶化。虽未根除，但孙儿感觉……生机渐复。”
“生机渐复……”萧衍轻声重复，眼中闪过一抹复杂难明之色，最终挥了挥手，“下去吧。看好她，也……保护好她。”
这最后一句，意味深长。
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文华阁内，云芷听萧景珩转述了御书房的经过，对于皇帝暂时按兵不动的决定，并不意外。
“帝王心术，权衡罢了。”她语气平淡，仿佛早有预料，“他需要更确凿的证据，或者，一个能一举将姚氏及其党羽连根拔起的机会。”
“那我们如今该如何？”萧景珩问道。敌在暗，我在明，这种被动等待的感觉并不好。
云芷抬眸，眼中星辉流转，带着一种洞悉世事的淡然：“她既已狗急跳墙，必有后招。我们以静制动，见招拆招便是。眼下，还有更重要的事。”
她看向萧景珩：“你的身体，不能再拖了。‘微尘洞天’我已初步掌握，是时候尝试，为你拔除第一缕魔种根基了。”
萧景珩精神一振：“需要我做什么？”
“放开你的心神戒备，引导我的力量，找到那魔种与你生机纠缠最深的一个‘节点’。”云芷神色肃然，“过程或有痛苦，需忍耐。”
萧景珩毫不犹豫地点头：“尽管施为。”
两人在偏殿中央相对盘坐。云芷指尖凝聚起那蕴含着混沌与星辰本源气息的力量，不再是攻击，而是如同最精细的手术刀，缓缓探入萧景珩的经脉。
萧景珩闭上双眼，全力配合，引导着那股温暖而浩瀚、却又带着一丝原始霸道的奇异力量，在自己体内游走。他能清晰地“看”到，那如同黑色蛛网般缠绕在他生机本源上的魔种之力，在感受到这股力量靠近时，竟如同遇到天敌般，微微瑟缩、躁动起来！
云芷的神识高度集中，操控着那缕力量，避开脆弱的经脉与重要的窍穴，如同在荆棘密布的沼泽中寻找路径，最终，锁定在了心脉附近，一个几乎与自身生机完全融为一体的、极其隐晦的黑色节点上。
就是这里！
她心念一动，指尖那缕力量瞬间化作一个微缩到极致的“微尘洞天”，将那黑色节点小心翼翼地包裹、剥离！
“呃——！”萧景珩闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖起来。那感觉，仿佛有一根扎根在心脏深处的毒刺，被生生往外拔出，带来撕裂般的剧痛！
但他死死咬紧牙关，没有发出更大的声音，全力运转内力，配合着云芷的剥离。
那黑色节点在“微尘洞天”的净化之力下，剧烈挣扎，散发出浓郁的阴秽气息，试图反扑，却被那混沌星力牢牢禁锢、磨灭！
过程缓慢而煎熬。
不知过了多久，当云芷指尖的力量缓缓收回时，一点微不可查的、彻底失去活性的黑色灰烬，从萧景珩的指尖逼出，落在地上，瞬间化为虚无。
而萧景珩则感觉心口一松，那股常年盘踞的阴寒与滞涩感，似乎减弱了微不可查的一丝！虽然只是微不足道的一丝，却是他患病以来，第一次真切地感受到“好转”的迹象！
他睁开眼，看向对面脸色同样有些苍白的云芷，眼中充满了难以言喻的感激与震撼。
“感觉如何？”云芷调息着消耗的神识，问道。
“如释重负……”萧景珩的声音带着一丝沙哑，却充满了希望，“云姑娘，此恩……”
“互利互惠罢了。”云芷打断他，站起身，“今日只是开始，彻底根除，尚需时日。你需固本培元，适应这初步净化后的身体。”
她走到窗边，望向长春宫的方向，目光悠远。
“接下来，就看那位贵妃娘娘，会打出怎样一张牌了。”
她的“星陨混沌道”，已初试锋芒。而这宫廷的漩涡，也必将因她这变数的存在，掀起更大的风浪。