殷星在世界树的枝干间疾驰，身形带起模糊的残影。越是靠近核心，空气中那股衰败与绝望的气息便越发浓郁，几乎凝成实质。那细微而密集的啃噬声如同魔音灌耳，无孔不入，听得人头皮发麻。
脚下原本坚韧如玉的木质开始变得松脆，布满蜂窝状的孔洞，那是被啃噬一空的痕迹。翠绿的叶片大片大片地枯黄、卷曲，如同被烈火燎过，风一吹便化作飞灰。曾经流淌着清香汁液的藤蔓瀑布，如今只剩下干瘪枯萎的藤条，悬挂在那里，如同吊死鬼的绳索。
他看到了精灵。
并非想象中优雅美丽的生灵，而是残破、绝望、在生死边缘挣扎的躯壳。一些精灵倒在枝桠间，身体干瘪，皮肤紧贴着骨骼，仿佛被抽干了所有生命精华，脸上凝固着极致的痛苦。还有一些精灵，身体部分呈现出诡异的晶体化，动作僵硬，眼神空洞，如同提线木偶般挥舞着武器，攻击着任何靠近的生物——包括他们的同胞。那是被虚空能量深度侵蚀，转化为傀儡的可悲迹象。
零星的战斗在巨大的树冠各处爆发。残存的精灵战士们，穿着破损的附魔铠甲，手持光芒黯淡的符文武器，背靠着尚未被完全侵蚀的树干，与潮水般涌来的紫黑色虫族进行着绝望的抵抗。
那些虫族，小的只有指甲盖大，却能喷射腐蚀性极强的酸液；大的形如猎犬，甲壳坚硬，口器如同旋转的锉刀，能轻易撕裂精灵的护甲。它们无穷无尽，从树皮的缝隙中，从枯萎的叶片后，如同涌动的黑色潮水，源源不绝。
一名精灵法师高举法杖，吟唱出古老的咒文，翠绿色的光环扩散开来，暂时逼退了周围的虫群，治愈着同伴的伤口。但下一刻，一道黑影从高处扑下，那是一只形如螳螂、前肢如同锋利镰刀的大型虫族，刀光一闪，精灵法师的头颅便冲天而起，法杖上的光芒瞬间熄灭。
“为了艾瑟瑞尔！”一名精灵战士怒吼着，将长剑刺入一头猎犬大小虫族的复眼，绿色的汁液爆溅。但他还未来得及抽出长剑，便被侧面涌来的数只小型虫族扑倒，惨叫声很快被啃噬骨肉的“咔嚓”声淹没。
这是一场看不到希望的战争。文明的余烬在虫潮的碾压下，脆弱得如同风中残烛。
殷星的出现，并未引起太多注意。在精灵们看来，他或许只是又一个陌生的、来自其他位面的援军，而这样的援军，在过去一段时间里，并非没有，却都如同投入大海的石子，未能掀起多少波澜。
他没有停留，速度更快，向着那生命本源波动的中心冲去。沿途有虫族试图阻拦，他并未动用大范围法术，只是手指轻弹，力之法则凝聚的微小气劲精准地点出，便将那些虫族连同其核心一同震成齑粉，高效而节约力量。
终于，他穿越了层层叠叠、如同迷宫般的巨大枝干，抵达了世界树的核心区域。
这里是一个无比广阔的树心平台，平台中央，是一根直径超过千丈、贯穿天地的巨大主干，那便是世界树的主干，也是其生命本源所在。然而此刻，这根主干上布满了巨大的、流淌着黑色脓液的疮口，无数体型格外庞大、形态更加狰狞的虫族，正附着在上面，疯狂啃噬！主干的光芒已经极其黯淡，如同即将熄灭的炭火。
平台边缘，残存的精灵贵族和最高阶的祭司们，围成一个圈，守护着中心的一位女性精灵。
她头戴残破的星辰王冠，手持一根缠绕着枯萎藤蔓的古木权杖，面容苍白而憔悴，却依旧保持着惊人的美丽与威严。她便是精灵女王艾丝特芮尔。她正将全身的生命魔力注入权杖，权杖顶端散发出微弱的绿光，勉力维持着一个笼罩核心主干的、摇摇欲坠的淡绿色结界，延缓着虫族的啃噬速度。
但任谁都看得出，她已是强弩之末，结界随时可能崩溃。
在平台的上空，悬浮着一个令人心悸的存在。那是一只体型堪比山岳的巨虫，形如放大了亿万倍的蜂后，腹部臃肿，不断产下虫卵，落向下方的虫潮。它的头部没有眼睛，只有无数不断蠕动的、感知能量的触须。它散发出的能量波动，晦暗、冰冷、充满了吞噬一切的欲望，其强度，赫然接近大罗金仙！
虫母！
似乎是察觉到殷星这个“异数”的到来，虫母那庞大的身躯微微转向他，虽然没有眼睛，但一股冰冷的、带着审视与贪婪的意志瞬间锁定了殷星。
与此同时，精灵女王艾丝特芮尔也看到了殷星。她的眼中先是闪过一丝微弱的希望，但在感知到殷星身上那与她认知中任何力量体系都不同的、既蕴含磅礴生机又带着破灭气息的复杂能量波动后，那希望又迅速黯淡下去。太乙巅峰？或许很强，但面对接近大罗的虫母和无穷无尽的虫潮，又能改变什么？
然而，她是精灵女王，是艾瑟瑞尔最后的希望。她不能放弃任何一丝可能。
就在虫母似乎要分出一部分力量对付殷星这个“不稳定因素”时，艾丝特芮尔眼中闪过一丝决绝。她猛地将手中的古木权杖插进脚下的木质平台，双手在胸前结出一个古老而复杂的手印，口中吟唱起一段燃烧生命本源的禁忌咒文。
“以吾之血，以吾之魂，以艾瑟瑞尔最后女王之名，祈求世界树之灵，暂时开放本源权限，予此异域之客！”
她周身爆发出璀璨夺目的翠绿色光华，那光芒如此炽烈，甚至暂时压过了虫母带来的阴暗。她的身体在光芒中开始变得透明，点点光屑从她身上剥离，融入脚下的世界树。
“陛下！不可！”周围的精灵贵族和祭司们发出悲恸的呼喊，却无法阻止。
殷星感受到，一股庞大而温和的、带着悲伤与祈求意志的权限，如同潮水般涌入他的感知。通过这股权限，他清晰地“看”到了世界树内部那千疮百孔、濒临枯竭的本源脉络，感受到了那无尽的痛苦与哀嚎。同时，他也暂时获得了调动世界树残余力量、在一定程度上影响这个位面自然法则的资格！
精灵女王艾丝特芮尔，在以自身生命与灵魂为祭品，为他这个陌生的来客，强行开启了临时管理员权限！
她的身影彻底化为光点，消散在空中，只留下那顶残破的王冠和枯萎的权杖。
虫母发出一阵尖锐的、充满被挑衅怒意的嘶鸣，庞大的身躯猛地压下，无数触须如同标枪般射向殷星和那失去女王支撑、即将破碎的结界！
殷星握紧双拳，眼中寒光凛冽。他承接了这份沉重而悲壮的馈赠，也接下了这份几乎不可能完成的责任。
是借助这份权限，尝试拯救这棵悲鸣的世界树和残存的精灵？还是……利用这权限，更有效率地找到并夺取【世界树之心】？