夜色渐深,靖安侯府的灯一盏盏熄灭,只有书房的烛火依旧摇曳。
萧彻与苏砚站在窗前,望着庭院中随风摆动的槐树枝叶,沉默不语。城南码头的密信仍在案上,像一枚即将引爆的火药桶。
\"你觉得这会是个陷阱吗?\"苏砚终于打破沉默。
萧彻转身,眼中闪过一丝锐利:\"很有可能。李崇安虽死,但李家在朝中经营多年,党羽遍布。有人故意引我们去城南,或许是想转移视线,或许是想借机栽赃。\"
他走到案前,轻轻敲击着那封密信:\"不过,无论真假,我们都必须去。如果不去,我们可能会错过揭开整个盐铁案的关键线索。\"
苏砚点头:\"那我们需要做好万全准备。我去通知暗卫,让他们乔装成各色人等,在码头附近隐蔽待命。\"
\"嗯。\"萧彻应道,\"另外,让陈默回去转告王御史,我们会配合他的行动,但不要打草惊蛇。\"
苏砚刚要转身离开,书房外突然传来急促的脚步声。管家神色慌张地推门而入:\"侯爷,苏公子,不好了!\"
\"何事如此慌张?\"萧彻沉声问道。
\"府外有人送来一具尸体,说是……说是给侯爷的'礼物'。\"管家结结巴巴地说道。
萧彻与苏砚对视一眼,心中同时一沉。两人快步随管家来到府门口,只见一具盖着白布的尸体躺在台阶下,旁边站着一个瑟瑟发抖的小厮。
\"谁让你送来的?\"苏砚厉声问道。
小厮战战兢兢地回答:\"是……是一个穿黑衣的人,他说……说让侯爷看看,这就是多管闲事的下场。\"
萧彻掀起白布,露出死者的面容——竟是漕运司副总管的心腹小厮,那个今天下午还在王御史府中出现过的人!
苏砚的眼中闪过一丝寒光:\"看来我们的行动已经被人察觉了。\"
萧彻面色凝重:\"不仅如此,他们还在向我们示威。\"
他俯身检查尸体,发现死者指甲发紫,显然是中毒身亡。更令人震惊的是,死者的胸口被刻上了一个小小的盐袋印记——与密信上的印记一模一样!
\"这是警告,也是挑衅。\"萧彻直起身,声音低沉,\"他们想让我们退缩,但这恰恰说明,城南码头的交易非同小可。\"
\"那我们更不能退缩了。\"苏砚坚定地说,\"不过,我们需要调整计划。既然他们已经察觉,我们就将计就计。\"
萧彻点头:\"你说得对。让暗卫分成两队,一队在码头埋伏,另一队在附近的荒宅中待命。我和你亲自去码头,但不直接出面,而是在暗中观察。\"
\"好。\"苏砚应道,\"另外,我会让人在尸体上做些手脚,让送尸体来的人以为我们中计,放松警惕。\"
萧彻满意地点头:\"很好。今夜注定是个不眠之夜。\"
当他们回到书房准备进一步部署时,门外再次传来脚步声。这次是陈默急匆匆地赶来:\"侯爷,苏公子,不好了!王御史刚收到消息,漕运司副总管已经离京,去向不明!\"
\"果然如此。\"萧彻冷笑一声,\"他是去城南码头赴约了。\"
陈默忧心忡忡:\"大人担心对方有埋伏,特让我来请侯爷增派人手。\"
\"我们已经准备好了。\"苏砚说道,\"你回去转告王御史,按原计划行事,但让他的人不要轻举妄动,等待我们的信号。\"
陈默点头离去后,书房内再次陷入沉默。萧彻走到窗前,望着漆黑的夜空,喃喃自语:\"李崇安虽死,但真正的幕后黑手还在暗处。今夜,或许就是揭开真相的第一步。\"
苏砚走到他身边,轻声道:\"无论前方有多少陷阱,我都会与你并肩而行。\"
萧彻转头看向苏砚,眼中闪过一丝温暖:\"有你在,我无所畏惧。\"
两人相视一笑,仿佛所有的阴霾都在这一刻消散。但他们都清楚,真正的较量才刚刚开始。
夜色中,城南码头的水面泛着幽冷的光,仿佛一只巨大的黑色怪兽,正等待着猎物自投罗网。