江南的晨雾总带着三分软，缠在桃林的枝桠间，把粉白的花瓣晕成半透明的模样。江谢爱抱着杨念江坐在廊下，指尖轻轻划过儿子手腕上的桃花胎记，晨露落在她的袖口，凉得像去年北境送来的雪水。念江醒着，小眼睛转来转去，偶尔伸手去抓廊外垂落的柳条，发出细碎的咿呀声，把院子里的寂静揉得软了些。
“郡主，宫里的使者又来了。” 影卫的声音从院门外传来，轻得没惊动枝头的雀鸟。
江谢爱心里微顿 —— 距上次使者送赏赐才过了三日，怎么又派了人来？她把念江交给身边的奶娘，拢了拢衣襟起身，刚走到院门口，就看见一位穿着深紫色官服的使者站在雾里，身后跟着两个提着锦盒的侍从，官服上的鸾鸟纹在晨雾中若隐若现，是皇室近臣才有的规制。
“郡主，杨大人。” 使者见杨晨铭也从书房出来，连忙上前见礼，双手递上一封折叠整齐的明黄信笺，“陛下亲笔信，嘱我务必当面交给二位。”
杨晨铭接过信，指尖触到封蜡上的龙纹，还带着一点从京城一路赶来的余温。他拆开信时，江谢爱凑过去看，只见新帝的字迹比去年工整了许多，却仍带着几分少年人的急切：“叔父、婶婶，念江出生，朕心甚慰。今朝堂有暗流，需叔父归京镇之；念江为永宁侯，亦当入宗室玉牒，朕盼二位携念江早日归京，共商国事，亦让朕见一见这侄儿。”
“朝堂暗流？” 江谢爱轻声重复，眉头微蹙。自新帝亲政后，朝堂虽偶有争议，却一直安稳，怎么突然说有暗流？她看向杨晨铭，见他脸色沉了些，指尖捏着信纸的边缘，指节微微泛白。
“陛下长大了，懂得察觉隐患了。” 杨晨铭把信折好，递给江谢爱，声音里带着一丝欣慰，却也藏着担忧，“他说的暗流，恐怕是冲着我们来的 —— 苏氏残余在西北找青铜印，京城那边未必干净。”
正说着，影卫又快步进来，手里拿着一张纸条，压低声音道：“大人，西北传来消息，那些找青铜印的苏氏旧人，说是要‘凭苏氏遗印，召前朝旧部’，还说…… 要让‘杨家血脉还政于苏’。”
江谢爱握着信纸的手猛地一紧，信纸边缘被捏出褶皱。她想起杨晨铭的身世 —— 前朝太子遗腹子，若苏氏旧人拿着青铜印，再借着 “还政” 的名义煽动旧部，不仅杨晨铭会陷入险境，连刚出生的念江也会被卷进来。
“他们是想借着晨铭的身世做文章。” 江谢爱的声音有些发颤，看向杨晨铭，“若是我们不回京，他们会不会在京城造谣，说晨铭不愿归京是想拥兵自重？”
杨晨铭点头，走到她身边，伸手替她拂去肩上的雾絮：“陛下召我们回京，既是信任，也是试探 —— 他要让朝堂看看，我们杨家对大朝没有二心；也是想让我们亲自应对那些暗流，免得他年幼，镇不住场面。” 他顿了顿，目光落在奶娘怀里的念江身上，小家伙正咬着手指，浑然不知外界的风波，“只是念江才刚出生，经不起长途颠簸。”
这正是江谢爱最担心的。从江南到京城，快马也要走十日，念江那么小，路上若是受了风寒，或是遇到苏氏旧人的埋伏，后果不堪设想。她走到奶娘身边，接过念江，轻轻拍着他的背，念江似乎察觉到母亲的不安，小手攥住她的衣襟，不再咿呀发声。
“要不…… 我先带念江留在江南？” 江谢爱抬头看向杨晨铭，声音里带着试探，“你先回京，等稳住了朝堂，再派人来接我们。”
杨晨铭却摇了摇头，伸手摸了摸念江的小脸，指尖触到那片桃花胎记，眼神坚定：“不行。苏氏旧人要找的是杨家血脉，你和念江在江南，我不放心。再说，念江是永宁侯，入宗室玉牒是大事，必须我们一起去，才能堵住别人的嘴。” 他握住江谢爱的手，指腹轻轻摩挲她的指节，“我已经让影卫准备了最安稳的马车，车厢里铺三层棉垫，再让御医跟着，路上不会有事的。”
江谢爱看着他的眼睛，里面满是笃定，让她渐渐放下心来。她想起前世，自己总是独自面对危险，而这一世，有杨晨铭在身边，不管是战场还是朝堂，他都从未让她独自承担。她点了点头，把脸贴在念江的襁褓上，轻声道：“好，我们一起回京。”
接下来的几日，小院里开始忙碌起来。江谢爱收拾行李时，把杨晨铭之前送她的暖玉放进念江的襁褓里，又把自己绣的平安符缝在襁褓内侧 —— 那平安符和当年峡谷决战时杨晨铭攥着的一模一样，只是这次，她绣了两个小小的 “杨” 字，一个在左，一个在右，像极了她和杨晨铭守着念江的模样。
杨晨铭则在书房里待了许久，他把青铜印从暗格里取出来，放在烛火下看 —— 印身上的 “苏” 字已经有些磨损，是杨子轩死前遗留的，也是他母亲苏氏唯一的遗物。他想起影卫说的 “凭苏氏遗印召旧部”，若是这印落入苏氏旧人手里，后果不堪设想。他用锦缎把青铜印包好，藏在自己的衣襟内侧，贴身放着 —— 这样不管走到哪里，他都能护住这枚印，也护住自己的身世秘密。
出发前一夜，江南下起了小雨，雨打在桃叶上，发出沙沙的声响。杨晨铭和江谢爱坐在窗边，念江已经睡熟，呼吸轻得像羽毛。影卫突然进来，手里拿着一张密报，脸色凝重：“大人，京城传来消息，有陌生的势力在查‘杨家旧事’，还去了当年杨夫人（杨晨铭母亲）被赐死的冷宫，像是在找什么证据。”
“查杨家旧事？” 杨晨铭的眼神瞬间冷了下来，“是苏氏旧人，还是…… 宫里的人？”
影卫摇头：“暂时查不出来，那势力很隐蔽，像是藏在暗处很久了。”
江谢爱的心又提了起来。若是京城还有其他势力在查杨家的事，那他们回京，岂不是要陷入多方包围？她看向杨晨铭，见他眉头紧锁，手指无意识地敲着桌面，雨声落在窗外，让屋里的气氛愈发沉重。
“不管是什么势力，我们都得回去。” 杨晨铭突然开口，声音打破了寂静，“躲是躲不过的，不如主动回去，把那些暗流都揪出来，省得以后再扰了我们和念江的安稳。” 他握住江谢爱的手，眼神里没有了之前的凝重，反而多了几分坦然，“再说，陛下还在京城等着我们，我们不能让他失望。”
江谢爱点头，靠在他的肩上，看着窗外的雨。雨丝落在桃瓣上，把花瓣打落，落在青石板上，像铺了一层粉白的雪。她想起江南的安稳，想起桃林的桃花，心里虽有不舍，却也明白，有些责任，他们必须承担。
第二日清晨，雨停了，雾也散了。马车停在院门口，影卫和御医已经在外面等候。杨晨铭抱着念江，江谢爱跟在他身边，走到院门口时，她回头看了一眼小院 —— 桃林依旧，青瓦依旧，只是他们要暂时离开这里，去京城面对未知的风波。
“走吧。” 杨晨铭轻声说，低头看了看怀里的念江，小家伙正睁着眼睛，看着天上的太阳，小手伸着，像是想抓住阳光。
马车缓缓启动，离开小院，离开江南的桃林。江谢爱坐在车厢里，抱着念江，杨晨铭坐在她身边，手里握着那枚青铜印。车厢外传来马蹄声，影卫的脚步声，还有风吹过树林的声音。江谢爱轻轻拍着念江的背，心里默默想：京城，我们来了。只是她不知道，在京城等着他们的，除了新帝的信任和苏氏的暗流，还有一个关于杨晨铭母亲的秘密 —— 那个被赐死的 “通敌” 罪名背后，藏着更复杂的宫廷旧事，而这旧事，或许会牵扯出念江胎记的真正意义。
马车越走越远，江南的桃林渐渐消失在视线里，前方的路，通向京城，也通向未知的未来。