风火炼婴圆满,苏临与月清璃并未在边境久留,而是朝着中州腹地进发。她们需要了解如今中州的局势,尤其是关于太阳神宫、黄泉殿等势力的动向,以及……那神秘的虚空神殿是否已将触手伸入中州。
数日后,两人抵达了一座名为“枫晚郡”的中型修士城池。此城位于几条重要商路的交汇处,消息灵通,又不似天妖城或万法城那般引人注目。
缴纳灵石入城后,两人寻了一处清静的茶楼雅间。苏临再次改换形貌,化作一个面容普通、气息在元婴初期的中年女修,月清璃则依旧维持着之前的伪装。
茶香袅袅中,神识悄然收集着大堂内的议论。
“……听说了吗?太阳神宫和广寒宫前段时日差点打起来!”
“怎么回事?不是一直井水不犯河水吗?”
“据说是为了争夺一处新发现的‘玄冰秘境’的归属权,太阳神宫那位圣子阳无极亲自带队,广寒宫月清璃圣女据说也在其中,双方在秘境入口对峙了许久,最后还是天机阁出面调停才罢休。”
“玄冰秘境?那可是上古冰修遗留的福地,难怪……”
“不过最近好像没听到月圣女的消息了,不知是否在闭关……”
“嘿,大宗门的事,谁说得清呢。不过最近中州确实不太平,除了这些明面上的争夺,暗地里好像也不安生。”
“哦?此话怎讲?”
“你们没发现吗?一些偏远地带,偶尔会有整村的凡人或者低阶修士莫名消失,现场只留下些许空间波动的痕迹,邪门得很!巡天司查了几次都没头绪……”
“还有这种事?莫非是魔道又兴风作浪?”
“不像魔道手段,倒像是……被什么东西整个‘吞’掉了……”
空间波动?整村消失?苏临与月清璃对视一眼,皆看到了对方眼中的凝重。这手法,与虚空神殿在沙海和碎星湖的行事风格,隐隐有相似之处!
难道虚空神殿真的已经开始在中州活动了?他们的目的究竟是什么?那些消失的人去了哪里?
就在两人沉思之际,茶楼外街道上忽然传来一阵骚动,伴随着呵斥与惊呼声。
“巡天司办案!闲杂人等避让!”
只见一队身着银色铠甲、气息精悍的巡天卫正押解着几名戴着镣铐、神情萎靡的修士匆匆走过。为首的一名巡天卫统领,修为在元婴后期,脸色冷峻。
“是黑煞帮的人!他们怎么被巡天司抓了?”
“黑煞帮?就是那个在附近几郡横行霸道、专干杀人越货勾当的匪修团伙?”
“听说他们踢到铁板了,前几日想劫一支看似普通的商队,结果那商队里藏着高手,反杀了他们大半,剩下的也被闻讯赶来的巡天司一锅端了!”
“活该!这群败类!”
苏临的目光扫过那几名被押解的黑煞帮匪修,忽然,她的目光在其中一名低着头、气息微弱的匪修身上停留了一瞬。词条之眼悄然触发:
【黑煞帮成员(被种下虚空印记)】
描述:体内被种下隐晦的虚空道标,可作为远程监视或定位的媒介。
**提示:此印记手法与虚空神殿同源,但更为粗糙隐蔽。】
虚空印记!果然是虚空神殿!
他们竟然已经开始在中州发展外围势力,或者说,利用这些本土的匪修进行某种试验或布局?
苏临心中凛然。虚空神殿的渗透,比她预想的还要快,还要深!
她不动声色地收回目光,与月清璃传音交流了发现。
“必须尽快查明他们的目的。”月清璃语气凝重。如此大规模、隐秘的行动,所图必然骇人。
苏临点了点头。她原本打算先寻找机会对付太阳神宫或黄泉殿,报昔日之仇,但眼下虚空神殿的威胁显然更加迫在眉睫。
“或许,我们可以从这黑煞帮入手。”苏临眼中闪过一丝精光。巡天司抓了人,必定会审讯。或许能从中得到一些线索。
是夜,枫晚郡巡天司大牢。
一道如同融入阴影中的虚影,悄无声息地避开了层层禁制与巡逻守卫,出现在了关押那名被种下虚空印记匪修的牢房外。正是施展了空痕步与隐匿术法的苏临。
牢房内,那名匪修正蜷缩在角落,气息奄奄。
苏临指尖凝聚一丝微不可察的归墟之力,如同最纤细的针,穿透牢房禁制,轻轻点在那匪修的眉心。
搜魂!
以她如今的神魂强度与对力量的精妙掌控,进行这种浅层搜魂而不伤及对方性命,并非难事。
大量的记忆碎片涌入苏临脑海——烧杀抢掠、与其他帮派火并、接受某个神秘黑袍人的“赐福”(被种下印记)、奉命监视特定区域的空间波动……
果然与虚空神殿有关!那些黑袍人,应该就是神殿的外围成员。他们的任务,是监视中州各地可能出现的空间异常,并定期汇报。
而最近,他们的任务似乎变得更加频繁和急切,像是在寻找什么特定的东西,或者……特定的“人”?
苏临心中一动,难道是在找她和月清璃?
她继续深入探查,试图找到关于虚空神殿据点或更高层的信息。然而,就在她触及到一段被加密的、关于某个“降临仪式”的记忆碎片时——
“嗡!”
那名匪修体内的虚空印记猛地爆发出强烈的光芒!一股冰冷、浩瀚的意念顺着搜魂的链接,反向朝着苏临的神识冲击而来!
“找到你了……虫子……”
是那个银面化神修士的意念!他竟然在这印记中留下了一道反击禁制!
苏临脸色微变,立刻切断搜魂链接,归墟之力瞬间将那道冲击而来的意念湮灭!
但已经晚了!
牢房内的警报禁制被触发,刺耳的铃声瞬间响彻整个巡天司!那名匪修也在印记爆发的反噬下,七窍流血,当场毙命!
“有敌袭!”
“在甲字牢房!”
无数道强大的气息瞬间从巡天司各处升起,朝着牢房区域汇聚而来!
苏临毫不犹豫,空痕步施展到极致,身形如同鬼魅般融入阴影,朝着巡天司外疾遁!
“哪里走!”一声怒喝传来,那名元婴后期的巡天卫统领已然赶到,一道巨大的金光手印封锁了前方去路!
苏临眼神一冷,归墟龙雀都未出鞘,只是并指如剑,一道凝练的灰色剑气如同破晓之光,瞬间点在那金光手印的中心!
“噗!”
金光手印如同泡沫般破碎!那统领闷哼一声,被剑气余波震得连连后退,眼中满是骇然!
苏临趁此间隙,身形一闪,已消失在巡天司的高墙之外。
片刻后,她与在城外接应的月清璃汇合。
“暴露了。”苏临言简意赅,“虚空神殿在中州的渗透比想象的更深,他们在寻找东西,或者……人。我们可能已经被重点关注了。”
月清璃神色凝重:“接下来怎么办?”
苏临望向南方,那是中州真正核心区域的方向,宗门林立,强者如云。
“既然躲不过,那便主动入局。”她眼神锐利,“去‘天机城’!”
天机城,天机阁总部所在,中州消息最灵通、也是最中立的地方。那里,或许能买到关于虚空神殿最核心的情报,也能更好地隐藏于茫茫人海。
同时,那里距离太阳神宫、黄泉殿等势力的老巢也更近。
是时候,让中州再次记住“墨”这个名字了。只不过这一次,她将以元婴中期巅峰、风火炼婴圆满的姿态,强势归来!