长安的夜，被一捧泼天的焰火点燃了。
整座城池像一口烧得滚烫的巨大铜锅，将这中秋的月，连同天上那几颗疏疏落落的星子，都一并融了进去，化作一片流淌的金。
百日街上，人潮是河。
河里流淌的不是水，是攒动的人头，是摇曳的灯笼，是这大景朝最鲜活、最热闹的烟火气。
一个扎着冲天辫的小童，手里举着一串刚买的糖葫芦，山楂裹着晶亮的糖稀，在灯火下像一串红玛瑙。
他被父亲扛在肩头，那双黑葡萄似的眼睛里，映着的全是新奇。
映着街边捏面人的老汉，手指翻飞间，就捏出了个活灵活现的猴王。
映着不远处杂耍班子里，那个口喷烈火的赤膊大汉，火光冲天，引来一片喝彩。
也映着通天河畔那座新搭起来，足有九层楼高的观礼台上，那道被万千烛火簇拥着，模糊却又威严的身影。
“爹爹，快看！是皇上！”
小童的声音清脆，带着奶气，指着那个方向，兴奋得小脸通红。
他的父亲，一个面庞黝黑的庄稼汉，咧开嘴，露出憨厚的笑。
“看仔细咯，那可是咱们大景朝的天子。”
“天子脚下，就是不一样。这辈子能见上一回龙颜，回去跟够吹嘘一辈子了。”
汉子的婆娘就跟在旁边，手里提着一盏莲花灯，灯火映着她那张被风霜刻出细纹的脸，眼角眉梢，都带着一种知足的笑意。
“瞧你那点出息。”
她嘴上嗔怪着，眼神却一刻也离不开自己那活蹦乱跳的儿子。
“可别把娃儿给摔了。”
这便是长安。
是这盛世里，最寻常，也最珍贵的一隅。
是无数个这样的家庭，用他们那卑微如草芥，却又坚韧如山石的期盼，一点一点垒起来的太平。
苏枕雪就走在这片太平里。
她像一捧被点燃的晚霞，在这片流光溢彩的夜色里，却显得有些格格不入。
那华美，太烈，太刺眼。
像一捧不该出现在人间的火。
她走得很慢。
她看着眼前这张牙舞爪的热闹，看着那些洋溢在每个人脸上的，最纯粹的欢喜。
她心里那片早已荒芜的雪原上，竟也生出了一丝丝，近乎错觉的暖意。
阿黛跟在她身后，不多不少，正好三步远。
她手里提着一盏素净的梅花灯，灯火微弱，在那万千璀璨的灯海里，渺小得几乎看不见。
可就是这么一点光，却固执地为自家小姐照亮着脚下那片方寸之地。
“小姐。”
阿黛的声音很轻，被四周鼎沸的人声一冲就散了。
“咱们……真的要去吗？”
苏枕雪没有回头。
她的目光，穿过摩肩接踵的人潮，落在了那座灯火通明的观礼台上。
她知道，那上面坐着的，是她苏家不共戴天的仇人。
也知道，今夜这场看似太平的盛宴之下，藏着足以将整座长安都炸上天的杀机。
“去。”
她只说了一个字。
却像一根钉子，钉进了这片喧嚣的夜色里。
裴知寒的计划像一张早就织好的网，在她脑海里每一条脉络都清晰无比。
狄人会假扮成一支献艺的傩戏班子，混入观礼台下。
他们的面具之下，藏着的是刀，是火药。
他们的舞步之间，踩着的是通往黄泉的鼓点。
皇帝会在他们动手之前，察觉到端倪，从而逃过一劫。
而她要做的，就是在那个最关键的时刻，出现在最关键的地方。
用一种最意想不到的方式，促成那场刺杀。
用一场天衣无缝的戏，换一个苏家或许能得以喘息的生机。
可现在。
她看着眼前这片望不到头的，鲜活的人海。
看着那个被父亲扛在肩头，正咯咯笑着，将糖葫芦喂进母亲嘴里的孩子。
看着那对相互依偎着，在河边放着莲花灯，祈求来世姻缘的年轻男女。
看着那些白发苍苍，被儿孙搀扶着，来看这辈子最后一场热闹的老人。
她忽然就明白了。
她和裴知寒，都算漏了一步。
一步，便是万丈深渊。
他们都只想着如何在那场注定的杀局里，送掉皇帝的命，从而保住苏家的名。
却忘了。
忘了这观礼台下，还有这上万条，毫不知情的，活生生的性命。
那炸药一旦引爆。
炸毁的，何止是一座观礼台。
炸毁的是这整条百日街，是这上万个家庭，是这长安城里，无数人赖以为生的，那点卑微的太平。
一股寒意，比她体内那作祟了十几年的寒毒，还要冷上千倍万倍，从她的脚底板毫无征兆地直冲天灵盖。
她的身子在这片喧嚣鼎沸的热浪里，不可抑制地剧烈颤抖起来。
她想起了父亲。
想起了那个在北疆守了一辈子国门的男人。
他曾对她说，苏家军守的，不是龙椅上那个姓裴的天子，不是朝堂上那些分不清忠奸的衮衮诸公。
他们守的，是这城墙底下，千千万万个只想安安稳稳过日子的百姓。
是他们的炊烟，是他们的生死。
这是苏家的道理。
是刻在苏家每一代人骨头里的，唯一的道理。
她可以为了这个道理去死。
却绝不能为了苏家一门的私怨，眼睁睁看着这上万条无辜的性命，在她面前被炸成飞灰。
怎么办？
她该怎么办？
一面，是苏家满门的血海深仇，是那个高高在上害死她父亲的仇人。
另一面，是这上万条无辜的性命，是她苏家世代用鲜血和忠骨，守护了一辈子的百姓。
这道题，无解。
这盘棋，是个死局。
无论她怎么选，都是输。
输得体无完肤。
输得万劫不复。
“小姐！您怎么了？”
阿黛终于察觉到了她的不对劲，快步上前，扶住了她冰凉的手臂。
入手处，是一片刺骨的寒。
“小姐，您的脸……”
苏枕雪缓缓地抬起头，那张刚刚被阿黛用胭脂细细描摹过的脸，此刻白得像一张宣纸，没有半分血色。
那双平静得可怕的眸子里，第一次露出了毫不掩饰，近乎崩溃的茫然与挣扎。
她看着阿黛，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
她只能死死地攥着阿黛的手，指甲深深地陷进阿黛的手腕里，像是要将自己所有的恐惧与绝望，都一并传递过去。
就在这时。
一阵低沉而诡异的鼓声，毫无征兆地，从不远处的人潮里，响了起来。
咚。
咚。
咚。
那鼓声，不急不缓，却像是直接敲在了人的心尖上，带着一种原始的，令人心头发慌的巫祝气息。
人潮像是被这鼓声吸引，竟自发地，向两侧分开，让出了一条道。
一支队伍，缓缓地，从那条道上，走了过来。
他们穿着五颜六色的宽大袍服，脸上戴着青面獠牙、奇形怪状的傩戏面具。
他们摇着铃，敲着鼓，口中念念有词，跳着一种古老而又诡异的舞步。
是他们。
狄人。
苏枕雪的瞳孔，骤然缩成了最细的针尖。
她看着那支队伍，看着他们那一张张藏在面具之下，看不清表情的脸。
看着他们腰间，那一个个看似寻常，实则沉甸甸的，装着致命火药的香囊。
她的心，一点一点地沉了下去。
沉到了那片再也见不到光的，冰冷的深渊里。
没有时间了。
她没有时间再去犹豫，再去挣扎了。
她必须，立刻，马上，做出一个选择。
一个能让她对得起苏家列祖列祖，对得起北疆枉死的忠魂，也对得起眼前这上万条无辜性命的选择。
她缓缓地松开了阿黛的手。
她抬起头最后看了一眼这片繁华得不似人间的盛世。
看了一眼那片被烟火烧得通红的天。
她的脸上那份茫然与挣扎，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种前所未有的，近乎神只般的平静。
那平静之下，是早已被点燃的，足以将她自己，连同这世间所有不公，都一并烧成灰烬的，滔天烈焰。
她好像，想到了一个办法。
一个，能让所有人都活下去的办法。
一个，能让苏家，重新站起来的办法。
一个，唯一需要她去死的办法。
她看着那支越来越近的傩戏队伍，嘴角，缓缓勾起一抹，凄绝的笑。
那笑意里，没有了半分悲伤。
她得亲手去杀了顺天帝。
即便背负骂名，她也不能让火药引爆在长安。