这一句问话，像一把生了锈的刀子，不带一丝风声，就那么直挺挺地捅进了李东樾的心窝里。
刀子在里头慢慢地搅，不觉得疼，只觉得酸。
酸得他眼眶发胀，鼻子发堵，五脏六腑都揪成了一团。
他看着老人那双写满了期盼的眼睛。
在那浑浊的眼瞳深处，藏着一个父亲对女儿最深沉的牵挂。
他张了张嘴，喉咙里像是被塞了一把滚烫的沙子，火辣辣地疼。
那个“好”，明明那么简单的一个字，此刻却重若千钧，压得他几乎说不出口。
他想起了阿黛姑娘拼死送来的那份舆图。
想起了那位金尊玉贵的郡主，在京城那座富丽堂皇的囚笼里，是如何用一坛又一坛的烈酒，来烧化那浸入骨髓的寒意。
想起了她是如何用自己那副早已残破的身子，为整个北疆，为眼前这位老人，博出了一条血淋淋的生路。
她不好。
她一点也不好。
可他不能说。
一个字都不能。
他不能让这位为国戍边一生的老人，在合眼前的最后一刻还要为女儿心碎。
“好。”
李东樾听见了自己的声音，从一个很远的地方飘来，沙哑得厉害，却又带着一种连他自己都未曾察觉的温柔。
“郡主……一切都好。”
“京城里的人，上至王公贵胄，下至贩夫走卒，都敬着她，怕着她，没人敢给她气受。”
“她还时常念叨您，说等北疆的战事了了，就接您回京城，颐养天年。”
每一个字都是谎言。
每一句谎言都像一块石头，沉甸甸地压在他的良心上。
可苏茂听了，脸上那因为剧痛而紧绷的线条，却奇迹般地一点一点柔和了下来。
他眼中的光似乎也亮了那么一分。
“那就好……那就好啊……”
老人长长地舒了一口气，那口气息很微弱，却像是卸下了压在心头一辈子的千钧重担。
他浑浊的目光望向了帐顶，眼神变得有些悠远，像是在透过这层厚厚的帷幔，看到了很远很远的地方，看到了那座繁华的京城。
“我这一辈子，杀的人比吃的米还多。”
“闭上眼都是刀光剑影都是血。吵得人睡不着觉。”
“可不知怎么的，从你带着人，从暗河里杀出来的那一刻起，我这心里头啊，反倒是……一点点地静下来了。”
“以前总怕，怕我这一闭眼，这北疆的天就塌了，苏家的这杆旗就倒了。”
“现在……不怎么怕了。”
他转过头，重新看着李东樾，那眼神像是在看一块未经雕琢的璞玉，也像是在透过他看另一个人。
“或许是人之将死，其言也善。”
“也或许是……我从你身上，看到了不一样的东西。”
“看到了雪儿她……为何会选你。”
李东樾的心，狠狠地颤了一下。
“大帅……”
“别叫我大帅了。”
苏茂摇了摇头，那只冰冷的手，反过来，轻轻拍了拍李东樾的手背，那动作，像是在安抚一个受了委屈的孩子：“我这就要去见先帝爷了，这身皮也该脱了。我现在啊，就是一个快要见不着女儿的……老父亲。”
他的声音里，带着一丝自嘲，更多的，是一种难以言说的悲凉。
“孩子。”
“我这辈子，上不求天，下不求地，更不求人。”
“今天，我求你一件事。”
他的眼睛死死地盯着李东樾，那双即将熄灭的眼里，燃起了最后的一捧火焰。
“万一。”
“我是说万一，雪儿她在京城……受了委屈，过得不如意。”
“你一定要把她带回来。”
“带回北疆。”
“生要生在北疆。死也要死在我们的土地上。”
这已经不是托付。
这是一个父亲，在用自己最后的生命，做着最绝望，也是最深情的恳求。
李东樾再也忍不住。
他重重地将额头抵在了老人冰冷的手背上。
温热的泪，无声地落下，浸湿了那干枯的皮肤。
“您放心。”
他的声音，被泪水浸泡得变了调。
“只要我李东樾还有一口气在。”
“就绝不会让郡主，受半分委...屈。”
“我拿我的命……向您保证。”
“好……”
苏茂的脸上，露出了真正释然的笑意。
他费力地抬起另一只手，像是想摸一摸李东樾的头，可那只手抬到一半，便无力地垂了下去。
“御儿……”
他用尽了最后一丝力气，唤了一声。
帐帘掀开，苏御红着眼睛，快步走了进来。
“去。”
“把我的……破阵子取来。”
苏御的身子猛地一僵，眼中闪过巨大的悲恸，但他什么也没说，只是重重地点了点头，转身走向了帅案后那只从不上锁的巨大铁箱。
很快，他捧着一杆用玄色锦布层层包裹的长枪走了回来。
他将长枪递到了苏茂的面前。
苏茂没有接。
他的目光，落在了李东樾的身上。
“这是我十六岁那年，先帝亲赐的枪。”
“它跟着我，从一个无名小卒，杀到了靖国公。”
“北疆三十六场大战，它从未离身。”
“它叫……破阵子。”
老人看着那杆枪，眼神里满是眷恋，像是在看一个陪了自己一辈子的老伙计。
“今天。”
“我把它……”
“给你了。”
李东樾猛地抬起头，眼中满是难以置信。
他知道这杆枪意味着什么。
那是苏茂的魂，是苏家军的图腾，是整个北疆将士的定海神针。
“大帅，万万不可！此物太过贵重，末将……末将受不起！”
“没有什么受得起受不起的。”
苏茂摇了摇头，呼吸已经变得极为微弱，像是漏风的窗户纸：“这杆枪，需要一个能握得住它的新主人。”
“而你……”
“就是它最好的归宿。”
“替我……拿着它，继续守着这片地。”
“也替我……拿着它，去守着……雪儿……”
他的声音越来越低，最后几个字轻得像风中的呢喃。
说完，他那双一直努力睁着的眼睛，终于缓缓地，缓缓地，合上了。
搭在李东樾手背上的那只手，也彻底失去了最后的力气，无力地滑落。
帐内一片死寂。
那盏摇曳的残烛，在最后挣扎着跳动了一下，终于耗尽了最后一滴蜡油。
噗的一声轻响。
熄灭了。
帅帐之内，陷入了一片伸手不见五指的黑暗。
黑暗中，苏御再也抑制不住，跪倒在地，发出一声压抑到极致的，如孤狼般的悲鸣。
李东樾僵在原地，一动不动。
他的手背上还残留着老人最后的体温。
可那温度正在飞快地消散，变得和这北疆的风雪一样。
冰冷，刺骨。
天。亮了。
一缕微弱的晨光，从帐帘的缝隙里挤了进来，像一把利剑，劈开了帐内的黑暗。
光线照亮了苏御那张泪流满面的脸。
照亮了那杆静静躺在榻上，通体乌黑，枪头却在晨光下泛着森然血光的破阵子。
也照亮了李东樾那张年轻，却在一夜之间仿佛被风霜刻满了无数沟壑的脸。
他缓缓站起身，走到榻前，弯下腰。
他没有去看那位已经逝去的老人。
他只是伸出手，用一种近乎朝圣般的姿态，握住了那杆名为破阵子的长枪。
枪身入手，冰冷，沉重。
那重量，不是来自于乌金和精铁。
是来自于一个英雄，一生的托付。
是来自于一个父亲，最后的恳求。
是来自于这广袤北疆，三十万将士的生死，和无数百姓的期盼。
李东樾握着枪，缓缓站直了身体。
从今天起。
他就是这杆枪新的主人。
他就是这片土地，新的……守门人。
帐外，晨光熹微中，韩征的身影一闪而逝北风吹动他墨色的披风。
他的脸上，看不出悲喜，只有一片化不开的阴沉。
当他低下头时，看到了陪在苏茂身旁的苏御。
他的头发，竟一夜之间，变得雪白。