天明时分，苏庭燕终于赶到事发地。?
眼前的景象让她心头一沉——昨夜的激战将这片林地彻底抹除，只余下大片焦黑翻卷的泥土，空气中弥漫着刺鼻的硫磺与焦糊味。零星闪烁的余烬，如同大地的疮疤。断枝残木间，散落着扭曲变形的金属碎片和一些黯淡无光的魔具残骸，证明曾有强大的力量在此肆虐。
她强忍着不适，走近几步，脚尖踢到一块沉重的东西。俯身拾起，是一面边缘融毁、通体漆黑的盾牌。拂去表面的灰烬，盾牌背面的纹路让她瞳孔骤缩——是弘雅的傀儡盾！更令人毛骨悚然的是，盾牌内侧竟还粘连着一截烧得焦黑、筋骨毕露的手臂残肢！
苏庭燕胃里一阵翻腾，猛地将盾牌丢开，冷汗瞬间浸透衣衫。无需再看，她已然能想象出持有者在爆炸中心是何等惨状。她强迫自己冷静，仔细观察焦土的痕迹：爆炸点不止一处，连环叠加，威力惊人。这绝非她所知的任何一种仙术能造成的景象。
“难道是……某种毁灭性的法器陷阱？”一个可怕的念头在她脑中成型，“有人算准了李青真的行动路线，故意引他入瓮！布局如此精妙狠毒……那两个凡人背后，必有高人！”恐惧如同冰冷的蛇，缠绕上她的脊背。昨晚后半夜起，李青真的传讯便彻底断绝……她心急如焚，才不惜抛下族人全力赶来，未曾想竟是这般结局。
环顾四周死寂的焦土，苏庭燕掌心冰凉。若那布局者仍未离去，自己岂非也成了猎物？强烈的危机感让她立刻掐灭了独自探查的念头。“必须等族人汇合！”她握紧拳，在这片不详的焦土边缘寻了处隐蔽位置，心神不宁地警戒着、等待着。
与此同时，远离焦土的森林深处。?
胖子大大咧咧地躺在草地上，嘴里叼着根草茎，百无聊赖地望着天幕上那轮巨大的蓝月。绿素靠在一旁，脸色苍白，闭目调息——连续催生出十二台蜂巢葵发射塔的后遗症让她疲惫不堪，需要静养几日。胖子特意带她回到之前布设了陷阱的地方休息。
“啧，想想还真悬，能把那帮家伙全收拾了……”胖子嚼碎了嘴里的草梗，咂咂嘴，“除了咱战术玩得溜，运气简直爆棚。”他摸了摸瘪下去的肚子，又拔了根草叼上，嘟囔着，“要是能有只傻狍子撞上来就好了……”
仿佛老天爷听到了他的嘀咕，话音未落——
“轰！”一声沉闷的爆响从不远处传来！
胖子猛地坐起，绿豆眼放光：“嘿！说什么来什么！晚餐自动送上门了！绿素妹子，你歇着，哥去去就来！”他拍拍屁股上的草屑，迫不及待。
“哥，等等！”绿素虚弱地睁开眼，挣扎着想站起来，“万一……万一是敌人……”
“嗨，哪有那么巧的事儿！”胖子咧嘴一笑，走到绿素面前，背对着她蹲下，“上来！哥背你一起。让你一个人在这儿，哥还不放心呢！”
绿素苍白的脸上泛起一丝红晕，眼中漾起暖意。她轻盈地伏上胖子宽厚坚实的后背，双臂环住他的脖子，脸颊贴着他的肩颈，满是依赖。胖子稳稳托住她，迈开步子。绿素感受着他背上传来的暖意和踏实的心跳声，这一刻的安宁与幸福，仿佛驱散了些许身体的疲惫。
两人小心翼翼地靠近陷阱处。月光下，只见一个身影面朝下趴在地上，一动不动。她手里还死死攥着……一只被炸得焦糊的傻狍子后腿！
“嘿！敢抢我的晚餐？”胖子一眼认出那正是之前倒霉撞雷的狍子，又好气又好笑。
“哥，她伤得不轻……”绿素伏在胖子背上，借着月光看清了那女子从臀部到大腿后侧一片血肉模糊，鲜血还在缓慢渗出，浸透了破碎的衣料，“流了好多血，救救她吧？”
胖子放下绿素，戒备地走上前，用脚将那女子小心地翻了个身。一张沾染泥土和血污、却依稀能辨出本来清丽轮廓的脸庞暴露在月色下。胖子看清那张脸，顿时倒吸一口凉气：
“嘶……是她？！”
不知过了多久，苏婉儿在一阵钻心的剧痛中悠悠转醒。?
首先映入眼帘的是跳跃的温暖篝火。她试着动了一下，大腿和臀部传来的撕裂痛楚让她忍不住闷哼出声，冷汗瞬间布满额头。
“醒了？”
一个浑厚的男声响起。苏婉儿忍着剧痛，艰难地用单手撑起上半身——她臀部和大腿的伤让她根本无法坐直或平躺，只能勉强侧身倚靠。循声望去，篝火旁坐着一个白白胖胖的男子，正粗鲁地撕扯着一大块烤得焦香流油的兽肉大快朵颐。那浓郁的肉香猛烈地冲击着她的感官，腹中顿时响起一阵响亮的咕噜声。
“仙……仙友，是您救了我？”苏婉儿的声音嘶哑无力，带着劫后余生的虚弱。
“正是在下。仙子如何称呼？举手之劳，不足挂齿。”胖子嚼着肉，含糊不清地回答，暗暗观察对方——她果然没认出卸下植物甲后的自己。
“小女子苏婉儿……咳……”苏婉儿咳了两声，两天粒米未进加上重伤，让她气若游丝，“昨日斗法负伤……今日不知为何又遭暗算，幸得仙友出手相救……”
“仙子，喝点水润润喉吧。”一个温柔的女声在旁边响起。名叫绿素的女子端着一杯清甜的果汁，小心翼翼地喂到苏婉儿唇边。又搬来一块光滑的石块，细心地垫在她身侧，让她能靠得更舒服些。
“多谢姑娘……不知两位恩人尊姓大名”苏婉儿感激地喝了几口果汁，一股暖流滑入干涩的喉咙，精神稍振。她看向绿素，这凡人女子如此体贴善良……！
“不客气，叫我绿素就好”?
这个名字如同惊雷，狠狠劈在苏婉儿混沌的意识中！她猛地瞪大双眼，难以置信地看向眼前的少女——面容清秀，眼神纯净，与她化身成那狰狞植物甲胄时的形象判若云泥！再猛地转头看向篝火旁的胖子，那张胖脸在火光下愈发清晰……
“绿素……你……你是绿素？那他……”苏婉儿的声音因极度的震惊而颤抖，手指指向胖子。
胖子抹了抹嘴角的油光，咧嘴一笑，坦然道：“行不更名，坐不改姓，俞聂！苏仙子，咱们这也算是不打不相识了？”他眼神坦然，显然笃定苏婉儿重伤之下，只要没开启法冠，此刻与凡人无异。
苏婉儿脑中一片混乱，巨大的冲击让她一时失语。她看着眼前悠闲烤肉、和绿素相依相偎的两人，再回想起出来时，志在必得的任务竟如此惨败收场，反差之大，让她几乎生出荒谬感。
“你们……为何要救我？”她艰难地问出心中最大的疑惑。她可是奉命来捉拿甚至可能杀死绿素的人！
胖子放下烤肉，正色道：“我俞聂行事，恩怨分明。你我本就无冤无仇，你不来杀我，我何必害你？今日救你，一是我妹子心善见不得人受苦；二嘛……”他顿了顿，目光直视苏婉儿，“也是想知道些事情。希望下次见面，咱们能做朋友，而非敌人。”他坦率地表达了套取情报的意图。
苏婉儿怔怔地看着他，胖子眼中的坦诚和那份近乎天真的“宽宏大量”，让她心头涌起复杂的情绪。片刻沉默后，她低声道：“俞兄高义……婉儿今日受教了。日后族内所有针对二位之事，婉儿绝不会再参与分毫。”这是她能给出的最大承诺。
“痛快！”胖子抚掌一笑，随手拿起一杯果汁，“那我敬苏仙子一杯！”
“……”苏婉儿看着果汁，抿了抿干裂的嘴唇，犹豫了一下，终究抵不住腹中饥饿，小声道：“能……能赏口肉吃吗？实在饿得没力气了……”两天水米未进，重伤失血，她此刻虚弱到了极点。
“哎呀！你看我！”胖子一拍脑门，连忙切下一大块烤得最好的狍子肉递过去，“慢点吃，管够！”语气中带着一丝歉意。
苏婉儿也不再客气，接过来便大口撕咬起来。烤肉的咸香和油脂在口中化开，是她这辈子从未觉得如此美味的食物。胖子看她狼吞虎咽的样子，等她缓过劲来，才斟酌着开口：
“苏仙子，眼下咱们也算有些交情了，我有个疑惑，实在想请教一二。”
苏婉儿咽下口中的肉，用袖子擦了擦嘴角油渍，神情郑重起来：“俞兄请讲。婉儿如今是阶下之囚，按始源界的规矩，可用情报赎身。只要不涉核心隐秘，婉儿知无不言。”她点明了赎身的规则（情报即为等价物），也划定了底线。
胖子点点头，理解她的处境：“仙子爽快。我只想知道，你们为何如此兴师动众地追杀我？那森源之种，不是早被你们那位万荃老祖得去了吗？”他问出了核心问题，这关乎未来的生存之道。
苏婉儿闻言，眼中闪过一丝错愕，随即恍然，目光不由自主地飘向依偎在胖子身边的绿素：“追杀你？……那是李青真的私人恩怨。我们此次任务的核心目标……是她。”她的眼神充满探究与不解——万荃老祖耗费如此代价，目标竟是一个看似普通的少女？那化甲之能，真有如此价值？
“啥？”胖子张大了嘴，整个人僵住了，嘴里的肉都忘了嚼。他设想了无数种可能——树敌太多、身怀秘宝、天赋异禀……唯独没猜到这点！“搞了半天……我、我他娘的是自作多情了？！主角剧本原来是绿素的？”他指着自己鼻子，一脸难以置信的滑稽表情。
苏婉儿被他夸张的反应弄得莫名其妙，但还是肯定地点了点头。
胖子深吸一口气，指着绿素，语气变得严肃：“那你们抓我妹子到底想干嘛？她只是个……呃，在你们看来不算‘凡人’的小姑娘。”他敏锐地意识到问题关键在绿素的特殊之处。
“具体为何，我所知有限。”苏婉儿摇头，“老祖的心思，非我等下属所能揣测。或许……与你妹妹独特的体质有关？”她也只能猜测。
“这次除了你们几个，后续还有人马要来捉她吗？”胖子追问关键信息。
苏婉儿疲惫地摇摇头：“我并非带队之人，后续安排……确不知晓。”这是实话。
胖子沉吟片刻，随即凑近了些，坐到苏婉儿旁边不远处的石头上，语气带着一丝好奇和试探：“那……仙子给我讲讲那位万荃老祖的事迹如何？好歹让我知道，盯上我妹子的，到底是何方神圣？”
苏婉儿微微蹙眉，盯着胖子：“俞兄，此事牵连甚广。若我告知，是否……我们之间便两清了？”她必须确认这“赎身”的条件。
胖子看着篝火，又望了望头顶的蓝月，打了个哈哈：“仙子何必执着？蓝月当空，把酒……嗯，把果汁言欢，畅谈一番岂不美哉？”他递过去一杯新倒的果汁。
“规矩就是规矩。”苏婉儿低下头，语气虚弱却异常坚持，“请俞兄明示，赎身条件为何？我愿以所知情报偿付。”
胖子见她如此执着，收起嬉笑，点头道：“好！就依仙子。今夜听完万荃老祖之事，你便自由了。”他深知这话题价值巨大，足够抵偿“赎身费”。
苏婉儿这才稍稍放松，接过果汁喝了一口。借着叙述的时机，她小心翼翼地开始治疗臀部和大腿的伤口，每一分精力都弥足珍贵。
篝火噼啪作响，蓝月无声西移。整夜，林间空地回荡着苏婉儿低沉的讲述声和胖子时不时的追问。从万荃老祖的来历、标志性功法、势力范围到传闻中的性情手段……胖子听得极为专注，脑中飞快地梳理着信息。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，苏婉儿的声音已然沙哑干涩，脸色惨白如纸，治疗术耗费了她最后一丝力气。胖子看着她强撑的模样，于心不忍。
“仙子，你也累了。今天就到这吧，好好休息恢复要紧。”他语气温和。
“那……”苏婉儿虚弱地抬眼，眼中带着最后的期盼，“我们……两清了？”
“嗯，”胖子郑重地点点头，“两清了。你自由了。”
苏婉儿紧绷的神经终于松懈下来，嘴角艰难地勾起一抹释然的微笑。她再也支撑不住，头一歪，疲惫不堪地靠着冰冷的石壁，几乎是瞬间便陷入了昏睡。
当苏婉儿再次被伤口的细微刺痛唤醒时，天色已大亮。
篝火早已熄灭，只留下一堆灰白的余烬。阳光穿透枝叶，斑驳地洒在地上。
空地上空空如也。
胖子和绿素，连同他们的行囊，都已消失无踪，仿佛从未出现过。只有在她触手可及之处，稳稳地放着几个竹筒，里面盛满了清冽的果汁，旁边还有一大包用阔叶包裹好的、烤得温热的狍子肉。
一丝难以言喻的复杂情绪涌上苏婉儿心头。是感激？是怅然？还是对昨夜那番坦诚交谈的回味？她沉默地拿起果汁喝了一口，甘甜依旧。目光投向寂静的森林深处，那两人消失的方向，她知道，昨夜的一切已成过往。