这几天他们一顿搜查，终于，在案发后的第三日清晨，一条关键消息传回！
一个世代在城西旧码头附近打渔的老渔夫，在一条早已废弃、被芦苇和水浮莲完全覆盖的狭窄水道尽头，发现了一片生长茂密的暗绿色水藻！水藻散发着与苔藓样本极其相似的腥甜气息！更令人振奋的是，在靠近水道尽头一处坍塌石砌埠头的水下乱石中，老渔夫摸到了一小片挂在尖锐石棱上的、深灰色的鱼皮碎片！与“机关李”后院发现的布料材质完全一致！
“找到了！”东野稷猛地站起，眼中寒光四射，“就是那里！废弃埠头水道！立刻包围！”
德康枫亲自带队，东野稷与穆之随行。大队奉行武士如同无声的潮水，迅速封锁了旧码头区域，将那片被芦苇和水浮莲完全遮蔽的废弃水道围得水泄不通。精通水性的武士穿着特制的水靠，悄无声息地潜入浑浊的水中，向水道尽头潜去。
水道尽头，坍塌的石砌埠头半淹在水中，上面爬满了青苔。埠头后方，连接着一个被藤蔓和杂草遮掩了大半的、黑黢黢的石洞入口！洞口狭小，仅容一人弯腰进入，里面隐约传来微弱的水流声。
“洞内必有乾坤！”德康枫低喝，“小心！准备强攻！”
水中潜行的武士作为先锋，如同游鱼般悄然靠近洞口。岸上，弓箭手引弓待发，瞄准洞口。东野稷手握“霜切”，与数名精锐武士守在洞口正前方。
就在水中武士即将摸到洞口边缘时——
“哗啦！”一声水响！
一道瘦小的深灰色身影猛地从洞口窜出！如同受惊的弹涂鱼，速度快得惊人！正是那个斗笠水靠人！
他显然察觉到了外面的包围，想要拼死突围！左手空空，那个神秘的黑布提篮已不见踪影！
“放箭！”德康枫厉喝！
箭矢如雨！但那水靠人身体异常柔韧灵活，在水中几个诡异的扭动，竟避开了大部分箭矢！一支箭擦着他的肩膀飞过，带起一串血珠！他闷哼一声，速度不减反增，直扑向水道较为开阔、芦苇稍少的一侧，企图再次潜入深水区逃脱！
“休走！”东野稷一声暴喝，身形如电！他早已算准对方可能的逃跑路线，提前一步拦截在那片水域的浅滩处！霜切长刀化作一道冰冷的匹练，带着刺骨的杀意，直劈而下！刀锋未至，凛冽的寒气已让水面凝结薄霜！
水靠人避无可避！他猛地抬头，斗笠下那双唯一露出的眼睛里充满了绝望的疯狂！右手寒光一闪，淬毒的短匕直刺东野稷腰腹！竟是同归于尽的打法！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣！
东野稷刀势不变，手腕一抖，霜切刀身精准无比地磕飞了毒匕！同时刀势一转，刀背带着千钧之力，狠狠砸在水靠人的肩胛骨上！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！
“呃啊！”水靠人发出一声凄厉的惨叫（声音竟有些尖细！），整个人如同破麻袋般被砸飞出去，重重摔在浅滩的淤泥里，斗笠滚落！
岸上的武士一拥而上，刀剑齐指，瞬间将其死死按住！
斗笠滚落，露出一张苍白、沾满泥污、却异常年轻的脸——竟是个约莫十六七岁的少年！他面容清秀，甚至带着点未脱的稚气，但此刻那双眼睛里却充满了怨毒、绝望和不甘，死死盯着围上来的人。他左肩塌陷，显然已被东野稷一击废掉。
“是个少年？！”众人皆是一惊。
穆之快步上前，目光锐利地扫过少年的脸，又落在他因挣扎而扯开的衣襟处。那里，锁骨下方，赫然有一个小小的、深红色的莲花状烙印！
“红莲烙印？！”穆之瞳孔一缩，猛地想起什么，失声道，“你是…红莲庵的人？！”
“红莲庵？”德康枫和东野稷也是一怔。那是三年前香川城西郊一座被大火焚毁的尼庵，据说庵中主持和几名小尼姑都葬身火海，成了一桩悬案。当时调查结论是香烛引燃的意外。
“呸！”少年（或许该称他为少年凶手）啐出一口血沫，声音因剧痛而嘶哑，却带着刻骨的仇恨，“意外？狗屁的意外！是吉田茂那个畜生！他看上了我姐姐！姐姐不从，他就…他就让人放火烧了庵堂！我姐姐…还有静心师太她们…全都…全都烧死了！”少年的眼中涌出血泪，声音凄厉如鬼，“我侥幸从狗洞爬出…我发誓要报仇！我要让吉田茂这个畜生，在极致的恐惧中下地狱！”
他喘着粗气，怨毒的目光扫过众人：“机关李…那个老东西，当年就是给吉田茂打造放火机关的人！他该死！老顺头…他认出我是当年庵里打杂的小工，怕我牵连他…他也该死！哈哈哈…我做到了！我用‘蜃楼香’让吉田茂那个畜生看到了他最怕的面具鬼怪！看着他活活吓死！痛快！哈哈哈…”
疯狂的惨笑在废弃的水道回荡，充满了悲怆与绝望。
“那个提篮里是什么？”东野稷冷声问。
少年惨笑：“是姐姐的牌位…还有静心师太她们的一点遗物…我本想带走的…现在…烧了吧…都烧干净了…也好…”他眼神涣散，肩头的剧痛和长久压抑的仇恨宣泄后，只剩下无尽的疲惫和死寂。
武士们很快从狭小的石洞中搜出了剩余的“蜃楼香”粉末、加热香料的特制小铜炉、以及一些简单的生存用品。洞壁上，还挂着一幅粗糙绘制的、红莲庵的炭笔画。
真相大白。所谓“诅咒假面”，不过是一个身负血海深仇的少年，利用西域奇药、密室环境、水性特长和精妙伪装，精心策划的一场复仇。机关李和老顺头，都因与当年惨案有关或可能暴露他身份而被灭口。
德康枫面色复杂地看着被押走的少年。仇恨扭曲了灵魂，让一个本应纯真的少年变成了冷酷的杀手。律法无情，血债血偿，但这场悲剧的源头，却是三年前那场被掩盖的罪恶之火。
香川城“诅咒假面”的阴云，终于随着少年凶手的落网而彻底消散。
案件告破的消息传来，笼罩在别院上空的最后一丝阴霾也烟消云散。夜色中的别院，安宁祥和，药香与草木清香交织。
婉儿的药庐里，炉火温暖。她正仔细地将新配的膏药敷在“隼”那依旧深紫僵硬的右肩上，动作轻柔而专注。“隼”沉默地坐着，感受着药膏带来的微凉触感和少女指尖的温暖。他微微侧头，看着婉儿认真的小脸，那长久冰封的眼神深处，似乎有了一丝极细微的波动。他伸出完好的左手，有些笨拙地，轻轻替婉儿拂开了垂落额前的一缕碎发。婉儿动作一顿，脸颊微红，却没有躲闪，嘴角悄悄弯起一个甜美的弧度。
阿月坐在廊下，轻轻哼着歌谣，手中缝制着一个新的、更精致的香囊。穆之坐在她身边，拿着一卷书，目光却温柔地落在阿月灵巧的手指和恬静的侧脸上。劫后余生，失而复得，这份宁静的陪伴，胜过千言万语。
樱木雪与东野稷并肩站在庭院中，仰望着夜空中的皎皎明月。夜风拂过，带着樱花淡淡的余香。
“此间事了…”樱木雪的声音清冷如月华，却比往日多了几分温度。
“嗯。”东野稷应了一声，目光从明月收回，落在樱木雪清丽的侧颜上。他没有多言，只是将一件轻薄的外袍，极其自然地披在了她的肩上。
月光如水，静静流淌在每个人的身上。廊下的灯火，药庐的微光，与天上的明月交相辉映，照亮了劫波渡尽后的庭院，也温暖了每一颗历经风雨的心。香川城的故事，在这一刻，归于宁静。而新的旅程与守护，将在下一个黎明，悄然开启。