大惰王朝潘王府邸那场骇人听闻的惨剧，如同最污秽的瘟疫，在三天之后，随着八百里加急的快马，传到了大凌。
“和亲大惰的凌晨公主，于新婚翌日拂晓，被发现在潘王世子蔡玉麟卧房的门梁之上倒挂……自缢身亡！”
这消息本身已是晴天霹雳，足以让听闻者心胆俱裂。
然而，紧随其后的细节，则彻底将这份悲痛和震惊推向了令人作呕的深渊：
“世子蔡玉麟……当场癫狂！竟亲手割下公主头颅，悬挂于大惰都城正阳门门楼之上！示众天下！”
“更将公主玉躯……剁为齑粉……遍洒于大惰都城……内城长街之上！！！”
每一个字都像是淬了毒的冰锥，狠狠扎进大凌朝臣和百姓的心窝。
朝堂之上，短暂的死寂后，是压抑不住的、如同火山爆发前的悲愤低吼。
有老臣捶胸顿足，嚎啕大哭；有武将目眦尽裂，拔剑欲砍桌案；文官们则脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
滔天的怒火在每一个大凌人的胸腔里燃烧！此仇此恨，倾尽三江四海之水也难洗刷！
然而，当激愤的目光投向那象征最高意志的御座之侧——那位白衣白发、曾一言退百万兵的国师所在的位置时，却只看到一片空寂。
国师府，大门紧闭，无一丝声息传出。
没有表态。
没有只言片语。
如同一盆冰水兜头浇下。
那足以焚毁一切的怒火，在绝对的沉默面前，竟显得如此苍白无力，权贵大臣们像是被扼住了喉咙的公鸡，满腔的悲愤最终只能化为一声声憋屈到极致的叹息，化作朝堂上死一般的沉寂。
哑巴吃黄连，有苦说不出。
同样是在送钟善回家的三天后。
顾姚婻像一头困在绝境、濒临疯狂的孤狼，她拖着依旧虚弱不堪的身体，几乎跑遍了皇城每一个角落。
她在找两个人。
九萤瑶。
李白。
可那两个老不死的，就像约好了一般，一并人间蒸发了，九萤瑶是开了一家店的，但那家店已经关门了，问过其中的店员，都说是不知道去向，徐旧年那家伙是书院学子，如今已经去了别州书院交换学习，找不到人。
李白那老匹夫没有固定刷新点，向来只有他找她们，不过主人除外。
绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没她的心。
三天后的这天正午。
疲惫不堪的顾姚婻，步履蹒跚地回到了凌晨府。
她刚走到大门附近，敏锐的感知便捕捉到了墙头上一丝异样的动静。
只见一个约莫六七岁、穿着华贵锦缎小袍的小男孩，正扒在墙头上，撅着屁股，自以为隐蔽地探头探脑，一双乌溜溜的大眼睛死死盯着府门方向。
府门守卫早就发现了他，只是看他是个奶娃娃，懒得驱赶罢了。
顾姚婻认得他。
大凌当朝太子唯一的儿子，皇太孙——凌澈寿。
这小家伙之所以认识顾姚婻，是因为凌晨公主曾心血来潮，给他做过几个月的启蒙老师，教他识文断字，诵读《三字经》。
顾姚婻在那段时间经常穿各式各样的衣裙，然后去接自家主人。
“估计是偷溜出来的……” 顾姚婻疲惫地想。
那墙头上的小皇孙却“率先”发现了她，小脸一扬，带着点被发现的窘迫，又强装镇定地喊了一声，声音清脆响亮：
“唉！姑姑的小姘头！”
顾姚婻下意识地“嗯”了一声。
她走到墙下，抬起头，声音带着连自己都未察觉的沙哑：“皇孙殿下，有何指教？”
小皇孙凌澈寿趴在墙头，小脸有些扭捏，怯生生地问：“就是……那个……我姑姑她呢？她都休沐好久了……她我抄的书都抄完了！一百遍《三字经》啊！” 语气里带着委屈和不解。
顾姚婻移开目光，声音低沉：“她不教你了。”
“为什么？！” 凌澈寿瞬间瞪大了眼睛，小小的身体猛地从墙头滑下来，蹬蹬蹬跑到顾姚婻面前，个头只及她大腿。
他伸出小手，紧紧抓住顾姚婻的裙摆，仰着小脸，奶声奶气地质问：“为什么？姑姑布置给我抄的一百遍《三字经》，我都认认真真抄完了！一个字都没偷懒！” 他强调着，仿佛这是天大的功绩。
顾姚婻看着他清澈执拗的眼睛，喉咙发紧，艰难地吐出几个字：“因为……她被人抢走了。”
“抢走了？！” 凌澈寿的小脸瞬间涨红，怒火在他小小的胸膛里燃烧，“谁干的？！哪个坏蛋敢偷我姑姑？！告诉我！我要去告诉皇爷爷，让皇爷爷派兵抓他！”
“大隋。” 顾姚婻轻轻吐出这个名字。
“大隋？！” 凌澈寿握紧了小拳头，眼中闪烁着不属于他这个年龄的凶狠，“等我！等我灭了他们！” 他挺起小胸脯，带着一种天真的豪气，“我爹告诉过我，他将来就是大凌的皇帝！那我就是太子，再以后就是皇帝！到那个时候，我就发兵！灭了大隋！把姑姑抢回来！”
顾姚婻看着他认真的小模样，心中那沉甸甸的绝望似乎被撬开了一丝缝隙。
她眨了眨眼，带着一丝好奇和难以言喻的复杂情绪，轻声问：“然后呢？”
“然后……” 凌澈寿的小脸突然泛起一丝可疑的红晕，他左右看了看，压低声音，神秘兮兮地说：“你不许告诉姑姑哈！我很喜欢姑姑的！虽然她只让我叫她姐姐……” 他顿了顿，似乎在组织语言，“有一次，我问过我爹，如果遇上了喜欢的人，该怎么做才能跟她永远在一起？”
“爹当时笑着告诉我，那就娶回家！”
“我又问爹，如果那个我喜欢的人不愿意呢？” 凌澈寿的小脸上满是认真，模仿着父亲的语气，“爹摸了我的头，说：‘傻孩子，到那时候你都是当朝皇帝了，或者至少是太子了！天下都是你的，你想要什么得不到？那就去抢啊！谁敢拦你？！’”
他扬起小脸，脸上洋溢着一种混合着憧憬和霸道的“幸福”光芒：“所以！我要抢回姑姑！然后娶回家！这样她就永远是我的了！谁也偷不走！”
顾姚婻彻底怔住，扯了扯嘴角，想笑，却只露出一个比哭还难看的表情。
她下意识地微微侧头，目光斜睨向街道拐角处。
凌澈寿顺着她的目光望去，顿时小脸煞白——两名身着深青色制服、气息沉凝的锦衣卫，不知何时已悄然出现，正静静地站在那里。
“完了完了完了！” 凌澈寿像只受惊的小兔子，嗖一下躲到了顾姚婻身后，紧紧抓着她的衣裙，只露出半个小脑袋，声音带着哭腔，“他们肯定是来抓我回去的！姑姑救我……呃……” 他猛地想起“姑姑”不在，又改口，“漂亮姐姐救我！”
顾姚婻感受着身后那小小的、颤抖的身体。
她缓缓蹲下身，轻轻抚了抚凌澈毛茸茸的脑袋，动作是前所未有的温柔。她的声音压得很低，却带着一种奇异的郑重，清晰地传入凌澈寿耳中：
“记好你刚刚说的话。”
“如果你将来……真的做到了……”
“我，顾姚婻，欠你一个天大的人情。”
“哦，对了，那句话是谁教你的？就......小姘头？”
凌澈寿眨了眨眼，说道：“是另一位姑姑，凌安姑姑这么告诉我的，说你就是凌晨姑姑的小姘头。”
她不再看凌澈寿困惑又带着点希冀的小脸，只是以心声对那两名锦衣卫传音道：“带皇孙殿下回宫吧，有劳了。”
锦衣卫无声地点头，走上前来。
凌澈寿虽然害怕，但似乎被顾姚婻刚才郑重的语气所慑，又或许是那句“天大的人情”让他隐约觉得事情很大，竟没有过分哭闹，只是扁着嘴，一步三回头地被锦衣卫带走了。
看着那个小小的身影消失在街角，顾姚婻心中那沉甸甸的绝望似乎并未减轻，但方才那番童言稚语，却像投入死水的一颗小石子，漾开了一圈微不可察的涟漪。她深深吸了一口气，转身推开了凌晨府沉重的大门。
府邸大厅。
一股熟悉的、令人心安的茶香飘入鼻端。
顾姚婻踏入厅堂的瞬间，脚步猛地顿住。
厅内坐着三个人。
首位，一位白发如霜、面容清癯、眼神深如极渊的老人，正是久寻不见的——李白！他端着茶杯，姿态悠然，仿佛只是来串门。
李白身侧，坐着一位容颜绝世、倾国倾城的红衣少女。
她生着一双勾魂摄魄的狐媚眼，眼波流转间自带万种风情，此刻正带着几分好奇和审视打量着进门的顾姚婻。
顾姚婻心中一动：这莫非就是主人，曾提过的，先生新收的徒弟？主人的师妹？
而坐在李白对面，那位让顾姚婻瞬间瞳孔收缩、几乎泫然欲泣的身影——
一袭素雅锦袍，身姿挺拔如青松，面容俊朗却带着长途跋涉的疲惫风霜，最为醒目的是那一头乌黑长发中夹杂的两缕刺眼白发。
他正低头啜饮着清茶，动作从容，仿佛置身事外的喧嚣。
看到继生的那一刻，顾姚婻只觉得连日来紧绷的神经、积压的恐惧、委屈、绝望和无助，如同找到了宣泄的出口，一股巨大的酸涩直冲鼻腔眼眶，让她几乎控制不住要落下泪来。
那是一种漂泊无依的孤舟终于望见了港湾，一个在黑暗中独自跋涉太久的孩子，终于看到了家中灯火的感觉。
她真的很累，很累。
然而，当继生闻声抬起头，目光温和地看向她，并举起茶杯，带着那熟悉的、令人如沐春风的笑容开口时：
“小婻，好久不见！” 他甚至还有闲心，回头对着身边那位狐媚少女打趣道：“看！主人回来了。”
这一句“主人回来了”，像一根无形的针，瞬间刺破了顾姚婻心中翻涌的脆弱情绪。
主人……已经不在了啊！那血淋淋的消息，先生……知道了吗？
顾姚婻强行将喉头的哽咽和眼中的酸涩压了下去。
她深吸一口气，上前一步，对着继生郑重地作揖行礼，声音竭力保持着平稳：
“顾姚婻，见过先生……”
行礼完毕，她抬起头，目光却瞬间转冷，如同淬了寒冰的利剑，直直射向一旁悠然品茶的李白。
声音也骤然降至冰点：
“前辈，跟我来。”
说完，她根本不给李白反应或拒绝的机会，转身便朝着府邸深处的静室大步走去，背影带着一种不容置疑的决绝。
李白端着茶杯的手微微一顿，眉毛挑起，眼中闪过一丝玩味。
他与继生对视一眼，两人眼神交汇，无需言语，便已了然对方心中所想：小孩子生气了，火气还不小。
继生无奈地笑了笑，对着李白轻轻摆了摆手，示意他去吧。
李白放下茶杯，发出一声几不可闻的轻叹，起身跟了上去。
静室内。
门被顾姚婻反手关上，隔绝了外界的视线和声音，室内光线昏暗，气氛压抑。
顾姚婻背对着李白，声音冷硬如铁：
“打开方寸。”
方寸之术，隔绝天地，自成小界。内不扰外，外不窥内，除非强力打破，否则内外信息绝对隔绝。
李白眯了眯眼，看着顾姚婻紧绷的背影，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。他随意地打了个响指。
“啪！”
清脆的响声在寂静的室内格外清晰。
“如你所愿。”
话音未落！
一道幽蓝刺骨、带着决绝杀意的玄阴剑罡，毫无征兆地从顾姚婻袖中爆发，如同潜伏已久的毒蛇，撕裂空气，直扑李白面门！
然而，李白甚至连眼皮都没抬一下，他只是随意地抬起右手，宽大的袍袖如同流云般拂过。
那凌厉的玄阴剑罡，如同撞上了无形的壁垒，连一丝涟漪都未能激起，便悄无声息地溃散消弭。
紧接着，李白手掌向下，轻轻一按。
“镇。”
一股浩瀚如渊、沛然莫御的无形伟力轰然降临！如同万丈山岳瞬间压落！
“噗通！”
顾姚婻连一丝反抗的余地都没有，整个人被这股力量狠狠掼倒在地！全身骨骼发出不堪重负的呻吟，五脏六腑仿佛都移了位，只能狼狈不堪地全身贴伏在地板上，连一根手指都无法动弹！
李白缓步走到她面前，抬起一只穿着普通布鞋的脚，毫不留情地踩在了顾姚婻的额头上！巨大的压力让她的脸颊深深陷入冰冷的地板半寸，剧痛伴随着窒息感席卷而来，眼前阵阵发黑。
李白居高临下地俯视着她，脸上带着一种近乎残忍的笑意，声音却异常平静：
“怎么个事啊？主人太久没打猫了，所以小猫就敢跳起来咬人了？” 他脚下微微用力碾了碾。
顾姚婻的头颅被踩得深陷地板，痛得几乎昏厥，屈辱和愤怒如同毒火灼烧着她的灵魂。
她咬紧牙关，牙龈都渗出血来，用尽全身力气，从喉咙深处挤出破碎的质问：
“你李白……不是自诩主人的半个护道人吗？！怎么现在……主人深陷危险当中？！你这个狗屎护道人……连个狗屁都不敢放一个？！”
“甚至……你眼睁睁看着主人……上了那架婚车！为什么不阻止？！你是觉得……这样很好玩吗？！回答我！！”
她的质问如同泣血的控诉。
她无法确定李白当时是否在现场，但她坚信，以李白通天彻地的修为和手段，整个大凌都逃不过他的感知！
所以主人被带走这件事，几乎属于他李白的默认准许。
如果他李白不让，那就算老天爷下来了又怎样？
面对这近乎歇斯底里的质问，李白脸上的笑意骤然消失，取而代之的是一种冰冷的漠然。
他只用了一句话，便如同最锋利的冰锥，瞬间击溃了顾姚婻所有的愤怒和诘问：
“呵，” 他冷笑一声，声音里带着一丝嘲讽，“你也知道……只是‘半个’护道人啊？”
他脚下力道微松，让顾姚婻能勉强喘息，但话语却更加诛心：
“我的确是眼睁睁看着凌晨公主上车的，没错。”
“但，”
“那一切都是她主动要求的——不要阻止。”
“明白了？”
他俯下身，声音低沉，如同恶魔的低语，清晰地传入顾姚婻的耳中：
“真是皇帝不急太监急……什么阿猫阿狗，都有勇气凑上来指手画脚了……”
说完，他缓缓移开了踩在顾姚婻头上的脚。然后，他抬起右脚，对着地面，看似随意地轻轻一跺。
“嗡……”
一股柔和的、充满生机的力量瞬间扫过整个静室。
被顾姚婻撞碎的地板、被剑气划破的墙壁、以及她身上因镇压而产生的淤伤和内腑震荡，都在瞬间恢复如初，仿佛刚才那场激烈的冲突从未发生过。
李白整理了一下微皱的袍袖，双手负于身后，看也不看地上狼狈不堪的顾姚婻，径直拉开静室的门，走了出去。阳光从门外涌入，照亮了他离去的背影，也照亮了静室内弥漫的尘埃。
顾姚婻双手撑地，艰难地爬了起来。
她抬手抹去嘴角渗出的血迹，将涌到喉头的腥甜强行咽了回去，体内灵力以及玄阴剑罡的双重反噬和刚才的镇压让她浑身剧痛。
但更痛的是心。
她扶着墙壁，深吸了几口气，努力平复着翻腾的气血和激荡的情绪，也整理了一下凌乱的衣衫和发髻，然后，她推开静室的门，走了出去。
继生看向走出来的顾姚婻，目光温和依旧，仿佛穿透了她强装的镇定，看到了她内心的狼狈和伤痛，他轻声问道：
“聊完了？”
顾姚婻点了点头。
脸上努力挤出一个笑容，尽管那笑容苍白而勉强，她走到继生面前，眨了眨眼，声音忽然变得轻柔，带着一丝久违的、近乎撒娇的依赖感：
“先生……” 她顿了顿，声音更轻了些，“这快到午时了……可不可以……请你再给顾姚婻做一餐……久违的飞天鱼？”
她眼中带着小心翼翼的期盼，仿佛回到了许多年前，那个在先生身边无忧无虑、贪嘴馋猫般的小女孩时光。
继生轻声笑了下，那笑声里带着包容一切的暖意。
他站起身，走到顾姚婻面前，后者不动声色的俯下了些身子。
继生伸出手指轻轻戳了戳她的额头：
“你呀……” 他叹息般说道，“还是那个小馋猫！”
他目光扫过顾姚婻苍白的脸和略显凌乱的发髻，语气自然而然地柔和下来：“说吧，厨房在哪？”
顾姚婻脸上那强挤的笑容终于有了一丝真实的腼腆，眼睛也亮了几分：“我来带路！好久……没给先生打过下手了！”
两人相视一笑，仿佛达成了某种默契。顾姚婻在前引路，继生跟在后面，一同朝着凌晨府后院的厨房走去。
二人很快并肩同行，都心照不宣的没有提起凡素。
早晨大街小巷里传出来的大惰凡素的故事，他们都知道。
很难不知道吧？
毕竟他们都在说啊！
大厅里，只剩下李白和那位红衣少女。
李白端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，目光深邃，望向顾姚婻和继生离去的方向，最终，落在了窗外那片被血与火浸染过、此刻却异常平静的天空。
那红衣少女看看李白，又看看厨房的方向，狐媚眼中闪过一丝了然，也有一丝不易察觉的哀伤。
她端起自己的茶杯，小口地啜饮着，没有说话。
厨房里，很快传来锅碗瓢盆轻微的碰撞声，继生温和的指点声，还有顾姚婻偶尔低低的应和声。
渐渐地，一股诱人的、带着姜葱爆香和鱼肉鲜甜的气息，开始在沉寂的府邸中弥漫开来……
那香气温暖而熟悉，像一层薄薄的纱，暂时遮盖住了府邸内外那无处不在的、浓得化不开的血腥与绝望。
仿佛只要不去揭开，那纱下的伤口，就还能假装不存在。