晨光微熹，铜镜里映着曾白芷微微发烫的脸颊。她抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖却不自觉抚上耳垂——那里似乎还残留着男人胡茬擦过的触感，昨夜四哥捏着她的下巴，低沉的嗓音混着酒气拂过耳畔：“白芷，你长大了。”
她猛地收回手，指尖蜷缩进掌心，像是要攥住那抹不该有的悸动。
梳妆台上摊着薛兰娇的来信，烫金信笺边缘反射着朝阳，像极了昨夜四哥腰间皮带扣的冷光。
「亲爱的小白芷：
爸爸终于定了婚期，日子是八月初八。我想请你为我做伴娘，不知道你的归期。这次若能赶在寒假前回来，正好帮我挑嫁衣……」
白芷轻声念着信，嘴角不自觉弯起，可目光却落在信纸边缘洇开的墨迹上——她方才回信时，笔尖一顿，写下的“岁岁常欢”四字竟晕开了些许，像是她此刻理不清的心绪。
“小姐，四爷让问，您今日可要寄信？”
门外传来柳麟锋的声音，白芷手一抖，胭脂盒“啪嗒”一声滚落在地。她慌忙将回信塞进信封，绯红从耳根漫到脖颈。信里那句“四哥近来事务繁忙”此刻读来竟像某种隐秘的试探，她咬了咬唇，将信递出去时，指尖微微发颤。
柳麟锋立在门外三步行礼处，眼睛始终盯着青砖地面，像是刻意避开她泛红的脸颊。
白芷攥着帕子，穿过回廊时，不自觉地放轻了脚步。自那夜后，她总怕惊动什么——或许是书房里那个突然陌生的四哥，又或许是心底那头苏醒的小兽。
晨风拂过，假山后窸窣的说话声却硬生生拽住她的脚步。
“……再给三百大洋。这个一定翻本……”油腻的声线让白芷浑身绷紧——是曾国泰！
她游魂一般地贴上山石，透过石缝望去。曾国泰佝偻着背，全然不见当年在黔东跋扈的模样。他搓着手，脸上堆着谄媚的笑：“二哥如今投了共军，黔东的油水早刮干了，他连一个铜板都不肯给我……”
晨光下，四哥侧脸如常冷淡，却从内袋取出支票簿，龙飞凤舞地签了名。
白芷胸口一窒，指甲深深掐进掌心。善善……
白芷一阵心痛。
“四哥！”她攥着信笺冲出去，衣服刮擦在假山石上的绸缎撕裂声在寂静庭院格外刺耳。
曾国泰转头，露出纵欲过度的糜烂面孔，眯着眼笑：“哟，我们小白芷……”
曾国宇眉头一皱，目光落在她撕裂的袖口上，眼底闪过一丝晦暗不明的情绪。
白芷像头愤怒的小兽，一眼不看曾国泰，就直直的盯着四哥:“你为什么给他钱！你忘了善善是怎么死的吗？”她嘴唇发抖，身体好像也在抖。
“小幺儿，别胡闹。”四哥抿着嘴。
曾国泰嗤笑一声，晃了晃手里的支票：“怎么，小幺儿心疼四哥的钱？”
她咬唇不语，却见四哥抬手，修长的手指轻轻拂过她袖口的裂痕，嗓音低沉：“回去换件衣裳。”