郝仁与韩凌诗紧随老妇人步入村道，神色格外凝重。
他分明看到对方周身灵气轻轻荡动——虽只是一瞬，却足以引发他内心警觉。
他之所以动用阴阳眼，是因为老妇人先行试探了他的气息；
而那道突如其来的系统提示，更让他神经绷紧，暗道：“靠，这不是踩进了生死副本吗？”
韩凌诗察觉他情绪异常，刚想出声，便感到掌心一热——郝仁用指尖迅速写下几字：此老妇是修士，勿轻举妄动。
她眸中闪过惊色，却未露声色。
三人很快来到村中最大的一处土屋前。
郝仁持续开启阴阳眼，却意外发现：整个村落，唯有老妇人一人身上存有灵气痕迹，其余人皆为凡人。
屋内陈设简朴，老妇招呼两人落座，郝仁与韩凌诗拱手致谢，各自坐下。
老妇道：“阿格尼，去给客人端茶。”
小女孩应声跑开，脚步轻盈。
老妇环视二人，缓缓开口：“我叫兰蒂，是这座村子的村长。请问二位来此，有何要事？”
韩凌诗看了郝仁一眼，见他神色如常，便代为回应：“前辈多虑了，我们此行并无他意，只是为基金会视察基层运营情况。”
兰蒂眼神复杂地看了她一眼，又望向郝仁，忽而叹息：“抱歉……并非所有修士都贪图权势。”
郝仁正欲追问，阿格尼已端着托盘跑回来，笑嘻嘻地递上茶水：“奶奶，我要上课咯，不然阿曼达老师又要捏我脸了！”
兰蒂含笑点头，目送小孙女蹦跳离去。
郝仁收回目光，正色问：“前辈，有何需我们出力之处？”
兰蒂凝视这对年轻夫妇，缓缓道：“你们……当真不知此地的来历？”
二人齐摇头。
老妇轻叹一声，低声道：“此地建村已有五万年。那时此地并非黄沙，而是绿洲沃土。直到某夜天穹破裂，有异物穿云裂空而降，山崩地裂，大地成灰。自那日起，村落地基之下，便被某种炽热火焰灼烧至今。”
郝仁与韩凌诗俱是震惊。他们未曾想到，这偏远沙村竟藏有如此古老的传承。
郝仁下意识地喃喃：“若真能找到那颗陨石，说不定能改造这里……成为奇迹景点。”
兰蒂却摇头拒绝：“我们不想被改变，也不欢迎外人破坏我们的文化。”
韩凌诗原欲劝说，但在与老妇人对视那一瞬，忽觉言语全无意义。
只听兰蒂语气一转：“如果你们愿意，请将地底的‘永恒之火’带走——它们一直在燃烧着村子的根基。”
二人神情骤变，郝仁脑海却恰在此时响起系统提示：
【叮——检测到宿主接近多道灵火。收服可助宿主突破境界，灵火将被封印体内，待时炼化。】
他心头一凛。
先前他还在犹豫灵火是否能碰，如今系统表明将其封印处理，倒是将危险降到最低。
而此刻兰蒂开口恳请，显然这便是任务触发点。
他面上露出惊讶，心中却已冷静盘算：任务，正式开始了。
若是独身冒险，他尚可豁出去一搏，但此刻韩凌诗同行，她的安危无比重要。
他正权衡利弊，韩凌诗已开口问：“前辈，那我们要如何……带走这些火焰？”
“地底有两道灵火，彼此冲撞不休。老身出身守秘一族，天生可感知灵火气息。但我之后，无人再有这能力。”
郝仁捕捉到话中异常，追问：“为何？阿格尼……她不是您的后人吗？”
兰蒂轻轻摇头：“她并非我的血亲。父母皆在一次意外中离世，村民都有生计，我便将她收为义孙。”
郝仁沉默片刻，随后肃容道：“前辈，请告知，我们该如何做。”
“今晚随我前往祭坛。那里便是灵火所在之地，能否收服它们，就看你们的造化。”
郝仁一愣：“您为何信我们？”
兰蒂眼神深邃：“因为你们是唯一不为名利而来的人。更重要的是——我感受到天地将变，唯有你们……或能改写命运。”
郝仁嘴角微扬：“我们答应了。”
告辞离开后，兰蒂站在门口，仰望星空，喃喃低语：“愿你们真能救我们……”
夜幕低垂，星光微闪。
郝仁与韩凌诗漫步村中，气氛沉静。
韩凌诗轻声问：“怎么了？你很少这般沉默。”
“没想到离家前还轻松自在，这会儿却仿佛卷进一场命运博弈。”
她莞尔一笑：“爷爷常说，所有经历，不论苦甜，都是修行的一部分。”
郝仁轻叹：“若进入灵火之地，你务必要听我指挥。但若你判断某个方式更安全直接，不用请示，立刻照做。”
她点点头，语气柔和却坚定：“我明白，也相信自己能保护好你。”
她的安慰如春风般拂过他心头。他低头凝视她，眼底柔情涌动。
夜渐深，基金会员工陆续归来，见郝仁与韩凌诗亲自留宿，皆惊讶不已。
郝仁却亲自下厨，为大家做了几道家常菜。
饭后，他以“去找村长议事”为由，与韩凌诗一同悄然离开。
二人再次来到兰蒂家，老妇人早已等候。
郝仁一眼扫过屋内，见阿格尼睡得安稳，刚要询问，兰蒂已先开口：“放心，她不会有事，跟我来。”
穿过屋内厅堂，三人抵达后院，一棵巨大的枯树矗立其间，仿佛千年沉寂。
兰蒂道：“这树根下藏有石阶，通往我族先祖留下的祭坛，灵火就在最深处。”
郝仁微眯双眼，细看那枯树，隐有纹路交错。
他贴掌于树干，缓缓注入灵气。
片刻后，树干中线裂开，露出幽深阶梯。
韩凌诗微惊，郝仁却神色平静。
两人对视，郑重点头，一起拾阶而下。
越向下走，灵气越发浓郁，幽光在前方隐现。
郝仁低声道：“此处灵气极纯，可尝试运转功法，也许能借机突破。”
“好。”她应声，两人一边下行一边修炼，灵气悄然在体内转动，直至抵达最底部。
一小时后，当他们踏入洞底，眼前的景象令人心跳骤停——
韩凌诗猛然攥紧郝仁手臂，声音发颤：“我们……真的能活着回去吗？”