朱罡烈猛然挺直腰杆，声音如雷，“若论英雄，当有掀翻三界的气魄，重塑乾坤的胆识！”
任他漫天神佛，布下劫难万千，我自一往无前。神挡杀神！佛挡诛佛！”
九齿钉耙的虚影骤然凝实，恐怖煞气冲天而起！
山神惊醒，抬眼看到这剑拔弩张的场景，“隔儿咯！”，再次昏死。
孙悟空猛然昂首，“好个掀翻三界！”
“可惜你朱罡烈，不过是个平账、背锅的稚子。”猴王的声音嘶哑，“广寒宫一个不干不净的丫鬟，都能将你拿捏！”
朱罡烈身形一滞，上宝沁金耙正在攀升的气势戛然而止。
少顷，彻底消散。
好个齐天大圣，火眼金睛。
原以为，是个粗枝大叶的真莽夫。
没想到，人家是洞若观火，假冒失。
体察入微。
牙尖嘴利。
这，才是真大圣。
“嘿嘿嘿嘿……”猴王放声狂笑，“你今日敢来五行山，与俺老孙说这番话，比那群道貌岸然的伪君子，强了万倍。勉强……算半个英雄！”
“半个？”
“刚刚，你若一耙子轰在这五行山上……”孙大圣望过来，不怀好意。
朱罡烈摇头失笑，“那我便连半个英雄，也捞不到。只是莽夫。”
“哈哈哈……有意思，好天蓬，老孙这会儿算你大半个英雄。”
“若我能给大圣指点迷津……能不能多捞半个？”
“你说什么？”
“英雄未必非得孤胆……”朱罡烈竖起大拇指，指了指自己，“大圣信不信，观音菩萨有朝一日会特意跑来点化你。”
“观音？她一个方外人，我又不吃斋念佛，点化什么？”
“菩萨会邀你护送取经人，前往西天，拜佛求经。事成，可得正果……大圣，这……便是‘以后’的出路。”
猴子沉默。
思索良久突然失笑。
“好你个天蓬，玉帝老儿得罪你，后面有的罪受！”
“彼此彼此。”
朱罡烈与孙悟空，四目相对。
隔了好一会儿。
忽然齐声大笑。
这一笑，又把山神、土地惊醒。
两个毛神，听了个尾巴，莫名其妙。
这两位爷……
到底在打什么哑谜……
好在，他们没有真对佛祖的金贴下手。
一场劫难，烟消云散。
山神、土地刚将提起的心放下，忽见那两个祖宗身上气势再次爆发。
朱罡烈撩长袍，负手而立，“若他日，你脱困……”
孙悟空龇獠牙，探手指天，“若他日，你反天……”
两人同时开口，又同时止住。
目光交汇的刹那，大闹天宫的桀骜，与戍守天河的雄壮，重叠交融。
山风卷来一片枯叶，从两人之间掠过。
朱罡烈从酒碗里捞起一颗黄梅，放在口中大嚼。
“又酸又涩！”
“哈哈哈……好个不吃亏的……”
他转身，一步踏上云端。
云海翻腾中，传来坚定的声音：“待到乾坤颠倒日……”
五行山下，响起猴王桀骜不驯的回应，“便是俺老孙，西行归来，再闹天宫时！”
认可。
承诺。
余音袅袅，惊得山间禽鸟齐飞。
离开五行山，朱罡烈方才落地。
这一口气飞出来，心中郁结的浊气散去大半。
此次东来，孙悟空并不在他计划内。
只要在猴王心里埋下一颗种子即可。
起心。
动念。
……
三天后，临近玉门关地界。
傍晚时分，朱罡烈正欲找个地方打尖，忽闻前方车马喧嚣。
他神识一扫，不由露出笑意。
官道上，一支约莫百余骑的队伍正缓缓行来，队伍中有不少驮马，看样子是支商队。
为首的，却是熟人——李重耳、李超兄弟。
这两兄弟，两月才走到此间，不用猜，肯定是在四下联络，伺机积聚力量。
睹物思人也好。
召集旧部也罢。
都是人之常情。
想罢，他大摇大摆地迎了上去。
“吁——”
李氏兄弟吓了一跳，连忙勒马。
西北官道，前不着村后不着店，突然冒出个俊俏青年，身着长袍，一尘不染。
说不出的奇怪。
他们身后骑士纷纷拔刀出鞘，如临大敌。
“两位莫慌！”朱罡烈露出和善笑容，“在下猪八戒，行路，并非歹人。”
李重耳听这名字，总觉得熟悉，却又想不起在哪听过。
这年头，华夏人用猪牛狗羊做姓氏的，大有人在，也不算稀奇。
他们平日见朱罡烈，都是猪妖形态，凶神恶煞，威风凛凛。
之前化名猪八戒与僧端平一起下山的细节，这兄弟俩也不清楚。
事故，根本认不出眼前之人，便是自家大帅。
李家兄弟生在帝王家，又在江湖上磨砺心性，颇有识人之术
眼前这青年，虽自称路人，但气质绝非寻常百姓。
荒僻官道。
孤身一人。
从容不迫。
若说没本事，打死他们也不信。
二人又想，自己这边人多。
就算是歹徒，单独一个，也能应对。
李超受朱罡烈指点，一路东来，十分留意人才。
当下，也不含糊，直接出言招揽。
猪八戒并未应承。
几番拉扯下来，暂定同行。
李氏兄弟并不沮丧，引着朱罡烈，来到队伍中间。
这支队伍规模不小，除了百余骑兵护卫，尚有数百驮马，满载货物。
可朱罡烈一眼就看出，这些货物都是“障眼法”。
有三十多匹良驹杂在队伍中，体型高大健硕。
这些马虽然也驮着货物，可那大包小包，却明显“虚胖”。
里面装的都是稻壳茅草之类，显多的蓬松物，与驮马身上负重不同。
这些马身上弄得脏兮兮，可充满力量感的肌肉线条却没法完全遮掩。
“猪兄弟，来，我为你引荐。”
李重耳热情地将朱罡烈引到一辆马车旁。
车帘掀开，一位身着锦袍，四十岁上下的中年文士探出头来。
此人面容儒雅，目光温和，颔下留着三缕清须，学者风范。
“崔大人，”李重耳恭敬道，“这位是我们在路上遇到的猪八戒兄弟，也是位江湖豪杰。”
朱罡烈心里好笑。
这小李还真是自来熟。
初识便是兄弟，还给扣了个江湖豪杰的名头。
文士打量朱罡烈，见是华夏人打扮，笑容越发和善，“在下崔恬，字叔玄，在西北道上跑货。猪兄弟若不嫌弃，可与我等同行，也好有个照应。”
“崔先生客气。”
朱罡烈拱手道，“在下正愁一人行路孤单，能与诸位同行，荣幸之至。”
崔恬微微颔首，又与他寒暄几句，便放下车帘。
李重耳将朱罡烈带到一旁，掰了块干粮，边吃边聊。
“那位崔先生并非商人。”