朔风在雁门关外的荒原上尖啸，卷着雪粒子，抽打在烽燧堡斑驳的石墙上，发出呜呜咽咽、如同鬼哭的瘆人声响。烽燧顶上，那面象征大梁疆土、此刻却显得有气无力的玄色旗帜，被风扯得笔直，猎猎作响，仿佛随时会撕裂。
张辰裹紧了身上的狼裘大氅，冰凉的铁甲边缘紧贴着脖颈，寒意直往骨头缝里钻。他扶着冰冷的雉堞，目光鹰隼般扫过堡外白茫茫的雪原。一片死寂，只有风在旷野上无休止地奔突嚎叫。秦山站在他身侧，魁梧的身躯像半截铁塔，呼出的白气瞬间被风扯碎。
“这鬼天气，狗都不出门。”秦山搓着冻得通红的手，朝掌心哈着气，声音被风撕扯得有些模糊，“少将军，哨探出去两个时辰了，还没见影儿，怕是冻得找不着北了。”
张辰没说话，眉头锁得更紧。心头那股没来由的烦躁，如同冰层下潜藏的暗流，越发汹涌。父亲临行前那忧心忡忡的眼神，兵部那封措辞含糊却透着催促的催粮文书，还有这反常死寂的边关……种种不安的碎片，在心底盘旋。
“不对。”他忽然低喝出声，声音不大，却带着穿透风雪的锐利。他猛地指向烽燧堡侧翼那片被风雪半掩的低矮丘陵，“看那里！”
几乎在他话音落下的刹那，那片看似平静的雪坡后，骤然响起一片令人牙酸的弓弦绷紧声！紧接着，数十支漆黑的羽箭撕裂风雪，带着凄厉的尖啸，朝着烽燧堡墙头攒射而来！
“敌袭！举盾！”张辰的咆哮如同炸雷，瞬间盖过了风吼。他猛地矮身，巨大的圆盾已被他擎在手中。
“咄！咄！咄！”沉闷的箭矢钉入木盾和石墙的声音密集如雨点。一支力道强劲的狼牙箭擦着张辰的头盔掠过，“当”的一声脆响，火星四溅，震得他耳中嗡嗡作响。他眼角余光瞥见一名反应稍慢的守军士兵，被数箭穿胸，惨叫着栽下墙垛。
“狗娘养的北狄崽子！”秦山双眼瞬间赤红，巨大的塔盾护在身前，发出沉闷的撞击声，他怒吼着，“给老子射回去！往死里射！”
墙头的守军士兵从最初的慌乱中惊醒，训练有素的边军血性被彻底点燃。弓弩手在盾牌掩护下探身反击，弩矢带着复仇的怒火射向雪坡。然而，对方的箭雨压制极其精准狠辣，显然是有备而来，绝非寻常的小股游骑骚扰。
“不能耗！”张辰瞬间判断形势。对方占据地形优势，箭雨又密又急，己方在墙头被动挨打，迟早被耗干。“秦山！点三十骑！跟我出堡！敲掉那群放冷箭的杂碎！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐决断。
“少将军！太险了！”秦山急道。
“执行军令！”张辰厉声打断，眼中寒芒如刀锋出鞘，“不开堡门，我们就是活靶子！开一道缝，冲出去！快！”他一把抓起靠在墙边的丈二点钢枪，冰冷的枪杆入手，一股熟悉的、带着血腥气的力量感涌遍全身。
沉重的堡门在令人牙酸的绞盘声中，艰难地裂开一道仅容两骑并行的缝隙。风雪裹着寒意疯狂倒灌进来。
“杀！”张辰一夹马腹，胯下神骏的乌云踏雪如同一道黑色闪电，率先冲出！秦山怒吼着紧随其后，三十名剽悍的亲卫骑兵如同出闸的猛虎，卷起漫天雪尘，扑向那片致命的雪坡！
堡门在他们身后轰然关闭。
风雪瞬间模糊了视线，冰冷的空气如刀割面。马蹄深陷积雪，速度远不如平地。张辰伏低身体，长枪平举，目光死死锁住雪坡上那些张弓搭箭、身着翻毛皮袄的身影。近了！更近了！他甚至能看到对方狰狞脸上冻出的青紫色！
“投！”张辰暴喝！
身后亲卫闻令，三十根沉重的短矛撕裂风雪，带着呼啸，狠狠扎向雪坡上的敌群！惨叫声瞬间响起，北狄人的箭雨为之一滞。
“凿穿他们！”张辰一马当先，长枪如毒龙出海，精准地捅穿一名刚刚举起弯刀的北狄箭手的咽喉！滚烫的鲜血喷溅在雪地上，瞬间凝成暗红的冰渣。战马巨大的冲击力撞飞了另一名敌人。
秦山如同人形凶兽，沉重的狼牙棒横扫而过，带起一片骨骼碎裂的可怕闷响和凄厉的惨嚎。三十名亲卫都是百战精锐，此刻如同烧红的尖刀切入凝固的牛油，瞬间将雪坡上的北狄箭手阵型搅得七零八落。刀光剑影，血肉横飞，洁白的雪地被迅速染成刺目的红黑色。
张辰枪出如龙，每一击都简洁狠辣，直取要害。冰冷的枪锋刺穿皮袄，撕裂血肉，挑断喉管。他如同战场上的死神，收割着生命。然而，就在他一枪刺穿一名头目模样的北狄人胸膛时，眼角余光瞥见侧面一道阴狠的刀光！
一个装死的北狄士兵猛地从雪地里暴起，手中弯刀带着恶风，直劈张辰腰肋！这一下时机刁钻，正是张辰旧力刚去、新力未生之际！他瞳孔骤然收缩，强行拧身，长枪回撤格挡！
“铛！”金铁交鸣，火星迸射！巨大的力量震得张辰手臂发麻，长枪险险荡开那致命一刀，但冰冷的刀锋依旧在他左臂的甲叶上划开一道深痕，鲜血瞬间渗出，染红了内衬。
“找死！”秦山狂怒的咆哮在耳边炸响，狼牙棒带着风雷之势轰然砸下！那名偷袭者连惨叫都未及发出，头颅便如烂西瓜般爆裂开来。
“少将军！你受伤了！”秦山目眦欲裂。
“皮外伤！死不了！”张辰咬牙，压下左臂传来的剧痛，心头却是一沉。方才格挡时，枪法那一丝细微的生涩迟滞感再次出现，正是父亲昨日在校场上点出的破绽！若非秦山及时出手……他不敢深想，一股冰冷的后怕瞬间攫住了心脏。沙场之上，一丝破绽便是生死之隔！
战斗结束得很快。这队北狄精锐箭手虽然悍勇，但在张辰率领的精锐骑兵冲击下，很快被斩杀殆尽。雪坡上，横七竖八躺着数十具尸体，殷红的血在白雪上肆意流淌，又被新雪覆盖。
“留活口！”张辰喘着粗气，勒住战马，左臂的伤口在寒冷中阵阵抽痛。他指着雪坡边缘一个被短矛钉穿了大腿、正痛苦翻滚的北狄人。
秦山大步上前，蒲扇般的大手一把掐住那俘虏的脖子，像拎小鸡一样将他提溜到张辰马前，狠狠掼在雪地里。那俘虏满脸血污，眼中交织着恐惧和野兽般的凶狠。
“说！”秦山一脚踏在他受伤的大腿上，用力碾下，“谁派你们来的？目的是什么？”
俘虏发出凄厉的惨嚎，身体剧烈抽搐，却死死咬住嘴唇，用北狄语含糊地咒骂着。
“骨头挺硬？”秦山狞笑，拔出腰间的匕首，冰冷的锋刃贴住俘虏另一只完好大腿的根部，“老子看你身上还有几根硬骨头！”
“等…等等！”俘虏眼中终于露出极致的恐惧，声音嘶哑地求饶，“我说…我说！我们是奉狼主之命，来…来找‘南边的朋友’接头！拿…拿一份关防图！”
“朋友？谁？”张辰的心猛地一沉，声音冰冷如铁。
俘虏的眼神闪烁，似乎在权衡着什么，最终求生的欲望压过了一切。他猛地抬起头，脸上扭曲出一个混杂着痛苦和某种诡异快意的表情，用生硬但清晰的大梁官话嘶吼出声：“是你们的大官！高高在上的宰相大人！贾……”
“相”字刚出口，异变陡生！
俘虏眼中闪过一丝决绝的疯狂，喉咙里发出一声非人的“嗬嗬”声，上下颚猛地用力一合！
“不好！他要咬舌！”张辰厉声示警。
然而已经迟了！
秦山反应如电，巨大的铁钳般的手掌闪电般探出，死死掐住了俘虏的下颌！一股巨大的力量传来，几乎要将秦山的手指掰断！
“喀啦！”令人头皮发麻的骨骼碎裂声响起！秦山竟是硬生生捏碎了俘虏的下颌骨！
但俘虏的眼中却闪过一种近乎解脱的残忍笑意。他的舌尖，在巨大的咬合力下，已经齐根断裂！大量的鲜血混合着破碎的肉块，从他无法闭合、被捏得变形的嘴里狂涌而出，瞬间染红了身下的雪地。他身体剧烈地抽搐了几下，喉咙里发出“咕噜咕噜”的可怕声响，随即瞳孔涣散，彻底没了声息。
雪坡上一片死寂。只有风声呜咽，卷起地上的血沫和雪粉。
秦山缓缓松开手，看着俘虏那扭曲变形的脸和满嘴的污血，脸色铁青。张辰握着缰绳的手背青筋暴起，指节捏得发白。俘虏临死前那嘶哑的、只喊出一半的“贾”字，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进他的脑海，与父亲临行前那忧心忡忡的目光重叠在一起。
贾似道！真的是他？！
“少将军…”秦山的声音带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的惊悸。
张辰深吸一口冰冷的空气，强行压下翻腾的心绪和左臂伤口的刺痛，声音低沉得可怕：“清理战场，回堡！还有……”他目光扫过俘虏的尸体，“把他的头割下来，挂到堡前旗杆上去！让那些魑魅魍魉都看看，犯我大梁边境的下场！”
“得令！”秦山抱拳，声音如同闷雷。
回到烽燧堡内，肃杀的气氛并未缓解。张辰刚解下染血的铠甲，还没来得及处理臂上伤口，一个更加沉重、如同催命符般的消息，被脸色煞白的老军需官陈伯带到了他面前。
陈伯年纪很大了，背佝偻得厉害，此刻更是面无人色，浑身筛糠般抖着，噗通一声跪倒在张辰面前，声音带着哭腔：“少将军！祸事了！祸事啊！”
“陈伯，起来说话！何事惊慌？”张辰心中那不祥的预感愈发强烈。
“粮…粮仓！出大事了！”陈伯抖索着，几乎语不成句，“前日…前日刚到的最后一批军粮…今日开仓检查…全…全霉了！”
“什么？！”张辰和秦山同时失声惊呼。军中无粮，不战自溃！这是天大的祸事！
张辰一把推开搀扶他的亲兵，顾不上臂伤，大步流星冲向堡内深处的粮仓。沉重的仓门被推开，一股浓烈到刺鼻的霉变气味混合着一种难以形容的、带着一丝诡异的甜腥气扑面而来，熏得人几乎窒息。
昏暗的光线下，堆积如山的粮袋映入眼帘。本该是饱满黄亮的粟米，此刻却呈现出大块大块令人作呕的黑绿色霉斑。更可怕的是，许多粮袋底部已经渗出粘稠的、黑绿色的汁液，散发着腐败的恶臭。
张辰的脸色瞬间变得比外面的雪还要白。他几步冲到一堆破开的粮袋旁，抓起一把霉烂的粟米。入手是湿滑粘腻的触感，霉变的颗粒在指间一捻即碎。
“怎么会这样？不是新粮吗？查验过没有？”他厉声喝问。
陈伯老泪纵横，捶胸顿足：“查验了！入库时都是上好的新粮！老朽亲自验的！可…可才两天啊！就…就全毁了！这…这不合常理！不合常理啊少将军！”
“不合常理……”张辰死死盯着手中烂泥般的粟米，那刺鼻的霉味中，一丝若有若无的、奇特的甜腥气，再次钻入他的鼻腔。这气味…似乎在哪里闻过？
电光火石间，一个模糊的记忆碎片闪过脑海——幼时随母亲去京城大相国寺上香，曾见过那些为权贵炼制丹药的方士，他们的丹房里，似乎就弥漫着这种…甜腻中带着金属腥气的味道！
他猛地将手中的烂米凑到鼻尖，不顾那浓烈的恶臭，深深地、仔细地嗅闻着。没错！就是这种味道！隐藏在浓烈霉味下的，是一股极其细微、却绝不该出现在粮食中的——朱砂的气息！
朱砂！
丹砂！剧毒之物！
张辰的瞳孔骤然收缩成针尖！一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都仿佛被冻僵！他缓缓地、极其缓慢地摊开手掌，任由那散发着甜腥毒气的霉烂粟米从指缝间簌簌滑落。
粮仓内死一般的寂静。只有陈伯压抑的抽泣声和粟米落地的沙沙声。
张辰缓缓抬起头，目光扫过堆积如山的毒粮，扫过仓外阴沉晦暗的天空，最终，停留在自己刚刚包扎好、隐隐作痛的左臂伤口上。烽燧堡外的厮杀，俘虏临死前那声嘶力竭的“贾”字，还有眼前这堆积如山、散发着朱砂甜腥气的“军粮”……所有的线索，如同无数条冰冷的毒蛇，在他脑中疯狂地扭动、缠绕，最终汇聚成一个清晰得令人心胆俱裂的狰狞图景！
这不是意外！绝不是天灾！
这是一场精心策划、环环相扣的绝杀！
有人不仅要他父亲的命，更要这整个北境边军，数万将士，连同这座抵挡北狄的铁血雄关——雁门关！一起死！死得干干净净！
巨大的恐惧和滔天的愤怒，如同冰与火的洪流，在他胸腔里猛烈地撞击、翻腾！左臂的伤口似乎在这一刻彻底失去了痛感，只剩下一种深入骨髓的冰冷麻木。他缓缓地、极其用力地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在散发着死亡甜香的霉米之上。
他低头，看着掌心那混杂着自己鲜血和毒粮的污秽，一字一顿，声音嘶哑如同砂纸摩擦，却又带着一种令人不寒而栗的平静：
“这粮里的毒…比北狄人的弯刀，狠多了。”