“灯油……快烧干了。”
老约翰那沙哑的声音，像块冰冷的铁坨子砸在管道间粘稠的空气里，砸得所有人心里都是一沉。
陈观躺在地上，感觉身体像被几吨重的锈蚀废铁压过，每一寸骨头都在呻吟。右肩的创口被巨大的净化滤盘死死摁着，那曾经带来剧痛平衡的乳白色光晕，此刻微弱得像风中残烛，明灭不定。每一次微弱的闪烁，都牵扯着全身的神经，带来一阵深入骨髓的酸麻和无力。他能清晰地“感觉”到，那被滤盘强行约束在体内的两股力量——冰冷的深渊吸力和灼热的混乱洪流——如同被关押太久的困兽，正在囚笼边缘焦躁地刨抓、冲撞。滤盘的“秩序”之力如同不断融化的薄冰，随时可能彻底崩溃。
“妈的……”班克斯喘着粗气，拄着滚烫的霰弹枪，一步三晃地凑了过来。他脸上还残留着干掉巨怪后的亢奋红晕，但此刻那双贪婪的眼睛死死盯着陈观肩头那块巨大的、光芒黯淡的滤盘，红晕迅速被一层阴沉的铁青取代。“快烧干了？老子刚觉得这破盘子有点用，能当探照灯使，你他妈就告诉老子它要熄火了？”他烦躁地抓了一把油腻的头发，唾沫星子几乎喷到老约翰脸上，“老头子！你刚才说啥？这鬼东西要‘吃’能量？吃啥？上哪给它弄去？难道真让老子扛着这废物点心去给它找‘柴火’？”
他越说越气，猛地用枪管指向地上瘫软如泥的陈观，语气充满嫌恶：“操！这‘柴火’自己都快烧成灰了！还能点个屁的灯！依老子看，趁早把这累赘扔这锈湖里喂鱼！把这宝贝盘子抠下来！这才是正经东西！”他眼中闪烁着赤裸裸的占有欲，再次向那滤盘伸出手。
“不行！”知更像只被踩了尾巴的猫，猛地扑在陈观身上，张开双臂死死护住他，也护住了他肩头的滤盘。她脸色煞白，嘴唇还在因为刚才的恐惧而哆嗦，但那双看着班克斯的眼睛却亮得惊人，充满了豁出去的决绝。“班克斯！你不能这样！没有陈观，刚才那怪物就冲出来了！没有他点‘灯’，我们早就死了！这滤盘……这滤盘是和他连着的！你拿走它，他会死的！而且……而且老约翰说了，他死了，那什么‘深渊’和‘混乱’爆发，我们都跑不掉！”
“小娘皮！你他妈懂个屁！”班克斯被激怒了，枪口猛地转向知更，“老子带你们进来是找宝贝发财的！不是来当保姆伺候个快咽气的废物的！没有这宝贝盘子，老子照样能杀出去！带着它，我们就是活靶子！上面那些‘牙崽’闻到这味儿，能他妈把我们啃得骨头渣子都不剩！”
“那你试试！”知更梗着脖子，眼泪在眼眶里打转，声音却异常尖锐，“你要动他，就先打死我！反正没有他，我们刚才就都死了！打死我，看老约翰帮不帮你拿这滤盘！”她赌气似的把身体完全压在陈观身上，像一只护崽的母兽。
“你！”班克斯气得额头青筋狂跳，手指在扳机上神经质地抽搐着，枪口在知更和老约翰之间来回晃动，显然在强忍着扣下去的冲动。他深知老约翰的诡异和深不可测，这小娘皮的话戳中了他的软肋——没有老约翰点头，他根本没把握单独搞定这诡异的滤盘。
管道间里的火药味比刚才巨怪身上的锈蚀味还浓。
老约翰对眼前几乎顶到鼻尖的枪口和班克斯的咆哮置若罔闻。他那双浑浊的眼睛，如同两口深不见底的古井，平静地扫过剑拔弩张的两人，最终落回到陈观肩头那光芒微弱、仿佛随时会熄灭的净化滤盘上。他枯瘦的手指，极其轻微地拂过滤盘边缘那些复杂冰冷的几何纹路，动作带着一种近乎虔诚的专注。
“柴火……还没烧完。”沙哑的声音响起，打破了死寂，“灯芯……还有一点火星。”
他缓缓抬起头，浑浊的目光穿透班克斯的暴怒和知更的恐惧，落在陈观紧闭双眼、布满冷汗的脸上。“小子……你‘看’到了什么？”他的声音低沉，带着一种奇异的穿透力，仿佛直接叩问陈观的灵魂深处。
意识深处：锈蚀炼狱。
冰冷刺骨的海水汹涌依旧，头顶腐烂流脓的云层翻滚不息。巨大的锈蚀城市轮廓在浓雾中如同沉默的怪兽。脚下是粘稠、吞噬一切的黑色淤泥。
然而，在那片被巨大净化滤盘光芒守护的“净土”中心，情况却比之前更加危急。
滤盘本身散发的乳白色光晕，如同风中残烛，摇曳不定，范围也大幅缩水，只能勉强维持着方圆两三米的“安全区”。光罩之外，翻涌的黑色海水和蠕动的淤泥仿佛嗅到了虚弱的气息，更加疯狂地冲击着光罩的边缘，每一次撞击都让光罩剧烈波动，光芒也随之黯淡一分。粘稠的黑色物质如同触手般，试图从光罩最薄弱的地方渗透进来。
艾米小小的身影，此刻显得更加虚幻透明，仿佛随时会消散在空气中。她小小的脸蛋上满是焦急和疲惫，正用尽全力，徒劳地试图将一块刚刚从淤泥边缘拽出来的、只有指甲盖大小的、黯淡的金属碎片，推向巨大滤盘边缘一个微小的缺口。
“哥哥！哥哥快醒醒！光……光要灭了！”艾米的声音带着哭腔，充满了无助。她的力量太微弱了，那块碎片在靠近滤盘缺口时，只能引起极其微弱的共鸣，根本无法像之前那样被滤盘的力量吸引、净化、嵌合。碎片上顽固的锈蚀如同跗骨之蛆，死死地抵抗着。
陈观的意识体在这片“净土”中同样虚弱不堪，如同一个随时会破碎的气泡。他能清晰地感受到艾米的绝望，感受到整个精神世界正在加速崩溃的边缘摇摇欲坠。滤盘的光芒每黯淡一分，外界的冰冷、死寂和混乱就侵入一分，撕扯着他的灵魂。
就在这时，老约翰那沙哑、带着穿透力的询问，如同闷雷般在他意识中炸响：
“小子……你‘看’到了什么？”
这声音像是一根冰冷的针，瞬间刺穿了陈观混乱的意识迷雾！
“看”到了什么？
他猛地“睁大”意识之眼，不是用眼睛，而是用那被滤盘强行约束、与这片精神世界深度绑定的灵魂去感知！
嗡！
一股微弱但清晰的奇异波动，如同投入死水潭的石子，瞬间从他意识深处扩散开来！这股波动并非源自他本身，更像是他体内那股被“秩序”暂时约束的“混乱”力量，在精神世界濒临崩溃的压力下，与净化滤盘残留的微弱秩序之光产生了一种奇特的、非主动的共鸣！
在这股微弱共鸣的引导下，陈观的感知瞬间被无限放大、扭曲！
他“看”到了！
不是用眼睛，而是灵魂的触角！
他“看”到了光罩外翻涌的黑色海水中，那些沉浮的金属残骸里，几块极其微小的、形状各异的、黯淡无光的金属碎片！它们被厚厚的锈蚀和污秽包裹，深埋在淤泥深处，如同被遗忘的星辰碎片，散发着微弱到几乎无法察觉的、与巨大净化滤盘同源的冰冷秩序气息！
他“看”到了那堵在精神世界出口、刚刚被“杀死”的锈蚀巨怪庞大尸体！那尸体正在被粘稠的黑色海水和淤泥飞速腐蚀、分解！但在它那由无数扭曲钢筋构成的胸腔核心位置，一块拳头大小、被暗红色粘稠筋肉和厚重锈蚀包裹的、形状不规则的金属块，正顽强地抵抗着侵蚀！那金属块……竟然也散发着极其微弱的、熟悉的秩序波动！那是……更大的一块滤盘碎片？！它竟然被这怪物吞噬，融入了它的身体？！
更远处，在精神世界映射的、如同巨大伤口般的“锈湖”支流方向，他模糊地“感知”到一股庞大、混乱、却又带着某种冰冷秩序的粘稠能量源！那感觉……如同黑暗海洋中的灯塔，只是这灯塔散发的不是光明，而是扭曲的引力！是……老约翰口中的“源点”？！
这些感知如同电流般瞬间刺入陈观的大脑！信息量巨大而混乱，带着强烈的精神污染！他本就脆弱的意识体如同被重锤击中，猛地一阵剧烈震荡，几乎溃散！
“啊！”现实中，陈观发出一声痛苦压抑的嘶鸣，紧闭的眼皮下眼球剧烈颤动，额头上青筋暴起，身体不受控制地痉挛起来！
“哥哥！”知更吓得魂飞魄散，紧紧抱住他，“你怎么了？别吓我！”
班克斯也被陈观这突如其来的反应惊得后退半步，枪口下意识又抬了起来：“妈的！这小子又搞什么鬼？！要尸变了？！”
只有老约翰，浑浊的眼底骤然爆射出一缕精光！那光芒锐利得如同实质，仿佛穿透了陈观的皮肉骨骼，直接看到了他意识深处正在发生的剧变！他枯树皮般的脸上，第一次出现了一丝极其细微的、近乎“满意”的波动。
“他……在‘看’。”老约翰沙哑的声音带着一丝不易察觉的急促，他猛地指向管道间出口方向，那被锈蚀巨怪庞大尸体堵住的、正不断渗出暗红粘液的通道，“‘柴火’……点着了‘心眼’。‘碎片’……在‘它’肚子里！还有……‘源点’……在湖里！”他的话语依旧破碎，但指向性无比明确！
“碎片？在怪物肚子里？”班克斯愣了一下，随即看向那还在汩汩冒泡的巨怪尸体，脸上瞬间被巨大的荒谬和贪婪取代，“操！这鬼东西还他妈是个藏宝箱？！老头子，你没诓老子？”
老约翰没有回答，他那浑浊的目光如同实质般钉在陈观痛苦扭曲的脸上，似乎在确认什么。几秒钟后，他猛地收回目光，枯瘦的手指向那巨怪的尸体：“‘灯油’将尽……用‘它’的血肉……续火！快！”
用怪物的血肉续火？！
班克斯和知更都惊呆了。
“你他妈疯了？！”班克斯第一个跳起来，“那玩意儿流出来的血能把铁都锈穿了！你让老子拿它喂这宝贝盘子？！烧坏了怎么办？！”
知更也吓得脸色更白：“老约翰……那……那东西的血……好可怕……”
“它的血……是‘锈蚀’（corrosion）……也是‘能量’（Energy）。”老约翰的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的冷酷，“滤网……是‘转换器’（converter）。能‘净化’（purge），就能……‘汲取’（Siphon）。”他浑浊的目光转向陈观肩头那光芒已微弱到极限的滤盘，“‘灯芯’快断了……没时间……找‘纯净’的源点。”
他佝偻着身体，动作却异常迅捷地走到那巨怪尸体流淌出的暗红色粘液小溪旁。他没有直接用手去碰那散发着浓烈腥甜和腐蚀气息的液体，而是从他那件破旧油腻的工装口袋里，摸索出一把……锈迹斑斑、但刃口似乎异常锋利的、形状古怪的金属镊子？又或者是一截打磨过的某种生物利齿？
老约翰蹲下身，用那古怪的工具小心翼翼地挑起一小滴浓稠得如同糖浆般的暗红色粘液。那滴粘液在工具尖端滚动，散发着不祥的光泽和刺鼻的气味。
“废物！把你的‘灯’凑过来！”老约翰头也不回地命令道，声音沙哑而急促。
陈观感觉自己快要被撕裂了。意识深处的剧痛和现实身体的虚弱如同两把钝刀在反复切割。他听到了老约翰的话，求生的本能压倒了恐惧和恶心。他咬紧牙关，喉咙里发出嗬嗬的声响，用尽全身残存的一丝力气，拼命地将右肩连同那光芒摇曳的滤盘，向老约翰的方向挪动了一点点！仅仅是这一点点挪动，就让他眼前发黑，差点再次昏厥过去。
知更见状，立刻明白了老约翰的意图。她眼中闪过一丝挣扎和恐惧，但看到陈观那痛苦求生的眼神，她猛地一咬牙，不再犹豫！她小心翼翼地避开陈观的身体，双手颤抖着，用尽力气帮他托住那沉重的滤盘边缘，将它微微抬起，让滤盘底部中心区域那些更加复杂、如同某种能量接口的几何纹路，对准了老约翰工具尖端的那一滴暗红粘液！
老约翰浑浊的眼睛死死盯着滤盘底部的纹路和那滴悬垂的粘液。他枯瘦的手腕稳如磐石，缓缓地将工具尖端，连同那滴散发着死亡气息的粘液，小心翼翼地靠近滤盘底部一个微微凹陷的、似乎能容纳液体的微型结构。
就在那滴暗红粘液即将接触滤盘底部的瞬间——
嗤——！
一声极其轻微、却令人头皮发麻的腐蚀声响起！滤盘底部那冰冷的金属表面，与粘液接触的地方，竟然瞬间冒起一缕极其细微的、带着浓烈腥甜味的黑紫色烟雾！仿佛最纯净的秩序遇到了最污秽的腐蚀，正在进行着本能的排斥和对抗！
滤盘中心那本就微弱的乳白色光晕，猛地剧烈闪烁起来，明暗交替如同垂死挣扎！一股强烈的抗拒和痛苦感顺着那与陈观身体紧密相连的秩序之力，猛地冲击进他的意识！
“呃啊！”陈观发出一声更加痛苦的闷哼，身体猛地抽搐，感觉自己的灵魂像是被扔进了强酸池！滤盘在排斥！这种强行注入污秽能量的行为，对它本身也是一种巨大的伤害和亵渎！
“老头子！停下！滤盘要碎了！”班克斯惊骇地看着滤盘光芒的急剧闪烁，失声喊道。
知更也吓得几乎要松手。
但老约翰的眼神却异常冷静，甚至带着一种近乎疯狂的专注！他非但没有停下，反而手腕极其稳定地继续下压！
嗡——！
就在那滴粘液彻底落入滤盘底部那个微型凹陷结构的刹那！整个巨大的净化滤盘猛地一震！
一股难以言喻的、混合了纯净秩序与污秽锈蚀的、冰冷刺骨又带着强烈腐蚀感的能量洪流，如同被强行激活的电路，猛地从滤盘底部逆冲而上！
嗤嗤嗤——！！！
滤盘中心那原本纯净的乳白色光晕，瞬间被染上了一层诡异的暗红！光芒如同接触不良的灯泡，疯狂地、不稳定地爆闪起来！不再是温暖的秩序之光，而像是一颗即将爆炸的、充满了不稳定能量的炸弹核心！一股令人作呕的、混合了腥甜铁锈和某种有机体腐烂的恶臭，伴随着强烈的能量躁动，从滤盘中弥漫开来！
“操！！”班克斯怪叫一声，连滚带爬地向后躲去，霰弹枪都差点脱手！这玩意儿看起来随时要炸！
知更也被这突如其来的剧变和那股可怕的恶臭吓得花容失色，但她死死咬着嘴唇，双手依然死死托着滤盘的边缘，没有松开！她能感觉到陈观的身体在这股能量冲击下痛苦地绷紧、抽搐！
“哥哥！”她带着哭腔喊道。
陈观感觉自己快要疯了！右肩的创口处，滤盘传导来的不再是单纯的秩序约束，而是一股冰冷、粘稠、充满了疯狂锈蚀欲望的污秽能量！这股能量粗暴地涌入他的身体，与他体内本就岌岌可危的平衡发生了剧烈的冲突！
代表“深渊”的冰冷力量仿佛受到了同源的刺激，贪婪地想要吞噬这股污秽能量壮大自身！而代表“混乱”的灼热力量则如同被点燃的炸药，狂暴地排斥着这股外来的腐蚀！滤盘本身残存的秩序之光，则在这两股内外夹击的冲击下，如同暴风雨中的小船，随时可能倾覆！
剧痛！比之前任何一次都要混乱、都要深沉的剧痛席卷了他的全身！身体仿佛在被无数把生锈的钝刀从内到外反复切割、腐蚀！意识在纯净的秩序、冰冷的深渊、狂暴的混乱以及污秽的锈蚀之间被疯狂撕扯！
“嗬……嗬……”他喉咙里只能发出破风箱般的声音，眼前阵阵发黑。
然而，就在这极致的痛苦和混乱之中，他那被强行“点亮”的“心眼”，却捕捉到了一丝极其微弱、但异常清晰的反馈！
那滴被强行注入滤盘的污秽粘液，在滤盘内部那复杂精密的秩序结构运转下（尽管痛苦而扭曲），竟然真的被强行剥离、转化了！
一丝极其微弱的、精纯的、冰冷的秩序能量，如同从污秽淤泥中艰难提炼出的钻石粉尘，被滤盘的核心艰难地汲取、转化出来！虽然微弱，却真实存在！这股新生的、带着滤盘特有气息的秩序能量，如同甘霖般，瞬间注入了滤盘中心那即将熄灭的“灯芯”！
嗡！
滤盘中心那疯狂闪烁、被暗红侵染的光芒，猛地稳定了一瞬！虽然整体依旧黯淡，覆盖着一层不祥的暗红，但那核心的乳白色光点，却如同风中残烛得到了最后一滴灯油，顽强地、清晰地亮了起来！不再闪烁不定！
与此同时，陈观意识深处，那片濒临崩溃的“净土”中，巨大净化滤盘散发的、摇摇欲坠的光罩，也如同被注入了一股强心剂，瞬间凝实、稳定了下来！光罩的范围甚至向外极其微弱地扩张了微不足道的一丝！虽然光芒边缘依旧带着一丝诡异的暗红纹路，如同血管般搏动，但崩溃的危机，暂时被强行遏制了！
“成……成功了？”知更感觉到手中滤盘的震动似乎减弱了，那疯狂闪烁的光芒也稳定了许多，虽然颜色诡异，但至少不再像要爆炸。她惊喜地看向老约翰。
老约翰缓缓收回那滴落了粘液的工具，枯树皮般的脸上没有任何表情，只有那双浑浊的眼睛，死死盯着滤盘中心那稳定下来的、混合着乳白与暗红的光晕。他沙哑地开口，声音带着一种消耗过度的疲惫和一丝不易察觉的凝重：
“火……续上了。但烧的……是‘脏油’（tainted Fuel）。”他顿了顿，目光扫过陈观痛苦不堪的脸，“‘灯芯’……被污染了。光……不纯。‘狗链子’（Leash）……会打滑。”
他的意思很明确：用怪物的污秽血肉强行续命，虽然暂时保住了滤盘不灭，维持了陈观体内脆弱的平衡，但代价巨大。滤盘本身被污染，其“秩序”之力不再纯粹，对“深渊”和“混乱”的约束力会下降，变得更加不稳定！陈观随时可能再次失控！
班克斯这时才敢小心翼翼地凑回来，看着那散发着混合光芒的滤盘，眼神复杂，既有后怕，又有一种看到新玩具般的贪婪。“妈的……真成了？这破盘子还真不挑食？连那怪物的血都能当柴烧？”他啧啧称奇，随即又皱起眉头，“老头子，你说光不纯了？那这‘探照灯’还能用不？还能像刚才那样照死那些铁疙瘩吗？”
老约翰没有直接回答，浑浊的目光转向那堵住出口的巨怪尸体，又缓缓扫过管道间幽深的几个岔路。“‘脏油’……烧得快。这点‘火’……撑不了多久。”他的声音带着一种紧迫感，“‘碎片’……在‘它’心口。挖出来。‘源点’……在湖里。必须……找到‘干净’的‘油’。”
他枯瘦的手指，最终指向了那巨怪庞大尸体的胸腔位置。
挖出碎片！找到源点！这是他们唯一的生路！
班克斯看着那还在不断渗出粘稠暗红液体的庞大尸体，闻着那令人作呕的腥甜锈蚀味，脸上露出极度嫌恶的表情，但眼中贪婪的光芒最终还是压倒了恶心。“妈的……晦气！老子就当掏粪坑了！”他骂骂咧咧地啐了一口，将霰弹枪背到身后，从腰间拔出一把寒光闪闪、带有锯齿的军用匕首。
他走到巨怪尸体旁，忍着强烈的气味，开始用匕首费力地切割、撬开那些覆盖在胸腔上的厚重、由扭曲钢筋和锈蚀钢板构成的“装甲”，以及包裹其上的暗红色粘稠筋肉组织。每一次切割，都发出令人牙酸的“噗嗤”声和金属摩擦声，粘稠的暗红液体不断涌出。
知更看着班克斯的动作，胃里一阵翻江倒海。她强迫自己移开目光，低头看着怀中的陈观。陈观的身体虽然还在微微颤抖，但呼吸似乎比刚才平稳了一些，肩头滤盘的光芒也稳定地（尽管带着暗红）亮着。
“哥哥……感觉好点了吗？”她轻声问，用手帕小心地擦去他额头不断渗出的冷汗。
陈观艰难地睁开沉重的眼皮。眼前依旧模糊，浑身依旧如同散了架一般剧痛，尤其是右肩，被那混合了污秽能量的滤盘压着，感觉又冷又麻又刺痛。但意识深处那种随时会崩溃的撕裂感确实减弱了，被一种沉甸甸的、带着锈蚀冰冷的不适感所取代。他虚弱地动了动嘴唇，声音嘶哑得几乎听不见：“……还……死不了……”
就在这时，正在奋力“掏粪坑”的班克斯突然发出一声怪叫！
“妈的！真有东西！硬的！”
只见他用匕首撬开一大块粘稠的筋肉组织后，露出了下面扭曲变形的巨大金属胸骨框架。在胸骨框架最中心、本该是心脏的位置，一块拳头大小、被厚厚的暗红色胶状物和黑色锈蚀紧密包裹的、形状不规则的金属块，赫然镶嵌在那里！那金属块的颜色黯淡，但隐约能看到其下某种精密复杂的几何结构轮廓！
一股微弱、冰冷、却异常熟悉的秩序波动，从那被重重污秽包裹的金属块上散发出来！正是净化滤盘的气息！而且，比陈观之前“心眼”感知到的艾米找到的那些指甲盖大小的碎片，要强大、清晰得多！
“碎片！真的是碎片！”知更惊喜地叫道。
班克斯眼中爆发出狂喜的光芒，也顾不上恶心了，直接用匕首和手去抠挖那块被污秽包裹的金属块。“妈的！发财了！这么大一块！归老子了！”
“别碰！”老约翰沙哑的声音带着警告骤然响起！
但已经晚了！
就在班克斯的手指即将触碰到那块被污秽包裹的碎片时——
异变陡生！
那块碎片似乎感应到了班克斯那充满了贪婪和污秽气息（在碎片那纯粹的秩序感知中）的靠近，猛地爆发出一股强烈的、冰冷的排斥力！
嗡！
一道微弱的、只有拳头范围大小的乳白色净化光晕，瞬间从碎片表面的污秽层下透射出来！
嗤嗤嗤——！！！
班克斯的手指刚接触到那光晕的边缘，瞬间如同被强酸泼中！他手指上沾染的怪物粘液和污垢，以肉眼可见的速度被净化、消失！甚至连他皮肤表面的油污和一层浅浅的死皮，都在那光芒下迅速消融！露出了下面鲜红的、如同被剥了皮的嫩肉！
“嗷——！！！”班克斯发出一声杀猪般的惨叫，触电般猛地缩回手，看着自己几根手指前端变得通红、甚至微微渗血的皮肤，疼得龇牙咧嘴，又惊又怒！“操！操！操！这破玩意儿还他妈咬人？！”
老约翰快步上前，浑浊的眼睛盯着那块在污秽中透出微弱净化之光的碎片，声音低沉：“‘碎片’……有‘灵性’（Resonance）。排斥……‘污秽’（taint）。”他枯瘦的手指指向班克斯，“你……太‘脏’。”
“老子脏？！”班克斯气得差点跳起来，看着自己火辣辣疼的手指，又看看那散发着排斥光芒的碎片，憋屈得几乎要爆炸。“那谁他妈能碰？！你吗？”
老约翰没有理会他，浑浊的目光却转向了瘫在地上的陈观。
陈观也感觉到了！那块碎片散发出的微弱秩序波动，与他肩头的净化滤盘，与他意识深处的巨大滤盘虚影，产生了强烈的共鸣！那是一种同源相吸的呼唤！甚至压制了碎片本身对污秽的排斥本能！
“他……”老约翰沙哑地开口，“‘滤网’的主体……在他身上。‘碎片’……会认‘根’（core）。”
所有人的目光瞬间聚焦在陈观身上。
陈观看着那块镶嵌在怪物心脏位置、散发着微弱吸引力的碎片，又感受到肩头滤盘传来的、带着一丝渴望的轻微脉动。他深吸一口气，压下身体的不适和心中的忐忑，对知更点了点头。
知更会意，小心翼翼地扶着他坐起来一些。
陈观伸出唯一能动的左手。他的手上同样沾满了油泥和汗渍，甚至还有刚才挣扎时蹭到的暗红粘液痕迹。他咬紧牙关，用尽力气，缓缓地、颤抖地，将左手伸向那块被污秽包裹的碎片。
班克斯屏住呼吸，紧张地看着，心里恶毒地诅咒着最好这废物也被那净化光给烧掉手指。
就在陈观沾满污秽的手指即将触碰到碎片边缘那微弱的净化光晕时——
嗡！
预想中的灼烧净化感并没有出现！
那块碎片散发出的乳白色光晕，在接触到陈观手指的瞬间，先是本能地微微波动、收缩了一下，仿佛在抗拒那些污秽。但紧接着，一股更加强烈的、源自碎片深处、与陈观肩头滤盘同源的秩序波动猛地增强！
碎片表面的光晕如同水波般荡漾开来，不再是排斥，而是带着一种温和的、如同倦鸟归巢般的接纳！它主动地、轻柔地“包裹”住了陈观沾满污秽的手指！
嗤嗤……
轻微的净化声响起，陈观手指上的油污和暗红粘液痕迹，在那温和的秩序之光下迅速消融、剥落，露出了下面相对干净的皮肤。没有灼烧，没有痛苦，只有一种奇异的、清凉的触感。
紧接着，那块被污秽包裹的碎片本身，也开始轻微地震颤起来！覆盖其上的厚重暗红胶状物和黑色锈蚀，如同遇到了克星，在碎片自身散发的、因共鸣而增强的净化之光下，迅速变得灰败、干裂、剥落！
眨眼间，一块拳头大小、呈现出不规则多面体形状、表面布满了极其精密复杂、不断流动变幻的银白色几何纹路的金属碎片，彻底暴露在众人眼前！它散发着冰冷而纯净的秩序气息，光芒虽然不算强烈，却异常稳定、柔和，将周围一小片区域的昏暗都驱散了！
碎片上那些流动的纹路，与陈观肩头巨大净化滤盘上的纹路，如同呼吸般同步闪烁着微光！彼此呼应！
“成了！”知更惊喜地低呼。
班克斯看得眼睛都直了，贪婪几乎要从眼眶里溢出来。“妈的……真漂亮……”他喃喃自语，下意识地又想伸手。
“别动！”老约翰冰冷的声音再次响起，带着警告，“‘碎片’认主……强行剥离……会‘熄灭’（Fizzle）。”他的目光扫过陈观，“让他……带在身上。靠近……主体滤网。”
陈观看着掌心这块触手微凉、散发着纯净秩序之光的碎片，感受着它与自己肩头滤盘那紧密的联系，心中百感交集。这是艾米在精神世界里努力寻找的东西，是修复滤盘、维持他生命的希望！他小心翼翼地将这块拳头大小的碎片握在手中，一种奇异的、仿佛缺失的部分被补回的微弱舒适感，顺着碎片传递到肩头的滤盘，再传递到他全身。虽然体内的剧痛依旧，但那股沉甸甸的、随时会崩溃的窒息感，似乎减轻了微不足道的一丝。
就在这时，被他握在掌心的碎片，那流动的银白纹路光芒突然微微闪烁了一下，如同指南针受到干扰般，产生了一丝极其微弱的偏转！一股极其隐晦的、指向管道间某个幽深岔路方向的冰冷秩序感，顺着碎片传递给了陈观！
那个方向……是“锈湖”支流深处！是那个庞大、混乱、又带着冰冷秩序感的“源点”所在！
碎片……在指引方向？！
陈观心头猛地一跳！
几乎在同一瞬间——
滴答…滴答…滴答…
哗啦……哗啦啦……
一阵比之前更加密集、更加粘稠、仿佛就在耳边响起的水滴声，伴随着沉重的、仿佛有更多东西在粘稠液体中拖行的声音，猛地从他们来时的方向，以及另外几个黑暗的管道出口深处传来！
一股更加浓郁、带着强烈恶意和冰冷饥饿感的锈蚀气息，如同无数冰冷的触手，瞬间从四面八方缠绕而来！
“操！！”班克斯脸色剧变，猛地端起霰弹枪，“妈的！刚才的动静！把湖里其他的鬼东西都引来了！听声音……不止一个！”
老约翰浑浊的瞳孔骤然收缩成针尖大小！他猛地侧耳倾听，枯树皮般的脸上第一次露出了极其凝重的神色。“‘锈湖’的‘潮汐’……在加速！它们在……集结！”
他猛地看向陈观手中那块正散发着微弱指引光芒的碎片，又看向陈观肩头那虽然稳定、却依旧覆盖着一层暗红、如同烧着脏油的滤盘。
“走！”老约翰的声音斩钉截铁，带着前所未有的急促，“跟着‘碎片’的指引！去‘源点’！‘脏油’烧不了多久！‘灯’……要赶在彻底熄灭前……找到‘干净的火’！”
他枯瘦的身影第一个动了起来，如同融入阴影的鬼魅，毫不犹豫地冲向了碎片指引的那个幽深岔路！