就在这令人窒息的沉默中，值房的门被轻轻叩响。
“殿下，三殿下到了，在偏厅候着，呈阅淮扬水患的条陈。”内侍小心翼翼的声音在门外响起。
萧承璟深吸一口气，那气息带着胸腔深处灼烧般的痛楚。他强行压下翻腾的怒海，将手中揉皱的信笺一点点抚平，动作缓慢而沉重，仿佛在极力控制着某种即将失控的力量。再抬眼时，眸中的惊涛骇浪已被强行冰封，只余下深不见底的寒潭和一丝不易察觉的疲惫。
“让他进来。”声音恢复了惯常的平稳，却比平时更冷了几分。
门被推开。一个穿着靛青色亲王常服的青年走了进来。他身量修长挺拔，面容与萧承璟有五六分相似，同样俊朗，只是眉宇间少了几分萧承璟的冷冽锋芒，多了几分温润儒雅，眼神明亮清澈，正是兰嫔所出的三皇子，萧承瑜。
“臣弟参见太子殿下。”萧承瑜恭敬行礼，双手捧上一份厚厚的奏折，“这是臣弟与工部、户部几位大人议定的淮扬水患后续疏浚、赈济及重建条陈，请殿下过目。”
“嗯。”萧承璟淡淡应了一声，接过奏折，目光却并未立刻落在文字上，而是不动声色地打量着眼前的弟弟。
萧承瑜安静地侍立在一旁，姿态恭谨，目光沉静地落在书案一角，耐心等待。他身上有种不同于其他皇子的沉稳气质，不卑不亢，如同深谷幽兰。
萧承璟翻开奏折，强迫自己将注意力集中到眼前的国事上。条陈写得条理分明，详略得当。从灾民安置点的规划、防疫药材的调配、水毁河堤的重建方案，到如何筹措钱粮、防止贪墨、安抚民心，都考虑得颇为周详。字迹清隽有力，论述清晰，逻辑严密。
然而，当他的目光扫过其中关于重建河堤所需石料一项的预算时，握着朱笔的手微微一顿。那预算数字……似乎过于“精确”和“理想”了。他记得前几日工部密报，提及淮扬当地几种关键石材因水患和运输困难，价格已有异动。
他不动声色，将奏折翻到预算那一页，推到萧承瑜面前，指尖在石料总价那一行数字上轻轻一点，语气平淡无波：“此处，核算依据为何？可曾实地复核过近期石料市价？工部密报，言及‘青岗石’因河道淤塞，运输受阻，价格已涨三成有余。你这预算，是按旧价核算的？”
萧承瑜微微一怔，立刻上前一步，凝神细看那数字。他眉头微蹙，沉吟片刻，眼中闪过一丝恍然和懊恼：“殿下明察！是臣弟疏忽了！此条陈初稿拟定于半月前，彼时石料价格尚稳。前日虽收到地方呈报提及运输困难，但臣弟只想着尽快将总案呈上，未及将这一项最新变动核算进去，是臣弟失察！”他态度诚恳，没有丝毫推诿，迅速从袖中取出随身携带的炭笔和小记事簿，当场就在奏折的空白处快速演算起来。
萧承璟看着他专注而利落的动作，看着他坦然承认疏忽并立刻修正的态度，眼底深处掠过一丝极其复杂的微光。这个弟弟，聪慧、务实、反应敏捷，更难得的是这份不藏拙、肯担当的坦荡。这份条陈的整体构架和大部分细节，都展现出了超越年龄的治理才能和全局观。这份潜质……萧承璟的心头，那个盘旋已久的、关于离京的念头，变得更加清晰而急迫。朝堂需要一根新的支柱，在他离开之时。
萧承瑜很快算好，恭敬地将修正后的数字和简要说明标注在奏折旁：“殿下，按最新市价及损耗预估，此项预算需增调白银一万三千两。请殿下过目。”
萧承璟扫了一眼那清晰准确的修正，点了点头，提起朱笔，在奏折上批了一个“可”字。他放下笔，目光再次落在萧承瑜身上，不再是审视，而是带着一种深沉的托付。
“条陈总体可行，细节处需再打磨。”萧承璟的声音低沉下来，带着一种不容置疑的决断，“承瑜。”
萧承瑜立刻肃然：“臣弟在。”
“孤过段时间需要离京城，离京期间，监国之责，由你暂代。”
“离京？”萧承瑜猛地抬头，温润的眼眸中第一次露出了清晰无比的惊愕，甚至带着一丝慌乱，“殿下？您要去何处？这……监国之责重大，臣弟恐……”
“江南。”萧承璟打断他，吐出两个字，目光越过萧承瑜，仿佛穿透了厚重的宫墙，望向了烟雨迷蒙的远方，那眼神深处，是无人能懂的焦灼与决绝。“有非去不可之事。”他收回目光，重新落在萧承瑜震惊的脸上，语气斩钉截铁，不容置喙：“朝中诸事，孤会留下手谕，一应交由你处置。内阁诸老辅佐。遇不决之事，可八百里加急报孤。”他顿了顿，补充道，每一个字都重若千钧：“非常之时，行非常之法。孤，信你。”
萧承瑜彻底愣住了，脸上血色褪尽，嘴唇微张，似乎想说什么，却又一个字也吐不出来。手中的奏折“啪嗒”一声掉落在光洁如镜的金砖地面上。监国？代太子殿下监国？这突如其来的、如山岳般沉重的责任，砸得他头晕目眩。他看着兄长眼中那不容置疑的决绝和深藏的焦灼，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——有被信任的震动，有面对巨任的惶恐，还有一丝隐隐的、连他自己都未曾深究的悸动。
值房内再次陷入沉寂。只有窗外呼啸而过的秋风，卷着枯叶拍打着窗棂，发出沙沙的声响，如同命运急促的鼓点。
萧承瑜深吸了几口气，努力平复着狂跳的心脏和翻涌的思绪。他缓缓弯下腰，捡起地上的奏折，动作带着前所未有的郑重。他重新站直身体，迎向萧承璟深沉的目光，收敛了所有的惊惶，眼神渐渐变得沉静而坚定。他撩起亲王袍服的下摆，双膝跪地，对着书案后的储君，行了一个最庄重的大礼：
“臣弟……萧承瑜，谨遵太子殿下令谕！定当……竭尽所能，不负所托！”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种破茧而出的力量感，在这充斥着权力与离别气息的值房中，沉沉落下。