杜向龙站在蔷薇花丛旁，用水管子给它们浇着水，此时距离九点还有一个多点，他决定先去打理打理菜园子，之后再给花浇水，这样文清来时直接便能看到他和花。今天的时间过得很慢，杜向龙不得不又去麦田里做些活才快到九点，便走去给花丛浇水。文清也很准时地出现在公路上，这次可以算是他们的第二次约会，在白天他们都拘谨了许多，文清不时地避开杜向龙的目光，杜向龙戴着草帽，不好意思地向她靠近。文清昨晚没有睡多少觉，是的，她想的都是杜向龙，夜晚人的情绪很凶地泛滥起来，做的决定也很自然地凭着本能，她想了很多，还是决定遵从那种本能。
杜向龙将一朵蔷薇花递给文清，他选了开的最好的一朵，还细心地把枝末的刺拔掉。文清接过花，抬头看了看处在阴影中的那张脸，在白天看是与晚上看不一样，山蛩纹没有规则，更像是一条条红色水蛭在表皮之下，但她说服自己那更像是老虎的花纹，无论如何她确实被它吸引着。“现在退出还来得及”，昨晚她的脑海中就回荡着这个声音，但什么叫退出，她从出生就向往着特殊，这是她的本能。
“希望你不要害怕这张脸，我也不希望你是因为这张脸才选择......”杜向龙见文清盯着他的脸如了神，害羞地说道。
“你倒是开朗了许多，这是矛盾修辞吗？”文清笑了。
“你倒是很怪呢。”杜向龙也笑了。
“我要不要跟伯父打个招呼？”文清看到了在麦田中忙碌的人影。
“没必要，早上我还说了他几句，估计现在也不好意思跟我说话。”
“也好，估计他也没有看到我，我车都停很远，等以后时机成熟了再说吧。”
“嗯。”
“那我们开始？一会我还得回公司。”
“开始吧。”
杜向龙领着文清绕了个远，从菜地一旁的小路绕到最近的麦田中，父亲和杜燃都在另一侧的麦田中。文清打开样本箱，用刀和镊子取了麦子的不同部位，为了避免落空，他们还随机分散到其他角落中采集其他麦子的样本。文清将不同部位的麦子样本分类摆放在箱子内的格子中，就像是精心准备的午餐，剩余的大一些的格子则是为山蛩准备的。文清小时候经常抓虫子玩，那些都是趴在石头缝中的，爬在树干上的，吊在蜘蛛网上的，直到有一次她被刺蛾蛰到了脸，她便不再抓虫子了。“山蛩不会咬人吧？”“就像蛇一样，靠近头部一抓，它就咬不到你了。”“还是你来抓吧。”“你知道吗，我身上的山蛩，昨天它们差点出来，不过应该不是要咬你。”“看来我还得跟它们打成一片。”杜向龙迅速地找准了土壤中山蛩活动的迹象，很快便抓了五条，之后又抓了把土将格子里的山蛩盖住。最后一项就是杜向龙的血液样本，他们从西侧溜进了仓房，文清在杜向龙胳膊上的血管处用针头取出血导进了试管中。
“我想看看这里的山蛩。”文清有些不自由地说，碰了一下杜向龙的胸口，好像是要做什么不好的事情。
“确定吗？上次可把你吓到了。”杜向龙有些犹豫。
“这次我有准备。”文清说。
杜向龙抬起手臂，手掌平放，手指向下拉伸，小臂上的一条山蛩纹蠢蠢欲动，在纹路的中间，由内而外地裂开一条一厘米左右的伤口，没有血液渗出，山蛩的头部探出，随后身子也拉长，将伤口撑大一些。文清屏住呼吸看着山蛩从杜向龙胳膊上钻出，就像是看一场马戏表演，山蛩见到了外人一样，先是向后弯去，接着又向前探去。
“疼不疼啊？”文清见这条山蛩与田地中的不一样，虽然都有很多对足，但它的足并不规律，也不对称，它每个环节是不连接的红色软壳，而不是连接的红环。
“早已经适应了，最开始的时候恨不得把它们都砍掉。”
“它有没有毒啊？山蛩是会分泌出有毒的液体的。”文清没敢直接触碰山蛩。
“如果我们是被‘赤毒’感染，那应该是有毒的吧？不过只是在遇到危险时会那样。”
“有没有毒看看血液就知道了，”文清仔细观察着山蛩，“我猜想，不，我有百分之九十的把握，认为你们共用一套血液循环系统。”
“一套血液，确实它们也会流血。”
“所以你刚才让我直接扎在红纹上，所以我取的也是它的血？”
“确实。它们其实也有感官，扎到它们就和扎到我一样。”
“所以也共用一套神经系统咯。”
杜向龙摸了摸山蛩的头，文清也小心地碰了一下，手感像是摸了一层塑料，不软不硬。
“那这不会留下疤痕吗？”文清注意到杜向龙身上并没有明显的一二厘米左右的伤疤。
“很神奇，并没有什么疤痕，除非是外伤。”
文清好奇地给山蛩拍了几张照片，杜向龙又探出一条山蛩吓了她一下，随后便送文清回到她的车上。杜向龙望了望四周，确认没有人在观察他们，一直到看不见文清的车，他才又回到只有自己时的状态。
等杜向龙再回到麦田时，杜涌不知什么时候已经在仓房边的田地旁了，双手叉腰站在那里，给还没有回过味来的杜向龙吓了一跳。杜向龙看得出来父亲有什么话想对他说，于是他快步走了过去。
“她来做什么？”杜涌急切地问道。
“只是来看看我。”杜向龙并不打算现在就说出实情。
“你知不知道我为了瞒住我们的秘密做了多少努力？你现在就随便让她，一个外人，知道了一切？”
“我知道，可是她不是外人，我喜欢她，她也喜欢我，她不会伤害我们的。”
“你了解她多少，你知道她是怎样的人吗？”
“我了解她，她只是很单纯地想，和我在一起。”杜向龙不知道该如何说服父亲，于是开始将话题指向父亲，“难道你看不得你的儿子找到幸福吗？我们只能和山蛩过一辈子？”
杜涌真的吃这一套，现在的他，一句批评的话就让他十分敏感，“我只是说，你应该看清一个人，完全了解一个人之后，再做决定。”
“我知道了。”杜向龙不想再多说，他也没想到该怎么说。
“不如早些断了联系吧，不要再跟她来往了。”杜涌又补充道，这才是他真正想说的话。
这句话让杜向龙烦躁起来，“断了联系”？杜向龙心想，父亲能比他了解文清？难道父亲当初不是这样认识了母亲？现在到了他这里就变成了这样，“断了联系”这句话倒像是矛盾的选择，要么跟文清断了联系，要么跟父亲断了关系，但他还是理智地没有多说任何话，只是说：“放心，我会以家庭为重的。”
杜涌看着杜向龙离开的身影，心里在思考他与儿子们的关系，这种关系就像是一根快要磨断的绳子，一端在悬崖上，攥在儿子的手里，另一端吊在悬崖边，攥在他手里，他认为最后的受伤者一定是他，而坠断绳子的仍然是秘密，除了他说出来的秘密，还有关于他们自己的秘密，他不知道儿子们会作何反应，以他们不同的性格，最终会导向无法挽回的结局，所以他一直等着一个时机，也许是他的最后一刻。