断魂崖一战后的第七日，天机谷外。
秦夜站在山巅，俯瞰这座形如八卦的山谷。谷中云雾缭绕，隐约可见奇花异草点缀其间。最引人注目的是谷中央那座白玉祭坛，坛上刻满星辰图案，正随着日影移动而缓缓变化。
\"那就是天机祭坛？\"慕清雪走到他身旁，月白长裙在风中轻扬。
秦夜点头：\"按清虚观主给的资料，太虚遗迹入口会在午时出现在祭坛上方。\"
苏雨晴检查着月华剑，轻声道：\"据说每次遗迹开启，都会引来各方势力争夺。我们得小心。\"
三人身后，十几名天元城精锐修士正在搭建临时营地。这些都是慕天行精心挑选的好手，最低也是金丹初期，带队的是玉虚子的大弟子玄诚子。
\"秦师弟，\"玄诚子走过来，递上一个玉匣，\"师尊让我转交的'玄霄雷符'，关键时刻或可保命。\"
秦夜郑重接过：\"多谢师兄。\"
正说着，远处天空突然传来一阵鹤唳。众人抬头，只见三只白鹤破云而来，鹤背上站着几名道袍修士，为首的正是清虚观主！
\"观主来了！\"慕清雪欣喜道。
白鹤降落，清虚观主飘然而下。老道看上去比七日前憔悴许多，显然这段时间没少操劳。
\"前辈。\"秦夜上前行礼，\"您伤势未愈，何必亲自前来？\"
清虚观主摆摆手：\"事关重大，老朽岂能坐视？\"他压低声音，\"最新消息，三大圣地的人已经到了。\"
秦夜心头一凛：\"他们也来争夺遗迹？\"
\"不止。\"老道神色凝重，\"幽冥圣地与血魔宗余孽勾结，意图破坏封印。玄天、玉霄两圣地则是为混沌钟而来。\"
慕清雪蹙眉：\"他们还不死心？\"
\"混沌钟乃上古至宝，谁不眼红？\"清虚观主苦笑，\"更何况...\"
他话未说完，谷口方向突然传来一阵骚动。众人望去，只见一队金甲修士正列队而入，旌旗招展，气势逼人。
\"玄天圣地！\"玄诚子低呼，\"为首的是玄灵子，玄天圣主的师弟，化神中期修为！\"
秦夜眯眼看去，那玄灵子白袍玉带，面容俊朗，看上去不过三十出头，但眼神中的沧桑却透露着真实年龄。他身后跟着十二名元婴修士，个个气息浑厚。
几乎同时，另一侧谷口飘来阵阵莲香。十二名白衣女子踏莲而来，每人手中捧着一柄玉剑，为首的紫衣道姑正是玉霄圣地的玉灵子！
\"好大的阵仗...\"苏雨晴喃喃道。
清虚观主面色凝重：\"最麻烦的还没到。\"
果然，片刻后，谷中温度骤降。一团黑雾从北方飘来，雾中隐约可见十几道黑影。为首者黑袍加身，面容枯瘦，正是幽冥圣地的幽泉子！
\"幽泉老鬼！\"清虚观主咬牙，\"这厮竟然亲自出马...\"
三大圣地的人马各自占据一方，彼此提防却又默契地没有动手。谷中气氛顿时剑拔弩张，连空气都仿佛凝固了。
\"我们怎么办？\"慕清雪小声问。
秦夜沉思片刻：\"静观其变。遗迹入口开启前，他们不会轻举妄动。\"
正说着，他腕间的混沌钟印突然微微发烫。与此同时，祭坛上的星图开始加速旋转，中央浮现出一个模糊的漩涡！
\"要开启了！\"清虚观主低喝。
所有势力的目光都聚焦在祭坛上。漩涡越来越大，渐渐形成一个直径三丈的光门。门内星光流转，看不清具体景象。
\"太虚遗迹入口！\"玄灵子朗声道，\"按约定，我玄天圣地先入！\"
玉灵子冷笑：\"笑话！谁与你约定？\"
幽泉子更是直接，黑袍一展就冲向光门：\"各凭本事！\"
眼看三方就要动手，异变突生！光门突然剧烈震动，一道金光从中射出，在空中形成一行古篆：
\"持钟人至，方得入内！\"
全场哗然。玄灵子猛地转头，目光如电扫向秦夜：\"果然是你！\"
秦夜暗叫不好，身份暴露了。三大圣地的人马立刻调转方向，如狼似虎般扑来！
\"保护秦师弟！\"玄诚子大喝，天元城修士迅速结阵。
清虚观主拂尘一挥，千丝万缕的白光交织成网，暂时阻隔了冲在最前的玄天圣地修士。但面对三位化神和数十名元婴，这点防御撑不了多久。
\"秦夜！\"慕清雪急道，\"怎么办？\"
秦夜当机立断：\"进遗迹！\"
他拉起二女，全力催动混沌钟印。青光笼罩三人，瞬间突破重围，冲向光门。玄灵子见状大怒：\"休想！\"
他玉如意一挥，一道金光如天柱般砸下。秦夜仓促间撑起钟影，硬接这一击。
\"轰！\"
巨响震彻山谷，秦夜闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。但借着反震之力，三人反而加速飞向光门。
\"拦住他们！\"玉灵子厉喝，七柄玉剑破空而来。
苏雨晴月华剑出鞘，化作一道银虹迎上。\"叮叮叮\"七声脆响，虽然挡下了玉剑，但她也被震得虎口开裂，长剑差点脱手。
最危险的是幽泉子。老鬼不知用了什么邪法，竟然后发先至，一道黑气如蟒蛇般缠向秦夜脚踝！
\"小心！\"慕清雪冰魄剑横扫，寒气如瀑，暂时冻住了黑气。
三人终于冲到光门前。就在即将进入的刹那，幽泉子突然咬破舌尖，喷出一口精血：\"幽冥血咒！\"
血雾化作一个狰狞鬼脸，张口咬向秦夜后心。千钧一发之际，清虚观主及时赶到，拂尘如银河倒卷，将鬼脸击散。
\"快走！\"老道急喝，\"老朽断后！\"
秦夜不再犹豫，拉着二女纵身跃入光门。在身影消失前，他回头看了一眼——清虚观主独战三大化神，已是险象环生；天元城众修更是伤亡惨重，玄诚子浑身浴血，仍在死战...
光门内，天旋地转。不知过了多久，三人终于脚踏实地。睁开眼时，眼前的景象令人震撼——
这是一片悬浮在虚空中的大陆，头顶没有日月，只有无数星辰闪烁。远处山峦起伏，近处奇花异草，所有景物都笼罩在柔和的星光中。最引人注目的是大陆中央那座巍峨的青铜宫殿，形如巨钟，散发着古老而神秘的气息。
\"这就是...太虚遗迹？\"苏雨晴惊叹。
秦夜腕间的钟印剧烈跳动，与远处的青铜宫殿产生强烈共鸣。他隐约感到有什么在召唤自己，那种感觉既熟悉又陌生。
\"我们该去哪？\"慕清雪环顾四周，\"这里看起来很大。\"
秦夜指向青铜宫殿：\"那里。混沌钟在指引我。\"
三人谨慎前行。遗迹内的灵气浓郁得几乎液化，每呼吸一口都如同吞服灵丹。更神奇的是，这里的草木都蕴含着某种奇异能量，与外界截然不同。
\"小心，\"秦夜提醒道，\"三大圣地的人随时可能进来。\"
话音刚落，身后空间突然扭曲。三人连忙隐蔽，只见十几道身影陆续出现——正是三大圣地的人马！不过看起来他们在传送过程中被分散了，每方只剩五六人，而且个个带伤。
\"分开搜索！\"玄灵子厉声道，\"务必找到持钟人！\"
三派人马各自选了个方向离去。秦夜三人屏息凝神，等他们走远才松了口气。
\"看来传送是随机的。\"慕清雪分析，\"我们运气不错，没被传送到他们中间。\"
秦夜点头：\"趁他们分散，我们赶快去青铜殿。\"
三人加快脚步。随着距离拉近，青铜殿的轮廓越发清晰。那是一座九层高塔，每层外壁都刻满玄奥符文，最顶端悬挂着一口真正的青铜钟，虽然只有丈许高，却散发着令人心悸的威压。
\"太虚钟...\"秦夜喃喃道，\"混沌钟的原型！\"
就在他们即将抵达殿前广场时，地面突然剧烈震动！一个巨大的黑影破土而出，拦在路中央——那是一只形如穿山甲的巨兽，全身覆盖青铜鳞片，双眼如两盏绿灯，气息赫然达到了元婴巅峰！
\"守殿灵兽！\"苏雨晴拔剑在手，\"小心！\"
巨兽咆哮一声，如小山般冲来。秦夜立刻祭出混沌钟印，钟影浮现。
\"铛——\"
钟声响起，声波如实质般撞上巨兽。令人惊讶的是，巨兽只是晃了晃脑袋，竟毫发无损！它铜铃大的眼中闪过一丝轻蔑，再次扑来。
\"没用？\"秦夜震惊，\"混沌钟对它无效？\"
慕清雪迅速结印：\"我来！\"
她眉心冰纹亮起，一道蓝光射向巨兽。寒气所过之处，地面结出厚厚冰层。巨兽被蓝光击中，动作顿时迟缓，但很快又挣脱出来。
\"不行！\"慕清雪喘息道，\"它的鳞甲太厚！\"
眼看巨兽就要冲到面前，秦夜突然灵机一动：\"等等！它是不是...\"
他收起混沌钟印，反而从怀中取出一物——正是守钟人给的那口仿品小钟！
\"叮——\"
小钟轻响，声音不大，却让巨兽猛地刹住脚步。它疑惑地歪头，眼中的凶光渐渐消退，取而代之的是一种奇怪的...亲切？
\"有效！\"苏雨晴惊喜道。
秦夜继续轻摇小钟，同时缓步前进。巨兽不再攻击，反而温顺地趴下，像只大狗般发出\"呼噜\"声。
\"它把钟声当成主人了？\"慕清雪猜测。
秦夜点头：\"应该是守钟人留下的后手。\"
三人小心翼翼地从巨兽身旁走过。它只是好奇地嗅了嗅，就放行了。殿前广场空无一人，只有九根石柱呈环形排列，每根柱子上都刻着一个不同的符号。
\"这是...\"秦夜仔细辨认，\"九曜星纹？\"
慕清雪若有所思：\"据说太虚仙尊创'九曜天功'，莫非这就是入口机关？\"
正研究着，远处突然传来破空声。三人回头，只见玄灵子带着四名元婴修士疾驰而来！
\"小畜生，终于找到你了！\"玄灵子狞笑，\"交出混沌钟！\"
秦夜暗叫不好，连忙示意二女退后。他一边戒备，一边快速观察石柱：\"得赶快破解机关...\"
玄灵子根本不给他时间，玉如意一挥，五道金光如箭射来。秦夜仓促撑起钟影，勉强挡下攻击，但也被震退数步，后背撞在一根石柱上。
\"噗！\"
他喷出一口鲜血，正好溅在柱子的星纹上。令人惊讶的是，血液竟被星纹吸收，纹路随即亮起红光！
\"血祭？\"秦夜福至心灵，\"需要混沌血脉激活？\"
他立刻割破手掌，将血抹在其他石柱上。果然，每根柱子都开始发光，颜色各不相同，对应九曜星辰。
\"拦住他！\"玄灵子看出端倪，厉声喝道。
五名元婴同时出手，各种法宝法术如雨点般砸来。慕清雪和苏雨晴拼死阻拦，但寡不敌众，很快被逼退。
\"秦夜！\"慕清雪急呼，\"快！\"
秦夜咬牙，将最后两根柱子也抹上血。九柱齐亮，光芒交织成网，在广场中央形成一个星光漩涡。
\"入口！\"他大喜，连忙招呼二女，\"过来！\"
玄灵子见状，彻底暴怒：\"休想！\"
他咬破舌尖，一口精血喷在玉如意上。如意金光大盛，化作一条百丈金龙，咆哮着扑向秦夜！
\"铛——\"
千钧一发之际，青铜殿顶的真钟突然自鸣！声波如海啸般扩散，金龙瞬间溃散。玄灵子如遭雷击，连退数十步，口吐鲜血。
\"走！\"秦夜趁机拉着二女跳入漩涡。
眼前一花，三人已置身殿内。这是一个圆形大厅，四壁刻满星辰图案，中央悬浮着一口水晶棺。棺中躺着一位白衣少年，面容安详，仿佛只是睡着了。
\"太虚仙尊？！\"慕清雪惊呼。
秦夜却摇头：\"不，是化身。或者说...器灵。\"
他腕间的钟印剧烈跳动，与水晶棺产生强烈共鸣。棺中少年突然睁开眼，目光如电，直视秦夜：
\"你来了，持钟人。\"