狂暴的空间乱流如亿万柄无形利刃，疯狂刮擦着星光护盾，发出令人牙酸的尖锐嘶鸣。林辰面色苍白如纸，混沌元婴在体内全力运转，倾尽所有维持着护盾的稳固。他的法则之瞳穿透那光怪陆离的空间流光，死死锁定着通道尽头那片愈发清晰的、无边无际的冰蓝世界。
“噗！” 怀中的凌虚子再度喷出一口带着冰碴的淤血，气息微弱得如同风中残烛，随时可能熄灭。沐云瑶紧咬下唇，盘膝坐在林辰身侧，归辰剑横放在膝上。剑鞘上那枚漆黑的“窥影符”如同活物般不断蠕动，正疯狂干扰着她试图调息的灵力。每一次强行压制，都让她娇躯轻轻颤抖，脸色愈发苍白。传功长老赵阔与三名核心弟子——李铁（曾与石猛在矿洞并肩作战）、陈风（擅长追踪隐匿之道）、孙莹（拥有木系灵根，略通丹道）——紧紧相依，望着护盾外那毁灭般的乱流，眼中残留着镇岳峰崩塌时的惊悸，以及对未知前路的茫然无措。
“快到了！” 林辰一声低喝，话音刚落，星梭的光芒骤然收缩。
轰——！
仿佛撞破了一层无形的坚冰壁垒，星光护盾剧烈震荡后，猛地冲出了空间通道。刺骨的寒意，犹如亿万根钢针，瞬间穿透护盾的微光，径直扎进每个人的骨髓深处。稀薄而狂暴的灵气中，蕴含着令人心悸的锋锐煞气，一旦吸入肺腑，连灵力运转都伴随着割裂般的痛楚。
眼前，是一片望不到边际的冰封天地。
铅灰色的天空低垂，仿佛触手可及，鹅毛般的暴雪在凛冽的罡风中肆意狂舞，卷起千堆雪沫。脚下，是深不见底的万载玄冰，呈现出一种死寂的幽蓝。远处，嶙峋的黑色冰峰犹如巨兽的獠牙，刺破冰原。更远处，天地相接之处，一道横贯视野、散发着不祥暗红气息的巨大裂谷——葬剑渊，隐隐可见。仅仅是远远望上一眼，便让人神魂刺痛。
“嘶…好冷！” 李铁忍不住打了个哆嗦，嘴唇瞬间变得青紫。陈风急忙运转微薄的火属性灵力试图取暖，却发现收效甚微。孙莹则第一时间将目光投向重伤的凌虚子和气息不稳的沐云瑶，眼中满是担忧之色。
“此地灵气蕴含寒煞与剑煞，非冰系或特殊体质者，灵力消耗加倍，恢复艰难。大家凝神静气，以最小的消耗维持体温和基础防护。” 林辰迅速对环境做出判断，声音沉稳有力，带着一种不容置疑的威严。他目光扫过众人，最后落在凌虚子身上。这位老人伤势过重，又遭受空间乱流的冲击，元婴黯淡无光，本源已然动摇，若无顶级丹药和安稳的疗伤环境，恐有陨落之危。
“赵长老，你经验丰富，负责警戒四周，此地绝非善地。” 林辰小心翼翼地将凌虚子交给孙莹照看，“孙莹，你木系灵力蕴含的生机稍强，尽力稳住凌老的伤势。”
“是，林…团长！” 赵阔深吸一口冰冷的空气，强打精神，元婴初期的神识谨慎地向四周铺开。孙莹则立刻取出仅存的疗伤丹药，小心翼翼地喂给凌虚子，同时调动自身微弱的木灵生机，缓缓渡入其体内。
林辰转头看向沐云瑶。她正努力将一缕寂灭剑意融入自身灵力，以此对抗那无处不在的剑煞侵蚀以及窥影符的干扰，额角已然渗出细密的冷汗。“剑鞘情况如何？” 林辰通过神识传音问道。
“它在…躁动。” 沐云瑶缓缓睁开眼，清冷的眸子里透着一丝凝重，“这里的剑煞，还有…那道深渊的气息，像磁石一般吸引着它。窥影符的干扰也变得更加强烈了。” 她轻轻指了指剑鞘上闪烁不定的黑光。
林辰微微点头，法则之瞳扫过剑鞘，发现葬剑渊方向的暗红气息似乎与剑鞘深处的某种力量产生了极其微弱的共鸣。“压制住它，现在还不是暴露的时候。当务之急是隔绝窥影符的影响。” 他心中迅速思索着应对之策，寒骨门的情报网和泣血寒铁，是当前破局的关键第一步。
他走到一片相对背风的巨大冰岩后方，枯荣界入口悄然开启。片刻后，石猛魁梧的身影从中踏出。融合了煞魔真身的他，对恶劣环境的适应力远超常人，此刻只是闷哼一声，体表自动浮现一层暗红煞气，将侵袭而来的寒煞隔绝在外。他环顾四周的冰原，铜铃般的眼中闪过一丝煞气：“好地方！够带劲！”
“石猛，你负责开路，警惕冰原下潜藏的危险以及可能存在的空间裂缝。我们的目标是泣血冰原边缘——寒骨门的据点。” 林辰果断下令。石猛咧嘴一笑，重重点头，煞魔真身的气息微微外放，一股凶悍的煞气排开风雪，在前方开辟出一条相对“安全”的路径。
三天后。泣血冰原边缘，一座移动的“寒骨冰堡”。
与其说这是一座城堡，倒不如说它是一座由无数巨大妖兽骸骨、黑色玄冰与金属拼接而成的移动堡垒。它宛如一头匍匐在冰原上的狰狞巨兽，缓缓移动着，碾压着下方的冰层，发出沉闷的隆隆声。堡垒表面覆盖着厚厚的冰霜，一些骸骨关节处闪烁着幽蓝的符文光芒。周围散布着一些同样由骸骨和寒铁搭建的小型据点，隐约可见一些裹着厚厚兽皮、眼神凶悍的修士在其中活动。
林辰一行人刚一出现，便立刻引起了众人的注意。几道不怀好意的神识如利箭般扫了过来，其中满是审视与贪婪。能在这种险恶之地生存，还带着明显重伤员的队伍，要么是任人宰割的肥羊，要么就是难啃的硬骨头。
林辰无视了那些充满恶意的目光，带着众人径直走向冰堡下方一个巨大的、形似巨兽之口的入口。入口处，两名气息彪悍、脸上带着狰狞骨刺纹身的守卫正站在那里，他们的修为赫然达到了金丹后期。二人手中握着寒气森森的骨矛，眼神冰冷地拦住了去路。
“站住！寒骨堡重地，闲杂人等速速滚开！” 左侧的守卫声音沙哑，犹如冰碴相互摩擦。
林辰停下脚步，混沌领域悄然张开，将己方众人尽数笼罩在内，隔绝了外界的探查与彻骨寒意。他神色平静地开口，声音虽不大，却清晰地穿透了呼啸的风雪：“我要找骨三娘谈笔生意。一笔大生意。”
守卫眼神微微一凝，对方这手隔绝探查的手段着实不简单。而且竟敢直呼骨三娘的名号，要么是不知天高地厚的愣头青，要么就是真有十足的底气。他谨慎地打量了一下林辰，又瞥了眼气息凶悍的石猛以及虽重伤在身，但元婴气息犹存的凌虚子和沐云瑶。
“什么生意？” 守卫沉声问道。
林辰屈指一弹，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着浓郁阴煞之气与精纯固本元能的丹药悬浮在指尖，正是得自骨叟遗产的——阴煞固婴丹！此丹一出，周围的寒气仿佛都被其散发的阴煞之力排斥开少许，那守卫的呼吸瞬间变得粗重起来。
“此丹，换十斤泣血寒铁，外加一份玄冰匿影佩的炼制图谱。” 林辰语气平淡，仿佛在谈论再寻常不过的货物。
守卫瞳孔猛地一缩！阴煞固婴丹！在北境这种恶劣之地，对于元婴修士，尤其是那些根基不稳或在恶劣环境下受损的元婴而言，简直是救命的神丹！其价值远超十斤泣血寒铁！至于玄冰匿影佩的图谱，虽然珍贵，但并非不可交易之物。
“等着！” 守卫不敢有丝毫怠慢，立刻取出一枚传讯骨符捏碎。
不多时，入口处那扇厚重的、覆盖着冰霜的兽骨大门隆隆开启。一股混合着血腥、兽脂、劣质灵酒以及某种奇异熏香的古怪气味扑面而来。一个身材高挑的女子缓缓走了出来，她身着紧身黑色皮甲，外罩雪白兽皮大氅。面容姣好却透着深入骨髓的冷冽，眼尾上挑，涂着暗紫色的眼影，恰似冰原上危险的妖花。最引人注目的，是她裸露的左臂上，缠绕着一条栩栩如生、由某种苍白兽骨雕刻而成的骨蛇，蛇眼镶嵌着幽绿宝石，散发着阴冷的气息。
此人正是寒骨门在北境的重要人物之一——骨三娘，元婴中期修为。
她的目光如毒蛇般扫过林辰一行人，在林辰平静的面容、石猛凶悍的煞气、沐云瑶清冷的剑意，以及林辰指尖的那枚阴煞固婴丹上稍作停留，尤其在沐云瑶的剑鞘上多看了一眼（窥影符的黑光虽被林辰的领域压制，但剑鞘本身的特殊材质和隐隐的波动却瞒不过她这样的老手）。
“丹，拿过来我看看。” 骨三娘开口，声音带着一种慵懒的沙哑，却透着不容置疑的命令口吻。
林辰指尖轻弹，阴煞固婴丹平稳地飞向骨三娘。后者伸出两根涂着黑色蔻丹的纤长手指，稳稳夹住丹药，凑到鼻尖轻轻一嗅，又用神识仔细探查，眼中闪过一丝满意之色。
“丹的品质不错。十斤泣血寒铁，没问题。” 她将丹药小心收好，目光再次投向林辰，“不过，玄冰匿影佩的图谱…这东西可不好弄，炼制所需的核心材料‘万载玄冰心’更是稀罕之物。光凭这一枚丹，恐怕不够。”
讨价还价，林辰早有预料。
“再加这个。” 林辰手掌一翻，一截通体漆黑、萦绕着浓郁死气与阴魂怨念，却又隐隐透出一丝精纯木灵生机的木头出现在掌心——万年槐木芯（妖丹残留）！此物对于修炼阴邪功法、炼制特殊法器或培养某些阴属性灵植而言，价值极高。
骨三娘眼中亮光更盛。“万年槐木芯，竟然还蕴含妖丹残力…有点意思。” 她轻轻摩挲着臂上的骨蛇，沉吟片刻后说道，“图谱可以给你，但万载玄冰心，我们目前手里没有现货。泣血冰原深处，靠近葬剑渊外围的‘寒绝谷’或许有出产，不过那里剑煞狂暴，还有‘冰煞蠕虫’群居，危险重重。”
“无妨，告知我位置信息即可。” 林辰不动声色地收回槐木芯。
“痛快！” 骨三娘嘴角勾起一抹弧度，挥手抛出一枚冰冷的骨片和一块暗沉沉的金属令牌。“图谱在骨片里。凭此令牌，去‘百骸坊’自取十斤泣血寒铁。另外…” 她目光扫过林辰身后略显单薄的队伍，特别是那几个修为不高的弟子，意味深长地说道：“看你们初来乍到，人生地不熟的，想在北境站稳脚跟，光有实力可不够。要不要考虑…挂靠在我们寒骨门名下？接点‘清道夫’的活儿，积累点本钱和情报？”
“清道夫？” 李铁下意识地问道。
“清理小型剑煞聚集点、驱逐低阶渊秽衍生体、探索外围遗迹、甚至…帮某些‘大人物’处理些不方便亲自出手的麻烦事。” 骨三娘笑得如同狡黠的狐狸，“风险自然是有的，但收益也颇为可观。我们会提供情报、基础补给以及临时庇护，只抽取三成佣金。怎么样？”
林辰瞬间明白了骨三娘的意图：招揽炮灰，同时试探他们的实力与成色。他略作思索，组建佣兵团本就是计划中的一部分，借助寒骨门这张虎皮，初期能省去不少麻烦。
“可以。” 林辰点头，“佣兵团的名字，就叫‘泣血’。”
“泣血佣兵团？呵，倒也应景。” 骨三娘轻笑一声，抛出一枚刻着狰狞骨牙的徽章，“这是凭证。第一个任务，三天后，‘黑风峡’有个小型的剑煞魔傀巢穴需要清理，报酬是五百上品灵石和三株‘冰魄草’。详细情报会送到你们落脚的地方。百骸坊的管事会负责安排。”
交易完成，双方各怀心思。林辰带着众人转身离开，朝着冰堡下方那片混乱的、由各种骸骨和寒铁搭建的棚户区——百骸坊走去。风雪中，骨三娘把玩着阴煞固婴丹，望着林辰一行人融入混乱坊市的背影，对着臂上的骨蛇低声低语：“一群过江龙…还是丧家犬？那个剑修丫头鞘里的东西…有点意思。盯紧点。”
百骸坊内，一处用巨大猛犸冰象头骨和肋骨搭建的简陋石屋。 这是用几块中品灵石租下的临时据点，寒气稍减，但依旧冰冷刺骨。
凌虚子被安置在铺着厚厚兽皮的石床上，孙莹正用刚刚换取的、品质稍好的疗伤丹药，配合自己的木灵之力为他疗伤，情况暂时稳定下来，但仍未脱离危险。沐云瑶则盘坐在角落，归辰剑置于身前，剑鞘上的窥影符黑光在昏暗的光线下显得格外刺眼。她秀眉紧蹙，正全力压制着内外交困的反噬。
林辰将那十斤沉重无比、散发着浓郁血腥气与锋锐煞气的暗红色金属——泣血寒铁，放置在地上。又拿起那枚骨片，神识探入其中，玄冰匿影佩的复杂炼制图谱瞬间涌入脑海。
“团长，我们…真的要去做那个‘清道夫’的任务吗？” 陈风有些忐忑地问道。黑风峡，一听就不是什么安全之地。
“做。” 林辰语气斩钉截铁，目光扫过众人，“这是最快熟悉环境、获取资源，同时融入北境生存规则的方式。五百灵石和三株冰魄草，足够我们支撑一段时间，冰魄草对凌老和沐姑娘的伤势也大有裨益。” 他看向石猛和李铁，“石猛，李铁，你们负责正面强攻，吸引敌人火力。陈风，你负责在外围警戒，侦查陷阱。孙莹则留守此处，照看凌老。”
“那我呢？” 沐云瑶睁开眼，看向林辰。
“你…” 林辰看着她苍白的面容和剑鞘上闪烁的黑光，“你的任务是，在最关键的时刻，以最快的速度，解决掉那个巢穴里最强的目标。剑鞘的特殊感应，或许能帮我们提前察觉危险。但记住，不到万不得已，不要引动寂灭剑意，更不能暴露剑鞘与深渊的关联。” 他眼中透着一丝凝重。
沐云瑶默然片刻，重重点头：“明白。”
林辰拿起一块泣血寒铁，入手冰凉沉重，那锋锐的煞气试图侵蚀他的手掌，却被混沌灵力轻易吞噬化解。他掂量着这块沉重的金属，又望向石屋外呼啸的风雪，以及风雪深处那道横亘天地的暗红裂谷。
佣兵团“泣血”在这片冰封的葬剑之域，悄然挂上了名号。低调的蛰伏已然结束，染血的征程，将从三天后的黑风峡，正式拉开帷幕。
而在众人无法感知的极深地底，玄阴教泣血冰原分坛的某个血池祭坛上，一具浸泡在粘稠血浆中的、由泣血寒铁和骸骨拼接而成的狰狞魔傀，其空洞的眼眶里，一点猩红的光芒微微闪烁了一下，头颅似乎极其细微地转向了百骸坊的方向。