三日后，林府后花园。
秋高气爽，丹桂飘香。林府的后花园占地颇广，引活水而成一弯碧湖畔建有雅致的亭台水榭，假山叠石，奇花异草，错落有致。今日的湖畔雅集，便设在此处。
雕梁画栋的暖阁内，曲水流觞的草坪上，丝竹之声悦耳动听，伴随着淡淡的桂花香气，沁人心脾。一群身着锦衣华服、头戴儒冠方巾的文人雅士，三五成群，或临湖凭栏，手持酒杯，低声吟咏着即兴的诗句；或围坐石桌，手谈一局，品茗弈棋，指点江山；或聚在一起，高谈阔论，从诗词歌赋谈到经世济民，不时爆发出会心的笑声。气氛一派风雅祥和，充满了文人特有的清高与……嗯，一丝在场众人都心照不宣的政治算计。
而在这群风流名士之中，一个身着崭新石青色暗纹锦袍的年轻人，显得尤为引人注目。他虽然没有佩戴任何官场品级的补子，但那料子上乘的苏绣工艺，低调中透着奢华，剪裁得体的衣袍衬得他身形愈发挺拔。他面容俊朗清逸，眉宇间带着一股与年龄不符的沉稳与深邃，气质却显得有些与周围那些刻意卖弄风雅的环境格格不入。此人，自然就是刚刚抵达京城不久、便已在朝野上下搅动了无数风云的神秘尚书——苏铭。
此刻的苏铭，并没有像其他初入京城、急于钻营的官员那样，四处逢迎，巴结权贵。他也未曾急于展现自己的才华或背景，而是非常低调地，独自一人，选了湖边一个相对僻静的角落，坐在一张石凳上。他手中端着一杯清茶——林府的香茗确实比苏家的还要好上几分——目光平静地欣赏着湖光山色，偶尔有飞鸟掠过水面，漾起一圈圈涟漪。他对周围那些或好奇、或审视、或带着明显意图的攀谈和试探的目光，都仿佛视若无睹。
“铭哥，那边吏部钱侍郎好像在看我们。”苏晴晚在他身旁低声提醒，她今日仍是一身干练的男装打扮，充当苏铭的随行幕僚。
苏铭微微颔首，呷了口茶，淡然道：“不必理会。我们是客，今日的主角不是我们。越是表现得高深莫测、不卑不亢，就越能引起那些大人物的兴趣和重视。”
这，同样也是一种金融预期管理的技巧——欲擒故纵，吊足胃口。他知道，自己越是淡定，那些急于从他身上找到救国良方的人，就越是按捺不住。
果然，没过多久。
一位身着绯红色仙鹤补子官袍、须发皆白、但精神矍铄、眼神中闪烁着智慧光芒的老者，在一众官员和文士的簇拥下，谈笑风生地缓缓向他走来。此人正是此次雅集的主人，当朝太傅兼翰林院掌院学士——林如海。
“呵呵呵，想必这位就是苏铭苏大人吧？久仰大名，今日一见，果然是仪表不凡，气度超群啊！老夫林如海，有失远迎，还望苏大人海涵！”林如海一上来，便是一阵热情的商业互吹，脸上带着和煦的笑容，让人如沐春风，丝毫没有内阁重臣的架子。
苏铭连忙起身，与苏晴晚一同上前，恭敬地回礼：“林大人谬赞了。晚生苏铭，初到京城，人生地不熟，今日有幸得见林太傅，实乃三生有幸。还望林大人和各位前辈多多提携，不吝赐教。”
他的姿态放得很低，言语也异常谦逊得体，完全没有传闻中那种点石成金，呼风唤雨的神仙架子，倒像是个初出茅庐的晚辈后学。这反而让林如海等人，对他更加高看了一眼。不骄不躁，藏而不露，此子……果然不简单！
一番寒暄客套之后，林如海便热情地将苏铭引荐给了在场的其他几位重要人物。
“苏大人，老夫为你引荐。这位是吏部左侍郎，钱谦益钱大人。”林如海指着一位面容清癯、眼神锐利的中年官员说道。
“钱大人安好，晚生苏铭，久仰钱大人铁面无私之名。”苏铭拱手道。
“苏大人客气了，苏大人少年英才，名动江南，本官亦是如雷贯耳啊！”钱谦益抚须笑道，目光中带着一丝审视。
“这位是兵部职方司郎中，孙承宗孙大人。”林如海又指向一位身材魁梧、面容刚毅的武将。
“孙大人威名赫赫，镇守边疆，劳苦功高，晚生理当敬佩。”
“苏大人过奖，为国效力，分内之事。”孙承宗抱拳回礼，声音洪亮。
此外，还有几个一看就是出身不凡、气度雍容的年轻勋贵，锦衣玉带，顾盼自雄。其中一个，年约双十，面如冠玉，目若朗星，眉宇间与当今燕昭帝有着七八分相似，只是更显年轻英武，想必便是传闻中微服前来的太子殿下了。
苏铭与他们一一见礼，不卑不亢，应对得体，言谈举止间既有年轻人的锐气，又不失老成持重。
他并没有刻意去巴结或讨好任何人，也没有急于展现自己的金融才华或救国良策。他只是在与他们闲聊一些江南的风土人情、民生疾苦，以及自己此次奉旨进京，沿途微服私访时所见到的“一些微不足道的见闻和感悟”。
“晚生在江南时，曾听闻一民谣：苏湖熟，天下足。然此次沿途北上，见中原之地，多有田地荒芜，百姓衣衫褴褛，心中颇为感慨。国之根本在于农之兴衰系于民。若不能让百姓安居乐业，纵有金山银山，亦是无源之水，无本之木啊。”苏铭轻叹一声，神情恳切。
“苏大人此言，深得民心啊！”吏部钱侍郎点头赞道，“为官者，当以民为本。”
“苏大人不仅精于理财，对民生疾苦亦有如此深刻的体察，实乃我大燕之幸。”林如海抚须微笑，眼中欣赏之色更浓。
就是这些看似平淡无奇的言谈，却让在场的这些久历官场的人精们，都从苏铭的身上，感受到了一种与众不同的格局和远见！
他谈论民生，能一针见血地指出问题所在，并提出一些看似简单却切实可行的解决方案，虽然很多都是从系统资料库里结合大燕实际情况修改后抄的。
他谈论商贸，能将江南的丝绸、茶叶、瓷器等特产的附加价值和品牌效应分析得头头是道，甚至提及海外贸易的巨大潜力，让那些自诩精通此道的勋贵子弟都听得瞠目结舌，自愧不如。
他甚至还能在品评诗词歌赋时，偶尔不经意地，吟诵出一两句充满了人生哲理和大道玄机的千古名句，当然，也都是从另一个世界借鉴来的，例如“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”之类，引得在场文士们拍案叫绝，纷纷赞叹其才情之高，意境之远。
一时间，整个雅集的焦点，都集中在了苏铭这个神秘尚书的身上！所有人都被他那渊博的学识、深刻的见解、以及那份远超年龄的沉稳和睿智，给深深地折服了！
就连林如海这位见多识广的文坛领袖，看向苏铭的眼神，也充满了欣赏和一丝难以察觉的震惊！他原本以为，苏铭只是一个运气好、懂点旁门左道敛财之术的暴发户，或者说是靠着圣眷才能上位的年轻人。却没想到，此子……竟然在经世致用之学和诗词文采方面，也拥有如此惊人的造诣？！这简直是百年难遇的麒麟之才啊！如果能将此人拉拢到太子麾下，那太子未来的大位……岂不是又多了一重强有力的保障？！
而就在气氛最为热烈融洽的时候，苏铭觉得火候已到，便恰到好处地，从苏晴晚手中接过两个早已准备好的锦盒。
“今日得见林太傅和各位大人、公子，实乃晚生荣幸。初次见面，略备薄礼，不成敬意，还望诸位莫要嫌弃。”苏铭微笑着说道。
他将其中一个稍大的锦盒递给林如海：“林太傅乃文坛泰斗，晚生偶得一奇石，或可为太傅大人添一书房雅趣。”
又将另一个稍小的锦盒递给那位与太子神似的英俊青年：“这位……李公子气度不凡，想必也是喜好风雅之士，此物赠予公子，聊表寸心。”（他果然就是当今太子微服私访时的化名——李承乾！）
“哦？苏大人太客气了！”林如海和李承乾都客气地接过。
众人也都好奇地围了上来，想看看这位财神爷送出的会是什么样的奇珍异宝。
当林如海在众人好奇的目光中，打开那个锦盒，只见里面静静地躺着一枚通体黝黑、造型古朴的镇纸，看起来平平无奇。
这是……林如海有些疑惑。
苏铭微微一笑，解释道：“此乃静心石。乃晚生云游海外时，于一处上古修士洞府中偶然所得。此石常置案头，可散发微弱清凉之气，使人清心明目，凝神静气，对研读经义、辅助文思，有奇效。”
“哦？竟有此等神物？”林如海将信将疑地拿起那枚镇纸，入手微凉，一种难以言喻的舒泰之感从手心传来，仿佛瞬间驱散了连日来的疲惫，头脑也为之一清。
“真乃奇物也！”林如海不由得惊叹。
而那位李承乾太子殿下，也打开了自己的锦盒。只见里面是几株干枯的、形态奇异的小草，用红绳细致地捆扎着。
“这又是何物？”太子好奇地问道。
苏铭答曰：“此乃忘忧草。传闻生长于东海蓬莱仙岛，千年一开花，百年一结果，其叶亦是珍品。晚生九死一生，方从仙岛守护异兽口中夺得数株。此草泡水饮之，可解百愁，宁神安眠，长期服用，亦有延年益寿之效。”
“静心石？！能清心明目，辅助文思？！”
“忘忧草？！能解百愁，延年益寿？！”
“而且……还是苏大人从海外仙岛采来的？！莫非苏大人真有仙缘不成？”
整个雅集，瞬间就炸了锅！所有人都用一种看神仙般的眼神，崇拜地看着苏铭！他们感觉，苏大人身上，一定隐藏着什么惊天动地的仙缘！否则，如何能得到这等只存在于神话传说中的逆天之物？！
林如海激动得双手都在颤抖，连忙将那枚静心石镇纸小心翼翼地捧在手心，如获至宝！他感觉，光是握着这块石头，自己的头脑就变得清明了不少，那些困扰他多日的诗词瓶颈，似乎……都有了松动的迹象？！“苏大人高义！此等宝物，老夫愧领了！”
而那位李承乾太子殿下，更是对那几株忘忧草爱不释手！他最近正因为国事操劳，主要是陪他父皇一起发愁国库空虚的问题，还要应付朝中各方势力的明争暗斗而心力交瘁，夜不能寐，常常头痛欲裂。若是这忘忧草真有奇效，那简直是雪中送炭，救命稻草啊！
“苏爱卿！”太子殿下激动得连李公子的化名都忘了，直接抓住了苏铭的手，眼神中充满了炙热和一丝难以掩饰的恳求，“你这等仙家奇物，可还有多余的？或者……你可知晓，那海外仙岛的路径？若是能为我父皇寻来一些延年益寿、强身健体的仙丹灵药……本宫……不！是孤！孤必有重赏！金银珠宝，高官厚禄，任你挑选！”
来了！鱼儿……终于彻底上钩了！苏铭心中暗笑，要的就是这个效果。
他表面上却露出一副为难和惶恐的表情，连忙躬身道：“殿下息怒！此等仙家之物，乃是晚生九死一生，于一处上古海外修士洞府中偶然所得，数量极其稀少，早已……所剩无几。至于那仙岛路径，更是云深不知处，凶险莫测，晚生福薄，也不敢轻易再试啊。”
太子闻言，脸上露出失望之色。
苏铭话锋一转，又道：“不过……晚生虽然不能再为殿下寻得仙草，但若殿下和朝廷真的急需资金，用于国计民生，或者……嗯，采购一些特殊的战略物资以固边防……晚生在江南经营苏氏银行，倒是积累了一些微末经验，或许……有一个不成熟的建议，可以解朝廷燃眉之急。”
“哦？苏爱卿快快请讲！有何良策，但说无妨！”太子殿下眼中重新燃起了希望，急切地问道。周围的官员也都竖起了耳朵。
苏铭微微一笑，不紧不慢地说道：“晚生在江南，曾尝试开办了一家名为苏氏银行的小小钱庄。其核心业务，便是吸纳民间闲散资金，再将其贷给那些有发展潜力但缺乏资金的商户或项目，从中赚取一些微薄的利差，用以支持地方经济发展，同时也为储户带来稳定收益。此法在江南颇受欢迎。”
他顿了顿，继续抛出重磅炸弹：“晚生以为，若是朝廷也能借鉴此法，由户部牵头，联合我们苏氏银行，以及未来可以邀请加入的各大钱庄票号，共同发行一种……嗯，暂且称之为大燕王朝复兴建设债券的特殊借据！”
“债券？借据？”太子和众人都有些不解。
“正是！”苏铭解释道，“以朝廷的信誉和未来的税收作为担保，向天下所有富商大贾、宗门世家、甚至……富裕的普通百姓，公开募集一笔救国兴邦的专项资金！凡购买此债券者，朝廷不仅承诺到期归还本金，还将支付高于银行存款的利息！”
“这笔资金，既可以用于充实国库，缓解燃眉之急，支付军饷，赈济灾民。也可以……投入到一些能够产生稳定回报的国家级重点项目之中，比如开采矿山、修筑驰道、兴修水利、发展官营工坊，甚至……组建一支装备更精良、战力更强大的新军！”
“如此一来，不仅能解朝廷当下的财政危机，更能将民间财富有效利用起来，促进国家发展，藏富于民，利国利民！岂不……两全其美？”
苏铭的这个发行国债的建议，虽然在这个时代听起来有些惊世骇俗，甚至有点与民争利的意味。但对于此刻急于寻找救命稻草的太子殿下和那些同样为国库空虚而头疼的官员们来说，却无疑是……一剂强心针！一道划破黑暗的曙光！
特别是苏铭还不经意地提到了，他那家苏氏银行，似乎……还掌握着一些能够点石成金、让钱生钱的神秘金融手段？！这不就意味着，如果朝廷与他合作，不仅能筹到钱，还能让这笔钱在苏铭的手中变得更多？
一时间，所有人的目光，都再次聚焦在了苏铭的身上！他们仿佛看到，一个能够带领大燕王朝走出财政困境、甚至……开创一个全新金融盛世的——超级财神爷，正在冉冉升起！
太子李承乾更是激动地握住苏铭的手，声音都有些颤抖：“苏爱卿！此策若真能行，实乃我大燕之幸，天下万民之幸啊！孤要立刻回宫，将此良策禀报父皇！”
苏铭心中暗道：成了！这第一步，算是稳稳地踏出去了！