佩儿“咚”地重重磕在青砖地上，“流朱姐姐！求求您，求您不要告诉小主！奴婢什么都愿意做。”
流朱居高临下地盯着她，她突然蹲下身，挑起对方的下巴，“什么都愿意做？那便把偷燕窝的狗东西给我揪出来！”
“我......我真的不知道......”佩儿喉咙里发出呜咽，“不知道？那便去小主跟前仔细分辨分辨！”
“走！”流朱揪住佩儿后衣领，将人拖拽着往门口搡去，“姐姐饶命！求您再给奴婢一次机会......”
殿内，甄嬛斜倚在熏笼旁，苍白的指尖无意识摩挲着锦被，门扉突然被打开，流朱攥着佩儿的胳膊走进殿内。
“流朱，这是怎么了？”甄嬛撑起身子，她望着佩儿狼狈的模样，心头掠过不祥的预感。
流朱的胸中充满了难以抑制的愤怒，她的双手紧握成拳，声音低沉而有力地冲着身旁的佩儿吼道：“小主的燕窝全都被这个贱婢给私吞了！如今，燕窝就只剩两日的量了。”
流朱继续说道：“今日，我就要将她送去慎刑司，让她尝尝私自偷窃的严重后果，如果她还是不肯招供，那就别怪我不客气了。”
佩儿跪在地上，身体颤抖，连声求饶：“小主明鉴啊，就是借奴婢一百个胆子，奴婢也不敢偷小主的东西，宫中偷盗是大罪，奴婢怎么敢偷小主东西，求小主饶命啊。”
“住口！”流朱双眼通红，“小主生产前内务府送来整个月的燕窝，如今剩多少了？你说不是你，那又是谁？”
甄嬛蹙起眉头，眼中闪过疑惑之色，心中也不禁泛起了层层波澜，她实在是十分奇怪，这佩儿口口声声地强调自己没有偷东西，言辞之间看似恳切而坚定，仿佛真的问心无愧一般，然而，令人不解的是，她却又始终不肯将事情的来龙去脉、前因后果一一道来。
甄嬛静静地站在那里，目光中透露出思索的神情，莫非，真的是有什么不方便言说的隐情？
“流朱，你先退下吧，”甄嬛抬起头，轻声却又坚定地说道，“去门口看着，任何人都不准进来。”
流朱听后，不敢有丝毫的犹豫和耽搁，连忙应了一声“是，小主”，便急匆匆地朝着门口走去。
待流朱走到门口，轻轻地关上房门后，甄嬛又将目光转向了佩儿，此时的佩儿，低垂着头，双手不安地绞着衣角，脸上满是紧张和不安的神情。
甄嬛深深地吸了一口气，开口道：“好了，现在你可以说了吧？你若是再不肯说，本宫只能当你是偷窃燕窝的人，将你送去慎刑司了。”她的声音并不高昂，却透着一种冰冷的寒意。
佩儿的身体不由自主地颤抖了一下，她咬了咬嘴唇，似乎在做着激烈的思想斗争，过了好一会儿，她才缓缓地抬起头来，眼中闪烁着恐惧和犹豫的光芒，张了张嘴，似乎想要说些什么，却又一时不知所从何说起。
过了一会，佩儿仿佛下定了某种决心，她深吸一口气，抬起头来，眼中闪烁着泪光，说道：“小主待奴婢们及其好，奴婢又怎能忘恩负义，做出这等事来呢，奴婢虽然是小厨房的管事，可实际上，小厨房里的诸多事务，奴婢也并不能一人全然做主。
甄嬛听后，皱起眉头，佩儿的这番话，无疑是在暗示此事与自己身边的人有关，她在心中默默地梳理着身边的侍从和宫女们，试图找出可能与此事有关的线索。
流朱是断然不会做出这种事的，而且还是燕窝丢失的发现者，从情理上讲，她不可能是自己偷了自己又去栽赃陷害，那么，剩下的就只有小允子和浣碧了。
小允子虽然有时候会进出小厨房，但他更喜欢去内务府跑腿办事，对小厨房的事情并不十分热衷，再说，他一个太监，对燕窝这种女子调养之物也并无多大兴趣。
如此想来，那可能就是浣碧了，浣碧向来心思缜密、颇有城府，她对甄嬛虽有忠诚之时，但也难保不会有自己的小心思，况且，她与佩儿的关系较为密切，若她暗中授意佩儿如此行事，佩儿出于对她的敬畏和服从，自然也会听从她的安排。
甄嬛越想越觉得这个推测有几分道理，心中的疑虑也渐渐加深。
“你实话实说，是不是浣碧？”说着，甄嬛的目光紧紧地锁在佩儿的身上。
佩儿听到小主的质问，吓得连忙磕头，发出“砰砰”的声响，“小主，浣碧姑娘是小主的陪嫁，身份尊贵，奴婢怎么敢不听浣碧姑娘的呢？”佩儿一边磕着头，一边带着哭腔说道，“浣碧姑娘平日里对奴婢们多有照拂，她的话奴婢哪里敢不听啊。”
甄嬛微微皱眉，继续追问道：“那浣碧又是怎么跟你说的？”
佩儿抬起满是泪痕的脸，抽抽搭搭地说道：“浣碧姑娘说，燕窝那是极为名贵的东西，不是奴婢这般粗鄙浅陋之人能够随意摆弄的，奴婢虽然负责小厨房的事物，但这炖燕窝却是个精细活，奴婢也怕一个不小心，反而破坏了燕窝里本身的成分。
“浣碧姑娘还说，她本是一片好心，想着为了小主好，不能让这等珍贵的燕窝被糟蹋了，所以，她就让奴婢将燕窝全部交给她保管，由她来给小主炖燕窝，奴婢当时想着，浣碧姑娘毕竟是小主的陪嫁，一切都以小主的利益为重，奴婢也不敢有二话，便乖乖地将燕窝都交给了她。”
佩儿说着，身体因为害怕而不停地颤抖着，她深知这件事如果处理不好，自己恐怕也难辞其咎。
甄嬛眼神中透露出一丝疑惑，心中暗自思索，这浣碧不仅是她的陪嫁丫鬟，更是她的亲妹妹，她们自幼一起长大，感情深厚，浣碧向来是个聪明伶俐的姑娘，怎么会做出这种偷燕窝的糊涂事来呢？
若说她真的想吃燕窝，完全可以直接找自己要啊，甄嬛深知自己对浣碧向来不算吝啬，只要是在合理的范围内，她断然不会拒绝浣碧的要求，毕竟在这个复杂的宫廷之中，能够有这样一个与自己有着血脉关系的人在身旁，也是一种难得的慰藉，可如今却发生这样的事情，着实让甄嬛感到意外和失望。
然而，甄嬛也明白，这件事一旦传出去，那后果将不堪设想，这皇宫之中本就流言蜚语众多，若是让人知道了浣碧偷燕窝的事情，不仅会对浣碧的名声造成极大的损害，也会让自己的脸上无光。而且，以皇上对后宫的关注程度，保不准还会惊动圣听，到时候事情就更加麻烦了。
所以，即便甄嬛心中对浣碧的行为有所疑虑和不满，她还是决定要尽力维护浣碧的名声。只有先保住了浣碧的名声，才能避免更多的麻烦和是非。
“好了，你先回去吧，”甄嬛轻轻挥了挥手，语气中带着一丝无奈和疲惫，“这件事情我知道了，兴许是浣碧只在小厨房里放了两天的量，剩下的她就先收起来了，这也不是没有可能，毕竟，浣碧向来是个心思缜密的姑娘，做事总有她自己的考量。”
说到这里，甄嬛微微顿了顿，“这件事情不可宣扬出去，你知道了吗？这皇宫中的流言蜚语，如果一旦传开，对浣碧，对本宫，甚至对咱们宫里的其他人，都是非常麻烦的。”
佩儿听闻小主如此说，连忙点头，脸上满是惶恐与顺从：“奴婢知道，奴婢一定会守口如瓶，不会将这件事宣扬出去的，小主放心，奴婢深知这其中的利害关系，定不敢有丝毫懈怠。”
甄嬛看着佩儿那副诚惶诚恐的样子，心中叹了口气，她深知，这件事虽然暂时压了下来，但背后的真相究竟是什么，还需要她进一步去探寻。
这时，浣碧捧着刚泡好的碧螺春走过来，那茶水的香气在空气中弥漫开来，散发着一股清新的茶香。
当快要走到门口时，浣碧就看见了殿门关着，而流朱守在门口，她微微一怔，心中涌起一丝疑惑，于是加快了脚步，走到流朱面前，轻声问道：“流朱，你怎么关着门，站在门口呢？小主呢？”
流朱心中暗自想着，小主既然叫自己在殿门口守着，那肯定是不想让这件事情被更多的人知道，于是，她抬起头，看着浣碧，脸上露出恰到好处的担忧与凝重，轻声说道：“小主此刻在里头休息呢，想必是在思念那已经去世了的小阿哥，你也知道，小阿哥的离去对小主打击极大，小主平日里总是强颜欢笑，可每每独处时，便忍不住伤心落泪。”
浣碧看着流朱泛红的眼眶，听着殿内传来若有若无的叹息声，心口莫名发紧。流朱说到此处，叹了口气，眼神中流露出一丝不忍，接着说道：“小主不愿意让咱们看到她如此伤心的模样，所以特意吩咐我在门口守着，这茶水你就给我吧，我一会给小主送进去，也好让小主能喝上一口热茶，润润嗓子。”