年世兰也确实没有给甄嬛下药，她清楚，曹琴默不通药理，那这个能致人痴呆的药就只能是从皇后那里得来的。若是仔细查下去，皇后必然讨不了好。因此，皇后也只能到此为止，不会再继续深究。而曹琴默，就成了她手中最好的棋子。只是没想到，曹琴默聪明了一辈子，最终还是自己把自己推向了绝路。若非曹琴默主动联系皇后，年世兰本来还想着看在这么多年的情分上，留她一命。可如今，怕是后宫之中有的是人想要她死了。不过，曹琴默毕竟跟了自己那么多年，为自己出谋划策，也算是有过功劳。等她死了，年世兰倒是愿意在皇帝面前求一个嫔位，让她能够风风光光地下葬，也算是全了她们这么多年的情分。
寿康宫内，一片静谧。太后端坐在主位上，神情威严而又透着一丝淡淡的忧虑。她在这后宫之中历经无数风雨，稳坐多年而不倒，自然对这后宫里的种种弯弯绕绕了如指掌。此次甄嬛被下药之事，她心里清楚，若是再任由皇帝查下去，局面将会变得一发不可收拾，皇后很可能会因此惹上大麻烦。
此时，门外传来一阵轻柔的脚步声，伴随着环佩叮当的声响，皇后迈着端庄而又略显小心翼翼的步伐走了进来。她头上的凤冠微微晃动，身上的华服精美绝伦，却难掩她脸上那一丝恭敬与忐忑交织的神情。
皇后走到太后身前，微微福身，姿态优雅却又带着一丝拘谨，轻声问道：“皇额娘召臣妾前来，可有什么要事？”她的声音轻柔婉转，却在这静谧的殿内显得格外清晰。
太后微微抬眸，那如鹰般锐利的目光瞬间扫过皇后，仿佛能洞察她内心的每一个想法。太后冷哼了一声，声音中带着一丝不满与嘲讽，犹如冰锥般刺向皇后：“哀家竟不知皇后有这样的本事，能把这后宫搅得如此天翻地覆。皇后这声皇额娘，哀家怕是当不起了。”太后的话语中满是责备，让皇后的身子不禁微微一颤。
皇后心中一紧，脸色瞬间变得煞白如纸，仿佛被抽走了所有的血色。她急忙双膝跪地，膝盖重重地磕在地上，发出沉闷的声响。她的声音带着一丝颤抖，充满了恐惧与哀求：“臣妾知错，求皇额娘垂怜。臣妾一时糊涂，才做出这等错事，还望皇额娘开恩，饶过臣妾这一回。”说着，她的眼中泛起了泪花，泪水在眼眶中打转，显得楚楚可怜，试图唤起太后的怜悯之心。
太后看着跪在地上的皇后，那微微颤抖的身躯，那满含泪水的双眼，心中也不禁有些不忍。她在这后宫中摸爬滚打了这么多年，又何尝不知道皇后的难处与无奈。但她深知，后宫之事容不得半点马虎，稍有不慎，便会引发轩然大波。她微微叹了口气，缓缓说道：“事已至此，那就到此为止吧。这后宫之中，最忌讳的就是人心惶惶。你本想让华妃背锅，可如今看来，即便真是华妃做的，也不能认定是她做的。年羹尧如今在前方还有大用，皇上还离不开他，更何况眼下这事情，确实与华妃没有关系。”太后的声音虽然平和，但却带着不容置疑的威严，让皇后明白这件事必须就此打住。
皇后连忙点头，心中暗自松了一口气。太后接着说道：“只是这曹贵人，怕是不能留了。她心思太过深沉，竟敢在这后宫之中玩弄权术，若是留着她，日后必成大患。”
皇后微微一怔，但很快就明白了太后的意思，她再次叩首：“臣妾明白，皇额娘放心，臣妾会处理好此事的。”
三日后，曹贵人的宫中突然传出消息，说曹贵人突发急病，病情十分严重。太医院的太医们纷纷赶来诊治，却都束手无策。曹贵人躺在床上，脸色苍白如纸，气息微弱。七日后，曹贵人终究还是没能挺过去，薨逝了。
这其中，既有太后为了稳定后宫局势而施展的手段，也有皇后为了掩盖自己的一些谋划而做出的安排。但又有谁能确定，这里面没有皇上的意思呢？皇上身为一国之君，始终是一个帝王，帝王最不能容忍的事情，就是有人在他眼皮子底下卖弄权术，挑战他的权威。
翊坤宫内，阳光透过雕花窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。年世兰正慵懒地靠在榻上，手中轻捻着一串佛珠，眼神却有些游离。这时，颂芝匆匆走进来，脸上带着一丝凝重，轻声禀报道：“娘娘，曹贵人……薨了。”
年世兰的手微微一颤，佛珠从指间滑落，散落在榻上。她的眼神中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有感慨，亦有一丝难以言说的哀伤。毕竟主仆一场，这么多年来，曹琴默陪在她身边，为她出谋划策，在这波谲云诡的后宫中，替她摆平了不少麻烦事。那些一起算计、一起谋划的日子，如同一幅幅画面在她脑海中闪过。
沉默良久，年世兰轻轻叹了口气，缓缓起身，说道：“备轿，本宫去送送她。”她的声音平静，却透着一丝不容置疑的坚定。
曹琴默的灵堂内，气氛压抑而肃穆。白色的帷幔随风轻轻飘动，灵前的香火袅袅升腾。年世兰身着一身素色衣衫，面容沉静，缓缓走上前，对着曹琴默的灵位深深一拜，眼中似有泪光闪烁。她在心中默默说道：“你我主仆一场，也算有过情分，只望你在黄泉路上，能走得安稳些。”
从灵堂出来的时候，年世兰正好看见了甄嬛。甄嬛一袭淡蓝色宫装，身姿婉约，见到年世兰，微微福身，声音轻柔地说道：“华妃娘娘。”
年世兰微微颔首，目光在甄嬛身上停留了片刻。两人相顾无言，空气中弥漫着一丝尴尬的气息，仿佛时间都在此刻凝固。
半晌，年世兰率先打破了沉默，她微微扬起下巴，语气中带着一丝淡淡的疏离，却又隐隐夹杂着一丝不易察觉的关心，开口问道：“莞贵人身子可调养好了？”
“多谢娘娘记挂，已经差不多了。”甄嬛微微欠身，轻声回应，脸上带着恰到好处的微笑，只是那笑容在年世兰看来，似乎隐隐藏着一丝疏离，如同隔着一层薄纱，让人捉摸不透。
年世兰看着甄嬛，张了张嘴，许多话在嘴边打转。她想解释自己与下药之事毫无关系，想让甄嬛明白自己的处境，可话到嘴边，却又不知从何说起。她的心中思绪万千，权衡再三，最终还是决定说出来。她微微抬起下巴，眼神中带着一丝坚定，直视着甄嬛的眼睛，说道：“你下药之事，本宫不知情，本宫相信莞贵人聪慧，会想明白的。”
说完，年世兰轻轻甩了甩衣袖，那衣袖带起一阵微风，仿佛要带走这空气中的尴尬与凝重。她带着颂芝转身离去，步伐坚定而从容，朝着养心殿的方向走去。
此时的养心殿内，气氛略显沉闷。“皇上，华妃娘娘来了。”苏培盛轻声禀报，打破了殿内的寂静。
皇上听闻，微微叹了口气。自从上次在景仁宫那件事之后，年世兰就再也没有主动求见过他。他心里清楚，那日自己确实有些过分，处理事情的方式让华妃受了委屈，可他身为一国之君，又拉不下脸面主动给年世兰低头。如今华妃肯来见自己，他的心中竟涌起一丝莫名的欣喜，自然没有拒绝的理由。
“请华妃进来吧。”皇上微微坐直了身子，整理了一下自己的衣袍，尽量让自己的语气显得平静。
养心殿外，阳光透过枝叶的缝隙洒下细碎的光影，伴随着微风轻轻摇曳。年世兰身着一袭华丽的宫装，衣袂飘飘，周身散发着雍容华贵的气息。她微微抬起下颌，眼神中透着自信与威严，迈着优雅而从容的步伐，缓缓朝着养心殿内走去。
踏入殿中，年世兰莲步轻移，身姿婀娜，在皇帝面前微微屈膝，行了一个标准的请安礼。她的仪态端庄大方，尽显后宫之主的风范。微微抬起头，她的目光与皇帝交汇，朱唇轻启，不紧不慢地开口：“皇上，曹贵人得了急病去了，留下温宜公主年幼，公主实在可怜，求皇上给公主寻个额娘吧。”她的声音轻柔婉转，如同黄莺出谷，却又带着不容置疑的坚定，仿佛在向皇帝表明此事的重要性与紧迫性。
皇上原本正专注于手中的奏折，听闻年世兰的话，微微一怔，手中的朱笔不自觉地停了下来。他微微抬起头，目光落在年世兰的身上，眼神中闪过一丝疑惑。在他的心中，本以为是华妃想要抚养温宜公主。毕竟年羹尧在外征战，为朝廷立下了赫赫战功，华妃作为年羹尧的妹妹，在后宫中的地位举足轻重。而且，华妃也早已被欢宜香伤了身子，难以再生育子嗣，若是能抚养温宜公主，也算是一种慰藉。若是连华妃这么一个小小的要求都驳回，他怕华妃会伤心难过，心中也不禁有些不忍。
沉默片刻后，皇上微微叹了口气，眼神中流露出一丝温和，看着年世兰缓缓说道：“温宜是你看着长大的，与你也亲近，不如就养在你的膝下吧。”他的声音沉稳而有力，带着帝王的威严，却也不乏对年世兰的关切。
谁知华妃却轻轻摇了摇头，眼神中闪过一丝复杂的情绪，既有愧疚，又有释然。“皇上，有一人比臣妾更适合抚养温宜公主。”她的声音不大，却字字清晰。
“谁？”皇上的好奇心被勾了起来，他微微皱眉，目光紧紧地盯着年世兰。
“端妃。臣妾当年因为失了孩子，迁怒端妃，灌了她一壶红花，导致端妃再不能生养。臣妾虽没了一个孩子，可到底年轻，老天若庇佑，还是会有孩子的。所以臣妾请求皇上，务必把温宜公主给端妃抚养，也好弥补一下臣妾的愧疚之心。”年世兰说着，微微低下了头，脸上露出一丝愧疚之色。
皇帝听了，心中不禁一震。他对华妃和端妃一直心怀愧疚，当年的事情，他也有不可推卸的责任。如今既然年世兰提出来了，他觉得这或许是一个弥补的机会。