当九霄的名字和他的对手一同被负责记录的文书高声唱出时，演武场上原本有些嘈杂的议论声，出现了一个极其短暂的停顿，随即，如同往滚油里泼了一勺冷水，瞬间炸开了锅。
“九霄？哪个九霄？没听说过啊！”
“新来的？看样子是这次扩军才应征的吧？”
“他的对手是谁？等等…严坤？！是那个‘破军’严坤？！”
人群中，尤其是那些身经百战、气息沉凝的老兵方阵里，爆发出一阵低低的惊呼和骚动。
几乎所有人的目光都瞬间聚焦到了从队列中缓步走出的那个身影上。
严坤。
这个名字在苍城云骑军中，尤其是中下层士兵之间，代表着一种近乎传奇的勇猛。
他并非将领，甚至不是百夫长，只是一名普通的骁卫老兵，但他那悍不畏死的冲锋陷阵风格，以及在对抗丰饶孽物时展现出的惊人力量，为他赢得了“破军”的绰号——意指其枪出如龙，势不可挡，足以冲破敌阵。
只见严坤一步步走向中央的比试场地，每一步都如同踩在实地上，沉稳而有力。
他身材极其魁梧，比寻常仙舟民要高出近一个头，肩膀宽厚得像座小山，穿着合身的云骑军标准银甲，却依然能看出甲胄下贲起的、充满爆发力的肌肉轮廓。
那身银甲并非崭新，上面布满了细密的划痕和几处略显暗淡的修补痕迹，显然是久经沙场、历经血火的证明。
他的面容如同被风沙精心雕刻过一般，线条刚硬，肤色是常年在恶劣环境下暴露所特有的古铜色。
额头上、眼角边，深刻的皱纹如同沟壑，诉说着岁月的磨砺和战斗的残酷。
最引人注目的是他那双眼睛，并不大，但眼神沉稳得如同深潭，锐利得像是藏在鞘中的利刃，此刻正平静地扫视着前方，带着一种久历生死后才能拥有的、对周遭环境的绝对掌控感。
他手中，稳稳地握着一杆制式的合金长枪。
那枪身比寻常士兵使用的要粗上一圈，通体闪烁着冰冷的金属光泽，枪尖锐利，寒气逼人。
如此沉重的长枪，在他手中却仿佛轻若无物，只是随意地拄在地上，枪尾顿地，发出一声沉闷的“咚”响，便自有一股如山岳般巍然不可撼动的气势弥散开来。
无需任何多余的动作，仅仅是站在那里，严坤就如同一座无法逾越的铁壁，散发出强大的压迫感。
这便是严坤，在扩军之前便已在云骑军中服役超过三十个星历周期（相当于三十年）、以绝对力量和战场经验着称的老兵。
“嘶…居然是严老大亲自下场当考官？”有老兵低声议论，语气中带着惊讶和理所当然，“也对，这批新人里听说有几个刺头，让严老大来掂量掂量，正好。”
“那个叫九霄的新人可就倒霉了，”旁边一人幸灾乐祸地接话，“碰上谁不好，偏偏碰上‘破军’。我赌他撑不过严老大的三枪。”
“三枪？你也太看得起他了，”另一人嗤笑一声，目光瞟向正从另一侧走出的九霄，毫不掩饰语气中的轻蔑，“你看他那样子，瘦了吧唧的，还拿根…那是啥？烧火棍吗？”
确实，与气势如山的严坤相比，九霄的身形显得有些单薄。
虽然经过模拟器的初步强化和这段时间的锻炼，他的身体素质已非吴下阿蒙，但在严坤那如铁塔般的身躯对比下，仍显得不够看。
更让围观者议论纷纷、甚至发出哄笑的，是他手中握着的那柄木剑。
那木剑虽然在符文之力的作用下质地坚硬，外观也变得光滑笔直，但在众多闪烁着寒光的合金兵器映衬下，依旧显得格格不入，甚至有些…可笑。
“木头？我没看错吧？他要用一根木头对付严老大的裂金枪？”
“哈哈哈，这是哪里来的傻小子？演武场不是过家家的地方！”
“怕不是吓傻了吧？还是说他根本就是来凑数的？”
各种议论声、嘲笑声如同潮水般涌来，肆无忌惮地拍打在九霄身上。
那些目光中充满了怀疑、鄙夷，以及看好戏的期待。
没有人看好他。
所有人都理所当然地认为，这场比试的结果早已注定，唯一的悬念只是这个不知天高地厚的新人能在“破军”严坤手下撑多久。
就连站在场边，一直关注着九霄的镜流，此刻也紧张得小脸煞白，双手紧紧攥着衣角，指节用力到发白。
她对师父有着盲目的信任，但看到对手那如同山岳般的气势，以及周围毫不掩饰的嘲讽，她的心还是忍不住揪紧了。
面对这一切，九霄却仿佛置身事外。
他平静地走到比试场地的另一端，与严坤遥遥相对。
他能感受到严坤身上散发出的强大压力，那是一种纯粹的力量和久经沙场的血气凝聚而成的气场，足以让意志稍弱的人未战先怯。
他也能听到周围那些刺耳的议论和嘲笑，如同恼人的苍蝇在耳边嗡嗡作响。
但他内心毫无波澜。
他的目光平静地迎上严坤那双锐利的眼眸。
严坤也在打量他。
这位老兵的眼神中并没有多少轻蔑，更多的是一种例行公事的审视，以及一丝对九霄手中那柄木剑的好奇和不解。
他微微点了点头，算是打过招呼，动作简洁，带着军人的风格。
他性格耿直，虽然对这个看起来弱不禁风、还拿着奇怪武器的新人并无多少期待，甚至觉得军府安排这样的对手有些小题大做，但他尊重规则，崇尚用实力说话。
无论对手是谁，他都会全力以赴——当然，是在考核规则允许的范围内。
九霄同样微微颔首回礼。
他能感觉到对方性格中的那份直接和对力量的自信，或许还有一丝隐藏的傲气。
力量型对手，经验丰富，枪法刚猛，大开大合…以力破巧吗？
九霄在心中快速分析着。
正好，可以检验一下基础剑术的卸力技巧和步法。至于【藏锋于剑】…暂时还不能动用。先看看情况。
他调整了一下呼吸，身体微微放松，摆出一个看似随意、实则重心稳固、随时可以应变的起手式。
手中的木剑斜指向下，剑尖在青石地面上投下一道细长的影子。
场边的议论声渐渐平息，所有人的目光都集中在了场地中央对峙的两人身上。
空气仿佛凝固了。
风吹过演武场，卷起几片枯叶，战旗猎猎作响。
肃杀的氛围，开始悄然弥漫。
那位傅将军抬起了手，即将下达开始的命令。
九霄的眼神变得更加专注，古井无波。