通道尽头的岩壁突然变得透明，由无数红砂晶体构成的墙体在幽光中泛着诡异的流动感，仿佛一堵凝固的血色浪潮。
程起的时光之戒突然剧烈震动，戒面的银蓝色齿轮纹路急剧闪烁，显示能量读数突破上限 —— 直径百米的圆形大厅中央，悬浮着心智帝国的能量核心。那是由上万枚齿轮状红砂晶体咬合而成的球体，每一次转动都伴随着空间扭曲，将周围的光线拉扯成螺旋状的光带。核心表面不时迸射出猩红的电弧，击中穹顶后留下冒烟的灼痕，空气中弥漫着臭氧与金属灼烧的刺鼻气味。
“核心的能量波动频率在飙升！” 陆沉的量子眼镜爆出串串火花，他强行接入核心的底层协议，额角渗出的汗珠滴落在战术平板上，“霍克植入了病毒！只要核心能量超过阈值，就会引发连锁爆炸，整个星坠山脉都会被夷为平地！”
话音未落，大厅四周的岩壁突然发出刺耳的金属摩擦声，数百道裂缝同时炸开。机械守卫从中鱼贯而出，它们胸腔的红砂核心与主核心产生共振，发出频率逐渐升高的蜂鸣，如同无数蜜蜂在耳膜边振翅。为首的守卫举起由红砂凝结的长枪，枪尖直指程起，金属关节处渗出的红砂液滴在地面上腐蚀出滋滋作响的凹坑，黑色的烟雾袅袅升起。
程起深吸一口气，将时光之戒按在能量核心的齿轮缝隙间。戒面的银蓝光与红砂晶体激烈碰撞，迸发出无数细小的能量火花，在昏暗的大厅中划出璀璨的轨迹。出乎意料的是，戒面竟显形出霍克的意识碎片 —— 十二岁的霍克跪在破碎的双脉图腾前，身上的粗布衣服沾满矿尘，手中攥着断裂的皮鞭碎片，泪水在眼眶里打转却倔强地没有落下。“他在核心里封存了童年创伤！” 程起的意识被碎片冲击，脑海中闪过矿难现场扭曲的铁轨、祖父临终前圆睁的双眼、以及霍克家族被程家拒绝时的屈辱感。这些记忆如同潮水般涌来，带着浓烈的恐惧与怨恨，几乎要将他的意识吞噬。
“程起！机械守卫的攻击频率和核心波动同步了！” 苏敏的地质锤重重敲击在岩壁上，反馈的震动频率让她脸色瞬间苍白，“通道结构正在崩溃，红色预警区域已经扩大到 70%！” 她迅速调出三维地质模型，代表稳定岩层的蓝色区域只剩东南方向一小块，“那里有通风管道，相对稳定，但需要炸开三道合金闸门！”
LEo 立刻举起能量枪，却发现枪身布满细密的红砂结晶，轻轻一掰便碎成两段。红砂晶体在他掌心留下灼烧般的痛感，仿佛有无数细小的针在扎刺。
陆沉突然将壁画频谱与核心的振动波谱重叠在战术平板上，两组复杂的波形相互缠绕，最终生成螺旋状的干扰声波。当声波击中前排机械守卫的红砂核心，守卫们的动作出现 0.5 秒的停滞，胸腔的晶体光芒黯淡下去。“只能争取三分钟！” 他大喊着将频谱数据导入程起的时光之戒，“用戒指的能量放大声波，形成共振场！”
程起咬紧牙关，任由时光之戒吸收核心能量，戒面的齿轮纹路被染成深红色。银蓝色的音波环以核心为中心扩散，所过之处，机械守卫的金属躯体如玻璃般崩解成红砂粉尘，却又在后方迅速重组，发出令人牙酸的金属摩擦声。
“苏敏！找到闸门的控制模块！” 程起的意识仍在与霍克的碎片激烈对抗，他看见霍克在核心深处设置的终极陷阱 —— 一旦核心能量低于 50%，预埋在星坠山脉各处的红砂矿脉将发生链式反应，释放出足以摧毁整个生态系统的恐惧能量。
苏敏的地质锤突然发烫，锤头的「19-37-2022」与墙壁上若隐若现的地质符号产生共鸣，一道银蓝光束射出，显形出嵌在岩壁中的菱形控制面板。面板上布满从未见过的符号按钮，每个按钮都散发着微弱的红光，仿佛有生命般跳动。
“密码是父母亲勘探日志里的星坠坐标！” 苏敏的指尖在按钮上快速跳跃，回忆着父亲笔记中用红砂墨水绘制的星图，“x 轴 19，Y 轴 37，Z 轴 2022！” 随着最后一个符号按下，第一道合金闸门发出沉重的轰鸣，缓缓升起，露出后方狭窄的通道。
但此时核心的能量读数跌破警戒线，大厅开始剧烈震动，顶部的红砂晶体如雨点般坠落，砸在地面上迸发出红色烟雾。
程起猛地将时光之戒插入核心的能量导管，戒面浮现出祖父程明修亲手编写的修复程序，齿轮纹路与核心的红砂齿轮开始同步旋转，发出清脆的咬合声，每一次转动都伴随着能量的剧烈波动。“陆沉！把频谱调成‘记忆修复’模式，用和平时期的频率覆盖创伤记忆！”
陆沉心领神会，迅速调取壁画中记录的心智帝国和平时期的生活场景频谱，那些充满宁静与创造力的波形被注入核心。奇迹发生了 —— 霍克的意识碎片在银蓝光中逐渐瓦解，十二岁的男孩影像化作点点星光，露出核心深处的真正结构：双脉图腾的齿轮与龙形完美咬合，中间镶嵌着一块纯净的星坠矿石，散发着柔和的光芒。
程起的意识回归本体，时光之戒成功稳定了能量波动，但此时机械守卫已经突破干扰波，距离核心仅十米之遥。它们的金属脚步声在大厅里回荡，如同死神的鼓点，越来越近，越来越响。
“最后一道闸门打开了！” 苏敏的声音带着哭腔，通道尽头透出星坠山脉的月光，冰冷的空气涌入，吹散了弥漫的红砂雾气。
程起抓起她的手，陆沉紧随其后，大家在机械守卫射出的猩红激光中飞奔。激光擦过岩壁留下焦黑的痕迹，每一次擦肩而过都让人心惊肉跳。当他们冲出通道的瞬间，身后的能量核心发出震耳欲聋的轰鸣 —— 不是爆炸的巨响，而是无数齿轮重新正常运转的声响，如同沉睡百年的心脏恢复跳动，充满了力量与希望。
星坠山脉的夜空下，红砂雾气渐渐散去，露出心智帝国废墟的真正面貌：悬浮在半山腰的金属建筑群、刻满双脉图腾的巨型石柱、以及中央那座直指天际的能量塔，在月光下闪烁着古老而神秘的光芒。