叶氏集团总部，顶层战略会议室。巨大的环形会议桌光可鉴人，却映照不出多少轻松的气氛。空气凝重得仿佛能拧出水来。
叶无道坐在主位，脊背挺直如松，目光沉静地扫过在座的每一个人：左手边是叶氏的核心班底——面容清冷、眼神睿智的杨宁素；沉稳干练、掌控着“影子”庞大情报网络的陈影陵；以及代表官方资源协调、神色肃然的杨凝冰。右手边，则是叶氏最重要的外部盟友代表——李氏集团的掌门人，李凌峰。
李凌峰今天穿着一身剪裁合体的深灰色西装，头发梳得一丝不苟，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴郁。他面前的烟灰缸里，已经摁灭了好几个烟头。
巨大的全息投影屏上，正展示着一份触目惊心的评估报告。鲜红的赤字如同流淌的鲜血，标注着叶氏集团及其核心产业在此次内乱和接踵而至的国际资本风暴中所遭受的恐怖损失：市值蒸发近半，多个重要项目被迫中止或延期，海外资产遭遇恶意冻结，供应链几近崩溃…百废待兴，满目疮痍。
“情况，大家都看到了。”叶无道的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的力量。“帝国根基未损，但肌体受创严重。重建，刻不容缓。今天请大家来，就是要集思广益，拿出一个切实可行的复兴方案。”
他首先看向陈影陵：“影陵，外部压力评估。”
陈影陵站起身，调出另一份数据：“秃鹫（Gryphon capital）和利刃（Edge Fund）为首的做空联盟，虽然在上次交锋中暂时退却，但他们损失相对可控，元气未伤。根据最新情报，他们正在积极游说更多国际资本加入，并联合多家评级机构，准备对我们及我们的主要盟友，发起新一轮的信用降级和毁灭性做空报告。索赔的律师函，已经像雪片一样飞来。”他的目光若有若无地扫过李凌峰，“尤其是李氏集团，作为我们最重要的合作伙伴之一，承受的连带压力巨大，已被对方列为重点打击目标。”
李凌峰的脸色更加阴沉了几分，放在桌上的手不自觉地握紧了拳头。
杨宁素接着发言，声音清冷而条理清晰：“内部重建，首要任务是止血和恢复信心。我建议：第一，立即启动核心资产剥离重组计划，断臂求生，集中资源保卫核心产业（金融、尖端科技、新能源）；第二，成立危机公关专项小组，主动发声，扭转舆论颓势，重塑市场信心；第三，优化内部管理架构，提拔忠诚且有能力的骨干，清除内乱时期埋下的隐患；第四，寻求国家层面在政策、资金和资源上的战略支持。”她的方案务实而犀利，直指要害。
杨凝冰点头补充：“官方层面，我会尽力协调。但前提是，叶氏必须展现出足够的抗压能力和重建决心。上面…也在观望。”
所有人的目光，最终都落在了李凌峰身上。李氏集团是叶氏在商界最重量级的盟友，其态度至关重要。
李凌峰深吸一口气，掐灭了手中刚点燃的烟。他抬起头，迎向叶无道的目光，眼神复杂，有感激，有压力，更有一种难以言喻的挣扎。
“无道，”他开口，声音带着一丝沙哑，“叶氏的情况，大家都清楚。我李凌峰不是忘恩负义之人，当年若非你和老首长（指叶河图）提携，我李氏走不到今天。这份情，我记着。”
他顿了顿，话锋却是一转：“但是，这次的风暴…太大了。秃鹫和利刃的矛头，有一大半是指向我李氏的！他们的索赔金额，是天文数字！国际评级下调，导致我们海外融资渠道几乎被完全掐断！股价天天跌停板，股东们已经快把我办公室的门槛踏破了！”他的语气变得激动起来，带着压抑不住的焦虑和疲惫。
“我李氏…体量远不如叶氏帝国雄厚。这一次，我…我们真的伤筋动骨了！”他双手按在桌面上，身体微微前倾，盯着叶无道，“无道，我不是在推卸责任。作为盟友，该承担的我李氏不会退缩。但是…能不能…缓一缓？”
“缓一缓？”叶无道眉梢微不可察地一挑，声音依旧平静，“李叔的意思是？”
李凌峰避开了叶无道那仿佛能洞穿人心的目光，艰难地说道：“我的意思是…叶氏目前的重建计划，尤其是那几个需要李氏深度捆绑、投入巨资的战略级合作项目…能不能…暂时搁置？或者…无限期推迟？”他仿佛用尽了全身力气才说出这句话，额头上渗出了细密的汗珠。
“李氏现在需要的是…是收缩！是自保！我需要集中一切资源，应对秃鹫他们的索赔和做空！我需要稳住我自己的基本盘！否则，李氏…可能就真的完了！”他的声音带着一丝绝望的颤抖。
“搁置？推迟？”杨宁素清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的寒意，“李总，这几个项目是叶氏复兴的关键支点，前期投入巨大，箭在弦上！一旦搁置，前功尽弃不说，违约赔偿金更是雪上加霜！而且，在这个关头，作为最重要的盟友选择抽身，你让外界怎么看？让那些还在观望的合作伙伴怎么看？这无异于向市场释放一个信号：连李氏都不看好叶氏了！这对我们正在艰难重建的市场信心，将是毁灭性的打击！”
陈影陵也沉声道：“李总，秃鹫他们之所以盯着李氏不放，正是因为你是叶氏最坚固的盟友堡垒之一。堡垒若从内部松动，敌人只会更加肆无忌惮！唇亡齿寒的道理，您应该比我更清楚！”
会议室内的气氛瞬间降到了冰点。所有人都看着李凌峰，目光各异。杨凝冰眉头紧锁，沉默不语。
叶无道静静地听着，脸上没有任何表情，深邃的眼眸如同古井，不起一丝波澜。他放在桌下的手指，有节奏地轻轻敲击着膝盖。李凌峰那充满焦虑、动摇甚至带着一丝恳求的眼神，清晰地映在他的瞳孔深处。
盟友的裂痕，在这巨大的压力下，已然出现。
叶无道没有立刻反驳，也没有施加压力。他只是看着李凌峰，缓缓开口，声音低沉而平稳，却带着一种无形的重量：“李叔，你的难处，我明白。压力，确实很大。”
李凌峰闻言，眼中闪过一丝希冀和愧疚交织的光芒。
叶无道话锋一转，目光锐利如刀：“但是，叶氏没有退路。这艘船，只能向前，哪怕前面是冰山火海。盟友的选择，我尊重。但请李叔也记住一点…”
他微微前倾身体，一股无形的、令人窒息的压迫感瞬间笼罩了整个会议室。
“…风暴之中，离群的孤雁，往往死得更快。”
李凌峰的脸色，瞬间变得惨白。