晨雾未散，雁门关外的乱石堆已被甲胄映得泛青。
萧峰负手立在一块大石壁边，玄色大氅被晨风吹得猎猎作响，恍若一尊铁铸的战神。
三骑快马自辽营方向疾驰而来，马蹄踏碎满地霜华，为首之人腰间玉带悬着三枚狼首银符，正是辽王帐下一品军议使耶律图鲁。
耶律图鲁滚鞍下马，靴底铁马刺在青石板上擦出火星：“萧大王昨夜的话，末将已如实回禀大王。”
他抬手轻挥，随侍亲兵捧上鎏金漆匣，朱红绸布掀开时，十二道孔雀翎羽在晨光里泛着冷光，“大王说，这十二道‘金翎令’，可交萧大王麾下，三万人马任意听其调令。”
萧峰目光未动，指节却在石栏上扣出三声清响：“耶律兄可知，当年前在狼牙谷，是谁亲手为我系上这副雕鞍？”他忽然转身，玄色大氅带起的风卷得耶律图鲁鬓角白发乱飞，
“是你握着我的手说，‘萧峰啊，这天下兵马大元帅印，终究要交到能止戈的人手里。’”
耶律图鲁喉头滚动，指尖无意识地摩挲着腰间鹿皮箭囊：“先王龙御归天前，曾对大王说过八个字——‘胡汉一家，永息干戈’。”
他忽然提高声音，箭囊上的狼头雕纹在晨光里森然欲噬，“可如今南朝皇帝在雁门关外设下伏兵，栈道上的滚木礌石堆了三丈高！萧大王难道要学那腐儒书生，对着刀枪讲仁义？”
营地远处传来战马喷鼻声，萧峰的瞳孔里映着辽营方向飘来的狼头大旗。
他忽然笑了，笑声里混着夜露未干的寒意：“耶律兄可记得，当年在女真部追剿叛贼，你我曾在雪地里把酒夜谈？”
他伸出手掌，掌心三道刀疤在晨光中格外刺眼，“那时你说，若有一日你我各为其主，定要留三分香火情，此刻这三分情，可还做的了数？”
耶律图鲁的手按上剑柄，鎏金剑鞘与甲胄相碰，发出细碎的蜂鸣。他忽然长叹，指尖松开剑柄，从袖中取出半幅黄绫：“大王说，若萧大王执意不肯……”
黄绫展开时，上面朱笔写着斗大的“南院大王”四字，“将这黄绫交于萧大王，让他两不相帮，放他的人马浪迹天涯，以全兄弟情义。”
萧峰的手指掠过黄绫边缘，锦缎上的蟠龙纹刺得他指节发白。
远处传来更鼓之声，第三通鼓响过三声，他忽然抓起黄绫，往一块大石上一按，掌风过处，十二道金翎令齐齐钉入石中，羽尾犹自震颤：“劳烦回禀大王，”
他转身望向中原方向，晨光里可见远山如铁，“萧峰的雕鞍，只踏得碎草原的积雪，踏不得江南的青石板。”
耶律图鲁望着他背影，见他玄色大氅上的狼首刺绣在风中扭曲，竟似要挣脱锦缎而去。
兵营的帅旗忽然同时翻卷，带起漫天霜尘，待尘埃落定，乱石堆上只剩几枚羽翎在晨风中摇晃，恍若一场未醒的旧梦。
正午的日头悬在雁门关头，将关上城堞的青砖晒得发烫。
萧峰的玄色大氅已被汗浸透，却仍如铁铸般立在隘口中央，脚下是十八骑环成的圆阵，十八匹战马的影子在沙地上缩成墨团，像极了被刀架在脖子上的困兽。
远处忽有金鼓之声，三万辽军铁骑如黑云压城，中间那柄绣着狼首的赤旄大纛，正被耶律洪基手中的马鞭挥得猎猎作响。
“萧大王好威风！”辽王的声音混着马蹄踏碎石子的脆响滚来，他座下乌骓马前蹄扬起时，竟将碗口大的石块踢得粉碎，
“竟拒了朕的十二道金翎令，难道还要拒朕的御驾亲征？”鞍上之人披着嵌宝连环甲，腰间悬的却不是平日那柄“天狼剑”，而是柄缠着白绫的断刀，正是当年萧峰在女真部替他挡死的那把刀。
萧峰抬头，望见辽王鬓角的白发比三月前又多了几分：“大王可还记得，那年在长白山林间，你我曾对天起誓‘永不相负’？”
他的声音沉得像浸了血的弓弦，“那时你说，若有一日你我负义，刀剑相向，有如此箭。”
耶律洪基的手猛地扣住马鞍，指节因用力过大而泛白：“有如此箭？”
他忽然大笑，笑声里带着金銮殿上积年的龙涎香气，“你射的是叛军首领的头，还是南朝百姓的血？”他猛然扯断断刀上的白绫，刀身映着日光，将萧峰的影子劈成两半，
“你身上流的可是契丹人的血，可你这颗心…”他重重捶打自己胸口，甲胄发出闷雷般的响，“却似南朝的腐儒！”
十八骑中有人忍不住按剑，马蹄不安地挪动。萧峰却半步未退，目光落在辽王身后那排弩手身上，百张“神臂弩”已齐齐抬起，弩机上的牛筋弦绷得发亮，箭头正对着萧峰。
萧峰忽然伸手，扯下左肩上的契丹狼首肩章，绣线断裂声在寂静中格外刺耳：“大王要的是能踏碎江南的铁蹄，”
肩章落在沙地上，被风卷着滚出丈许，“可萧峰的马蹄，只能在契丹草原留下印迹。”
耶律洪基的瞳孔骤然收缩，像被人狠狠刺了一剑。他忽然转头，盯着左侧骑马的耶律图鲁：“你说，他还是不是当年在黑山剿灭叛乱救我性命的萧峰？”
不等回答，又猛地回头，指尖已按在断刀的吞口上，“不是！契丹的勇士不会对着兄弟的刀枪掉眼泪！”他的声音突然拔高，惊起城头几只寒鸦，
“三军听令！”
第一声梆子响时，七千铁骑同时摘下长弓。阳光在箭簇上碎成千百点金鳞，萧峰听见身后兄弟拉动马缰的声音，却看见耶律洪基的指尖还停在断刀吞口，那是他们当年约定的“留手暗号”。
他忽然笑了，笑声里混着沙砾刮过甲胄的声响：“大王若要射，便连这颗头一起射了吧。”他松开刀柄，双手平举，掌心三道刀疤在日光下红得滴血，“只是射之前，劳烦看看清楚…”
第二声梆子响。耶律洪基的手指终于压下吞口。
万张弓弦同时绷紧的声音，像极了当年潢水冰面开裂的预兆。
萧峰闭上眼睛，却听见头顶传来布料撕裂的轻响，是辽王的断刀，正将他亲手赐的“契丹之傲”佩刀穗子割断。
万张弓弦绷如满月的刹那，雁门关隘口的阳光忽然碎成了金箔。萧峰听见身后十八骑同时屏息，却在睫毛颤动的0.1瞬间，瞥见西北方旌旗丛中有人影如柳絮飘飞，那身月白儒衫在辽军铁灰甲胄间翻卷，正是段誉昨夜说的“凌波微步起手式”。
“铮！”
第一支弩箭离弦的声音像冰裂纹。
段誉的脚尖已点在三柄枪尖上，六脉神剑的青气从指间迸发，竟将射向他面门的弩箭生生熔成铁水。他的笑声混着剑气纵横：
“辽兵的箭簇，可比不上我大理段氏的六脉神剑！”话音未落，人已如游鱼钻进左军阵中，所过之处枪杆齐断，竟比剑砍还要整齐三分。
与此同时，东侧亲军突然响起狼嚎般的惊叫。
虚竹的灰色僧袍沾满尘土，却仍像片枯叶般飘上帅字旗，天山折梅手探出时，竟抓住了正在敲梆子的军校手腕，不是擒拿，而是顺着他挥棒的力道轻轻一带，那根碗口粗的枣木梆子“砰”地砸进自家战鼓，鼓面应声而裂，金漆碎屑飞起来时，虚竹指尖已弹出七枚生死符，正钉在七名举旗校尉的曲池穴上。
“大王看清楚！”
萧峰的暴喝惊得耶律洪基握弓的手猛地一颤。
就在万箭将发未发的空隙，他忽然看见萧峰的玄色大氅陡然飘起，整个人竟如苍鹰搏兔般腾空而起，双掌未至，掌风已将前排辽兵的兜鍪吹得向后翻飞。更奇的是他指尖带起的破空声，竟似有无形的巨手在撕裂空气，正是降龙十八掌的绝学“擒龙功”！
耶律洪基的乌骓马惊得前蹄直立，却见萧峰的身影已掠过三排骑兵头顶，掌心的三道刀疤在阳光下红如滴血。
他本能地举刀去格，断刀却在半空凝滞，不是被兵器挡住，而是被一股沛然巨力生生按在原处。下一刻，萧峰的指尖已扣住他肩井穴，两人距离近得能看见彼此瞳孔里的血丝。
“当年，我在黑山救你时，曾说契丹勇士的刀，不该对着自己人。”萧峰的声音像绷紧的弓弦，却比弓弦更冷，
“大王这一箭若发，”他指尖微微用力，耶律洪基手中的断刀“当啷”落地，“臣的擒龙手，便只能抓大王的龙筋了。”
西北方的青气、东侧的白霜与中央的玄色身影，此刻在辽军阵中拼成个诡异的三才阵。万支弩箭还悬在半空，却再无一支敢往前半寸，因为他们的皇帝，正被萧峰像拎幼狼般提在掌心，连甲胄上的狼首纹都在发抖。
段誉忽然从人堆里探出头，用折扇敲了敲一个呆立辽兵的头盔：“这位大哥，你家大王的脖子，可比我大理的糖葫芦好抓多啦。”
虚竹则合十念佛，指尖的生死符却还在滋滋冒着凉气：“施主们若再不动，待会儿太阳晒化了冰，可就要跌跤了。”
耶律洪基忽然听见自己的心跳声，比战鼓还要响。他望着萧峰掌心的旧疤，忽然想起那年在雪地分食烤鹿肉，这人的手也是这样，沾着血却暖得像火。此刻这双手却像铁钳，钳住的不仅是他的肩井穴，更是七千铁骑的军魂。
“大王可记得，”萧峰的声音轻得像雪夜的松涛，却比松针更刺人，“当年在黑山头，你我割破手掌血祭军旗，说过的八个字？”
他指尖微动，箭簇没入甲胄间的软革半寸，血珠立刻渗出兵甲缝隙，“‘契丹与南朝，永无刀兵之灾’，那时你的血，可还混在我的血里？”
耶律洪基的喉结在箭尖下滚动，惊觉自己的冷汗已浸透中衣。他望着萧峰掌心三道旧疤，忽然想起那年替他挡刀，这人也是这样盯着他的眼睛，说“兄弟的血，要流就流在一处”。此刻这双眼睛里却结着冰，冰下烧着的，分明是当年黑山篝火的余烬。
“你……你敢用箭指着朕？”他想怒喝，声音却像被弓弦勒住，“你忘了自己是契丹南院大王？”
萧峰忽然笑了，笑声里带着箭簇划破皮革的轻响。他忽然贴近，呼吸几乎拂过耶律洪基颤抖的眉峰，
“陛下若要我做踏碎江南的屠夫，”箭头猛地压进皮肉，血珠顺着箭杆流到他掌心的旧疤上，“那便先让这箭头，穿了当年黑山起誓的两颗心。”
七千铁骑的呼吸声突然消失了。段誉的折扇停在半空，虚竹的指尖还凝着未发的生死符，所有人都看见萧峰掌心的血与耶律洪基颈间的血，在箭杆上融成深紫的痕——像极了二十年前军旗上那道永不褪色的血誓。
“当年你说，”萧峰的声音忽然低下去，低得只有两人能听见，“若有一日你我刀剑相向，定要有如此箭。”
他松开另一只手，任玄色大氅滑落在地，露出里面染血的中衣，“现在第一箭，已抵在你心口。”他忽然扯开自己衣襟，露出左胸那道横贯半尺的刀疤，“第二箭，你可以射这里，当年替你挡的女真刀，此刻还在等你的箭。”
耶律洪基望着那道狰狞的刀疤，突然听见自己心跳如鼓。他想起辽水河畔的篝火，想起萧峰背着中箭的他在雪地里狂奔三天，想起自己曾说“若负此誓，教我与你同年同月同日死”，此刻这誓言正顺着箭尖的血，一点点渗进他的骨血。
“萧大哥！”段誉的呼声惊醒了凝固的时光。
萧峰却不为所动，指尖轻轻一推，箭簇已没入寸许：“大王若再不退兵，”他盯着耶律洪基突然涣散的瞳孔，
“这第三箭，便要同时贯穿你我的心——就像当年军旗上的血，永远混在一处。”
第一滴血落在沙地上时，耶律洪基忽然听见身后传来兵器落地声。他知道，那是他的亲卫们看见皇帝颈间的血，握不住手中的刀了。而萧峰的十八骑，此刻正用马刀抵住他七千铁骑的咽喉，不是刀，是当年黑山的誓言，是比刀更利的兄弟情。
“退……退兵……”
他终于说出这两个字，声音比断刀还要破碎。萧峰立刻撤箭，却在退后半步时突然单膝跪地，将染血的雕翎箭双手奉上：“这一箭，臣替陛下保存。”他抬头时，阳光正穿过他汗湿的鬓角，在辽王眼中，竟恍若当年那个在篝火旁替他裹伤的少年。
辽王颈间的血珠滴在箭簇上的刹那，七千铁骑的甲胄忽然发出细碎的颤响。
“好，好个同年同月同日死。”他忽然笑了，笑声里混着血沫的咸涩，“你总是要逼我记起黑山的雪。”
他抬手，指尖抚过萧峰胸前那道替他挡下的刀疤，甲胄上的蟠龙纹在抖动的阴影里，竟比萧峰的眼神还要冷，“若朕今日不退，你当真会拉着朕的手，让箭头穿胸而过？”
他看见萧峰眼中倒映着自己的甲胄，甲胄上的狼首与对方大氅上的狼首重叠，却又在一片冷光里裂成两半。远处传来段誉折扇轻敲辽兵头盔的“嗒嗒”声，像极了当年他们赌酒时拍击玉壶的节奏。
“退兵。”
他忽然说出这两个字，声音轻得像弓弦断裂前的颤音。
第一支弩箭“当”地落在沙地上，接着是第二支、第三千支，如暴雨初歇，却比暴雨更寂静。萧峰松开手，后退三步，忽然单膝跪地，玄色大氅沾满尘土，却仍像面不会倒的旗。
断刀被他踢进沙砾，刀身映着萧峰单膝跪地的影子，竟比二十年前在女真部受伤时还要狼狈。他翻身上马，乌骓马却在踏碎那支染血箭簇时突然悲鸣。
“萧大王。”他在马上转身，看见萧峰掌心的血正滴在沙地上，渐渐渗成当年军旗的形状，
“你赢了。”
他扯开腰间的绶带，九道金丝穗子散在风里，“但你别忘了，朕的箭袋里，永远留着一支空箭，”
他指向雁门关外的草原，“等着射穿你我共同刻在界石上的誓言。”
第一声收兵角响起时，辽军的弩箭已在沙地上插成密麻的林。虚竹忽然发现，那些箭簇的方向竟全避开了萧峰的十八骑，原来耶律洪基抬手的瞬间，指尖曾在马缰上打了个只有他们懂的绳结。
耶律洪基的赤旄大纛开始转向，狼首旗尖划过半空时，带起的风卷走了萧峰脚边的沙砾。
七千铁骑的马蹄声震得地面发颤，却再无一声金鼓。当最后一名辽兵掠过隘口，萧峰忽然捡起那支被踏碎的箭，断箭上的“契丹”二字已模糊不清。他望向辽军远去的方向，发现耶律洪基的乌骓马始终垂着尾巴，这是他们年轻时约定的暗号：若战马垂尾，便是背誓之人的良心，还在滴血。
风沙已将阳光掩住，将雁门关外的沙砾染成凝血。
萧峰望着耶律洪基的赤旄大纛消失在沙丘后，手中那支被踏碎的雕翎箭正在滴血，箭杆上的“契丹”二字已模糊，狼首箭簇却还凝着耶律洪基颈间的血，像极了二十年前军旗上那道永不愈合的伤口。
“大哥！”
段誉的呼声被风沙撕成碎片。萧峰却听不见，
“从此你我，箭断恩绝。”
耶律洪基临走时的话还在耳中，混着收兵角的尾音，像根细针扎进耳鼓。萧峰忽然低头，看见自己掌心血珠正沿着箭杆裂痕渗入，将断裂处染成深紫，那是契丹人祭奠亡者的颜色。他忽然笑了，笑声惊起沙丘上几只寒鸦，翅影掠过他眉间，竟比他的眼神更冷。
“帮主……”十八骑中有人哽咽。萧峰却抬手制止，指尖抚过断箭上的狼首雕刻，这是他亲手为耶律洪基刻的图腾，如今狼嘴大张，像是在发出无声的悲嚎。
他忽然望向中原方向，群山在暮色中化作铁铸的剪影，而身后的契丹草原，正被风沙卷起漫天黄沙，要将他的脚印尽数掩埋。
“二弟，三弟。”
他忽然转身，声音轻得像落雪，“当年在杏子林，我曾说自己是契丹人，宁可死在草原，也不做汉人的狗。”
他举起断箭，箭簇在正午的阳光下却泛着冷光，
“如今契丹不要我，汉人……”他摸了摸左胸的刀疤，“汉人也早把我当成契丹人的狗。”
虚竹忽然看见他眼中闪过异样的光，那是在少室山独战群雄时都不曾有过的决绝。
却听见“咔”的轻响，萧峰已将断箭掰成两截，狼首箭簇握在右手，断裂的箭杆露出参差木刺，像极了他破碎的身世。
“十年前在黑山，”他忽然扯开衣襟，露出布满疤痕的胸膛，左胸那道横贯的刀疤在血色残阳下格外狰狞，
“我用这身子替他挡过女真的刀，替他挨过西夏的箭。”他将狼首箭簇对准心口，箭尖抵住当年替耶律洪基挡刀的旧疤，
“现在，该用他赐我的箭，还了这颗契丹心了。”
虚竹看见萧峰的眼神平静如死水，那是连生死符都冻不住的死寂。
风沙忽然大了，卷着辽军遗落的狼首旗掠过众人头顶，旗角扫过萧峰手背时，他忽然听见远处传来战马悲鸣，是耶律洪基的乌骓马在哀号。
“大王，”他轻声呢喃，像在唤那年雪地里分食烤鹿肉的兄弟，
“我没有忘记黑山的誓言，”箭簇猛然没入心口，血珠溅在断箭的狼首上，将银制图腾染成暗红，
“这样……你我的血，便又流在一处了……”
十八骑同时滚鞍落地，段誉的折扇“当啷”坠地，虚竹的佛珠散了线，颗颗滚进沙砾。萧峰的玄色大氅被风掀起，露出里面染血的中衣，衣上绣的狼首图案，正与他心口流出的血，在沙地上融成个模糊的圆，像极了多年前他们在篝火旁画下的“胡汉一家”的图腾。
耶律洪基的赤旄大纛在沙丘后顿了顿，乌骓马忽然仰天长嘶。
暮色来临时，风沙渐渐掩埋了萧峰的血迹，只有那支断箭还斜插在沙中，狼首箭簇朝着契丹方向，断裂的箭杆对着中原群山。残阳的一缕光掠过箭簇，恍惚间，仿佛有两道身影在火光中重叠，一个披着玄色大氅，一个穿着嵌金宝甲，正在雪地里分食半块烤鹿肉，笑声混着篝火噼啪声，飘向永不结冰的辽水河畔。