雨，不是水。
是亿万根冰冷的钢针，从墨汁般浓稠的夜空里狠狠扎下来，扎在裸露的皮肤上，扎进骨头缝里。林逾白赤着脚，在湿滑、遍布油污和碎石的水泥地上狂奔。每一次脚掌落下，都溅起一小片浑浊的水花，冰冷刺骨，却丝毫无法冷却他胸腔里那团焚烧理智的火焰。
他身上那件蓝白条纹的病号服，早已被雨水和汗水浸透，紧贴在嶙峋的骨架上，沉得像灌了铅。风在耳边呼啸，刮过这片废弃厂区空旷的骨架，声音里却仿佛掺进了无数人窃窃私语的杂音，又尖又细，像生锈的锯条，反复拉扯着他的神经末梢。
“别追了……”他喉咙里挤出嘶哑的气音，破碎得连自己都听不清。但那追逐感如影随形，并非来自背后黑暗的厂房深处，更像是从四面八方挤压过来的空气本身——沉重、粘腻，带着消毒水和铁锈混合的、令人窒息的窒息感。那是“墙”的味道，是刚刚被他翻越的那座高达五米、冰冷光滑的白色高墙的气息，是无数个日夜将他囚禁其中的、名为“安宁疗养中心”的绝对牢笼。冰冷的恐惧和一种近乎本能的、对“外面”的狂暴渴望在他胸腔里激烈冲撞，撞得他眼前阵阵发黑，视野边缘泛起不祥的雪花噪点。
他像只被逼到绝境的困兽，慌不择路地一头扎进厂区边缘一条更窄、更黑的巷子。巷子两边是摇摇欲坠的破败砖墙，上面胡乱涂抹着褪色的油漆和意义不明的符号，在雨水的冲刷下流淌下污浊的痕迹，如同溃烂的伤口。巷子尽头，被一道锈迹斑斑、扭曲变形的铁丝网封死，几辆报废汽车的骨架堆叠在网后，如同巨大的、沉默的黑色骨骸，在雨幕中投下狰狞的剪影。
死路！
心脏猛地一缩，几乎要冲破肋骨跳出来。他猛地刹住脚步，湿滑的泥地让他一个趔趄，后背重重撞在冰冷粗糙的砖墙上，磨得生疼。他急促地喘息着，胸腔剧烈起伏，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。冰冷的雨水顺着额发流进眼睛，刺得生疼，模糊了视线。他用力抹了一把脸，试图看清眼前这绝望的牢笼。
就在这一瞬——
“嗤——！”
一道刺目、霸道到极致的白光，毫无征兆地撕裂了巷口的黑暗！
那不是灯光。那是一把凭空出现的、燃烧着纯粹毁灭意志的利剑！瞬间将狭窄的巷子照得亮如白昼，纤毫毕现。雨水在光柱中变成了亿万条急速下坠的银线，世界被剥离了所有色彩和细节，只剩下纯粹的光与影。林逾秀下意识地抬手去挡，强光如同烧红的烙铁，狠狠烙在他的视网膜上，视野里只剩下白茫茫的一片，和光晕中心一个急速放大的、带着震耳欲聋轰鸣的黑色轮廓——巨大、狰狞、充满了钢铁的冰冷质感。
没有恐惧的尖叫。在那白得能烧穿灵魂的光芒里，在那吞噬一切的巨大轰鸣声中，林逾白残破的意识里，最后闪过的竟是一个荒谬绝伦的、纯粹得近乎天真的念头：
‘好吵……这灯……能关掉么？’
念头刚起，巨大的冲击力便如同攻城锤，狠狠撞上了他的身体。
世界在眼前旋转、碎裂、失重。所有的声音——雨声、引擎的咆哮、他自己骨头断裂时那令人牙酸的脆响——都被一只无形的手瞬间抽空，拽入永恒的静默。无边无际的、冰冷的黑暗温柔地涌了上来，带着一种解脱般的吸引力，彻底将他吞没。
【叮！】
一个毫无起伏、冰冷得如同两块生铁互相摩擦的电子音，骤然在这片虚无的黑暗、在他空茫的意识深处响起。这声音本身就像是一种入侵，一种粗暴的定义。
【检测到强烈求生意志与极端生存环境适配性…正在检索可用系统…绑定中…】
【‘真善美传播系统’（beta-7型）符合绑定条件…尝试绑定…】
冰冷的电子音流畅地运行着，如同精密的齿轮咬合。
【扫描宿主生命体征…微弱…濒危…】
【扫描宿主精神波动…异常…极度紊乱…契合度计算中…警告！警告！】
那流畅的电子音猛地拔高，变得尖锐、急促，仿佛高速运转的精密引擎突然被灌进了滚烫的砂砾，发出刺耳的、令人牙酸的摩擦噪音！
【发现高浓度未知精神污染源！正在侵入核心协议…污染等级：Keter！重复！污染等级：Keter！】
【核心协议遭受…污染…逻辑冲突…无法解析…尝试启动净化协议…净化协议…失效…】
【尝试重启…重…启…失…败…核心协议…逻辑…底层…遭受…篡改…】
尖锐的警报声和刺耳的摩擦噪音在意识深处疯狂交织、撕扯，持续了令人心悸的数秒钟。然后，一切杂音如同被掐断的琴弦，骤然陷入一种更深沉、更令人不安的绝对死寂。
死寂只持续了一瞬。
【滋…滋滋…初始…任…务…模…块…受…干扰…】
一个非男非女、混合着极度冰冷电子质感与某种腐朽木讷气息的怪异声音，取代了之前的警报，断断续续地响起，如同接触不良的老旧电台，在空旷的废墟中独自呓语。
【任…务…修…正…完…成…滋…新…手…任…务…生…成…】
这怪异的声音无视了宿主的濒死状态，如同设定好的程序，开始自顾自地宣读：
【新手任务发布：滋…‘十年寒窗无人问，一举成名天下知！’】
【任务地点：滋…‘弘文书院’（甲子年·乡试科场）…】
【任务目标：滋…确保至少三名考生…滋…背诵《论语》十则…滋…并通过…滋…科举…乡试…滋…】
【任务时限：三…个时辰…滋…】
【任务失败惩罚：滋…剥夺‘秀才’功名…滋…永不录用…滋…】
一连串混乱、扭曲、夹杂着大量刺耳杂音和意义不明古文词汇的提示，在林逾白空茫的意识里疯狂刷屏。那“永不录用”的杂音余韵尚未消散，一股强大到无法抗拒的、冰冷的吸力猛地攫住了他残存的意识，将他从这片虚无的黑暗深渊中狠狠拽离！
“呕……”
浓烈到令人作呕的陈腐气味，如同实体，猛地灌入鼻腔。
是灰尘，厚重的、仿佛积攒了数百年的灰尘，带着泥土的腥气。是霉菌，在潮湿阴暗中疯狂滋长、腐败的霉味，浓得发腻。是朽木，被白蚁蛀空、被雨水浸泡后散发出的、带着甜腥的腐烂气息。还有……一种难以言喻的、仿佛油脂腐败混合着铁锈的、淡淡的腥甜气味，丝丝缕缕，缠绕在更深层，如同渗入骨髓的寒意。
林逾白身体猛地一抽，像一具被电流击中的尸体，从冰冷坚硬的地面弹坐起来，喉咙里发出剧烈的干呕声。胃部痉挛抽搐，空空如也，只能吐出酸涩的胆汁和空气。他剧烈地咳嗽，咳得眼前金星乱冒，肺部火辣辣地疼，每一次吸气都像是吞咽着粗糙的砂砾。
剧烈的眩晕感如同汹涌的潮水，一波波冲击着他脆弱的大脑。他用力甩了甩头，湿漉漉的头发贴在额前，冰冷的水珠顺着脸颊滑落。视线艰难地、一点点地从模糊的黑暗中凝聚起来。
首先撞入眼帘的，是脚下积满厚厚灰尘的青砖地面。砖缝里，顽强地钻出几丛枯黄纤细的杂草，透着绝望的生机。抬起头，视野所及，是一个极其空旷、极其高敞的大厅。几根粗壮得需数人合抱的朱漆木柱，如同沉默的巨人，支撑着上方黑沉沉、望不到顶的屋顶。柱子上的红漆早已斑驳脱落，大片大片地剥落，露出底下腐朽发黑的木质，如同溃烂的皮肤。屋顶的梁椽结构在昏暗中模糊不清，像巨大的、沉默的黑色骨架，交织成一片压抑的天幕。墙壁是灰扑扑的土坯，大片大片的墙皮剥落，露出里面同样灰败的底色。几扇高大的、糊着破碎窗纸的雕花木窗歪歪斜斜地敞开着，外面是无边无际、浓得化不开的黑暗，没有一丝星光或月光透入，只有呜咽的风声在破窗间穿梭、碰撞，发出如同无数幽魂低泣般的凄厉回响。
整个大厅空荡荡的，除了他，只有……人。
很多人。
他们或坐或站，散落在空旷大厅的各个角落，如同被随意丢弃的棋子。有的穿着现代的冲锋衣、沾着泥土的t恤牛仔裤，脸上带着惊魂未定的茫然和深入骨髓的恐惧，眼神涣散地扫视着四周；有的则穿着样式古怪、仿佛从历史剧里走出来的粗布短打或麻衣劲装，眼神警惕而彪悍，肌肉紧绷，像随时准备扑击的猎豹。空气中弥漫着一种无声的、高度紧绷的敌意和猜忌，每个人都下意识地远离他人，如同受惊的野兽，各自占据着一小块布满灰尘的地盘，警惕地扫视着周围的一切，包括刚刚从地上爬起来的林逾白。
林逾白低头看了看自己。那身湿透、肮脏的病号服消失了，取而代之的是一套灰扑扑、样式粗陋、浆洗得发硬甚至有些扎皮肤的麻布短褂和长裤，脚上蹬着一双同样破旧、鞋底磨损严重的圆口布鞋。衣服很旧，带着一股淡淡的霉味和汗渍的馊味，但意外的合身，仿佛为他量身定做。
“新来的？”
一个带着浓重地方口音、略显粗哑的声音在旁边响起，打破了这令人窒息的死寂。
林逾白循声望去。离他几步远的地方，蹲着一个穿着洗得发白、肘部磨得发亮的蓝色工装裤的中年男人。胡子拉碴，脸上刻着风霜的痕迹，眼神浑浊，带着一种见惯生死的麻木。他手里捏着一根不知从哪里捡来的枯草棍，正无聊地在地上划拉着什么。他看向林逾白的眼神，带着一丝不易察觉的、审视新人的意味。
林逾白的目光在他脸上停留了一瞬，那麻木的眼神让他感到一丝……熟悉？就像“疗养中心”里那些被药物和电击抹平了棱角的“老病号”。他喉咙动了动，发出一个嘶哑的音节：“嗯。”
声音干涩得像是砂纸摩擦。
他不再看那工装男，视线转向更远处。那种无处不在的窥视感和冰冷的敌意让他裸露在外的皮肤微微发紧，但更深处，一种奇异的、仿佛归巢般的“熟悉感”却悄然滋生。这地方…这弥漫的腐朽、压抑、如同实质般充满恶意的空气…和他待了不知多久的“疗养中心”某些被严格封锁的、关押“特殊病患”的“观察区”深处，何其相似。那些歇斯底里的尖叫，那些扭曲变形的肢体动作，那些无法理解的呓语…只不过，这里的布景更“复古”，规模更宏大。
“这他娘的是什么鬼地方？！”一声烦躁的咆哮猛地炸响，带着浓重的惊恐和虚张声势的怒意，在空旷的大厅里激起微弱的回音。
说话的是个穿着花里胡哨、被雨水和泥泞弄得一塌糊涂的丝绸衬衫的光头胖子。脖子上挂着的粗大金链子随着他激动的动作晃荡。他挺着滚圆的肚子，脸上的横肉因为恐惧和愤怒而扭曲：“老子刚在‘碧波湾’泡着脚，小妹儿按摩还没按完呢！哪个龟孙儿把老子弄这来了？！出来！给老子滚出来！知道老子是谁吗？！”
他的叫骂没有得到任何回应，只有风声在破窗间呜咽，如同嘲讽。
“闭嘴吧，肥佬。”一个冰冷的女声响起，如同淬了冰的刀锋，瞬间压下了胖子的咆哮。声音来自一根粗大的柱子旁。
说话的是个女人。一身剪裁合体的黑色紧身皮衣，勾勒出矫健而充满爆发力的身形，湿漉漉的黑色长发被一根简单的皮筋扎成利落的高马尾。她背靠着冰冷的朱漆木柱，手里把玩着一把寒光闪闪、刃口异常锋利的匕首。匕首在她指间灵活地翻转，带起一道道冰冷的弧光。她的眼神锐利得像刀子，扫过光头胖子时带着毫不掩饰的轻蔑，随即警惕地扫视着四周的黑暗角落。
“不想死就安静点。”她的声音不高，却清晰地传入每个人的耳朵，带着一种不容置疑的压迫感，“看看周围。再看看你自己。”
光头胖子顺着她冰冷的目光看去，先是落在自己沾满泥泞、价值不菲的衬衫和裤子上，随即目光扫过整个大厅，脸色瞬间变得惨白，嚣张的气焰如同被戳破的气球，肉眼可见地瘪了下去，嘴唇哆嗦着，却再也骂不出声。
林逾白的目光也再次扫过整个空间。大厅并非完全空旷。在那些巨大的柱子之间，靠近布满剥落墙皮的灰败墙壁的地方，摆着一些……东西。
那是几张极其破旧、布满刀砍斧凿痕迹和深色污渍的长条木案。案几后面，摆放着同样破旧、几乎看不出原色的蒲团。而案几上，散落着一些物件——几张边缘磨损、字迹模糊发黄、仿佛一碰就会碎裂的纸页；几支早已干涸开裂、笔毛散乱如枯草的毛笔；几块龟裂成碎块、如同风化骨骼的墨锭；还有几盏样式古旧的、灯油早已干涸、布满铜绿的铜质油灯。
一股寒气，无声无息地顺着林逾白的脊椎爬了上来。不是因为那些破旧的文具本身，而是因为……那些案几旁，似乎萦绕着某种东西。极其微弱，但异常清晰。一种粘稠的、冰冷的、仿佛凝结了无数怨毒目光的“注视感”，正从那些空无一物的蒲团上、从那些布满裂痕的墨锭里、从那些干涸的灯盏深处……无声无息地弥漫开来，如同无形的蛛网，牢牢地锁定了大厅里每一个活人，包括林逾白自己。那感觉，比工装男的麻木、皮衣女的冰冷、光头胖子的恐惧，更加纯粹，更加…饥饿。
死寂。令人窒息的死寂再次笼罩了大厅。刚才还存在的零星私语彻底消失了，只剩下越来越响的风声在空旷的穹顶下盘旋，以及众人压抑的、如同拉风箱般的呼吸声。
“当——！！！”
一声沉闷、悠长、仿佛穿越了漫长时光的钟鸣，毫无征兆地从大厅深处那无边的黑暗中传来！
那声音古老而沉重，带着一种令人心悸的威严和死气，如同丧钟敲响，瞬间压下了所有的风声和呼吸。整个大厅的空气仿佛都凝固了。
嗡——
随着钟声的沉重余韵还在梁柱间回荡，大厅中央，一点幽绿色的光芒凭空亮起。光芒迅速扩散、扭曲、拉伸，在空中勾勒出一个巨大、模糊、边缘不断蠕动变幻的轮廓。那轮廓像是一面布满蛛网状裂纹的古老铜镜虚影，镜面深处却又隐隐浮现出一张扭曲痛苦、无声呐喊的人脸。幽绿的光芒如同鬼火，冰冷地映照着下方一张张惨白或惊恐的脸，将影子拖得老长，如同摇曳的鬼魅。
【滋……滋……咔……】
尖锐刺耳的电流杂音再次响起，比之前在意识深处时更加刺耳，仿佛无数根生锈的铁钉在玻璃上反复刮擦，直接摩擦着众人的耳膜和神经。
【诸……位……生……员……】
一个非男非女、混合着极度冰冷电子质感与某种腐朽木讷气息的怪异声音，从那不断扭曲的幽绿轮廓中发出，断断续续，如同信号即将中断的广播，每一个字都带着令人牙酸的滞涩感。
【甲子年……弘文书院……乡试……滋……即刻……开……考……】
【考……场……规……矩……滋……尔等……需……谨……记……违者……严惩……不贷……】
那声音顿了顿，电流杂音变得更加密集刺耳。
【一、开考信号响前……滋……不得擅动笔墨……不得交头接耳……不得……左顾右盼……违者……滋……逐出考场……永不录用……】
【二、考试期间……滋……需保持肃静……大声喧哗者……滋……割去……滋……舌头……以儆效尤……】
【三、试卷分发后……滋……不得污损……滋……不得传递……不得……窃视他人……违者……滋……剁……手……断……指……】
【四、考试结束……滋……钟鸣三响……滋……无论答完与否……滋……必须……立即……停笔……滋……离场……滋……违者……滋……永……留……书……院……侍……奉……先……贤……】
冰冷、残忍、毫无感情的规则，伴随着令人头皮发麻的电流杂音和渗入骨髓的威胁，一条条宣读出来。每一次停顿，每一次“滋啦”的噪音，都如同冰冷的铁锤，狠狠砸在众人的心脏上。大厅里的温度仿佛骤然降到了冰点。有人牙齿咯咯作响，浑身筛糠般颤抖；有人双腿发软，“噗通”一声瘫坐在地，面无人色；那个光头胖子更是双眼翻白，裤裆处迅速洇开一片深色的、散发着臊气的水渍，瘫软如泥。
【滋……滋……本次乡试……滋……题目……为……】
空中的幽绿光影剧烈地波动了一下，仿佛信号受到了强烈的干扰，那张模糊的人脸轮廓痛苦地扭曲着，声音变得更加破碎扭曲，如同坏掉的留声机。
【论……语……十……则……】
【滋……需……默写……滋……完整……无误……一字……不差……】
【滋……需……理解……其……微言……大义……滋……并……以……之……策论……时……弊……针砭……朝……政……】
【滋……滋……试卷……滋……即刻……分发……诸生……好自为之……】
“嗡——！！！”
一声尖锐到足以刺破耳膜、仿佛无数只金属蜜蜂同时振翅的恐怖蜂鸣猛地炸响！
空中的幽绿光影瞬间爆发出刺目的惨绿强光，随即如同一个被戳破的、充满毒气的脓包，骤然熄灭！大厅重新陷入一片昏暗，只剩下远处几根柱子上挂着的、散发着惨白微弱光芒的纸灯笼，在阴冷的风中无力地摇曳着，将晃动的、如同鬼爪般的影子投在布满灰尘的地面和斑驳的墙壁上。
“噗通”、“噗通”几声闷响，是几个心理防线彻底崩溃的人，承受不住这巨大的精神冲击，直接晕死过去，瘫软在地。
“论语？默写？策论？针砭朝政？！”瘫在地上的光头胖子发出绝望的、带着哭腔的嘶喊，鼻涕眼泪糊了满脸，“老子……老子连字都认不全啊！这他妈是要我死啊！要我的命啊！”
“冷静点！！”皮衣女人再次厉声喝道，但这一次，她的声音里也带上了一丝不易察觉的颤抖，握着匕首的手指关节因用力而发白。她锐利的眼神如同探照灯，更加警惕地扫视着四周愈发浓郁的黑暗，声音急促，“规则是死的！一定有生路！大家别慌，先聚拢，别落单……”
她的声音，戛然而止。
不只是她。
大厅里所有还站着、还勉强保持清醒的人，身体都在同一瞬间彻底僵硬。血液仿佛在血管里凝固，心脏被一只无形冰冷的手狠狠攥住！
一种无法形容的、仿佛无数冰冷滑腻的触手同时抚过皮肤、钻进毛孔的阴寒气息，毫无征兆地从四面八方弥漫开来，瞬间充斥了整个空间！空气变得粘稠、沉重，带着浓烈的土腥味和一种陈旧的、仿佛在地下埋藏了数百年的、已经发黑凝固的血腥气，令人窒息。
林逾白的头皮猛地一炸，脖颈后的汗毛根根倒竖！他猛地抬起头，那双在昏暗光线下显得格外幽深的眼睛里，瞳孔骤然收缩成了针尖大小。
大厅里，那些原本空无一物的破旧长条木案后面，不知何时，坐满了“人”。
它们穿着破破烂烂、沾满污渍和暗褐色干涸痕迹的、勉强能辨认出是古代生员样式的长衫。皮肤是死尸般的青灰色，布满大块大块的深色尸斑和腐烂的痕迹，有的地方甚至露出了森森白骨。眼眶深陷，里面没有眼珠，只有两团幽幽燃烧的、仿佛来自地狱磷火般的惨绿光芒，那光芒充满了无尽的怨毒和贪婪。干枯开裂的嘴唇无声地蠕动着，露出里面参差不齐的、焦黑的牙齿。它们僵硬地坐在蒲团上，身体微微前倾，腐烂发黑、露出指骨的手指如同枯枝，死死地按在面前同样破旧的案几上。那两团幽幽的绿火，如同探照灯一般，齐刷刷地、带着一种令人骨髓冻结的、纯粹到极致的恶意，死死地盯住了大厅中央那些鲜活、散发着恐惧气息的……猎物！
“鬼……鬼啊！！！救命——！！！”
一声凄厉到完全变调、撕裂喉咙的惨叫，如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了早已绷紧到极限的恐惧！
瘟疫般的绝望和疯狂彻底爆发！人群炸开了锅！有人直接吓晕过去；有人歇斯底里地哭喊尖叫，声音刺破耳膜；更多的人则像没头苍蝇一样，在本能的驱使下，朝着远离那些鬼影的方向、朝着大厅那几扇敞开的破窗方向，没命地狂奔！
“跑！快跑出去！离开这里！”有人一边狂奔一边嘶吼，声音里充满了濒死的绝望。
然而，最先冲到窗边的几个人，身体猛地撞在了一层无形的屏障上！
“嘭！”“嘭！”“嘭！”
沉闷的撞击声接连响起，如同撞上了一堵冰冷坚硬的透明橡胶墙！巨大的反作用力将他们狠狠地弹了回来，狼狈地摔倒在地，鼻青脸肿，眼中只剩下彻底的绝望。
“出不去了！窗户……窗户被堵死了！有鬼打墙！”摔倒在地的人发出崩溃的哭嚎。
与此同时，那些坐在案几后的厉鬼考生，动了。
它们的动作僵硬而诡异，伴随着令人牙酸的“咔吧…咔吧…”声，像是关节生锈了数百年的木偶被强行扭动。它们缓缓地、一个接一个地站起身，腐烂的头颅以一个极其不自然的角度扭动着，深陷的眼窝里那两团惨绿的磷火，如同锁定了猎物的毒蛇，死死钉在那些惊恐奔逃的活人身上。浓郁的、几乎化为实质的、带着刺骨寒意和浓烈怨毒的黑气，如同沸腾的墨汁，从它们腐朽的身躯上弥漫开来，迅速扩散，吞噬着惨白的灯光，将大厅拖入更深的阴影。
“嗬……嗬嗬……”令人毛骨悚然的、仿佛破败风箱在坟地里抽气般的嘶哑声音，从它们蠕动的喉咙里艰难地挤了出来。
“血……试卷……我要试卷……”
“功名……我的……功名……还给我……”
“死……都得死……陪我……考……”
混乱、绝望的哭喊尖叫、厉鬼狰狞的嘶鸣、骨骼扭动的咔吧声、以及那越来越浓、几乎令人窒息的阴寒死气……瞬间将整个弘文书院的大厅，变成了血腥炼狱的屠宰场！
林逾白站在原地，没有动。
周围是崩溃的哭喊、绝望的奔逃、厉鬼狰狞的嘶鸣和逼近带来的刺骨寒意，还有那如同墨汁般翻涌、散发着恶臭的死气。混乱像狂暴的潮水，猛烈地冲击着每个人的神经，试图将他们彻底撕碎。
然而，这一切喧嚣和恐惧，落在他眼中，却奇异地褪去了那层令人崩溃的惊悚外衣。
他微微歪着头，那双在昏暗摇曳的灯笼光线下显得格外幽深的眼睛里，没有恐惧，没有慌乱，只有一种近乎纯粹的好奇和……一种难以言喻的、仿佛归家般的“熟悉感”。眼前这扭曲、腐朽、充满恶意和“噪音”的景象，与他记忆中“疗养中心”某些被严格封锁的“特殊观察区”深处，某些“病友”失控时引发的混乱，竟有种奇妙的相似。那些歇斯底里的尖叫，那些扭曲变形的肢体动作，那些无法理解的呓语……只不过，这里的环境更“复古”一些，“演员”的妆容更…“敬业”。
混乱的人群中，一个穿着粉色运动服、扎着马尾辫的年轻女孩被推搡着跌倒，恰好滚到了林逾白的脚边。她惊恐地抬起头，脸上满是泪水和尘土，正对上林逾白那双平静得近乎诡异的眼睛。那眼神里没有救赎的温暖，只有一片空洞的、映不出任何倒影的深潭。
“救……救我……”女孩的声音带着哭腔，充满了最深的绝望，如同溺水者抓住最后一根稻草。
林逾白的目光没有在她身上停留。他的视线穿透了混乱奔逃的人群和弥漫的、如同活物的黑气，牢牢锁定在那些僵硬起身、散发着浓烈怨毒和“噪音”气息的厉鬼考生身上。那些青灰色的皮肤，深陷眼窝里幽幽燃烧的绿火，干裂蠕动的嘴唇，扭曲的肢体……每一个细节都清晰地印入他那异于常人的感知。
【任务目标：确保至少三名考生……背诵《论语》十则……并通过……科举乡试……】
系统那混乱扭曲、夹杂着杂音和莫名古文腔调的任务提示，如同卡壳的录音带，再次在他意识深处断断续续地回放起来。
背诵？考试？
一个极其简单、极其清晰、仿佛早已存在的逻辑链条，在他那异于常人的思维里瞬间贯通。
他需要它们背诵。它们需要考试。它们现在很…不安静。很吵闹。不安静，就无法背诵，无法考试。这不行。这很不好。这违背了某种…秩序。
就像在“疗养中心”，那些吵闹的、发出“噪音”的“病友”需要“安静”。而让他们安静下来的方法……
林逾白的目光缓缓移动，如同精准的探针，最终落在了离他最近的一张破旧木案上。那张案几旁也坐着一个厉鬼考生，它正僵硬地转动着腐烂的头颅，发出“咔吧咔吧”的声响，空洞的眼窝贪婪地锁定了这边奔逃的人群，尤其是那个跌倒在地、离它最近的女孩。案几上，散落着几张发黄的废纸，一支干裂的毛笔，一块裂开的墨，还有……一把尺子。
一把乌沉沉的、长约一尺半、边缘被打磨得异常光滑、在惨白灯光下泛着金属冷光的……铁戒尺。
林逾白动了。
他的动作不快，甚至可以说很平常，只是迈开脚步，径直朝着那张案几走去。他穿过混乱奔逃的人群缝隙，动作带着一种奇异的流畅感，仿佛周围那些尖叫、撕扯、厉鬼逼近带来的刺骨寒意以及弥漫的死亡黑气，都只是无关紧要的背景噪点，被他的意识自动过滤。他的目标异常明确——那把戒尺。
“喂！你干什么？！疯了吗？！”刚才那个蹲在地上的工装裤中年男人看到了林逾白的举动，惊骇地低吼了一声，试图伸手去拉他，却被一个仓惶奔逃的人撞开，“别过去！找死吗？！回来！”
林逾白充耳不闻。他的步伐稳定，眼神只锁定在那把冰冷的铁尺上。他已经走到了案几旁，离那个散发着恶臭和怨毒气息的厉鬼考生，只有不到一步之遥！
那个坐在蒲团上的厉鬼考生似乎察觉到了这个不速之客的靠近，腐烂的头颅猛地转了过来，正对着他！深陷的眼窝里，那两团惨绿的磷火如同被浇了油般骤然暴涨，一股混合着浓烈血腥和泥土腥气的恶臭扑面而来！它干裂的嘴唇无声地张开到一个夸张的幅度，露出满口焦黑的尖牙，一股粘稠如沥青的黑气从喉咙深处疯狂涌出，带着刺耳的嘶嘶声，直扑林逾白的面门！
就在这千钧一发、死亡触手可及的瞬间——
林逾白的手，无比自然地伸了出去。不是攻击，不是防御，甚至没有一丝一毫的犹豫或恐惧。他的动作流畅得如同演练过千百遍，仿佛只是去捡起一件属于自己的、再平常不过的东西，比如一支笔，或一个苹果。
他的手指，稳稳地、完全地握住了那把冰冷的、沉甸甸的铁戒尺。
就在他握住戒尺的瞬间——
“嗡——！！！”
一股无形的、难以言喻的波动，以林逾白握住戒尺的手为中心，猛地扩散开来！
那波动并非能量冲击，没有掀起任何气浪或声响。它更像是一种……意志的涟漪，一种纯粹到极致的、不容置疑的“定义”权柄的具象化！一种强行将混乱纳入“秩序”框架的绝对命令！
那个正欲扑向林逾白、黑气即将喷吐而出的厉鬼考生，所有的动作骤然僵住！如同被按下了暂停键！它深陷眼窝里暴涨的惨绿磷火猛地一缩，仿佛被无形的巨手狠狠捏了一下，光芒瞬间黯淡！那汹涌欲出的粘稠黑气也瞬间凝固在它张开的嘴里，如同被冻僵的毒蛇。
紧接着，一种令人头皮发麻、毛骨悚然的变化发生了！
厉鬼考生那原本僵硬腐朽的身体，如同被投入滚烫蜡液的蜡像，开始剧烈地扭曲、变形！青灰色的皮肤下，仿佛有无数细小的虫子在疯狂蠕动、重组，内部的骨骼发出密集的、令人牙酸的“咯咯咯”挤压错位声。它身上那件破烂肮脏的生员袍，如同被一只无形的大手用力拉扯、重塑，布料上的污渍和暗褐色血迹飞速褪去、消失，颜色变得黯淡却异常“整洁”，样式也诡异地变得板正挺括起来，连那些破洞都仿佛被无形的针线强行“缝合”了。它深陷的眼窝里，那两团代表无尽怨毒和疯狂的惨绿磷火疯狂摇曳、挣扎，如同风中残烛，颜色迅速褪去、被压缩、最终被强行“凝固”，变成了一对……空洞无神、灰败得如同蒙尘的廉价玻璃珠般的……正常眼珠？虽然那眼珠毫无生气，死气沉沉。
更诡异的是，它身上那股浓烈得化不开、足以让活人冻结的怨毒死气，如同被泼了一盆无形的、冰冷的圣水（或者说，格式化液），瞬间被压制、被清洗、被“规训”！取而代之的，是一种极其突兀的、死板僵硬的……“规矩”感？仿佛一个被强行套上沉重枷锁、勒令站得笔直、不许有任何多余动作的木偶。一种被彻底剥夺了“噪音”源头的、令人不安的死寂。
这惊悚的变化只在一两秒内完成！
当林逾白完全握住戒尺，将其稳稳抬起的瞬间，站在他面前的，已经不再是一个散发着恐怖气息、择人而噬的索命厉鬼。
那是一个……穿着洗得发白、浆得硬挺、一丝不苟的旧式生员长衫，身形微微佝偻，脸色青灰却异常“干净”（没有尸斑和腐烂），眼神空洞呆滞却又诡异地透着一种“专注”（如同被设定好程序的机器），浑身上下散发着一种被强行规训过的、死气沉沉的“规矩”气息的……“书生”。
它甚至下意识地、以一种极其刻板僵硬的姿势，微微低垂着头，对着手持戒尺的林逾白，幅度极小地躬了躬身。动作机械，毫无生气，如同提线木偶。
这匪夷所思、荒诞绝伦又令人毛骨悚然的一幕，如同按下了暂停键，瞬间冻结了周围一小片区域的混乱！
几个离得近、正在奔逃或正与鬼影撕扯的玩家，动作猛地僵住，如同被施了定身咒。他们惊恐万状地扭过头，看向林逾白和他面前那个“规矩”得让人心底发寒的“书生”，脸上写满了难以置信和极致的恐惧。那个工装裤中年男人嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼珠子几乎要瞪出眼眶，握着草棍的手抖得如同风中落叶。就连不远处那个一直冷静的皮衣女，手中的匕首也忘了转动，锐利的眼神第一次被纯粹的震惊和茫然占据。
死寂。比之前规则宣读时更令人窒息的死寂降临了这片小小的区域。只有远处依旧传来其他区域的尖叫和嘶吼、骨骼断裂的脆响，以及厉鬼满足的咀嚼声，更反衬出此地的诡异与死静。
林逾白似乎完全没有在意旁人的目光。他掂量了一下手中沉甸甸的铁戒尺，冰冷的金属触感从掌心传来，带来一种奇异的、令人心安的“实在感”。这沉甸甸的、线条笔直的物体，似乎与他内心深处某种对“秩序”的渴求产生了共鸣。
然后，他抬起头，目光平静地扫过大厅里那些依旧在肆虐、散发着怨毒黑气和“噪音”的其他厉鬼考生，最后落回眼前这个被“规训”好的、散发着死寂“规矩”的“书生”身上。
他的嘴唇动了动，声音不高，甚至带着点刚睡醒般的沙哑，却异常清晰地穿透了这片死寂和远处残留的混乱余音，清晰地传入每一个呆滞的玩家耳中：
“子曰：学而时习之，不亦说乎？”
声音平淡，毫无波澜，没有抑扬顿挫，仿佛只是在陈述一个再简单不过、理所当然的事实。
然而，这句话落在那被“规训”的厉鬼书生耳中，却如同某种不可违逆的、刻入核心的指令！它那空洞呆滞的灰败眼珠猛地转动了一下，僵硬地、一字一顿地，用一种干涩沙哑、毫无起伏、如同生锈齿轮在砂纸上摩擦般的声音，开始重复：
“子……曰：学……而……时……习……之……不……亦……说……乎……”
每一个字都像是从腐朽的喉咙里硬挤出来的，带着一种令人牙酸的滞涩感，却异常“认真”，异常“专注”，如同最笨拙、最死板的复读机。
“有朋自远方来，不亦乐乎？”林逾白的声音依旧平稳，如同最耐心、也最冷酷的启蒙先生，继续念出下一句。
“有……朋……自……远……方……来……不……亦……乐……乎……”厉鬼书生艰难地跟读着，刻板地模仿着每一个音调，身体随着发音微微前倾，姿态是诡异的“恭敬”。
林逾白微微点了点头，动作幅度小得几乎看不见。他似乎对眼前这个“学生”表现出来的“专注”和“努力”表示了一丝难以察觉的满意。他手中的铁戒尺，无声地、稳稳地抬了起来，那冰冷的金属锋芒，在惨白灯笼摇曳的微光下，闪过一道幽暗而致命的光泽。
他的目光，越过眼前这个僵硬的“学生”的肩膀，投向了那些依旧在黑暗中蠢动、散发着更浓烈怨毒气息和刺耳“噪音”的其他“考生”。那些惨绿的磷火在感受到他目光的瞬间，似乎摇曳得更加剧烈，带着本能的忌惮和狂躁。
“下一个。”他平静地宣布，声音不大，却带着一种不容置疑的、如同宣判般的意味，仿佛在点名下一位需要被“规训”、纳入“秩序”的顽劣学生。