【一】官道惊变
火云洞前的火晶玉树在正午阳光中流转赤光，红孩儿盘坐树杈间，正凝视着玉树顶端的九瓣金花。那花瓣时明时暗，映得他眉心丹纹忽隐忽现。忽有山风掠过，捎来山脚下隐隐的哭号声，他揉了揉鼻尖——那气息里混着血腥与腐臭，绝非普通山岚。
驾起火云俯瞰，官道上一队官兵正押着十二辆囚车缓缓蠕动。囚车木栏间伸出的手臂瘦骨嶙峋，颈间木枷在烈日下泛着森冷白光。红孩儿按落云头，隐在三丈外的焦桐树后，只见囚车中既有垂髫幼童，也有白发翁妪，个个面色青紫，分明是中了慢性毒疫。
\"他奶奶的，陈家庄的穷鬼们触怒了山神，县太爷命咱押去祭天！\" 为首差役的皮鞭抽在囚车栏上，惊起几只乌鸦，\"老子这趟差事若有闪失，全家都得去填乱葬岗！\"
\"官爷饶命！\" 囚车中忽有个白发老者扑到栏边，木枷在胸口勒出血痕，\"我陈家世代悬壶济世，怎会......\" 话未说完，皮鞭已抽在他嘴上，牙齿混着血沫飞溅：\"妖言惑众！再敢啰嗦，老子现在就送你去见山神！\"
红孩儿按在树干上的掌心渗出火星，焦桐树瞬间燃成火炬。他强压怒火，身形一晃已到官道中央，小手指向皮鞭：\"停手。\" 话音未落，皮鞭突然腾起青焰，差役惨叫着甩鞭，掌心已被烧出焦黑掌印。
众官兵见是个赤发孩童，竟能徒手控火，顿时哗然。红孩儿劈碎囚车木枷，接住踉跄倒地的老者：\"老伯，那妖道留下何物？\" 老者颤抖着摸出块焦黑木牌，背面八卦纹与老君丹炉底的如出一辙，边缘还刻着细小的 \"火灵归位\" 四字。
\"好个借刀杀人！\" 红孩儿指尖火舌舔过木牌，纹路中竟渗出瘟毒黑血，\"用瘟毒槐树刻八卦，亏他想得出来。\" 他转身对百姓道：\"随我去火云洞暂避，待小爷料理了妖道，再送你们回家。\" 说罢双掌合十，八百火鸦自云端扑下，衔起老弱病残飞向火云洞，羽翼间火星飘落，竟在焦土上烧出指引方向的火纹。
【二】陈庄妖雾
陈家庄笼罩在灰黑色瘴气中，村口的老槐树挂着七盏骷髅灯，灯油滴落处，野草瞬间枯萎。红孩儿踏云掠过，只见田间横七竖八躺着数十具尸首，皮肤青黑肿胀，口鼻流着黑血 —— 正是中了 \"玄阴瘟毒\" 的症状。
村东头新筑的法坛高九尺，坛顶供着尊青铜火神像，双眼嵌着活人眼球，正汩汩渗血。红孩儿踢翻供桌，七面黑旗突然无风自动，旗角扫过处，地面裂开无数细缝，溢出腐尸气息。
\"是谁敢毁我法坛？\" 赤发道人从坛底钻出，火幡上绣着密密麻麻的 \"火\" 字，每笔都用生血写成，\"圣婴童子，你可知这是老君亲......\"
\"放你娘的狗屁！\" 红孩儿一口真火喷向火幡，火焰却在触旗瞬间转为幽蓝 —— 幡中竟浸了北极玄冰魄。他瞳孔骤缩，想起四年前在积雷山见过的玄冰镜，急忙掐诀召回火鸦，八百赤羽在空中结成 \"离火阵\"，将阴火逼回幡内。
道人见势不妙，突然撕裂道袍，露出胸前金银双色符文 —— 正是金银童子的合体印记！他手中紫金葫芦嗡嗡作响，却见红孩儿张口喷出火尖枪，枪头符文与葫芦口的 \"火灵\" 二字共鸣，竟将葫芦吸得倒飞而回。
\"好个偷梁换柱！\" 红孩儿终于识破，这妖道根本不是什么火灵官，而是金银童子用 \"七窍生烟术\" 幻化，\"当年在摩云洞没烧死你们，今日倒学会借刀杀人了？\" 他双掌按地，火焰山地脉沸腾，赤红山岩化作岩浆洪流，将法坛彻底吞没。
【三】真火焚天
金银童子见法坛被毁，不再掩饰，化作两团金银光芒合为一体，背后浮现出八卦炉虚影：\"圣婴，你以为破了法坛就能救人？陈家庄的井里早被我下了七日瘟毒，此刻全村人脏腑俱焚，哈哈哈哈！\"
红孩儿心头一紧，忽闻村中传来孩童哭声。他转身望去，只见数百村民从地窖爬出，个个口鼻溢血，显然毒发在即。怒火如潮水般涌上心头，他额间丹纹突然裂开，露出底下流转的五色火精 —— 正是赤精子的本源印记。
\"离火为心，巽风为息，三昧真火，焚天灭地！\" 红孩儿仰天长啸，周身毛孔喷出青紫火焰，那火初时如丝，瞬间化作三条百丈火龙：赤龙主焚，专破阴邪；青龙主生，护住村舍；黄龙主镇，定住地脉。三龙交缠，竟在陈家庄上空结成火莲，莲心处悬浮着他盘坐的虚影。
金银童子的笑声戛然而止。他们祭出的捆仙索刚触到火莲，便如黄油遇火般融化；金刚圈砸在莲瓣上，竟被弹回，在二人胸口烙出焦痕。\"这是...... 太初七灵真火！\" 金童子声音发颤，\"你竟融合了女娲石与八卦炉的精魄？\"
\"拿命来！\" 红孩儿一声令下，赤龙扑向二童子。银童子慌忙拽出昏迷的牧童，将短刀架在其颈间：\"你若再动，这娃娃的头就落地！\" 那牧童正是陈家庄的孩童，此刻面色青白，显然被种下了 \"命魂锁\"。
红孩儿的火龙在半空骤停，眼中泛起血丝。他认得这锁魂术，正是当年老君用来控制土地公的手段。\"放了他，我饶你们不死。\" 他声音发颤，掌心的火焰却不受控制地暴涨。
\"晚了！\" 金银童子狞笑，短刀割破牧童咽喉。鲜血飞溅的刹那，红孩儿的丹纹彻底崩开，五色火精如火山喷发，青紫火焰瞬间膨胀至十里方圆，在空中凝成一朵遮天蔽日的火莲。莲瓣舒展间，三十里山林的草木、岩石、虫兽尽成飞灰，唯有陈家庄被青龙护在莲心，毫发无损。
金银童子被卷入火莲，惨叫声中现出原形：金童子的半边身子被烧成焦炭，银童子的左臂化作飞灰，二人拼尽全力撕开空间裂缝，却被火莲的余威扫中，跌回三十三天外。
【四】火莲余韵
火莲缓缓收拢，红孩儿跪在焦土中央，怀中抱着牧童渐渐冰冷的身躯。他眼中倒映着烧成白地的山林，忽然想起母亲曾说：\"火焰最烈处，亦是生机萌发时。\" 他摸出怀中的五色石，那是女娲石最后一块碎片，此刻正与他的丹纹共鸣。
\"小爷偏不信命！\" 他将五色石按在牧童心口，咬破舌尖，将本命真火渡入石中。石粉化作五彩光流，渗入牧童七窍，那具小小的身躯突然抽搐，咳出一口黑血，睁开了清澈的眼睛。
\"哥哥......\" 牧童的声音细弱，却让红孩儿的火焰睫毛沾满火星。他抱起孩子，忽见火云洞方向金光大盛，玉树上最后一朵金花完全绽放，花蕊中清晰映出兜率宫景象：老君盯着碎裂的八卦炉，对面坐着的洪炉老人正是赤精子的残魂，正举着酒杯向他示意。
金箔从花蕊中飘出，落在红孩儿掌心：
\" 三昧真火既已成，火云洞主号圣婴。
老君赌局已败北，西天路上再相逢。\"
他忽然明了，从出生时的火砖入腹，到今日的真火焚天，皆是老君与赤精子的一场赌局 —— 赌他是成为焚天的魔火，还是济世的灵焰。而他用护住陈家庄的举动，已然给出了答案。
洞外传来激烈的打斗声。红孩儿将牧童交给火鸦护送回村，转身望向云端：父亲牛魔王正与李靖大战，混铁棍与方天画戟撞出万千火星；母亲罗刹女挥动芭蕉扇，将二十八宿的星阵扇得七零八落；最上方，观音菩萨的玉净瓶垂下杨柳枝，净水与他的真火在空中对峙。
\"火云洞主圣婴王在此！\" 他跃上玉树顶端，火尖枪在手中凝聚，赤发被余火映得通明，\"今日便叫尔等知晓 —— 这天地间的火，从来不是用来欺凌百姓的！\" 话音未落，八百火鸦列成 \"焚\" 字阵型，在他身后展开遮天蔽日的赤羽。
观音菩萨的眼中闪过一丝赞许，玉净瓶突然转向李靖：\"李天王，且容老衲与这童子说些体己话。\" 她踏莲而下，杨柳枝轻点红孩儿眉心，却被真火弹开三寸。
\"善哉，善哉。\" 菩萨轻叹，\"你这三昧真火，终究是带了人间的烟火气。\" 说罢取出锦襕袈裟，\"待你西行路上遇着那取经人，便知这火该如何烧。\"
红孩儿望着菩萨远去的背影，忽然听见怀中牧童的笑声。低头看去，孩子正用烧焦的树枝在地上画着火焰山，山脚处歪歪扭扭写着 \"圣婴哥哥\"。他忽然笑了，指尖轻点地面，焦土上竟冒出几株火晶草 —— 这是火焰山独有的灵草，专能治愈毒疫。
是夜，火云洞前的玉树下，红孩儿看着村民们捧着火晶草痛哭流涕，忽然明白：三昧真火不该是焚天的业火，而该是照亮人间的明灯。他望向西方，那里有祥云正往长安方向飘去，云端隐约可见一匹白马，马鞍上的行囊里，正装着即将改变他命运的《妙法莲华经》。
当第一颗流星划过天际，红孩儿将火尖枪插在门前，枪头的火焰自动凝成灯盏，照亮了 \"火云洞\" 三字。他知道，属于他的劫数，才刚刚开始 —— 但无论前方是火焰山还是通天河，他的火，终将为这世间的不公而燃烧，为值得守护的人而温柔。
而在三十三天外，老君看着手中的半块女娲石，忽然轻笑出声。他输给了这个孩童，却又赢了 —— 因为红孩儿的真火里，终于有了老君穷尽丹道也炼不出的东西：人心的温度。这，才是真正的 \"天地丹\"。