＞正午的阳光毒辣辣地砸在雪地上，反射出刺眼的白光。可村口那条蜿蜒扭曲的焦黑油渍，像一条刚从地狱里爬出来的毒蛇，正贴着冰冷的雪面，一拱一拱地朝着靠山屯蠕动。它爬过的地方，积雪发出“滋滋”的轻响，迅速融化又瞬间冻结，留下一条闪着诡异油光的冰壳小道，散发着一股混合了铁锈和腐肉的腥臭。
“我的老天爷！它…它真的在动！”王婶手里的搪瓷缸子“哐当”一声掉在冻硬的泥地上，滚烫的姜糖水泼了一地，瞬间结成了冰碴子。她指着村口，手指抖得像风中的枯叶，声音劈了叉，带着哭腔。
人群“嗡”的一声炸开了锅。刚经历过昨夜生死劫的村民们，脸上那点劫后余生的松弛瞬间冻结，取而代之的是更深的恐惧和绝望。
“邪祟！是那白鬼瘟神留下的索命咒！”一个老汉嘶声喊着，腿肚子转筋，差点瘫软下去。
“跑！快跑啊！那东西要进村了！”不知谁带的头，恐惧像瘟疫一样蔓延，几个胆小的妇女拽着孩子就往家跑，仿佛那缓慢爬行的黑油是洪水猛兽，下一刻就能吞噬整个村子。
“都他娘的给老子站住！”一声炸雷般的怒吼猛地劈开混乱。老林拄着他那杆长筒火铳，像一尊生了锈的铁塔戳在路中央，浑浊的眼珠子瞪得溜圆，里面燃烧着一种近乎凶狠的镇定，“跑？往哪跑？这东西是活的，能钻雪！你们跑得过它？聚在一起还能有个照应，散了就是找死！”
他吼完，枪托重重往地上一顿，砸得冻土闷响。旁边，老耿已经像一道影子般掠了出去，速度快得惊人。他没有冲向村口，而是直奔旁边一户人家的柴火垛，三两下就抽出几根粗壮的、顶端削尖的木桩，又飞快地抓起墙角堆着的、冻得梆硬的破麻袋片。他那张刀刻斧凿的脸绷得死紧，眼神锐利如鹰隼，死死锁着那越爬越近的黑线，像是在估算它的速度和轨迹。
“操家伙！愣着等死吗？！”老林再次咆哮，惊醒了吓懵的众人。赵大柱红着眼，拖着他哥赵大山往王婶家屋檐下挪，一边嘶声对其他汉子喊：“抄棍子！铁锹！有啥拿啥！”
混乱中，一只滚烫而沉稳的手紧紧握住了我的手。是江屿。他不知何时已挡在了我身前半步的位置，背脊挺得笔直，像一道骤然拔地而起的山梁。他侧过头，阳光落在他沾着污迹和血痂的侧脸上，清晰地勾勒出紧绷的下颌线。他胸口那片被燎破的衣襟下，暗金色的铜斑沉稳地搏动着，每一次起伏都透着一股灼热的力量感，隔着冰冷的空气，似乎都能感受到那蓬勃的生命力。
“别怕，”他声音压得很低，带着长途跋涉后的沙哑，却异常清晰，每一个字都敲进我心里，“跟紧我，别离远。”
他的目光在我脸上停留了一瞬，那里面有未散的凝重，但更多的是一种破釜沉舟后的沉静。昨夜生死边缘的搏杀，老林当众掷地有声的托付，还有他那一句石破天惊的“我要娶晚晚”……仿佛彻底剥去了他过往的沉默与压抑，露出了内里淬火成钢的筋骨。此刻的他，不再是那个需要我捡回家、沉默养伤的落魄男人，而是一个真正能扛起风雨、顶天立地的存在。
就在这时，那拱动的黑油线前端，距离村口那块写着“靠山屯”三个大字的青石碑，已不足十米！它似乎感应到了活人的聚集，蠕动的速度陡然加快，前端甚至微微昂起，像毒蛇吐信，一股更加阴寒刺骨、带着浓重腥腐气息的寒意猛地扩散开来！
“呃…”离得稍近的几个村民立刻脸色发青，牙齿咯咯打颤，仿佛瞬间被冻僵。
“耿叔！左边！”江屿瞳孔骤缩，厉喝出声！
几乎在他话音落下的同时，老耿动了！他如同蓄势已久的猎豹，猛地将手中一根顶端削尖的木桩狠狠扎向黑油线左侧前方的雪地！力道之大，木桩瞬间没入冻土半尺！同时，他手中的破麻袋片猛地一扬，一大片冻得硬邦邦的土坷垃和碎石子，天女散花般砸向黑油右侧的区域！
那昂起的黑油前端似乎被这突如其来的“路障”和“攻击”干扰了方向，猛地一滞，蠕动的轨迹出现了一丝极其细微的偏移，擦着老耿钉下的木桩边缘滑了过去，避开了那片碎石区域，但前进的速度明显被迟滞了！
“有用！”赵大柱看得真切，嘶哑地吼了一声，绝望的人群里爆发出一阵小小的骚动，像是抓住了一根救命稻草。
“别高兴太早！”老林低吼，枪口始终死死对着那团诡异蠕动的黑油，“这点东西挡不住它多久！得想法子弄掉它！”他浑浊的目光猛地转向江屿，带着一种孤注一掷的探询，“江小子！你身上那东西…能不能…”
所有人的目光，瞬间聚焦在江屿身上。那目光里有恐惧未消的余悸，有绝境中的期盼，更有昨夜亲眼目睹他与邪祟搏杀后留下的敬畏。
江屿的眉头紧紧锁着，盯着那团在阳光下散发着不祥油光的黑油，胸口铜斑的搏动似乎加快了几分，暗金色的纹路在衣襟破损处若隐若现。他似乎在极力感知着什么，额角渗出细密的汗珠。
“它在‘吃’…”江屿的声音低沉，带着一种穿透表象的冷冽，“吃地气，吃寒气…雪化得越快，它爬得越快，那股邪性劲儿就越足！”
仿佛印证他的话，正午的阳光似乎更烈了些，那黑油爬过的冰壳小道融化的雪水更多，它蠕动的速度竟真的又快了一线，距离青石碑只有五米了！石碑底座接触到的黑油边缘，竟然发出极其细微的“嗤嗤”声，坚硬的青石表面，以肉眼可见的速度蒙上了一层薄薄的黑灰色冰霜！
“啊！石头…石头被它弄脏了！”有眼尖的村民失声尖叫。靠山屯的石碑，是村子的根，是祖辈的魂！眼看着它被那污秽侵蚀，一种更深的恐慌攫住了所有人的心脏。
“不能让它碰石碑！”老林眼珠子都红了，手指猛地扣紧了扳机，似乎下一刻就要不顾一切地开枪。
“等等！”江屿猛地抬手制止，他的眼神锐利如刀，死死盯住那黑油前端与石碑之间最后一点距离，“它在聚拢！力量集中在前端！弱点…就在那！”他豁然转头，目光扫过众人，最后落在我脸上，语速飞快却无比清晰，“晚晚，带着石头和王婶她们退后！越远越好！老林叔，耿叔，帮我拖它一下！哪怕一瞬！”
“好！”老林毫不犹豫，枪口微调，对着黑油前端蠕动的边缘前方一寸雪地，“砰”地就是一枪！灼热的弹丸带着巨大的动能狠狠砸进冻土，溅起大片雪泥！几乎同时，老耿如同鬼魅般再次扑出，这次他手中是一把刚从旁边柴垛抽出来的、带着枯叶的干柴火，猛地抛撒向黑油前端上空！
枪声的巨响和骤然遮蔽视野的枯枝败叶，让那聚拢蠕动的黑油前端猛地一缩，像是受惊的毒蛇昂起了头，速度再次一滞！
就在这电光火石的刹那——
江屿动了！
他没有冲向村口，而是猛地向后急退两步，一把扯开了自己胸前那件本就破损的旧毛衣！那片暗金色的铜斑皮肤，毫无遮挡地暴露在正午炽烈的阳光下！
“嗡——！”
一声低沉如同古钟震鸣的嗡响，仿佛从江屿的胸腔深处迸发出来！他胸口那块铜斑骤然爆发出刺目的金红色光芒！那光芒不再像昨夜屋内搏杀时那样狂暴灼热，而是凝聚、浓缩，如同熔炉中流淌出的、最纯粹的金液，带着一种煌煌赫赫、破灭邪祟的阳刚正气！
他整个人仿佛变成了一尊燃烧的小太阳！周身蒸腾起肉眼可见的灼热气流，脚下的积雪发出“嗤嗤”的急响，瞬间融化、汽化，露出黑色的冻土！
“给我…散！”江屿发出一声压抑着巨大力量的怒吼，如同虎啸山林！他紧握的右拳，皮肤下暗金色的纹路疯狂亮起，整条手臂仿佛镀上了一层流动的熔金！他没有丝毫犹豫，对着那团昂起前端、散发着阴寒腥臭的黑油印子，狠狠一拳隔空砸下！
没有直接接触！
但那凝聚了铜斑所有灼热阳刚力量的拳风，如同实质的金红色冲击波，撕裂了冰冷的空气，带着一种焚尽八荒的决绝意志，狠狠撞上了那团蠕动的黑油！
“嗤啦——！！！”
如同烧红的烙铁猛地按进了冰水里！一阵令人头皮发麻、尖锐到变形的嘶鸣仿佛直接响在每个人的灵魂深处！那昂起的黑油前端在接触到金红色拳风的瞬间，疯狂地扭曲、翻滚、汽化！大片大片的黑烟猛地腾起，又被灼热的气流瞬间冲散！
一股难以形容的恶臭瞬间弥漫开来，比之前浓烈十倍！
那凝聚的黑油前端，竟被这一拳硬生生打散、蒸发了小半！剩下的部分像是受到了致命的惊吓和重创，猛地向后收缩、溃散，原本凝实如蛇的形态瞬间变得稀薄模糊，如同被沸水浇过的污迹，在雪地上痛苦地翻滚、摊开，再也无法聚拢成形！蠕动的速度彻底停滞，那不断扩散的阴寒气息也如同被掐断了源头，迅速衰弱下去。
村口死寂一片。
只有阳光灼烧积雪的细微声响，以及众人粗重如牛的喘息。
所有的目光，都死死盯着雪地上那摊不再动弹、颜色明显变淡、范围却扩大了不少的黑油污迹，又缓缓移向那个缓缓放下手臂、胸口金红光芒渐渐内敛、却依旧挺立如松的身影。
江屿微微喘息着，额头上布满汗珠，嘴角那点干涸的血迹似乎又洇开了些。但他站得很稳，像一座刚刚经历过雷火淬炼的山峰。
“江…江屿哥…”小石头从我身后探出小脑袋，黑亮的眼睛里充满了震撼和一种近乎盲目的崇拜，小声地、带着哭腔地喊了一声。
这一声稚嫩的呼喊，像一颗火星掉进了滚油里。
“江小子！好样的！”老林第一个吼了出来，布满血丝的眼睛里爆发出狂喜的光芒，重重一巴掌拍在江屿肩膀上，力道大得让江屿都晃了一下。
“挡住了！真挡住了！”赵大柱激动得满脸通红，扶着虚弱的赵大山，声音都在发颤。
“老天开眼啊！咱们靠山屯…有救了！”王婶拍着胸口，眼泪终于忍不住滚了下来，那是劫后余生、找到主心骨的眼泪。
人群骚动起来，看向江屿的目光彻底变了。昨夜是敬畏他搏杀邪祟的悍勇，此刻，却是真真切切地将他当成了能庇护一方、力挽狂澜的擎天柱！一种混杂着感激、依赖和彻底信服的情绪，在劫后余生的村民心中汹涌弥漫。
江屿没有回应那些激动的声音。他缓缓转过身，胸口的铜斑光芒已完全内敛，只留下皮肤上那片暗金色的奇异纹路。他脸上没什么得意的表情，只有一种沉甸甸的疲惫和更深的责任感。他的目光穿过激动的人群，精准地落在我脸上。
四目相对。
他眼底翻涌的情绪浓烈得几乎要将我淹没。有搏杀后的余悸，有力量失控边缘的紧绷，但最深处，是如磐石般不可动摇的守护决心。他朝我伸出手，那只刚刚爆发出惊人力量、指关节还带着擦伤和薄茧的手，此刻却微微颤抖着，带着一种劫后余生的、近乎贪婪的探寻。
我没有任何犹豫，一步上前，将自己的手用力放进他滚烫的掌心。冰冷的指尖瞬间被那灼热的体温包裹、熨帖。所有的恐惧、后怕，都在这一刻找到了归处。
“没事了，”他低声说，声音嘶哑，却带着一种让人心安的力量，手指用力收紧，将我的手牢牢攥住，“有我在。”
他的手心滚烫，带着搏杀后的汗意和阳光的味道。这温度透过皮肤，一路烫进我心里，驱散了昨夜侵入骨髓的阴寒和方才那黑油带来的战栗。我反手也紧紧回握住他，指尖甚至能感受到他脉搏有力的跳动，一下，又一下，沉稳而强大。
就在这时，老林沙哑的声音再次响起，带着前所未有的凝重，打破了这短暂的温存：“江小子，这东西…是打散了，可没除根！”
他拄着火铳，走到那摊颜色变淡、范围扩大却死寂不动的黑油污迹旁，用枪管小心翼翼地拨了拨边缘。被拨开的雪地和泥土，依旧残留着一层令人作呕的油亮黑色，像是渗透了进去。
“它只是‘死’了，像滩烂泥糊在这儿，”老林的眼神锐利得像刀子，刮过那摊污迹，“可这邪性的根子还在土里埋着呢！今天有太阳，它怕，缩着。等天黑了呢？等哪天再来场大雪、刮场阴风呢？它会不会又‘活’过来？会不会…钻到别处去？”
他这话像一盆冰水，兜头浇灭了村民们刚刚升起的狂喜。刚刚放松的气氛瞬间又绷紧了，所有人的目光再次投向江屿，充满了不安和询问。
江屿的眉头再次锁紧，他盯着那摊污迹，胸口那片铜斑极其轻微地起伏了一下。他似乎在感知，在分辨。
“林叔说得对，”片刻，江屿沉声开口，声音带着一种穿透表象的冷冽，“这东西…阴气太重，像跗骨之蛆，只是被打散了形，根子还在。它怕火，怕至阳至烈的东西，正午的太阳光能压制它，但…杀不死它。”
“那…那咋办？总不能天天守着它晒太阳吧？”赵大柱的声音带着哭腔，他哥赵大山那条冻伤的腿还等着救命钱呢。
江屿的目光从那摊污迹上移开，缓缓扫过靠山屯依偎在山坳里的、那些低矮的房舍，扫过远处连绵起伏、覆盖着白雪的山林，最后，落回身边一张张惊魂未定、写满依赖的脸上。他的眼神沉静而深远，昨夜那个在众人面前宣告“我要娶晚晚”、“护着靠山屯寸土寸安”的男人，此刻肩上扛着的，是实实在在、关乎一村老小性命的千钧重担。
“堵不如疏，压不如除。”江屿的声音不高，却清晰地响彻在寂静的村口，“靠山屯是我们的根，不能留这么个祸害在村口，日夜悬在头上。得想办法…除了它的根！”
他顿了顿，目光变得锐利而坚定，仿佛穿透了眼前的困境，看到了更远的地方：“靠山屯穷，根子在路不通，好东西烂在山里，人就得往外跑，村子就空了、弱了，邪祟也敢来欺！以前我没力气，没本事，只能看着。现在…”
他的目光再次落回我脸上，那里面翻涌着炽热的情感，更有一种破土而出的、急于改变一切的雄心：“晚晚，还记得你说过，后山那片野山菌、那些山核桃，还有老林子里的椴树蜜，都是城里人抢着要的好东西吗？”
我一怔，瞬间明白了他的意思，心脏猛地一跳。那些年我独自在城里摆摊，风吹日晒，跟城管周旋，不就是为了把山里这些被贱卖甚至烂掉的山货运出去，多挣几个辛苦钱吗？多少次累得手指冻僵，在寒夜里推着沉重的三轮车回出租屋，心里最深的念想，不就是盼着有一天，村里能有条像样的路，山货能直接运出去，乡亲们不用再背井离乡吗？
江屿紧紧握着我的手，力道传递着他的决心：“光守着不行！得让村子活起来，壮起来！我江屿说到做到！挣钱！修路！把山货运出去！让靠山屯的腰杆子硬起来！也让那些躲在阴沟里的脏东西看看，这片山头，到底是谁说了算！”
阳光落在他沾着汗水和污迹的脸上，照亮了他眼底那簇跳动的火焰。那火焰，是守护的决心，是重振家园的雄心，更是许诺给我——一个不再颠沛流离、风风光光未来的郑重誓言。
靠山屯死寂的寒冬深处，一颗名为希望和改变的种子，伴随着这个男人的誓言，在众人心中，在雪融的泥土下，悄然破壳。