“这样合适吗？别勉强，文殊菩萨虽在佛门地位显赫，但权力真有这么大吗？你能代表整个佛门吗？”
琳樊大笑着上前质问。
文殊菩萨深知自身分量，在得到众人认可后，才做了这个决定。
“没错，我说了算，你只需决定答不答应。”
“当然，有这样的好处，傻子才不答应。
不过，既然你们有要求，我也有我的条件。”
“还有什么条件？”
金刚手菩萨睁大眼睛再次质问。
天妃乌摩显然明白琳樊的条件，便接口道：“很简单，我们需要休息，先调查一下流沙河，对吧，琳樊兄？”
琳樊听完，不禁起了鸡皮疙瘩。
夜幕降临，文殊菩萨抬头望向天际，发现时间已晚。
他们初到时并未察觉，此刻小镇已陷入黑暗之中。
镇上居民起初误以为他们是仙人，纷纷跪拜。
然而，在琳樊略施手段后，众人散去。
待回首，才发现天色早已昏暗。
镇上唯一的一家客栈成了他们的临时落脚点。
琳樊思索片刻，决定暂且住下，等待后续消息。
“何必再回去，就在此处歇息，待大人查明 ** ，自会给我们答复。”
琳樊点头应允。
客栈老板及伙计对琳樊的身份深感敬仰，连忙准备膳食款待。
此前，众人曾怀疑他是流沙河的妖怪，却未曾想到，连五台山的道士都不是对手，反被其震慑，甚至还得请菩萨相助。
返回客栈后，琳樊与天妃乌摩、黑气妖怪一同回房休息。
次日清晨，文殊菩萨等人要求客栈腾出一间房，准备四人同宿。
“四个大男人挤一张床，这是何意？”
“管他呢，莫要多言，快睡吧，明日还需早起。”
……
屋内，四大菩萨盘腿而坐。
这张本是单人床的狭小空间，此刻显得局促不堪。
“文殊，我们就这样挤着睡？未免太过简陋。”
地藏王菩萨久居地府，享受过奢华生活，如今骤然改变，难免不适。
“简陋？你以为我们富裕？香火钱本就不多，哪来多余的钱财供我们舒适？”
“话虽如此，这般安排，终究让人难以适应。”
那会儿你在地府享福，日子滋润得很，不像我们灵山，能填饱肚子就算不错了。
别嘟囔了，快睡吧。”
“我想睡，但这床……没塌算好的了。”
地藏王菩萨刚说完，突然传来一声脆响，床塌了，四人全摔在地上。
“地藏王，你这是何意？就不能说句好话？”
“都是你害的，现在床塌了，我们今晚怎么睡？”
“有和没有一个样，还得打坐休息。”
“你这个不吉利的家伙，今夜可怎么办，真是倒霉透顶，等回去非得好好教训你不可。”
……
不曾想，这一幕恰巧被隔壁听见。
隔壁住着的正是琳樊，他随手一挥，把墙壁变成透明，将那边的场景看得一清二楚。
既然睡不着，他索性在床上琢磨起先前的任务细节。
正在思索时，门外有人敲门。
“谁呀？”
“是我，大人，我是文殊菩萨。”
琳樊万万没想到他会来找自己，于是起身开门。
这时，文殊菩萨拱手行礼，郑重地问：“大人，我那边人太多，能否到您这儿暂住一夜？”
“你……文殊菩萨，你怎么混得这么惨了，竟要跟我挤一张床，我还怕你……”
话未说完，文殊已溜进来，一眼看见屋里的大床，立刻跳上去，鞋也没脱，袈裟也没解，直接躺下。
这出乎琳樊意料，隔壁床塌了，文殊却这般行事……
让他哭笑不得，不知该说什么好。
“文殊菩萨，你是菩萨，怎可如此？”
“别小气嘛，只是借宿一晚，我好几天没睡了。”
话音刚落，他便响起震耳欲聋的鼾声。
琳樊一脸无奈，看着对面明显疲惫不堪的身影，最终什么也没说出口。
次日清晨，当琳樊起身时，文殊菩萨已盘腿坐在床榻上开始修行。
“你醒了，昨晚多亏有你相助。”
琳樊微微摇头，暗自感叹对方脸皮之厚。
“我明白你的想法，可我也确实无奈。
昨夜因盘缠不足，仅能租下一间破屋，谁知床榻突然坍塌。
情急之下，只能暂居你处，还望琳施主莫要见怪。”
话说到这份上，还能翻脸不成？
“罢了，江湖险恶，我理解。
不至于这般斤斤计较。”
“琳樊大人宅心仁厚，只是我昨夜未曾进食便睡下，此刻腹中空空如也。
大人若方便，能否赏光一同用餐？”
……
难以置信，堂堂西方佛门竟沦落至此？连菩萨都需寄人篱下讨饭吃。
信徒们的境况想必更惨。
这与印象中的辉煌佛门相去甚远。
“文殊菩萨，你乃菩萨身份，昔日于阐教也是天尊级人物，怎会落到这般田地？”
“往事不必重提，还请琳樊大人勿笑。”
琳樊沉默以对，此事实在令人啼笑皆非。
“我本意并非怠慢，只是我饮食偏荤，而您是出家人吃斋，如何是好？”
“不妨，随性即可。”
“可此处并无素食，只有荤食，不知您是否介意？”
文殊菩萨略显犹豫，终究抵不过饥饿侵袭……
索性破罐子破摔，“无妨，既如此，便随意吧。”
琳樊轻轻摇头，唤来店小二嘱咐准备些吃食。
片刻后，店小二端上饭菜，虽是早膳，却丰盛异常，尽是肉菜，看起来颇为油腻。
文殊菩萨仿佛忘了自己僧侣身份，面对满桌佳肴，顾不得矜持，开始狼吞虎咽，似乎多日未曾进食。
转眼间，“三五三”
过去，琳樊回头一看，桌上饭菜已被文殊吃得一干二净。
“哎哟，老兄，你这饭量也太惊人了吧！”
“必须得吃饱才能干活嘛。”
文殊打着饱嗝回应。
闻香而来的几位，正是隔壁的地藏王菩萨等人。
见饭菜已空，他们如饿虎扑食般将残余扫荡一空。
这些人究竟经历了什么？若不知情，定会以为他们是刚从牢里放出来。
“诸位这般模样，实在让人意外。”
“琳樊大人，能否再添些膳食给我的同伴，他们实在饥饿难耐。”
见众人都未果腹，文殊恳切请求。
“几位菩萨如此境况，真是令人惊叹。
传说中的仙人不食人间烟火，看来不过是传言罢了。”
“胡说，菩萨也要吃饭的，总不能平白无故地饱腹。”
“你到底帮不帮忙？”
尽管对方态度强硬，琳樊难以拒绝。
毕竟眼前是佛门四大菩萨，竟落得这般田地，实不忍心。
很快，他又命人送来一桌菜肴。
店小二震惊不已，以为先前那些饭食全是琳樊独自吃完。
回去后，他将此事告知掌柜等人，大家都怀疑琳樊可能是从流沙河走出的妖怪，否则怎可能有如此巨大的食量。
天庭昊天得知四大菩萨欲请琳樊除去河妖之事，心中大惊。
河妖实为他安插于西游量劫中的关键人物——卷帘大将。
一旦河妖被除，他将失去与西方佛门博弈的重要筹码。
自千年前的大幽灵世界之争后，天庭与西方佛门的矛盾愈演愈烈。
千年间，双方虽多次交锋，天庭却屡屡受挫，不仅未占优势，反而让佛门势力渗透天庭内部，安插了许多亲信。
昊天虽隐忍至今，但若此次河妖被清除，未来天庭将彻底丧失参与西游利益分配的机会。
更糟糕的是，太上老君已与天庭分道扬镳，鸿钧道祖亦无法再提供支持。
天庭元气尚未完全恢复，力量依旧薄弱，连掌控人族世界的计划都显得遥不可及。
面对困境，昊天求助于西王母。
两人相遇于流沙河附近，商讨对策。
“西方佛门为何执意清除我们的棋子？难道他们不知那是我们的人？”
西王母愤然质问。
“他们正是知道这一点，才急于铲除。
而那个你信任之人，似乎也动了心。
我来找你是希望你能出谋划策，阻止此事发生。”
昊天忧心忡忡地说。
“如果他真的答应了呢？”
西王母追问。
昊天深感无奈，“若是这样，我们就必须从中作梗，阻止他前往流沙河。”
“具体该怎么做？”
西王母轻轻摇头，尽管她确信琳樊会站在自己这边，但她依然担心对方可能会提出什么条件来 ** 他。
若是一旦对方答应，事情或许会重蹈碧波潭的覆辙。
无论是西王母还是昊天，都不愿再经历类似碧波潭那样的事件，更不愿意因万圣龙王与万圣公主的事而影响彼此的利益。
“你这话是什么意思？好像把我当成了老奸巨猾之人，我只是个女子，能有什么好主意？”
“你放心，我会派人跟着你，确保你的安全。”
“我自己就能保护自己，不需要别人对我负责，这不是明摆着要监视我吗？”
“哪里的话，我们的利益一致，我们是一伙的，怎么会监视你呢？”
“那你想派谁？”
昊天沉思片刻，嘴角微扬道：“杨戬。”
“他……他来了又能如何？之前派他与孙悟空去碧波潭，结果也是失败收场。”
“你别轻视杨戬，我这外甥相当厉害，关键时候定能护你周全。”
“你就想监视我罢了。”
“随你怎么想，我就是不想你出事。
碧波潭的教训历历在目，如今流沙河又让我有种不安的感觉，总觉得这里头可能藏着隐患。”
瑶池西王母点头附和昊天的看法。
“天庭自立为一方势力，不必惧怕任何人。
虽说太上老君等三清不再支持我们，但我们还有地府和龙族这些盟友，他们始终是我们坚实的后盾。”
“得了吧，你还指望地府和龙族？地府早就成了佛门的附属，我们恐怕插不上手。
至于龙族，一直蠢蠢欲动，想脱离掌控，到时候第一个反水的一定是他们。”
西王母严肃回应道。