鸡鸣三遍，东方尚未泛起鱼肚白，李明衍的临时衙署中已然灯火通明。案桌上，十数幅水系图卷依次排开，墨迹尚新，显是昨夜赶制。每幅图旁，皆有精心拟就的竹简，记载着详尽的设计要点与施工次序。
李明衍手握细骨笔，正在一幅城南水道图上标注最后的细节。这份图详尽精确，以咸阳城地势为底，沟渠走向如同经脉般贯穿全城，既顾及排水防涝，又考虑军事防御。自泾水之渠以来，他的规划手法日趋成熟，图样也不再拘泥于单纯的技术考量，更融入了政治与军事层面的思量。
\"先生果然精勤。\"一个熟悉的声音从门口传来。
李明衍抬头，只见赢嘉一袭紫边锦袍，腰佩象牙礼器，俨然是一副觐见王上的正装。即便是质子身份，其衣着仪容也不失王族风范，只是那腰佩比宗室稍简，鞋履亦少一分华丽，恰到好处地显示其特殊而微妙的地位。
\"子嘉兄来得正好。\"李明衍放下骨笔，起身相迎，\"今日便要朝议水利，心中忐忑，正欲向兄请教。\"
赢嘉缓步上前，目光扫过案上陈列的水系图，赞叹道:\"先生这份规划，已臻完美。\"
他在椅上坐定，神色转为凝重:\"此次朝议，不仅关乎水利根基，更是都水在咸阳立足之战。宫廷争斗，要步步为营才是。\"
李明衍倒了碗温水递给赢嘉，轻叹道:\"泾水之渠那会儿，我尚不谙世事，只知埋头做事。如今已知朝堂险恶，却又不知如何应对。\"
赢嘉接过竹杯，啜了一口，细细观察着李明衍的神情:\"先生此言谦矣。你在泾水一役中与郑国、邹衍等人交锋，已然历练不凡。今日之事，相较之下不过小巫见大巫耳。\"
他放下杯子，声音低沉:\"朝堂答对之道，在于留有余地而不失原则。太过强硬，易生死敌；过于退让，则失威信。关键是要知道自己站在什么位置，代表谁的利益。\"
李明衍点头，神色坚定:\"我身为都水长，当为百姓谋福祉，为大王分忧。\"
赢嘉眼中闪过一丝赞许，随即从袖中取出一卷薄薄的竹简，铺于案上。李明衍凑近一看，竟是一份朝中要员的名录，每个名字旁边还有朱墨两色的小字标注，密密麻麻，极为详尽。
\"咸阳朝堂，明争暗斗。\"赢嘉手指轻点竹简上一个个名字，\"这些朱色标注的是吕不韦一系官员，墨色则是嫪毐党羽。先生须知，表面上朝中分为这两大派系，实则内部又有诸多盘根错节的关系。\"
李明衍看着这份详尽的朝臣图谱，内心愈发震惊。赢嘉作为质子，不仅对秦国朝局了如指掌，更掌握着各派系间的微妙关系，这份情报之精准，连很多秦国本土官员恐怕都自愧不如。
正欲发问，赢嘉已将手指移向名单另一侧，指着一个名字重点强调:\"尤其是这位新封的长信侯嫪毐，须格外留意。他身为赵太后面首，得宠日深，且军权在握，野心勃勃。今日若与他相遇，切勿直接冲突。\"
李明衍心中了然，这便是以徐福之功封侯的太后至爱，在历史上也是有独特的名声。李明衍心中却升起另一个疑问:\"子嘉兄为何对秦国朝局知晓如此详尽?\"
赢嘉仿佛看出了李明衍的疑虑，眼中闪过一丝深不可测的光芒。他起身整理衣袖，迎着晨光站得笔直:\"朝钟已响，我们该动身了。\"
晨钟悠扬，回荡在咸阳城上空。文武百官鱼贯入殿，按照品级高低，各就其位。殿内虽未点燃蜡烛，晨光透过高窗洒入，却也照得分明。
李明衍作为新任都水长，地位虽不算高，却也在中层官员之列。他按照赢嘉先前指点，站在殿中偏右位置，既不过于引人注目，又能清晰观察大殿全局。赢嘉则因其特殊身份，位列宾客席，距离李明衍不远。
朝臣们三三两两低声交谈，不时以眼角余光打量着这位新任都水长。李明衍保持着沉稳的表情，谨慎观察着殿内众人。左侧站立的是一群衣着华丽的官员，举止间流露着世家大族的傲气；右侧则多是衣着朴素的中低级官吏，神态恭谨。根据赢嘉的介绍，前者多是吕不韦一系，后者则大多是王上提拔的新人。
殿门忽然大开，一位中年男子昂首阔步而入。此人约莫四十上下，身材魁梧挺拔，肩宽腰窄，行走间步履稳健如猛虎下山。一张国字脸上，浓眉如剑，双目炯炯有神，眸光中含着一种令人难以直视的摄人心魄之力。虬髯如戟，随呼吸微微颤动，唇厚齿白，笑起时自有一股征服般的豪气。他腰悬金印，举手投足间仿佛有股热力逼人。身上佩戴的香囊中，隐约透出一股龙涎香的独特气味，令人心神微醉。站立之处，似有无形气场，令周围人不自觉地让出一步距离。
群臣则纷纷低头行礼，口称\"侯爷\"。李明衍不需任何人介绍，便知此人身份——赵太后的面首，新封的长信侯嫪毐，那个据说因特殊能力而得到太后宠幸的男子。他目不斜视，径直走向殿前上位，在左侧首座落定，享受着众人的敬畏目光。
嫪毐刚刚落座，殿外鼓乐骤然响起，比先前迎接嫪毐时更为隆重。众人回首望去，只见一位身着素袍的中年男子缓步而入。此人面容清癯，鬓发微霜，举止沉稳，眉宇间透着一股超然物外的气度。
\"相邦到!\"殿内赞礼高声唱道。
群臣再次行礼，这次却发自内心的恭敬。李明衍明白，这位素袍男子便是当朝相邦吕不韦，一手将秦王送上王位的权臣。虽官称相邦，实则权倾朝野，威仪不动声色间已然压过嫪毐。
吕不韦面带微笑，向众人点头示意，目光在殿内扫过，不经意间与李明衍四目相对。一瞬间，李明衍只觉一股凛然气息扑面而来，仿佛自己的心思都被看透。这位相邦不愧是商人出身，一眼便能识人辨物，将人看个通透。
正当李明衍心中震撼之际，殿外传来更为隆重的乐声与呼喊。众臣立即整肃衣冠，恭敬侯立。
\"大王驾到!\"
一阵庄严肃穆的乐声中，秦王嬴政身着玄色王袍，腰佩和璧，头戴十二旒冕冠，缓步入殿。虽年仅二十出头，举止间却已颇具帝王风范，目光如电，扫过殿内众臣。
\"臣等参见大王!\"群臣齐声高呼，恭敬叩首。
秦王缓步登上王座，居高临下地环视众人。李明衍偷眼观察，发现这位年轻的王者眼底透着一丝疲惫，眼神中既有警觉，又有无奈。想必，朝中两股势力的明争暗斗，让他身心俱疲。
\"平身。\"秦王一挥手，声音低沉而有力。待众人起身后，他直入正题，\"今日议事，首论咸阳水利。新任都水长李明衍，上前陈述。\"
李明衍整肃衣冠，从容走到殿中央。一名侍从已然搬来一张木案，上面铺开了咸阳城水系总图。他深吸一口气，将昨日与赢嘉反复演练的讲述娓娓道来。
\"启禀大王，咸阳水患主要有三:一是排水不畅，雨季积水成患；二是饮水污浊，百姓多染疾病；三是水源不稳，时丰时枯难控。\"李明衍声音清晰，掷地有声，\"臣拟定水利规划，分四步实施:首开主渠疏通积水；次建水闸调节水量；再筑蓄水池储备旱用；末设沉淀池净化水质。\"
李明衍指着图上一处精心绘制的剖面图，神色自信:\"尤为创新之处，臣参考《禹贡》治水之法，设计了'地下暗渠'。此暗渠以石条铺底，陶土烧制的圆槽为壁，上覆平整石板，形成不见天日的水道。\"
他双手比划着解释:\"暗渠埋于地下三尺，沿主要街巷铺设，垢水污秽皆从街角设置的石栅流入，而地面则可平整如常，百姓车马通行不受阻碍。\"
秦王目光一亮，凝神细听。李明衍继续道:\"暗渠之利有三:一则雨季排水迅捷，水患大减；二则污秽不见天日，街市清爽，瘟疫可减；三则渠道隐蔽，敌军难以察知，军事上更为稳妥。\"
他特意指向王宫区域:\"臣为王宫设计了独立暗渠系统，出水口皆可控，既保王室安全，又不忽视东市民居。\"这番巧妙安排，既照顾了王权尊严，又兼顾民生，更暗含军事考量，隐晦地平衡了殿中各方势力的关切。
\"贵胄之居、军营要地、民间聚落、市井繁华处，水道流向各有侧重，却又水系相通，一脉相承。\"李明衍言辞恳切，眼中闪烁着对水利的执着，\"此为天人合一之道，上顺天意，下济民生，中利国政。\"
他指着图上标注，详细解释每一步的具体措施和预期效果。这番汇报既有宏大愿景——引水灌溉、保障民生，又有实际考量——防洪排涝、军事防御，巧妙地在技术语言中暗藏政治平衡。殿中多位大臣闻言点头，就连素来挑剔的老臣也露出几分赞许之色。尤其是暗渠，他们从未见过如此精妙的地下水道设计，这种将水流隐于地下的构思，在咸阳实属首创。
李明衍观察到，随着他的讲解深入，秦王眼中的疲惫渐渐被兴趣所取代。这位年轻的王者对水利专业知识极为关注，不时点头，显然对他的规划赞许有加。
\"都水之才，不负盛名。\"汇报结束，秦王微微颔首，眼中闪过欣赏之色。他正欲下令审议，左侧突然有人起身。
\"启禀大王，臣有一言。\"
李明衍转头，只见长信侯嫪毐站起身来，声若洪钟，气势逼人。
\"都水所言甚善，条理分明，考虑周全。\"嫪毐一脸诚恳，却话锋一转，\"然臣夙夜忧思，惟王家宫室安危是念本，是否应先行议定，再及其他?\"
嫪毐抚须微笑，随即滔滔不绝，\"。王室乃国之本，宫之水源若不洁，恐污浊逆流，贻害圣体；若水道不畅，恐暗渠决堤，威胁宫安；若水量不足，恐夏日炎炎，王室缺水解渴。此等大事，岂能与市井民巷共议?王上圣明英武，统御八方，若宫中水源不固，岂非国本不稳?臣忝为长信侯，食禄于王，夙夜不安，唯恐一丝闪失，贻误王事...\"
嫪毐言辞恳切，声情并茂，却句句不离\"忠心\"二字，实则内容空洞，言必称王，处处彰显自己的尊王立场，却无一言涉及实质水利问题。
他话音刚落，殿下已有五位官员接连起身附和:
\"长信侯所言极是!宫室水利乃邦本!\" \"王上圣体为先，理应优先考虑!\" \"如此暗渠，若遭人暗中破坏，王上安危何堪设想!\" \"臣提议，专设'宫水署'，由长信侯亲自督办!\"
大殿氛围瞬间转变，嫪毐一系官员气势如虹，虽身份不高却声势浩大，一时间竟有压倒朝议之势。李明衍没想到，一个单纯的水利规划，也能成为政治角力的工具。他暗自庆幸有赢嘉事先提醒，否则定会被这突如其来的发难打个措手不及。
\"启禀大王，\"李明衍沉着应对，\"侯爷忧虑有理。臣已在设计中优先考虑王宫水利，不仅规划了宫内专用水道，更设计了备用水渠，以防不测。只是臣以为，咸阳水系乃一体，若欲王宫水道畅通无阻，也须全城水系协调运转。\"
这番回答滴水不漏，既肯定了嫪毐的忠心，又坚持了自己的专业判断，巧妙化解而不失原则。秦王眼中闪过一丝赞许，嫪毐虽面色不变，却也找不到反驳之词。
正当嫪毐欲再次开口之际，静默许久的吕不韦终于发言，他的声音不高，殿内却瞬间安静下来。
\"王宫水利，当以安全稳固为要。\"吕不韦简洁有力，直指核心，\"都水设计已将宫内暗渠与外城分隔，水源处另设闸门，可随时切断。安全已有保障，何须再议?\"
话语虽少，却句句切中要害，既不直接驳斥嫪毐，又巧妙点明了李明衍设计中已有的安全考量，将话题引回技术层面。
\"臣有一策。\"一位吕系大臣站出，语气平稳，\"宫内水道出口处可加设铜栅，日夜有专人守卫查验水质。简单可行，不必另设衙门。\"
另一位吕系官员紧接着补充:\"臣主管司空，可调精兵良匠，专为王宫水道施工，确保严密。工期三月，所需石料木材已有着落。\"
第三位吕系重臣更是直言:\"都水图中已设三重防护，若再增设，反成赘余，徒耗国帑。\"
短短几句，吕系大臣各自提出具体而实用的建议，言语简明，内容充实，与嫪毐系空洞表忠形成鲜明对比。
朝堂两侧，楚系贵族与老秦军官们神色淡然，始终保持缄默，既不附和嫪毐的表忠，也不响应吕系的实务，仿佛刻意置身事外，不愿卷入这场无形的角力。
李明衍注意到吕不韦言语中的韬略——不与虎谋皮，却又能驯虎为用。这位相邦看似退让，实则牢牢掌控着局面，将嫪毐的发难化解于无形。
辩论正酣之际，秦王突然发问:\"都水，若城中大雨如注，又当如何?\"
这个问题直指水患防治的核心，绕过了朝臣们的政治较量，回归治水本质。李明衍心领神会，立即展示了详尽的防洪预案:
\"臣已设计三重防线:外围截流沟拦截山洪；城内主渠分流泄洪；低洼处蓄水池暂存积水。三管齐下，当可应对特大暴雨。此外，臣还计划在城东北增设一道备用水闸，遇特殊情况可将洪水引入渭水，确保城内安全。\"
秦王连连颔首，显然对这套应急预案十分满意。他扫视殿内众臣，最终下达裁决:
\"都水之策堪用，依计施行。仲父所言有理，长信侯之忠寡人心甚慰。\"
表面上看，这个决定照顾了各方立场，皆大欢喜。但李明衍却捕捉到秦王眼中闪过的一丝厌烦与无奈，李明衍虽专注于水利汇报，却未曾放松对殿上众人神态的观察。当嫪毐滔滔不绝之时，他注意到秦王的右手食指在玉案边缘轻轻叩击，节奏微促，显是内心烦躁；那双锐利的眼睛虽望向嫪毐，眼底却闪过一丝几不可察的厌恶，仿佛在看一条盘踞在自己领地上的毒蛇。待吕不韦开口，秦王虽面露敬重，眉宇间却又透着一股无奈与压抑。
更耐人寻味的是，当殿下官员纷纷表态追随两位权臣时，秦王眼中闪过一丝寒光，嘴角隐隐下沉，随即又恢复如常。李明衍从这些细微变化中读出了一位年轻王者心中的苦涩——表面上他是九五之尊，实则被两大势力牵制，处处受限。
这一切细节，李明衍尽收眼底，心中暗自警醒：表面上看，秦王对吕不韦与嫪毐似是左膀右臂，倚重有加；实则内里，这位年轻的王者已对权臣们的钳制深感不满，只是时机未到，不得不隐忍。
\"退朝!\"
随着秦王一声令下，朝议结束，众臣鱼贯而出。李明衍正欲跟随退出，却被内侍叫住。
\"都水留步。大王还有事相商\"
李明衍心头一跳:\"臣在。\"
侧殿内只剩寥寥数人，秦王缓缓开口:\"卿之水策甚合寡人心意。治水为民，正是寡人所求。\"
李明衍低头恭敬应道:\"臣不过尽本分而已。\"
秦王眼中闪过一丝赞许:\"卿与子嘉相处如何?\"
\"子嘉兄博学多才，见识卓绝，多蒙指点。\"李明衍如实回答。
秦王挥手示意李明衍退下，又留下一句意味深长的话:\"朝中局势复杂，卿只需秉公办事，不必偏向任何一人。\"
李明衍叩首告退。