季夏初六。暑气蒸腾。
自古墓发掘以来，已过半月有余。
李明衍带领魏般、楚铁等亲信助手，每日清晨便入墓研究，常至日暮方归。今日亦是如此，五人携带火把、绳索、竹简，再次进入这座神秘的古墓。
\"先生，这第三号石版上的《导水图解》我已经摹录完毕。\"魏般指着手中的白绢，上面绘制着精细的水流控制系统，\"神奇的是，古人能用如此简单的材料，达到如此精确的控水效果。\"
李明衍凑近观看，只见图上石砌水道分叉处，有一种特殊的弧形设计，能使湍急的水流自然分流，不需任何机关操控，便能达到精准引水的目的。
\"妙极！这弧形导流技术比我想象的还要先进。\"李明衍惊叹道，迅速在自己的笔记上添加细节，\"若将此法用于郑国渠主干分流处，不仅能省去不少人力物力，还能更精准地控制水量分配。\"
\"先生，您看这个。\"邓起从另一侧的石棺旁小心翼翼地取出一块薄薄的青铜片，\"这似乎是某种测量工具的组件，上面的刻度极为精细，能精确到......\"
正当几人沉浸在研究中，墓室外突然传来一阵轻微的金属碰撞声，如同兵刃出鞘的声响。楚铁猛地抬头，眼神骤然变得锐利。
\"有人来了！\"楚铁压低声音，右手已悄然按在腰间短刀上，\"不是守墓的士兵。\"
李明衍一愣：\"怎么知道不是守墓士兵？\"
\"脚步轻而急，非秦军行走之法。\"楚铁声音低沉如铁，眼中闪过一丝警觉，\"来者不善。诸位小心，随我躲入侧室。\"
话音未落，墓道尽头猝然飞出一支箭矢，直奔李明衍后心！楚铁身形一闪，右手迅疾如雷，半空中抓住那支箭，同时左手猛地推开李明衍，将他推到一根石柱后方。
其他人慌忙收起研究材料，灭掉明火，借着墙壁上磷石的微光，悄无声息地退入一处隐蔽之处。
刚藏好不久，便见五道黑影悄然进入墓室。那五人身着黑色劲装，面覆黑巾，腰间挂着短剑，背负长弓，动作敏捷如猎豹，进入墓室后立刻分散开来，形成一个包围圈，仿佛在搜寻什么。
楚铁眼神冰冷，贴在李明衍耳边低声道，\"来者不善，形迹可疑，手法专业，应是专业刺客。\"
\"他们是冲着什么来的？\"李明衍心头一紧，虽然他已经历过不少危机，但这种被刺客暗杀的感觉还是第一次。
话音未落，只见为首的黑衣人取下面巾，环顾四周，冷声道：\"四下搜索，务必找到李明衍。公子有令，今日必取其首级！\"
\"大人和孙老爷子速退！魏般、邓起，随我来！\"楚铁厉声喝道，声如洪钟，在墓室中回荡。
五名黑衣死士见状，迅速变阵，两人持弓，三人持剑，形成犄角之势，步步紧逼。
\"大人，这墓中地形复杂，咱们且走且战，寻找有利地形！\"楚铁一边护送李明衍后退，一边低声吩咐，\"邓起，你急速跑去外面求援！魏般，你拿着火把照明，照准他们眼睛！\"
邓起闻言，一个箭步冲向墓道出口，却见两名黑衣人早有防备，拦住去路。邓起急中生智，捡起地上一块石头掷向墙上的火把，火把跌落，火油四溅，暂时阻断了黑衣人的视线，争取到宝贵的逃命时间。
李明衍与楚铁、魏般退入另一侧墓道深处，来到主墓室与石棺厅的连接走廊。这段走廊约长三丈，宽仅一人，两侧墙壁上刻满了水流图案，地面略有坡度，是绝佳的防守位置。
楚铁眼神一亮：\"此处地形有利，可一战！\"
说完，他从怀中取出一个小布袋，倒出一些细小的铁珠，撒在走廊入口处。又从腰间解下一根细绳，在走廊两壁之间快速拉出一张\"网\"，高度恰好在人膝盖处。
\"这是...\"魏般惊讶地看着楚铁的动作。
\"拌索加铁珠，古老而实用的陷阱。\"楚铁动作麻利，继续在走廊中设置机关，\"墓道幽暗，死士追击心切，必然会中招。\"
果然，不多时，三名黑衣死士气势汹汹地追至走廊口，为首者大步跨入，却因地上的铁珠而失
足滑倒，紧接着又被膝盖高的细绳绊倒，整个人重重摔在地上。后面两人躲闪不及，也跟着摔作一团。
楚铁早有准备，从暗处掷出三枚飞刀，正中两名死士要害！那刀法之精准，力道之刚猛，竟是一击致命，两名死士当场毙命!第三名死士身手了得，勉强避开要害，但左肩仍被飞刀深深刺入，疼得惨叫一声。
\"好身手！\"李明衍惊叹不已，没想到平日看似粗犷的楚铁，竟有如此绝技。
但楚铁顾不得回应，又迅速取出一个小铜管，对准走廊口吹出一口气。只见一团白色粉末飘向那名受伤的死士，那人吸入后顿时眼花缭乱，摇摇晃晃，不多时便倒地不起。
\"好诡异的暗器！\"魏般眼中满是震惊，\"楚铁兄弟，你这些机关手法，不像是寻常武夫所会。\"
楚铁不答，只是转向李明衍：\"大人，我们暂时解决了三人，但还有两人在外，处境依然危险。此墓地形复杂，我已设下数处机关，咱们且退入石棺厅，那里空间更大，更有利于周旋。\"
\"楚铁...你...\"李明衍震惊地看着这位平日里沉默的助手，仿佛第一次认识他，\"你怎么会...\"
不只是李明衍，魏般和孙章也都目瞪口呆，不敢相信眼前所见。看似粗犷的楚铁，竟有如此惊人的身手和对机关的理解，这绝非等闲之辈所能做到。
楚铁指挥李明衍和魏般各自藏在一具石棺后，自己则站在中央，目光如炬，紧盯着入口处，等待着剩余两名死士的到来。
\"楚铁，若我等能活着出去，你可要解释清楚你的真实身份。\"魏般压低声音，眼中满是警惕。
楚铁面无表情，只是点头：\"若能活着出去，我自会向先生解释。\"
不多时，剩余两名死士循着同伴的尸体找到了石棺厅。他们更加谨慎，一人持弓，一人持剑，缓步而入，警惕地观察四周。
楚铁并不慌乱，他从怀中取出一个巴掌大的铜匣，匣表刻有细密水纹，边缘镶嵌着墨色石珠。他屈膝蹲身，将铜匣轻置于石砖接缝处，巧妙调整角度，对准来路。铜匣侧面有一枚隐蔽的玉质按钮，楚铁指尖轻按，机簧启动，匣盖无声滑开，内部机括转动。\"嗖嗖嗖！\"数十枚三棱青铜小钉如离弦之箭喷射而出，如雨般覆盖死士前进路径。李明衍眯眼细看亮处，每枚小钉皆呈三棱锥状，无论如何落地，必有一尖向上，且钉身镂空，内藏细砂，落地无声。
领头死士虽警觉异常，但黑暗中难辨地面变化，猝不及防踏上连环钉。钉尖立刻穿透草鞋，刺入足底。更为精妙的是，钉身在受压后会自动碎裂，释放出包裹其中的麻油与石灰混合物，既令伤口剧痛，又使地面变得滑腻不堪。
另一名持弓的死士见状，微微后退，寻找有利地形，准备射箭。就在这时，魏般突然从石棺后跃出，掷出一个青铜水碗，正砸在那死士面门上!死士吃痛，箭未射出，便被打得头破血流。
趁此机会，楚铁连环三刀，直取持剑死士要害。那死士身法虽然灵活，却抵不住楚铁的凌厉攻势，终于在第三刀下败退，被楚铁一刀刺穿胸膛，倒地身亡。
持弓死士见同伴陨命，知道难敌楚铁，转身欲逃。楚铁冷哼一声，从腰间解下一根细铁链，猛地甩出，如灵蛇般缠住那死士的脚踝，将其绊倒在地!
楚铁三步并作两步，一脚踏在那死士胸口，短刀架在其咽喉上：\"说！你们为何要杀李水官？\"
死士突然露出诡异笑容：\"天下之大，想要李明衍命的，又岂止一人？\"
楚铁眉头微皱，正欲继续逼问，那死士却突然咬破藏在牙中的毒囊，口吐白沫，片刻后气绝身亡，带走了所有秘密。
魏般走到一具尸体旁，撕开其衣领，露出肩头一处刺青，他倒吸一口凉气，\"这是韩国的精锐杀手，专事刺杀要人，手段狠辣，从不失手。\"
魏般话未说完，目光已落在楚铁身上，充满怀疑与警惕：\"楚铁，你究竟是何人？这些机关手法，这身功夫，绝非寻常工人所能掌握。你究竟是...\"
楚铁默然不语，只是低头收起散落的暗器，脸上看不出任何表情。
李明衍也皱起眉头：\"楚铁，自都江堰相识以来，你一直忠心耿耿，我从不怀疑你的为人。但今日之事，确实令人生疑。这些暗器机关手法，你从何处学来？\"
\"先生...\"楚铁终于开口，声音低沉，充满痛苦，\"楚铁有事隐瞒，实属无奈。但楚铁对先生的忠心，天地可鉴！绝非奸细！\"
\"那你到底是谁？\"魏般厉声喝问，\"为何隐瞒身份潜入我们中间？\"
楚铁抬头看向李明衍，眼中满是复杂情感：\"楚铁敬佩大人的人品、智慧、和爱民的决心，这绝非虚言。至于楚铁的过去...\"他痛苦地摇摇头，\"恕难相告。但楚铁以性命担保，绝不会坑害大人！\"
正当气氛紧张之际，魏般突然喊道：\"小心！\"
李明衍还未反应过来，只见角落处一道寒光疾射而来——是第三名被楚铁用毒粉制服的死士，他并未真正丧失行动能力，而是一直在暗中等待机会，此刻竟拼尽最后一丝力气，射出了一支冷箭，直取李明衍咽喉！
千钧一发之际，楚铁纵身一跃，挡在李明衍身前。\"噗嗤\"一声，冷箭深深没入楚铁胸膛，鲜血顿时涌出，染红了布衣。
\"楚铁！\"李明衍惊呼一声，连忙扶住摇摇欲坠的楚铁。